老实说, 晏骄觉得平安县衙的赵婶子就很能挑战极限了,但万万没想到,方圆县衙的厨子生动的演绎了何谓山外有山。
一行人在这里吃了两天六顿饭,出现频率最高的就是酸萝卜和杂面饽饽,其余全都是轮流上场的白菜豆腐。
大概老县令饶文举也觉得像如今国公爷并几位侯爷这样奢华的阵容,随便驾临哪个地方都绝对会被前呼后拥,山珍海味的伺候, 可在自己这儿却见天青菜豆腐的……饶是人家不说什么,他也委实有些过意不去。
于是第二天, 老大人特地动了私房,叫厨子去割了两斤肥猪肉,然后狠狠包了一大锅白菜猪肉包子。
以前在自家地盘上办案时, 虽然也时常熬夜,但一来晏骄自己就经常开小灶给大家解馋, 二来衙门有钱, 庞牧也舍得花, 大厨房餐餐有肉,伙食简直比一般饭馆儿好,谁也没觉得苦。
可现在,想起早饭只用一碗稀米粥配酸萝卜对付的饶文举, 他们夜里饿了都不好意思叫宵夜。
短短两天, 白宁这吃惯山珍海味的大小姐面皮都有些干巴了。
她甚至忍不住于深夜写了一封家书,真切的描述了平生第一次尝到的酸萝卜是什么味儿……只是没想到,接下来几天一直在尝……
庞牧就感慨, “早年也听说过有官儿清廉如水,今儿才算见识了。”
这两天时常跟饶文举在书房谈事,他尤其感慨多。
庞牧自认为自己就算不讲究的了,可到底圣宠优渥,库房里着实堆着享用不尽的好东西,自然不屑于刮地皮。但饶文举就不同了,他是真穷真守得住!
用来会客的书房内无一装饰,坐了不知多少年的椅子掉漆,桌上甚至还摆着缺了口的砚台……
好歹也是一方父母,可饶文举最好的衣裳就是一身官服,其余便服全都洗的起了毛边,原本的颜色都看不大出来了。
晏骄就叹气,“咱们这么些人又吃又住的,也不是一笔小开销。”
庞牧当年行军打仗时没少吃了钱粮不够的苦,对这些问题远比一般文官儿来的敏感,闻言就道:“我本想将咱们这些日子的耗费都折算现银,可才起了个头儿,饶大人就直接拒了,百般无奈之下,也只好叫人去将那米面油盐的各买了一百斤。”
他们一行人自然吃不了这么多,可这些东西从来就没有买了再退的道理,也算变相贴补了。
他想了下,道:“此事一了,我势必要为他请功。”
饶文举的能力不错,为官又清廉,这么多年都只能在各处做县令,着实屈才了。
而且官大点儿,俸禄也能多些不是?
两人正说着话,外头廖无言敲门进来,“刘捕头回来了,好像是说动了当日陪客的两个乐妓,即刻就到。”
才刚说完,他就皱了皱眉,下意识用手捂住胃。
庞牧关切道:“先生可是身体抱恙?”
“无妨,”廖无言无奈摆手,唏嘘道,“连着吃了六七顿酸萝卜,现在说句话都在冒酸水。”
说罢,三人都是摇头苦笑。
他们才吃这么几顿就有点儿受不了了,可怜老饶大人这么些年怎么熬过来的?
世外山庄的管事骨头倒硬,到现在也没交代什么实质性内容,可下头的伙计就不行了。连续两天饭也不给吃、水也喝不饱,觉更是没的睡,早就有人撑不住崩溃,迫不及待的将知道的交代了个干干净净。
这些人都是几个主事的从当地雇的,并不知道管事和许多贵客的来历背景,但对张开还是挺有印象。
“这几日做东的都是同一个人,听说是京城大官儿的家眷,人人都称呼一声赵二公子。”
“他也不过十七、八岁年纪,可瞧着面色着实不大好,眼里常有血丝,整个人瘦的吓人……脾气又反复无常,不知什么时候就发火打人了,大家都怕得很。可他出手大方,小的们也都要养家糊口,所以也就咬着牙抢着伺候。”
“小的有个表舅正是棋山镇人,那死了的张公子在当地也算小有名气,故而识得。”
“当日他们一行四人,除了赵二公子和张公子之外,还有两个,其中一个是本地人,姓刘,另一位倒像是外地口音。当时叫的是青岚阁的姑娘,有两个还是头牌,叫什么银屏和娉婷的……”
“对了,当日几位公子也都带着随从,就在隔间吃喝,准备随时伺候的,只是事发时乱作一团,他们也都趁乱跑了。那些人靠的近,又是跟前伺候的,想必知道不少内情。”
刘捕头得了这些信儿之后,一面命人四处搜索那几个随从和公子哥儿,同时又亲自去了青岚阁,希望能说服银屏和娉婷出面。
可两个姑娘似乎十分惊惧,一连两天面都不露,直到庞牧叫刘捕头传话,许诺保证她们的安全,事后派人送她们远走高飞,这才答应晚上偷偷过来。
饶文举和图磬他们已经到了,等庞牧三人来了之后,就见当中两个披着黑色长斗篷的美丽女子盈盈下拜,口称大人。
现场有片刻沉默。
因为她们拜下去的方向,分明是冲着廖无言的。
大概比起人高马大又狂放不羁的庞牧,廖无言的形象才更符合最广大民众心目中文官清瘦、内敛的形象。
晏骄:“……噗。”
齐远忍笑出声,指着庞牧道:“那位是咱们师爷,这位才是县太爷,别拜错了。”
两名女子一愣,显然也没想到久经江湖的自己竟也有看错人的时候,面上迅速飞起两团红晕,重新拜过。
那名叫银屏的到底机灵些,被允许起身后忙赔笑道:“恕奴见识短浅,从未见过似大人这般威风凛凛的,一时被吓糊涂了。”
齐远就在后头跟图磬、白宁交头接耳道:“得亏着咱们大人心胸宽广,不然廖先生这岂不是功高震主?留不得啊!”
