并不是所有魔兽在被杀死之后都能从其头颅里面找到魔核的，这点无论对于一阶、二阶魔兽还是是四阶以上的中高级魔兽都是一样。

事实上这其中除了运气的成分之外，自然也有一些特别的原因。比如一些魔兽死后尸体被破坏的太过严重，连头都碎成一地烂肉了魔核什么的自然留不下。

还有部分魔兽死前宁愿将自身的魔核化掉，也不愿意留给杀死它的家伙，只不过这种情况下魔兽的尸体反而会因为融入了魔核的关系使得元素含量大幅提升，这对于捕食者来说倒也不算最坏的结果。

当然，对于人类或者兽族人来说这就不是什么好消息了，原本魔兽身体中就含有较高的各种元素，以至于除了职业者可以勉强承受之外，普通人基本上都无法食用。甚至如果强行食用的话，很可能会中毒而死甚至导致某些不可知的异变成为怪物！

所以一旦魔兽将自己脑中凝结的魔核化掉、融入自己身体之中后，这头魔兽的肉就已经彻底无法被人类食用了。只不过人类从来都是一个善于发现、善于创造的种族，因此对于这种元素含量超标的魔兽肉类，炼金术士们在进行了一系列的尝试之后，终于发掘出了其中的价值，那就是以其提取、制作各种具有不同效力的药剂以供职业者使用。

然而无论是制作药剂也好，或是当做食物被其他魔兽吃掉也罢，都比不上直接获得一枚魔核的价值。

再加上少数极品魔核之中甚至还会保有那个魔兽生前最擅长的某种天赋魔法，因此只要以特殊方法配合魔法阵一起将其镶嵌在武器或者装备上，那么再辅以部分魔核水晶为其提供能量的话，就等于直接为一把原本品级不算高的魔法武器附加上了一种魔法技能！

可以这么说，一颗极品魔核几乎能造就一把高阶魔法武器！而镶嵌在魔法装备或者铠甲上，则能大幅增加其实用性与价值。

因此在付出了这么大的代价之后，芒克是绝对不会放过那只混种魔狼头领脑中那颗可能存在的、罕见的精神系魔核的！

要知道虽然芒克并以前并没有前身尝试过，但早就听说过但凡这种能够主动发起挑战的魔兽首领一旦在决斗中身死，那么不仅百分之百会留下一枚魔核，甚至其出现带有天赋魔法的极品魔核的几率，也要比寻常魔兽大上数倍！

于是在知情的芒克与贝萨克莫名期待的时候，芒克右手之中那柄战斧已然咔地一声将这只混种魔狼首领的脑袋砍开！

刹那间一颗淡黄色闪耀着莫名光芒的魔核，顿时出现在所有人的视线之中！

这明显是一颗极其少见的精神系魔核！而且从它身上那有别于其他魔核的特殊微光来看，含有这只混种魔狼头领生前某种天赋魔法的可能当真是极大！

若真是如此，仅这一颗魔核的价值就会至少在一千金币以上，甚至更多！所以可以这样说，像今次这种魔兽头领主动挑战的稀罕事，对于实力足够的强者而言当真是一个难能可贵的机遇！

然而这对于从七只混种魔狼体内得到了四颗大小不一魔核的米尔商队而言，即便这收获令人兴奋，却依旧无法抵消失去四名同伴的痛苦。

因此在几名老练的护卫战士将这些混种魔狼的尸体一步步彻底分解成各种材料分类处置保存的同时，米尔、芒克还有贝萨克等人却是将今次战死的四名护卫战士的尸体收敛到一起，并举行了代表兽族战士最高敬意的火葬。

自诩为火焰战神坎帕斯后裔的兽族人，一直都将战死沙场作为最光荣的死法。然而只有真正经历过生死战斗的人们，才明白生命的可贵以及死亡的恐怖。

于是当芒克亲手将那名既识字又能够看得懂地图的羊族青年的尸体抱上柴堆的时候，他心底不觉间开始质疑起自己的方法到底是否正确了。然而这种想法在芒克心中只出现了一刹那就被他抑制住了。

既然选择了这条路就要承担相应的风险，而且没谁能一直充当这些新手和菜鸟的保护伞，他芒克不行，贝萨克也不行。

所以这种事情早晚根本就是不可避免的，有些人死了，有些人活下来；无论他生前有何等样的天赋，一旦身死就是一了百了……这或许就是成长所必须付出的代价！

因而站在柴堆旁的芒克就那么默默地看着同样沉默的贝萨克将一只点燃的火把扔到了柴堆上，继而在火油和干柴的作用下，瞬间腾起一团橙红色的火光，转眼便将柴堆上那四具护卫战士的躯体彻底吞噬……

