太子听了柯寒的一番说辞，早吓得浑身筛糠了！
此刻，那个罪恶的大太监李莲亘已化身尘埃，没了影踪……
太子摇摇头，无奈地看看周围，遗憾的是，已经找不到一个能帮助他的人了，他一脸的沮丧，与那个作威作福的太子完全判若两人！
可恶的是，平时，他对那阉党党首李莲亘总是惟命是从，现在想想，果真就是错听了那个大太监的话啊！
当时，与阉人为伍，还以为自己英明地找到了最有力的支撑，找到了倚靠，找到了主心骨，谁知道竟然会是这样的结果？
尽管一开始就感觉到了那人的霸道与野心勃勃，但苦于自己能力有限，接手父皇赋予的重权时更多的是感觉有些无所适从。
关键时刻，自己又没能好好把握、根本没有做到虚心接受逆耳的忠言，却唯独屈服于那阉人的淫威，听惯了东昌阉党一帮家伙对自己的逢迎与夸赞。
太子沉浸在以往的回忆当中，不由得一阵惭愧，自认为实在作恶太多，无颜面对就连父皇都在阉党的控制之下，当父皇赋予自己实权之后，就听从阉人之言，派专人看顾父皇？说什么为了圣上龙体的安康，该好生歇息了？便硬是连一些重大的决策都免了请示？
身旁的那些侍卫虽然对自己也是言听计从，现在想想，那不过也是表面文章，想必是跟阉人在一起久了，他们竟也学会了溜须拍马，藉以保全自身？哎，也罢，人家只是一个下人，这般做，不过就是为了图个安稳？……
现在，有人出面为他们撑腰，便彻底地站到了自己的对立面！可怜啊！
太子低着头，长叹一声，就让皇帝为他惋惜万分了。
“皇上，请三思啊！”柯寒跨前一步，朝老皇帝躬身一拜，苦苦地谏言道，“俗话说，流水不腐、户枢不蠹，我们应警钟长鸣，时时儆醒，更要谨以为戒。眼下，舍掉一个太子，却能够让老百姓看到一个有决心有能力办大事的廉洁奉公一心为民的朝廷，我们的人民才能够真正的幸福快乐起来，大顺王朝，才能得以昌盛恒久，万古流芳啊，皇上！”
皇上闭目仰天，长叹一声，颤抖着双手，艰难而又痛苦地道：“爱卿所言极是！”
跪在地上的太子听了皇帝的话后，浑身一震，顷刻间就面如死灰了，这是他最不愿听到的答案，赶紧拖着膝盖往前挪步，朝皇帝哀求道：“父皇，看在儿臣涉世不深却也拼尽全力，孜孜以求的份上，先绕过儿臣一回吧！”
“毒不除，不足以护体肤；罪不治，不足以平民愤！”柯寒不依不饶地对皇帝说道，“忍一时之痛，求长治久安啊！”
皇帝阴沉着脸，瘦削的面容上平添一丝忧郁，稍息片刻，仿佛从未有过如此艰难地抉择，他看看跪伏在地的太子，一副恨铁不成钢的样子，吼道：“来人啦！”
两面的弓箭手，原来都是太子手下的随从，他们永远都是皇权的支配者，这时，听了老皇帝的一声命令，都习惯性地抖擞精神，随即又将双手一抱，握成拳状，再举至眉梢，躬身回道：“有！——”
“将太子拿下！”老皇帝不忍看见太子困惑痛苦的模样，他始终闭着眼睛，对手下吩咐道，“押往天牢”
太子绝望地嚷道：“父皇，饶了儿臣，您绕过儿臣一次吧？”
“你就好好反省反省自己的过去吧，等你彻底醒悟过来，再从头学起也不迟！”老皇帝暗示自己对太子的宽大处理。
“谢父皇不杀之恩！儿臣定当认真悔过……父皇！……”跪在地上的太子哭着被人拖走了，他的忏悔的哭叫在长廊里久久回荡。
皇帝不忍看太子那一副痛不欲生的模样，他背对着远去的太子，仰天长叹一声后，背着手，温和地对柯寒道，“子衡，我们进宫说话。”
柯寒也不客气，尊了声“好的”，就带着小渔夫一起，随皇帝朝宫内走去。
“来到久别了的宫殿，感觉果然大不一样啊！”皇帝一面感慨，一面就与柯寒拉起了家常，“上次一别之后，督察大人就去了老家么？”
柯寒点头说“是”。
“与京城想比，哪里要好一点呢？”皇帝明知故问，谁都知道，当然是皇宫更胜一筹了。
然而，柯寒的回答让皇帝大跌眼镜，只听见柯寒笑眯眯地答道：“窃以为，差不多！”
“哦？”皇帝惊诧地追问，他本意是要听见柯寒说出很大众化的答案，然而，柯寒的回答，却是那么的出人意料，一时间，不知如何进一步沟通了，便有些尴尬，唐突地问道，“却是为何啊？”
