方寒霄收回目光, 从敞开的房门走了进去。

为了便于收拾东西, 外面待客的堂屋及莹月所在的里间两处帘子此时也都是挑起的, 内里摆设一览无余。

丫头见到他，蹲身行礼：“大爷。”

方寒霄站在里间门口处往里打量，这屋子要说变化不是非常大, 除了窗下多出的那个台案以外，别的家具都仍在原来的位置, 只是妆台上多了妆奁，架子上多了布巾, 桌面上多了花瓶, 那座紫檀拦架格里, 整整齐齐地摞上了两排半的书。

便是这两排多的书一放, 整间新房的气质跟着变了。

帘子, 床帐，被褥，窗上贴的窗花, 所见满眼的喜庆大红都被压得“沉”了下来, 不再如原先那般喧嚣耀目。

方寒霄默然，他忽然有一点领悟方老伯爷为什么在那么早之前就毫不犹豫地替他同徐家定下亲事了。

这新房里摆的书籍不算多，打眼一眼且许多是旧书，但却远比方老伯爷自己那间养病的静室更有书香——那遍布四壁的书画挂得再多, 是给别人看的，为着彰显主人的雅致气度，可是莹月所在的窗边那一角, 样样是为着她自己来的，她看书写字，自然家常如此，并不冲别人发出什么讯息，但踏入这间屋子，主人读不读书，自动就让人感觉得到。

这是徐家作为真正诗礼人家的底蕴——哪怕是限于徐老尚书还在的那个徐家，这种底蕴不是武将出身的方老伯爷摆一屋子书画能摆出来的，方老伯爷钦羡徐家门第，为此早早将孙辈亲事定下，实在是有他的道理。

所以方寒霄在这一点上说不怨他，是真的不怨，方家有世袭爵位，然而历代毕竟只能传子孙一人，其余子孙的功业仍需要自己去赚，武道艰险，若能多辟一道文路，子孙们就多一个出路，至于半途出了岔子，那不是方老伯爷的过错。

这时，玉簪立在莹月旁边正报着：“红漆木桶——”

莹月蘸墨写着，听不见她的下文，催道：“几个？”

玉簪小而飞快地说道：“两个。”跟着向方寒霄行礼，“大爷来了。”

莹月笔一顿，旋即加快速度把数量填上了，把笔在笔架上小心放好，转回身来站起。

她穿着淡粉色的衫子——这是她旧衣物里最接近新妇适宜穿的颜色了，梳着回心髻，这发髻是以额前发分股盘结出一个回心置于头前，余下的头发总梳成一个发髻，饰各色钗簪以点缀。本该很显妇人风韵，不知怎的梳到莹月头上，配上她稚秀的五官，额前绕出的那个回心一点妩媚不见，倒是显出了十分俏皮，她清澈的眼神一眨，清灵灵的。

方寒霄点了下头，走过去，拿起她放下的笔，眼神顺便扫了一眼她正在写的那张宣纸。

铜插香炉一个——

红漆木桶两个——

……

什么东西。

莹月见到他看了，伸手把纸往旁边藏了藏，有点讪讪地道：“窝的嫁妆。”

她本没想解释，但方寒霄那一瞬的眼神很奇怪，好像看到了不可思议的东西似的，她不得不说了一下。

她的感觉没错，方寒霄确实在奇怪。

他入眼先见到的是一笔略熟悉的利落的字，那回莹月找着他跟他笔谈情急之时露过一回，因不似闺阁手笔，所以他记住了，眼下又再见到，这样的笔迹，书着文章诗词才算匹配，结果她写的是什么——香炉木桶？

不过，她写这些东西都用的是这样的字体，可见这才是她的常用笔迹。

他扯过张纸来，写着问她：你的嫁妆单子呢？

徐家不管给她陪了什么，必然是要有嫁妆单子同来的，若没这单子，以后出了问题都说不清。

莹月从旁边扯过本册子来给他：“喏。”

方寒霄没接，只以目示意，问她怎么了。

莹月不想说，但挨不过去，方寒霄站面前盯着她，眼神深而平静，看上去很有耐性跟她耗着，她拖拖拉拉地，只好道：“不对，有些是乱的。”

虽然不是她的错，可是作为徐家的一份子，她不能不替徐大太太脸红，徐大太太给她乱陪些东西来罢了，结果大概因时间太赶，单子都没制对，要说数目是大差不离，可铜的香炉写成了瓷的，木桶写成了木盆，这跟实际的物品怎么对得上来，莹月对了几样就发现不行，得重制一份。不然如这种账目，天长日久累积下去，只会摞得更乱，那时想理都理不出了。

方寒霄眉心蹙了一下，写：价值差多少？

他根本不在乎莹月陪多少东西，她就空手走进来对他也没什么差别，可徐大太太要是连嫁妆单子都玩花样，把贱的写成贵的，那就是另外一回事了。

莹月想了想道：“应该，没差多少，就是比较乱。”

还是那句话，不管怎样，徐大太太是希望替嫁可以成功的，那没必要弄的鬼，她不会也不敢，这单子所以乱，就是她搞事搞得力不从心了，顾不到那么周全。

这还罢了。

方寒霄就便写道：我有事，明天回门就免了罢。

莹月一怔：“回门？”

