兴起办百花会的人原是赵皇后，当初太子成年，要挑选太子妃，自然有许多名门闺秀削尖了脑袋想往宫里钻，赵皇后怕众人争来争去，再闹出什么龌龊事，索性回禀了顺昌帝，举办了第一次百花会，邀请京中合适年龄的未婚女子参加，让大家光明正大的竞争。

最后，户部尚书董大人的长女脱颖而出，被选为太子妃，大家都戏称她为“花王”，到后来以至于形成了惯例，每年都要举办百花会，也要选出一名才德品行出众的“花王”，其热闹程度不亚于跃龙居文会。

薛子桢是第一次参加，前几年没参加倒不是说没有资格，而是诸位夫人心中都有默契，各家只带适婚的女儿去参加，若是孩子才八九岁你就带了去，即便进退有度得到了贵人的喜欢，别人也只会说你是献媚邀宠罢了，对女孩子的名声反而不好。

去年薛子桢只有十三岁，薛丹臣和陆如英都没有给她定亲事的打算，所以就没有参加，今年就不一样了，翻过年，薛子桢就要十五岁了，这亲事也要相看起来了。

如果能在这百花会上崭露头角，亲事不用找，自有源源不断的人踏破了门槛来提亲，一家有女百家求，说出去也是一件极有脸面的事。

因此薛丹臣和陆如英对这件事都很看重，薛子桢却有些不以为然，只因前几日周小钗来拜访，说几位公主都到了出嫁的年纪，这次百花会是要留给几位公主出风头的，她们这些人还是少露脸面为好，不然没有出成风头，反倒碍了贵人们的眼。

据她所说，今年宫里几位有公主的妃嫔都要参加百花会，只怕早就暗中相看好了，单看看这未来的婆婆是否和气，若是能让公主在准婆婆面前露个脸，那就更好了。

自古以来，虽说皇帝的女儿不愁嫁，但今上疑心颇重，对亲儿子尚且有几分猜忌，更别提对隔了一层的驸马了，遂这尚主的事说出去光荣，但也就是一个名头好听罢了。

实际上一旦成了驸马，前程仕途反而会到此为止，更何况，成亲后要搬去公主府去住，做父母的想摆公公婆婆的谱儿都不行，还要向儿媳妇行礼，自然都不乐意。

所以那些心怀志向，被寄托了家族荣耀的青年才俊，大都会离这些公主们远远地，是半点也不想和公主们有什么沾染的。

有本事的不愿意娶公主，愿意娶公主的又大都是绣花枕头一包草，所以公主的亲事是越发的不好说了。

可偏偏宫里的几位公主年纪相差不大，前几年还觉得小，如今不知不觉到了年纪，都要开始说亲事了。

首先是丽妃所出的惠嘉公主，十八岁了，这亲事还没定下来，只怕今年无论如何是要把她嫁出去的，华妃所出的惠平公主也有十七了，祥妃所出的惠宜公主也有十六岁，余下便是赵皇后所出的嫡公主惠安公主了，她只有十五岁，倒是不着急，除此以外便是睿王爷所收的义女清河郡主，也有十四岁了。

清河郡主并不是皇室宗亲，她的父母也只是一乡富绅罢了，但当年睿王爷微服外出游玩，与清河郡主的父亲结为好友，后来清河郡主家中遭逢大难，父母双亡，睿王爷便把她收为义女，还给她讨了个郡主的封号，又是养在太后膝下长大的。

这些年，睿王爷未娶亲，睿王府的大小事务都是这位郡主操持，因此也没人敢小瞧了她去，这次百花会，倘若遇到合心的，说不定这婚事也要定下来了。

有这么多宗室贵女待嫁，薛子桢就不打算凑这个热闹了，更何况她心里早就放下了一个霍灵璧，即便知道两个人没什么可能，眼里也是容不下其他男子的，因此对婚嫁之事自然不上心了。

周小钗来的时候她还说呢，与其嫁到别人家做儿媳妇，吃苦受累的，倒不如在家招赘一个夫婿，这日子想怎么过怎么过，自然要舒心许多。

若是她原先说这话，说不定薛丹臣还真的答应了，毕竟都指望着这个闺女养老呢，可如今认下了李益，大家就都有了默契，要把李益培养成薛家的继承人，将来奉养几位老人，对招婿上门这个提议就不太热衷了。

因此薛子桢即便有心，也只能在心里想想罢了，说出来倒是惹得周小钗笑了一场，她道：“虽说我的婚事不是十全十美，但赵九经的名头说出去，好歹是护国公府的三少爷，连带着我脸上也有光，你将来若是招赘，就等着一辈子抬不起头来吧，少不得惹人嘲笑，就是生了孩子，将来也没有多少脸面，倒是正正经经寻个好人家要紧，凭你家的门第，你的容貌才学，满京城的贵公子还不是可着你挑？”

薛子桢苦笑，心想，可着她挑又如何？她最想嫁的那个人偏偏不想娶她！

这话说到最后不欢而散，薛子桢想起霍灵璧，又是懒懒的，无精打采起来，倒有几分连百花会也不想参加的意思。

可薛子桢不知道的是，相中了她做儿媳妇，想借机相看相看的也大有人在，不过是她不知道罢了。

说起来，薛子桢虽然才名才外，但真正见过她的人还真不多，盖因她是独女的缘故，小时候都怕她出事，管束的也比较严厉，素日的玩伴也只有崔家，秦家和周家的几位姑娘，后来周小钗嫁去了赵家，她才又和赵家的姑娘有所往来。

如今别看这么大了，真正在诸位贵妇人面前露脸的时候还真是没有，这次陆如英憋着劲的想叫薛子桢一鸣惊人，倒不是她自夸，她见过的姑娘里头，论容貌，论才情，能和自家闺女相比的还真是没有几个，因此对这次百花会出风头的事是信心满满，压根不知道薛子桢的消极怠慢。（未完待续）