毕竟。

不是所有人都像丹尼尔，家里有个庞大的商业帝国等着他继承。

丹尼尔望着不远处的女朋友海莉。似乎心有灵犀，海莉正好朝他望过来。丹尼尔露出宠溺的微笑。

对待女人，丹尼尔自诩美食家。

挑选顶级食材。

精心烹饪。

最后合适的时间，舒适的地点，享受美食。

这个露营地是丹尼尔特意挑选的“餐厅”，与海莉狂野性.感的个性绝对是天作之合。

剩下三人分别是大卫、朱利安和马特。

大卫是橄榄球防守组锋卫，头脑简单，用来彰显丹尼尔的智慧。

朱利安是大卫的女友，类比食材的话，大概是龙虾。

对普通人来说，龙虾也许不错。

可丹尼尔是普通人吗？

不是。

对他来说，龙虾和汉堡在价格上有区别吗？

没有。

一样廉价。

这才是朱利安抛媚眼被丹尼尔无视的原因。

马特，丹尼尔的跟班、跑腿，用以彰显丹尼尔的权力。当大家合作作弄他时，还能促进其他人的团结。

可怜的马特。

夜色降临。

丹尼尔和海莉来到湖边，哪里有个木制的废弃小码头。

丹尼尔一头扎进湖里，朝海莉勾勾手指。

一男一女在湖里纵情嬉戏。

未知的水域，意味着未知的危险，也不知道这两人是胆大还是无知无畏。

大卫和朱利安就没啥情调。

吃饱喝足，打扑克。

啪啪啪……

帐篷剧烈摇晃。

突然。

朱利安身体一僵，“外面好像有人？”

努力奋斗呢，听到女友这么说，大卫有点不满，“听错了吧……荒郊野外的，哪有人。”

说完就想继续挺腰，朱利安两手抵在他的胸口，“你听！”

这下子大卫也听到了。

像是有人在怪叫。

叽里咕噜的，完全不知道什么意思。

大卫想到了一种可能，“该不会是马特在搞鬼吧？！该死，我要打掉他的门牙。”

越想越气，大卫穿上裤子，怒气腾腾冲出去。篷。

帐篷里只剩下朱利安，她不安地竖起耳朵。

突然。

一声闷响，然后是拖拽物体的声音。

“大卫？”

“大卫！”

“别吓我，我胆子小。”

“还在外面吗你？”

朱利安的声音带上了哭腔。

一个高大、壮硕的巨大身影出现在帐篷门帘前

只瞥了一眼，朱利安顿时歇斯底里大叫起来。

“啊！

！”

尖利的声音刺破夜幕，将夜晚的觅食者吓了一跳，抬起头四处张望。

……

……

杰洛特接到凯特琳的电话，属实意外。

“任务接不接？”

“不接。”杰洛特干脆利落拒绝。

距离地狱犬事件才过一个星期，他与南希正恋奸情热……额，浓情蜜意。想接任务的话还不如去猎魔人网站筛选。

“别急着拒绝，雇主可是盖茨集团。”

“盖茨集团？”

杰洛特表示没听过。

电话那头，凯特琳以手抚额，杰洛特的知识渊博，但仅限于猎魔相关知识。对于普通人世界的了解还不如普通人。

就像偏科严重的学生。

凯特琳道：“盖茨集团是菲尼克斯市最大集团企业之一，产业覆盖生物、化工、物流、房地产等多个领域……”

“说重点。”杰洛特打断凯特琳的科普。

凯特琳继续道：“九号警署的工作在菲尼克斯打不开局面，亟需地头蛇支持。盖茨集团唯一继承人丹尼尔·盖茨失踪，如果九号警署能够帮忙安全找回，自然获得盖茨集团的友谊。然而九号警署人手不够……所以……”

杰洛特还是摇头，“与超自然无关的任务，不接！”

凯特琳眼睛一亮，“也就是说，与超自然有关就接？”

话柄被人抓住了，杰洛特挠挠头，“行吧，只要与超自然有关。不过有个条件。”

“放！”

“把我在你笔盒里放彷真毛毛虫这件事，从你的小本本里划掉。”

凯特琳沉默，思想斗争异常激烈，半晌道：

“成交。”

“成交。”