话音未落,就见廖无言刷的扭头瞪了一眼,三人赶紧分开,没事儿人似的目不斜视站直了。
庞牧倒不在意这些,只是叫人看座,开门见山的叫她们将知道的都说出来。
两名女子对视一眼,另一个叫娉婷的飞快的看了看四周,紧张的抓住了衣角,声音干涩的问道:“大人果然会将我们送出去么?”
庞牧点点头,“只要你们帮我捉住人,我即刻送你们出城,莫说凶手,便是在场诸人,除了我之外,也不会有第二人知晓你们去了哪里。”
说完,又补充一句,“若不放心,我可以现在就将银子给你们。”
娉婷这才松了口气,又苦笑摇头,“不必了,奴信。若不亲眼看着那人伏法,余生奴也不得安稳,便是拿了银子,只怕也是没命花的。”
银屏抓住她的手,面上流露出相同的悲苦。
她们生的实在美丽,相较之前艳丽无方的嫣红,更多几分清新雅致,只是这么坐着,便叫人忍不住心生怜爱。
晏骄见她们抓在一起的手都在止不住的抖,如同寒风中两根枯草一般无助孤苦,便去外头取了一壶热水,丢了几朵随身带的干菊花进去,倒了两杯热茶送上,轻声道:“到了这里就不怕啦,夜深天冷,喝杯热茶吧。”
她的声音好似有种神奇的安抚的力量,两人顺从的接过茶杯,慢慢啜了一口,竟真的渐渐安定下来。
“多谢,”银屏低声道,又不由的好奇道,“姑娘是?”
一般衙门里的女孩儿都是杂役,可冷眼瞧着,不管是眼前这个还是墙边拿枪的那个红衣姑娘,似乎都颇有地位,她就又不确定了。
晏骄抿嘴儿一笑,“我是仵作。”
“仵作?”连娉婷都跟着重复,末了又难掩惊骇和羡慕的道,“这可,这可真厉害。”
都是凭本事吃饭,可人家这碗饭吃的是多么安心,多么清清白白呀。
“你们能来作证,也很厉害。”晏骄笑道,见她们已经不大紧张了,便适时退了回去。
稍后庞牧再问话,银屏和娉婷已经能够比较流畅的回答了。
第一次陪赵二公子是半月前,当时被叫去的只有银屏,她见对方出手大方,而且当日表现的也与正常人无异,第二天再被叫去时,便刻意捎带了好姐妹娉婷,赵二公子见姐妹俩一同演奏更添风味,果然大悦,以后也就一并点了。
可等两个姑娘第三回陪客时,就出事了。
不知为什么,当日那位赵二公子心情很不好,与他同来的公子便拿出一包什么神仙粉的与他,赵二公子吃过之后,也叫在座众人都吃,连带着银屏和娉婷也吃了几口。
不多时,众人便都发起癫来,其中尤以赵二公子为甚,一边撕扯衣服一边乱叫乱跑,又随手抓了东西打人,很是可怕。
因银屏和娉婷自小是风月场所长大的,很知道些龌龊事,被逼着吃了之后就马上偷偷吐了出来,此刻倒还清醒着,见此情景,两个姑娘都吓得瑟瑟发抖,抱在一起躲在墙角无声哭泣。
银屏抹泪哽咽道:“我们想跑,可是外头还有赵公子的随从,又怕他们知道我们没吃药粉,万一走漏风声……”
“那赵二公子是个荤素不忌的,前些日子也有旁的妓子、清倌陪客,他一言不合便大打出手,又,又当场狂性大发,当着众人的面儿便要办事儿……我们姐妹俩恨不得当自己是条狗,也没少挨了打。”
“原本我们觉得他是京城来的官宦子弟,还想吟诗唱词来讨好,谁知他一听就发了狂,大骂不止,又说这辈子最恨的便是读书人……”
娉婷也是垂泪,好似雨打荷花满面悲伤,“那些人都说他是京中大官的家眷,好些人都花银子求他买个官儿当当,但凡给了银子的,没有一个办不成的!我们两个不过一介妓子,命如纸贱,他若想要灭口,岂不比捏死一只蚂蚁还简单?只怕到时候我们死了,连个水花都打不起来。”
买官?!