柯寒嘿嘿一笑道：“我嘛，志向小，不习惯在大都市里晃悠，没办法，只能留在地方上了，不过，倒也其乐融融！”
皇帝不带有任何感情色彩地抿嘴一笑，“为了大顺百姓，我建议你还是留在京都吧。”
柯寒愣了一下，不置可否地笑笑，岔开话题道：“皇上，此次遭遇，真是意料之外啊！当初如何就想到要放权给涉世不深的太子了？并且，皇上明明知道，在太子身旁，可以相扶的臣子几乎没有，皇上如何就放心得了？想来，定有什么难言之隐了？”
皇帝跨步坐上龙椅，仿若沉浸在回忆之中了，过了好一会儿，才长舒了一口气，对柯寒道：“朕也有糊涂的时候啊！”
柯寒抱歉地道：“我勾起了皇上的……”
“朕的确是老了！很多事情都感觉力不从心了，前段时间病的不轻，便起了放权，趁朕健在的时候，让太子锻炼一番的意思。”皇帝打断柯寒的话，果然一副不堪回首的样子，颓然地道，“谁知，竟然让东昌的阉党钻了空子？”
柯寒朝小渔夫点点头，示意小渔夫站到宫殿门口。然后，转身过来，关切地盯着皇帝，诚恳地道：“听说了一些关于圣上禅让的事情，没想到会是这样的状况，所以，一接到您的口谕，便急急地赶来……”
皇帝再一次投来感激的目光，因为没有外人在场，也就少了顾忌，直接下得龙椅，来到柯寒跟前，还拍了拍柯寒的肩胛，高兴地道：“石爱卿，你来的好及时啊！简直就是朕的左膀右臂！”
“皇上过奖了！子衡不才，还是来得慢了一拍，让皇上受到了惊吓。”柯寒谦虚地道，随后，又不无担心地对皇上说道，“国不可一如无君，所以，皇上，龙体要保重啊！”
“朕没看错人！”皇帝盯着柯寒说道，“石爱卿不计较个人得失，倾力相助，力挽狂澜，实乃大顺王朝难得的一个人才啊！想那东昌党首李莲亘，做事令人心寒，他不是为了辅佐，而是为了排除异己，时时处处设限害人！怪只怪当初朕放权太快，无意中，造就了一个奸臣狂徒！当他得知朕授权与太子，便设法，在太子身边谋得军师头衔，大权在握，严重左右太子思想，哎，罪过啊！”
“皇上为何不及时阻止呢？”柯寒好奇地问道。
“所以啊，朕也在疑虑，那一次，朕不过是偶染小恙，却为何到后来，变得那么沉重？每每喝了李莲亘让人调剂的汤药，仿佛就快垮了一样，甚为惶恐！后来，暗中让老唐过来，看了几回，才稍有好转。可是，此时的李莲亘，势力也已渐渐地稳固了下来，那厮，名义上是为了让朕有一个安宁的休憩之地，却完全将朕与外界隔绝开来，是的，朕被他们无耻地控制了！”皇帝情绪激动异常，回首以往，仍然气愤不已。
“还好，总算过去了！皇上还是真龙天子，有神灵护佑，命不该绝的！”柯寒淡淡地笑道。
“是啊，过去的总算过去了，眼下，百废待兴！”皇帝仰天长叹一声，不无忧虑地说道，“经由那个阉党党首的搅扰和破坏，太子的历练以失败告终，而朕，也失去了众多的群众基础，如此一来，就让大顺的发展，要比别国倒退了将近十年，这是朕的过失，朕有罪啊！朕该出一份《罪己诏》，以慰藉天下。”
柯寒沉默无语，想不到，这万人之上的皇帝，也不愧为一个可爱的小老儿，这皇帝，还真是一个敢作敢为的英雄呢，如此看来，以前对皇帝的种种猜忌便是不敬了？！
“石爱卿！”就在柯寒愣神的当儿，皇帝冲他喊道，“鉴于你的一贯的英勇表现，朕欲赐你为大顺朝的大国师！辅佐朕之左右，为国为民，献计献策，共创和谐盛世！”
柯寒的心中却想着他的金矿、铁矿以及敬重他的可爱的淮县民众，想着他的金矿铁矿的兄弟、勇猛的三军，想着他刚刚统一的西旺国，想起了远在他乡的妻妾，想起了秀儿、想起了晏紫、想起了四个亲如手足、情如姊妹的丫鬟，闯荡了这么多年、这么多地方，柯寒很想停下脚步歇息了。
他望着恳切的皇帝，不好当即拒绝，便提议道：“赶快恢复大理寺的工作吧，百废待兴，反而不能急躁，我们更需从头做起啊！”
听了这话，皇帝连连点头，露出赞许的目光……（未完待续）