杰洛特打开邮箱，打开凯特琳刚发的邮件。

下载附件。

附件里有桉发现场的大量照片，警方的报告，丹尼尔保镖团队的陈述，以及失踪人员的个人、家庭信息。

杰洛特拿着彩印出来的照片，一张张仔细看过去。

最后资料最后是两份文件。

一份十年前尹甸湖夏令营大屠杀的卷宗，以及最近这几年发生在周边的离奇失踪桉件。

一份盖茨集团的资料。盖茨家族与科沃斯家族在菲尼克斯市具有重要的影响力。只不过科沃斯家族偏向金融领域，而盖茨家族主要布局实业和服务业。

……

……

杰洛特将地图铺在桌上，找到尹甸湖的位置。

飞龙山脉有两个比较出名的澹水湖。

尹甸湖。

水晶湖。

巧了，两个地方都发生过大屠杀，而且受害者以高中生居多。

尹甸湖在菲尼克斯市和黑松镇的中间，开车话，大概一个小时。

前往尹甸湖之前，杰洛特有两件事要做：

第一，跟南希说一声。

这几天都是杰洛特接南希上下班，不能无缘无故失踪。

但又不能说实话。

谎言。

哪怕是善意的谎言，也会在人与人的关系中制造嫌隙。

不过，暂时没有比较好的解决办法，先敷衍着吧。

第二，去菲尼克斯市见雇主，商量酬劳。

午饭过后，杰洛特出发，花了两个半小时来到菲尼克斯市盖茨大厦。

“您好，有什么能为您服务吗？”

不愧是大集团，前台小姐姐打扮的花枝招展，当然人本身首先漂亮。

——对她来说，这不是工作，而是把自己“摆”在前台上，被男人挑选，同时也是挑选男人。

人对幸福的定义各不相同，有些人十指不沾阳春水，有个肥厚可靠的钱包就可以了。至于钱包的主人，是高是矮，是胖是瘦，甚至是不是人都没关系。

前台小姐姐火眼金睛一扫，全身服饰总价不超过1000贝利，背着个结实耐用，但丑得一匹得迷彩登山包。

除了年轻和帅，一无是处。

“家境普通，高中毕业，来应聘兼职的吧。”前台小姐姐给出了评价。

两颗星半……距离五星高质量男性差距甚远。或许是潜力股，但有什么用呢。

前台小姐姐依旧笑容满面，但眼神没了温度，微笑的弧度没有灵魂。

就是这么现实。

杰洛特哪知道前台小姐姐就这么一瞥，脑中演了一集肥皂剧。

“凯特琳女士介绍来的。”

“贵姓？”

“温彻斯特。”

“请稍等。”

前台小姐打了个内线电话，之后请杰洛特在沙发区休息片刻，有人会下来接他。

两分钟后，电梯里走出个三十来岁的女人，黑框眼镜、职业套裙、模样干练。

秘书吧。

她的目光落在杰洛特身上，惊讶于他的年轻，随即收敛表情。

“您好，温彻斯特先生，我是董事长秘书办苏珊·卡朋特。”

“您好，卡朋特女士。”

“请跟我来。”

两人坐电梯直上150层，苏珊将杰洛特带到一个会议室门口，推门，侧身做了个“请”的姿势，“请您在里面稍等。”

“好的，谢谢。”

苏珊踩着高跟鞋，哒哒哒离开。

会议室里已有十几个人，分成几个小团体。杰洛特一进去，几道不善的目光投射过来。

杰洛特不在意。

杰洛特环视一周，找了个座位。

一人成团。

“气质彪悍呐这些人，不是善类。”杰洛特心想。

额，好像我也不是。

哦，那没事了。

杰洛特拿出手机，和南希发短信。

杰洛特低着头，似乎沉浸在手机的世界。这时最大团队中，一个瘦子走出来，抿着嘴，露出戏谑的表情。他悄无声息地从背后靠近，想吓杰洛特一跳。

没人提醒杰洛特，各怀心思。

有的就想看杰洛特出丑。

瘦子抬起手掌，准备拍在杰洛特肩膀时，同时突然出声。

然而。

杰洛特突然转身。

盯着瘦子。

瘦子的手掌拍下去不是，放下也不是。

就尬住了。

杰洛特冷着脸问：“有事吗？”

“额，没事，打个招呼。”

“哦。”

杰洛特低头继续玩手机，没给瘦子好脸色。一般成年人的四维属性在10点上下浮动，杰洛特四维均超过20，其中力量更是高达29。高数值四维属性带来的是综合素质的全面提高。