庞牧没想到竟还能挖出这样的大案,面色登时凝重起来,“你们可知,朝廷严禁卖官卖爵,若是胡说,是要治罪的!”
娉婷噗通一声跪下,赌咒发誓道:“千真万确,他们都是这么说的,就连那位刘公子也是旁人介绍来的,那日我们亲眼见他给了五千两,说自己不是读书的料子,就想胡乱买个小官儿当当,来日也好光宗耀祖云云。”
“那张开也是为了这个?”庞牧追问道。
“这个我们实在不知,有时候他们说大事时也不许我们听。”娉婷下意识看向银屏,后者老实摇头,“奴头一回去的时候,张公子已经到了,或许早就给了银子也未可知。只是,”她顿了顿,身上又发起抖来,“只是有一回那赵二公子吃醉了酒,满口不干不净的说了许多话,道什么读书人最是假正经,满口之乎者也,瞧着正人君子似的,可只要打断了骨头,背地里不知道多浪……”
她也知道在场颇有几位读书人,最后越说越小声。
饶文举下意识看向廖无言,见他也没什么反应,这才摆摆手,“无妨,你继续说。”
银屏感激一笑,这完全是她多年来被训练出的条件反射,等笑完后又意识到不妥,急的眼睛里都带了泪,不知所措的样子说不出的可怜。
“奴,奴不是……”
她也知这次的事恐怕是她们脱身的唯一机会,唯恐众人看轻了,急于辩解又不知该如何开口,两排银牙都要将红唇咬出血来。
“不必惊慌,只管大胆说便是。”庞牧自然不会胡乱安慰人,可偏偏就是这种公事公办的冷硬模样,反而更能叫人安心。
“当时张公子的脸色就不大好了,赔笑说什么卫兄实在不是那样的人,求他高抬贵手,自己再帮他另寻好的……”
银屏还没说完,众人的耳朵却都齐齐竖了起来,“卫兄?你可知他的全名?”
是卫蓝吗?
银屏摇摇头,又看向娉婷,对方也是摇头,歉然道:“张公子只提过这一回,赵二公子更是满口污言秽语,从来不肯说名字,所以我们也不知道。”
话虽如此,可跟张开有关,并且还在这个时候出现的卫姓读书人,一切都过于巧合,不是卫蓝的可能性极低!
庞牧追问道:“你们可知那姓卫的书生结果如何?”
此话一出,众人都忍不住把心提到嗓子眼儿,生怕她们再摇头。
好在结果没让人失望,两个姑娘都点了头。
“后来又一回,赵二公子大发雷霆,上来就拿碗把张公子打的头破血流,骂他吃里扒外……到了最后我们才知道,原来那姓卫的书生原本只是张公子带出来散心的,可谁成想阴差阳错给赵二公子看上,强拉了去,张公子后悔不迭,后来就买通了看守的人,偷偷将那书生放跑了。”
“也是因为这个,哪怕张公子最后跪地求饶,可赵公子还是不肯放过,前几日的宴会上逼着他吃了许多神仙粉,自己却在将他当狗一样取乐,再然后,张公子便发了狂,自己从后门跳了下去。”
“当时大家都是清醒的,看见死人后连赵二公子都吃了一吓,被人簇拥着逃跑了……”
赵二公子再混再张狂,也知道许多事情不能对外人讲,所以但凡涉及到关键地方,从不许无关人员在场。若要查出他的身份,抓捕实际参与人员势在必行。
两个姑娘不仅为大家提供了许多关键的新线索,更竭尽所能帮画师做了那赵二公子三人的画像,直接协助本地官员确定了案发现场当事人之一:刘公子的身份,指明了下一步行动的目标和方向,可谓将整个案子的进程狠狠往前推了一步!
更要紧的是,卫蓝很可能没死!这无疑令大家都很振奋。
不过既然卫蓝没死,那他究竟去哪儿了?
庞牧继续加派人手寻找可能生存的卫蓝,又请饶文举即刻提审那位刘公子,眼见着赵二公子的身份,即将浮出水面!
作者有话要说: 短更第二天,很过意不去啦,但是真的尽力啦,哭唧唧。
要是我明天能多写点的话,这个案子估计明天差不多就能破啦!
银屏和娉婷,都活着呀,哈哈哈!