北基伍省的埃博拉疫情愈发严重，这也使得医疗组的人员倍感压力，他们的主要工作就是救治感染者，眼下的情况意味着他们的工作量会非常大。

另外，让大家心头不安的是军事冲突，以及其他热带疾病，比如疟疾，疟原虫，猴痘和霍乱。

唯一平静的就是唐老，虫草的功效他清楚，能在短时间内极大提升人体的免疫力。对付外来侵袭，自身免疫力是最有效的。而且进入疫区之前，他们都会接种埃博拉疫苗。

也有专家询问唐老服用的是什么中药，但唐老只说是增强免疫力的，并没有多做解释。

螟这一路上都拿着手机，翻阅关于刚果金的资料……两次刚果战争，乌干达和卢旺达的操控，图西族和胡图族的大屠杀，蒙博托和卡比拉的统治，周围各个国家的参与，西方矿业集团的暗中支持……

螟一直以为自己那个世界就够乱了，没想到这边看起来更乱。

“弟弟，看啥呢？”李瑶凑过来，看了一眼螟的手机。

“刚果战争，感觉好乱。”螟说道。

李瑶噗嗤一笑，说道：“这还叫乱，回头你再看看中东……然后看看二战和一战时期的大国博弈，还有中世纪的欧洲。”

鲁初雪在一旁接话道：“看着很乱，其实仔细分析一下，主要就是民族矛盾和利益纷争。”

螟微微点头，鲁初雪的言论倒是与多隆很像。

“再往前走就是中部了，这里的布吉玛依是世界著名的钻石产区，听说随随便便就能捡到钻石。”李瑶说。

“哪有你说的那么容易，我看资料说这里跟外界隔绝，进出都要通行证的。”螟随口道。

车队的行进速度并不慢，晚上再次停下修整的时候已经到了东开塞省，再往前就进入北基伍省了。

休息的时候，螟再次独自离开，这次他返回了自由之城，询问这几天的情况……

清晨，税务官府邸，阿奇山站在马棚外，看着跪卧在地上气息奄奄的棕色战驹，面容冷峻。

虽然这是被人下套买下的，但这匹战驹的价值非常高，可以用来做种驹的，要是死了就太可惜了。

仆人从远处快步走来，恭敬地说：“大人，药剂师协会的人走了。”

“他说什么？”阿奇山板着脸问。

“可以肯定是中了一种慢性毒，具体是什么毒还不清楚，但暂时能够控制……这是他给的药剂。”仆人拿出来一个陶制的瓶子。

阿奇山摆了摆手：“你拿着吧。”说完他转身往外走去。

不久，阿奇山的驾车从大门驶出，直奔北区战驹赛场。比赛结束了，但事情还没有结束。既然这是个局，那战驹大赛也绝非偶然。他身为税务官，找他们的麻烦很容易。

与此同时，美然制衣的一家商铺内，克雷斯和十几个原料商坐在一起。

“各位，前天咱们都说好价格了，你们现在告诉我提价五成，不合适吧？”克雷斯的脸色很难看，他知道工厂的消息传出去孔帕一定会有动作，但没想到自由之城所有制衣商开始抢购原材料，更没想到这几个材料商这么黑，一下提价五成。

“克雷斯，现在什么行情你应该知道，不瞒你说，这两天找我的制衣商不下十家，我把原材料给你留着已经很够意思了，你欠帐的时候我们可都没说什么，对吧？”说话的是胖子。

克雷斯冷笑，当初是这帮人上赶着找他，求着他收原材料，否则哪有可能后结款。追账也是一个比一个紧，现在反倒拿这个说事。

“这样吧，我再考虑考虑。”克雷斯并没有点头，这个事他做不了主，原材料价格提高五成，这可是一大笔钱，虽然阿克齐不差钱也不能这么花，成本提高这么多，以后服装怎么定价。

“那好，我们也不打扰了。”一帮原料商人站了起来，此时他们很有底气，供不应求吗。

这些商人离开之后，克雷斯也准备出门，这件事得马上通知阿克齐，工厂那边已经准备开工了。

他刚要出门，一名青年气喘吁吁跑进来：“叔叔，咱们联系的工匠都不来了。”

克雷斯脚步一顿，眉头紧皱，工匠为什么不来不用想就知道，可原材料提价，工匠涨薪，成衣也必定涨价，销量必定缩水，孔帕这不是杀敌一千自损八百吗？

沉默了好一会儿，克雷斯说了声知道了，快步走了出去……

这个时候，阿克齐早已到了工地，紫金商行他实在呆不住了。小战驹在赛场上的表现太抢眼，在赛战驹圈子里引起的轰动相当大，每天前来拜访他的人也络绎不绝，都是来探口风，想把小战驹买走。

能玩儿的起战驹的，都是有钱有势的，不接待谁都不合适，弄得他不厌其烦，索性每天早早跑掉。

经过二十多天的日夜赶工，工厂基本建起来了。当然，只是厂房和仓库之类的建筑，工匠居住的宿舍还没有完成。能够在如此短的时间内基本建成厂房，钱发挥了巨大作用。

“明天就可以让工匠安装蒸汽机和纺纱机了，织布机还得依靠人工，彩染也得准备，保卫的事儿得让执政官想办法……怎么也得等首领回来，蒸汽机运转需要煤啊……”

阿克齐一边在工地溜达，一边琢磨着细节，不知不觉两个小时就过去了。

太阳高升，大约十点多，克雷斯匆匆赶到。

“阿克齐先生，原材料的事儿有些麻烦…….”克雷斯快速把情况说了一遍。

阿克齐闻言也皱起了眉，孔帕的动作真快，而且出手很准，直接奔着成本来。他可不认为孔帕这一手是两败俱伤，对方做了那么多年生意，轻易不会做这种事。

沉默了片刻，阿克齐对克雷斯说：“你先回去吧，这件事我来解决。”

从工地出来，他直奔药铺，工厂开工的一系列问题都要告诉卡瓦略，让他转告螟。

而这个时候，卡瓦略正在药铺内向螟汇报这几天的情况。