“回答我！”布兰特怒道，他的膝盖一直抵在女战士的后背，一刻也不敢放松，“卡玛！你到底是怎么了？”

“我要在一天之内将禁魔石的钥匙交到雷纳手上。”卡玛喘息良久，终于开口说出实情。

原来是雷纳。布兰特不无嫉妒地想，他总是有办法。王子腿上一松劲，卡玛借机从地上挺身而起，反手一拳击中布兰特肩头，那里被她的长剑砍得血肉模糊，重击之下，王子痛得矮了半截，退出几步开外。

见卡玛继续向王宫方向走去，布兰特急道：“钥匙在我这里！”

“那就拿来！”卡玛没有解释自己的遭遇，伸手便抓，没有顾及自己腿上和身上的伤势，她的身体在扭身的瞬间歪向左边，布兰特惊呼一声，但无济于事——卡玛轰然倒下，她柔软的脖子蹭上立在一旁的长剑，冰冷的利刃欺入动脉，血浆喷溅，卡玛的尸体扑倒下来，靠在王子腿上。

“不！”布兰特半扶着这可怜的女子，欲哭无泪。他本不该与她争斗，卡玛的一生比任何人都要痛苦和煎熬，得不到爱人的承认，甚至无法在他身边作一个没有名份的侍妾，就像自己一样，永远与凡妮莎有缘无份，想要在暗中默默守护她也作不到。

“不！不！不！”

王子狠命捶着青石地面，这一举动引来不少人围观，现在，发疯的女战士死了，街上的行人又多了起来，其中不乏好事之徒，布兰特猛然惊觉，连忙抓起卡玛腰间的传送石，系在自己腰上，一道炽热紫色火焰，细细地、然而是紧紧地缠上了他的腰，接着，众目睽睽之下，银发的王子消失于空气当中，了无踪迹。

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凡妮莎坐在石桌后面，打量着眼前的十二个全副武装的战士，这是今晨泰伦斯派给自己的亲卫。

“脱掉甲胄，”凡妮莎面无表情地命令道，“还有，别盯着我看。”无法否认，凡妮莎给长夜之厅增添了奇异的光辉，她像一颗暗夜的明星，照亮了周围的一切。

此时的公主已经换回仕女服饰，泰伦斯没有赠她公主规格的珠宝，但她不需要任何妆饰也可以让其他人黯然失色。她的头发如一泓橙净的清泉，自在地流淌于她的双肩后背，只在右边末梢上束了一条光滑的丝带，像条马尾巴一样地拴着，免得长发垂到地上；双眼璀璨若星，瞳仁是纯净的冰蓝色。侍女们为公主系上黑色的丝带，以示对先王马修的哀悼，但素色丧服依然无法抵消公主迷人的魅力，随形天鹅绒长裙勾勒着她扁平的小腹和纤细的腰肢，而脖子上挂着的黑曜石项链悬在胸口，刚好衬托出她高耸的酥胸。

经历了变身为男人之后的凡妮莎，现在更加了解该如何使自己具有勾魂慑魄的魅力。正因如此，她对眼前这十二个人并不满意，他们都是好色之徒，哪里及得上雷纳和布兰特。

卫兵们纷纷脱下甲胄，露出或健壮或羸弱的身躯，凡妮莎离开石桌，走到一个最矮小瘦弱的士兵面前，盯着他的眼睛，“你叫什么名字？”

“克萨，公主殿下。”小个子嗫嚅道，他没敢直视公主的眼睛，与他说话时，凡妮莎觉得哪里有些不同，却一时之间无法确定。

“好名字，”凡妮莎的目光在十二个人脸上来回逡巡，“我记得创世之神也有着同样的名字，你有何德何能，配得上这样的名字？”泰伦斯是在挑战我的底线还是对我应付了事？他随意选拨给我的人恐怕连他自己都不认同吧。真是小孩儿心性，我不会犯迪安娜的错误，也不会任人摆布，我们的较量才刚刚开始，等着看我的表演吧，亲王大人。

“小人身无长物，但誓死效忠王室，是经过泰伦斯亲王亲自挑选的御林铁卫！”这回，凡妮莎在克萨说话时认真观察，发现小个子回答自己的问题时身体的最边缘处发着微微的红光，这种光晕在大白天还不明显，如果在漆黑的夜晚将会是一道奇异的景观。难道这是他的魔法？

没时间多想，凡妮莎重申道，“你们是亲王选来服务未来王后的。”接着又问了一个问题，“你觉得泰伦斯亲王爱我吗？”

这个问题太过突兀而私秘，克萨愣了一下，但看到凡妮莎正在等着自己作答，只好硬着头皮答道，“是的，我想是的。”这时，他身上的红光不见了，取而代之的是一种难看的土黄色。

凡妮莎一下子明白了泰伦斯的用意，她努力忍住笑，严肃地盯了小个子一会儿，“很好，你是个诚实的人。”亲王派这么个人来监视自己，就不必担心他被自己收买，只要看他回答问题时是否发出诚实之光就行了。泰伦斯真是算计到骨头里，不知其余人身上都有些什么样的奇葩魔法，不急，我总会将他们全部打发掉。

公主从十二个侍卫面前走过，逐一问了他们的名字，最后回到石桌前坐下，“我很感激亲王殿下在百忙之中一直记挂着我的安危，你们都是精干的战士，这一点有目共睹，我相信你们会将我保护得很好，呆会儿你们每人都会得到一份单独封赏。”众人低头称谢，凡妮莎话锋一转，“但同时我也有自己的要求，你们必须学会分工协作，克萨，”她转向小个子，“你来作他们的首领，替他们分配任务。”十二个人都睁大了眼睛，很好，“烈炎之国实在太热，我初来贵境很不习惯，因此需要两名固定的侍卫在我身后打扇，”凡妮莎看到他们不但瞪大了眼睛，连嘴都张开了，心中偷乐，及时补充道，“我知道这是侍女的工作，但由于我的扇子十分巨大，而我又免不了到处走走，侍女的胳膊无法支撑这样的重量，所以只好请你们随身携带为我打扇，请务必不要推辞。”

侍卫们面色尴尬地站在原地，想不到这位异国公主竟要他们做这样的工作，真是推又没有理由，做又怕惹人耻笑。

“还有，”凡妮莎故意不去看他们的表情，继续说道：“除了这固定的两位执扇侍卫，我还需要四位最英勇的护卫在我身前开道，”这个任务让侍卫们的脸色恢复了些许血色，别急，我的话还没说完，“众所周知，我是盛夏之国的公主，在万分危急的情况下来到烈炎国避难，我自己的侍卫早已为我奋战而死，现在你们就是我从盛夏之国带来的至亲之人，开道护卫必须穿上我们盛夏国的鲜艳服饰，以彰显我公主的身份。”凡妮莎看了看自己，嗯，就用裙子代替他们的甲胄吧，我会尽量把你们打扮得花枝招展，“其他六位在我出行时要为我扛轿，你们知道，那些粗鲁大意的轿夫根本无法保护我的人身安全，我现在只相信你们，亲王把你们分派给我真是最贴心的举动，我一定会物尽其用。”

说罢，凡妮莎从座位上站起身，由侍女陪伴着离开了长夜厅。（未完待续）