在黄金时代，有这样一群人。

他们有的是刚毕业的学生，有的是找不到稳定工作的成年人，独立生活却没有钱买房租房，于是白天在超市、小餐厅打零工，下班就去网咖包夜玩[BlackBox]，玩累了直接睡在里面过夜。

因为游戏机设计时的主旨就是让玩家放松身体享受游戏，座位会根据玩家的身体姿态和肌肉反应改变角度，因此躺在上面睡觉也毫无问题。

他们被称为[BlackBoxer]。

双叶关于自己的最初的记忆是在黄金山的研究所里苏醒，但当时连末日都还没来临，她差不多只有十二三岁的样子，自然不可能是其中一员。

但基本的游玩方法还是知道的。她关上门，在座位上坐好，拉过座舱顶部垂下来的头盔扣到脑袋上，启动了游戏。

【检测到ID卡No.25220810。是否用卡内存档继续游戏？】

提示音响起，黑暗的视野也随之变得明亮起来，[BlackBox]正常启动了。只是双叶本打算建个新角色随便玩玩，没想到竟然还有个存档可以用，自然就恭敬不如从命了。

“话说回来，25220810……？看编号怕是三十年前注册的ID卡啊……”

对于常去游戏厅的玩家来说，全国通用的游戏ID卡不仅能记录各个机台游戏的记录，也是资历和水平的象征。手里拿一张三十年前的ID卡，就算游戏打得稀烂，也足以被小年轻们称一声“老前辈”了，没道理插进机器里忘了带走。

……更何况，这里可是秘密要塞格兰波勒斯的内部，普通人根本进不来。

“欢迎回来，佐仓指挥官。自从您上次下线，已经经过了5年102天11小时42分。请问您有什么要解释————”

并不是游戏系统的平淡电子音，而是从背后某处传来的人声，场景这才加载完毕。这是一间用大量勋章和缎带装饰墙壁、却没有显得浮夸的，富有军旅气息的宽敞房间……双叶转过头，看到了一个约莫三十岁的女性。

“啊，抱歉让你失望了，不过我不是你在等的人，也不姓佐仓。”

新手引导NPC……不，按照场景来看，或许是玩家秘书NPC吧。她有一头柔顺的黑发，标准亚洲人样貌，身着深绿色的军服。

“准确地说，我意外得到了这张ID卡……你的指挥官把它弄丢了。”

“…………嗯，原来如此。”

在一瞬间这位设定应该是女军人的NPC眼神剧烈变化，但立刻又恢复成不带感情的事务模式，轻轻地低下了头。

“——数据更新完毕，您已登录为第二位指挥官。我的名字是Hitagi，从今天开始辅佐您……那么，继承佐仓先生的小姐啊，您来到这个尘封已久的虚拟世界，是抱着怎样的愿望呢？”

“唔，”双叶不太适应尊称，“叫我双叶吧，‘指挥官’就算了，我没有那个意思……虽然可能有些失礼，但我这次进来只是想随便玩玩，顺便调查一下这个游戏帐号的主人，也就是你的佐仓指挥官的事情。呃、也不是想打探隐私啦，只是他把ID卡丢在了很让人在意的地方，自己却不知所踪了。”

——或者说，他真的是不知所踪么？在徐武熙和他亲爱的学生们到来之前，是否早已有人踏上了F层的地板，并悄无声息地蜗居在了她没看到的另一台[BlackBox]中，躲过了急于逃离压抑气氛的他们的眼睛？

然后，在她登入这个游戏世界、留着流心一个人在外面的现在——

——不。

换作流心的话，可以从她现在掌握的信息里推理出什么东西？

这张ID卡上一次登录时间是5年前，末日还没有降临，但格兰波勒斯这么大的工程在那时候应该已经竣工了。

如果这台[BlackBox]是作为精装修的内容在竣工后才进来，那么“佐仓”可能只是个普通的[BlackBoxer]；如果它在竣工前就被搬到了这里，那么“佐仓”就是联合国的方舟避难计划的关系人（即使只是普通工人）了。

“双叶小姐？……您还好吗？”

“——哦，我没事。只是忽然再次确认到人与人之间的差别，……怎么说呢，感觉挺有意思的。”

双叶像是发现什么有趣的事情一般，轻轻笑了起来，把手按到铺着地图的大桌上。

Hitagi歪了歪头，问道：“我无法理解如此隐晦的描述。能劳烦您解释一下吗？”

“不是什么大不了的东西，只是‘果然我不适合逻辑推理啊！’这样地顿悟了。话说回来，我对机械也基本没辙。这两个其实差不多吧。”

如果是流心在这里的话，一定已经把佐仓这个人分析得七七八八，最后再用一句“都是猜的”作结了吧。

——但是，也有一件只有双叶才能做到的事。无法像流心那样整理出“How”的话，那就直接一口气逼近“Why”，这是她唯一的方法。

宝贵的ID卡被留在了这里，其主人佐仓也没有再次登录，理论上当然不能排除设陷阱分开两人的情况，[BlackBox]的无规律分布也很可疑，但能够拥有一整面墙勋章的玩家，真的会把自己的存档当作诱饵吗？

……恐怕，他是没法登录了吧。

其中没有陷阱、也没有阴谋，只是因为某种不可抗力，佐仓在五年前不得不离开了这里。而且他知道回归的希望也渺茫，又舍不得自己在游戏里创造的一切，只能寄望于偶然发现ID卡的某人，来把这个帐号继承下去——

“——好吧。我会接受这份礼物。”

双叶抬起头往窗外看了看，闭眼做了一次深呼吸。空气中弥漫着若有若无的火药味……现代化武器的气味。

“虽然连你这个游戏是什么类型都不清楚，但我无法放任一个玩家对游戏的热爱就这样冻结在不为人知的地方。”

接受了支线任务！似乎听到了这样的提示音。

Hitagi则是早就料到双叶会接受似的，也可能因为只是个NPC，没有表现出惊讶的情绪，只是敬了一个标准的军礼。

“恭喜上任，双叶指挥官——虽然欢迎仪式有些寒酸，但还请多多包涵。从今往后，A级自动军团【Firewatcher】将会成为您的力量和依靠，随时准备好为您开辟道路！”