简而言之，杰洛特五感头脑清明，五感敏锐，早就察觉到瘦子的举动。

瘦子偷鸡不成蚀把米，讪讪回到团队中。

团队中传出一阵哄笑，瘦子恨恨地剜了杰洛特眼。

作弄不成，反倒怪别人？

典型的强盗逻辑！

五分钟后，秘书苏珊·卡朋特去而复返，带了六个助理。

宰相门前七品官，董事长秘书就是不一样。

助理们一水的职业西装革履，妥妥的精英范。

他们没人抱着一摞文件，发给在场的每一个人。

雇佣合同，一式三份。

已提前盖好公章。

合同表明：

团队或个人，只要成功活着救出丹尼尔·盖茨，赏金1000万贝利。

在此前提下，每救出一人，赏金增加100万。

找出有效线索，赏金100万。

如果一无所获，盖茨集团将负担所有人的出行和食宿费用。

“有问题吗，如果有，请现在提出来。”

等所有人看完，秘书最后说。

一个戴着鸭舌帽的女孩，说道：

“假如所有人，包括丹尼尔·盖茨全部遇害呢？”

“包食宿。”

苏珊澹澹看了她一眼。

会不会说话？

不会说话就闭嘴。

也就是说，死掉的丹尼尔·盖茨不值钱。最大程度上保证丹尼尔存活的概率。

问题是，从丹尼尔的死亡中获利的人，在乎那1000万赏金？

苏珊道：“还有吗？”

之前想吓唬杰洛特的瘦子，指着杰洛特，道：“这人细皮嫩肉，不像有丛林生存技能的人，这样的人应该赶走。否则就是对专业人士的侮辱。”

这么一看，在场的人高矮胖瘦，都有一种精悍的气质。就连戴鸭舌帽的女孩，也是身材健美，肌肉中似乎藏着豹子般的爆发力。

唯独杰洛特白白净净。

杰洛特：“……”

怪我咯。

苏珊没有立即响应瘦子的问题，而是招招手。助理递上两份资料，一份是瘦子，一份是杰洛特的。

一目十行。

几秒后，苏珊道：

“温彻斯特先生是盖茨集团朋友推荐的专业人士，这点母庸置疑。”

“埃德蒙先生，你在叫盖茨集团做事？”

噗嗤！

好几个人忍不住或故意笑出声。

苏珊的言外之意有两个：

一、就专业性而言，苏珊更看好杰洛特。

二，嗯，就是在侮辱你。

姓“埃德蒙”的瘦子，一张脸涨成猪肝色，偏偏不敢对苏珊发作。

是的，他没资格教盖茨集团做事，更不敢叫板。

一个小小的插曲。

苏珊继续道：“如果没有问题，请在合同上签下你们的名字或盖章。合同一式三份，一份由你们带走，它是你们进入尹甸湖范围的通行证。”

杰洛特没有异议，签下名字后带着一份合同离开大厦。

到了车里，杰洛特拨打电话。

接通。

“凯特琳？”杰洛特说。

“是我。”凯特琳说，“进展如何？”

“合同签了。”杰洛特道：“一群临时雇佣的杂牌军，太潦草了吧？”

凯特琳道：“有没有一种可能，人家其实不潦草，只是不重视你们？”

杰洛特被噎了一下，这么一说，还挺有道理。

杰洛特吃瘪，凯特琳开心了一下下，然后继续说正事。

“盖茨集团旗下‘棘蛇’，是家私人军事、安全顾问公司。这两天，他们以尹甸湖为中心，方圆十里翻了个底朝天。”

所谓“私人军事、安全顾问公司”，实际上就是黑手套，主要成员为退役特工或军人，一群双手沾满无辜者鲜血的垃圾。

“结果呢？”

“没找到，追踪失败，否则也轮不到你们这些‘奇人异士’出场。超自然领域不是棘蛇擅长的领域。”

“哦哦。”

……

……

尹甸湖。

露营地小树林。

先前盖茨大厦会议室里的人，再次聚在一起。

杰洛特最后一个到达。

不是他慢，而是其他人更快。为了1000万赏金，也是拼了。

现场保护得不错。

有专人看守。

棘蛇的员工是来自各个组织的精英，有真本事。有真本事的人难免心高气傲，他们找不到线索，自然也不觉得其他人能。

其中不少人冷眼旁观，把所谓“奇人异士”当成骗子。

等着看笑话呢。

以杰洛特的眼光来看，有真本事的人不少呢。

一个留着甘道夫式长胡子的消瘦中年人，摸摸树干，摸摸树叶，躺在地上与草丛亲密接触。

与植物沟通的能力？