与此同时，打扫完战场并将组成圆阵防线的科多兽重新一一分开的护卫战士们同样聚集到了芒克等人的身后。而看着四个朝夕相处了月余的同伴在火焰中逐渐化为枯骨与灰烬，不知是谁带头，活下来的护卫战士们确实一起轻声唱起了兽族战士的赞歌！

……

安息吧，我的战友，

愿你能在这烈火中，回到战神的麾下。

安息吧，我的朋友，

如果你有家人，我会替你照顾。

安息吧，我的兄弟，

在不久的将来，我们终将团聚。

沐浴着战神的荣光，为了兽人战士的荣耀！

战斗，死亡！

战斗，死亡！

……

有一位强大的将军曾这样说过：战场是一个大熔炉，能够锤炼出真正的英雄。这句话或许有些武断，但却不得不承认确实相当有道理。

自从经历过那次混种魔狼来袭的战斗之后，原本好似新兵训练营一般的米尔商队，此刻终于有了一种仿佛脱胎换骨般的改变。

这并不是说经此一战之后原本那些新招募的护卫战士的实力一下子提高了多少多少，其真正的改变之处在于，一种亲身经历了生死战斗后才能拥有的沉稳；一种体会过战友死在自己面前是什么滋味的警醒，终于开始在这些‘菜鸟’的身上浮现。

知道了什么是战斗的残酷，感受到了冒险旅途中的辛苦和危险，这或许会让一部分人心中的激情与梦想破灭，却能让他们从中汲取到活下去的经验，甚至从此找到生命的真正意义，以及自身变强的某种契机。

所以从这点上说，芒克的‘铁血’与‘冷漠’完全没错，只是那天晚上，一直给人以机警谨慎印象的芒克却是自己把自己喝醉了。而每到这时候，贝萨克都会默默接过芒克暂时丢下的担子，临时充当起商队指挥者和保护者的角色。

对此大多数护卫战士都不清楚为什么，即便有些人能猜到芒克可能是在为损失一个人才而郁闷，但真正知道他为何苦闷的，除了米尔商队中核心几个人之外，新人之中或许只有在这次战斗中大放光芒的牛族青年马克西姆了。

只不过或许因为他成天跟在贝萨克身边的关系，以至于原本还算开朗的马克西姆此时除了看向醉倒在地的芒克时眼中会闪过一丝理解与敬佩之外，神态举止之间已然有了几分贝萨克不苟言笑的神韵。

于是这场对于大多数商队来说都堪称难得的胜利、或者说大赚特赚的战斗，却没能为米尔商队带来预想中的欢庆气氛，反而令其笼罩在一片淡淡的哀思之中。

事实上无论在芒克或是米尔看来，今次的收获都不是简单能用金钱来衡量的。虽然仅从金币的角度上看，用四个价值十个金币的商队护卫换来至少一千五百枚金币可算大赚特赚，但能令商队中的新人迅速成长；能在一群不喑世事的年轻小子心中印下勇敢、忠诚、团结、重视荣誉的影子，这无形之中对商队的好处之大，根本不是区区那么点金币能够比拟的……

对于经历过多次这种情形的芒克而言，他在第二天就重新恢复了以往身为商队护卫首领的样子。毕竟米尔和芒克等人都清楚，自从他们穿过贫瘠戈壁之后，再向西边走的话路上可就越来越不太平了。

而事实也是如此。

自那天遭遇混种魔狼袭击之后米尔商队的众人只平静地前进了三天，之后他们便再次遇到了一群数量足有十五只的红斑豺的袭击！只不过这一次芒克等人遇到的这群红斑豺似乎是刚从大群落中分离出来的，不仅总体实力偏弱，甚至群体中连能够完全服众的首领都还没有确定下来。

这样一群实力仅在二阶左右的红斑豺虽然数量不少，却已然不是得到成长之后米尔商队护卫战士的对手了。因此这一次战斗之后，米尔商队的护卫战士只付出了两人轻伤的代价就将这群红斑豺全数击杀了，这却是让处于蜕变之中的新手护卫战士们真切地感受到了自己的进步，以至于无论信心还是战斗意志都再次得到了强化。

如此这般少则一两天、多则三五天米尔商队就会遇到一次来自魔兽的袭击，不仅如此，在穿过贫瘠戈壁继续向东行进了半个月之后，米尔商队终于找到了一个村落进行休整，并成功打听到了落日峡谷所在的方位。

然而当米尔商队在这座有着三百多名村民的中小型村落里休息准备过夜的时候，傍晚时分他们竟然无巧不巧地赶上了一群兽族劫掠者对这村子发动的袭击！

于是一场商队护卫直面兽族劫掠者的战斗，就在这样一个夕阳犹在的傍晚瞬间拉开序幕！（未完待续）