方寒霄眼看着她的目光从懵懂变明白，显然，他要不来说这一声，她根本没记起有回门这件事。

这不能怪莹月，她整个昏礼仪程都是乱的，因此不能如一般新嫁娘一般把这些算得清楚，眼下得到方寒霄的这声通知，她愣过之后，慢慢点了头：“哦。”

她没问方寒霄有什么事居然可以压过回门礼，因为她想一想，也并不是很想回去。

徐大太太把她这么推出来，切断了她最后一丝系于徐家的安全感，她之前闹过一次要回去，只是迫不得已在两个坏选择里选了相对好一点点的那个，但随后发现不是，她回不去了，那便也不想回了。

对于徐大太太，她说不上恨，她比较难生出这么浓烈的情感，她只是短时间内不想再见到徐大太太，她不知道自己该怎么见她，不恨她，不甘心，可是恨她，又能怎么样呢。

对于自己落到如今境地的命运，莹月看似渐渐适应了一点，其实她心底仍然是茫然居多。

她不怎么掩饰得住情绪，这份茫然从表情里透了出来，显得怪落寞的。

方寒霄看了一眼，想到刚才他隔窗见她还那么笑眯眯地，嘴角都翘着，现在听说他不给她回娘家了，就这样。他原已准备抬起走的脚不知怎么就缓了一缓，好像迈不出去。

他往纸上多写了一句：你家被二婶扣下的那些下人，刚才还回去了。

他说的是被洪夫人狠狠打过一顿的蔡嬷嬷等人，洪夫人把他们扣到现在是实在不甘心，思想着还能拿他们做些文章，谁知方寒霄根本不管，徐大太太也不敢着人来要，竟就这么搭在她手里了。

洪夫人不耐烦起来，意识到这些终究都是下人，扣多久都没什么用处，才让人把他们撵出去了，方寒霄来新房的路上正好碰见。

他告诉莹月的意思是，她便不回去，她家的下人回去了，她于娘家情分上也算好看一点。

莹月眨着眼，又：“哦。”

她不关心蔡嬷嬷他们，那都是徐大太太的人，洪夫人放不放，她不觉得跟她有什么关系——或者准确地说，她不觉得她需要努力和徐大太太维系情分，就没有的东西，又去哪里维系呢。

方寒霄：……

他意识到他误解了，这小丫头的心居然比他想的要硬一点，她若牵挂娘家，听到还人的信不会是这个浅淡反应。

当然这其实是正常，经过替嫁这么一遭，还对娘家抱持幻想才是傻，不过在这一点上的认知，往往是说起来容易做起来难。

他忍不住多看了一眼莹月，莹月则正看着他手里的笔。

她迟钝地担起心来了，这支笔好看又贵重，他看见她用了，不会把带走吧？好可惜，她才写了没几个字。

方寒霄被她看的，准备放回去的手都顿了一顿，他发现她是一根肠子通到底不错，什么伪也不会做，可有时候通的方向比较古里古怪，他还真未必看得准她在想什么。

比如现在，他顿一顿之后，还是把笔放回了笔架上，他眼角余光一直似有若无地瞄着她，就见她眼神一亮，嘴角又翘起来，好像得了什么便宜似的，是个忍着偷笑的样子。

方寒霄无语地明白过来。

这支碧玉管笔是他从前在家时最常用的笔，因为他习武之人体热，对莹月来着有些冰凉的笔管对他是刚好，他执着这支笔，比较容易静下心来。

不知她为什么看准了，念着不放。

这时候外面忽然跑进来个丫头，气喘吁吁地道：“大爷，宫中有使者来看望老太爷，老大爷请大爷速速回去!”

宫中？

莹月连着屋里的丫头们都惊讶地看过去，方寒霄点一点头，毫不耽搁，疾步跟她走了出去。

＊＊

从宫中来的使者是奉了皇命，前来慰问方老伯爷病体，此刻人已经在方老伯爷的屋里了。

方伯爷也匆匆赶来了，他比方寒霄快了一点，此刻正满面笑容地跟被他称为“福公公”的内侍寒暄。

这位使者福公公年岁不大，品级也不高，不但离着太监还差得远，要是在宫里，他连这一声“公公”都混不到手，不过方伯爷对他这么客气，自然是原因的，福公公本人目前不怎么样，他跟的师傅却是近侍在皇帝身边的张太监，时刻能上达天听。

“天恩真是浩荡，公公请务必上禀，臣实在感激无尽——”

方寒霄在方伯爷说这句话的时候进了门，先往床边走了两步，看见方老伯爷安稳躺着，表情没什么不适，才转回身去，静静站到方伯爷背后。

方伯爷身上没职差，跟这等天子近侍搭上话的机会也不多，寒暄完了表忠心，表完忠心接着说感激，福公公面庞清秀，性子也不急，就含笑听他说着，不时点头，表示一定会回禀皇帝，方伯爷一见，更来劲了，他自己未自觉说了多少话，表忠心的话，说的再多能叫多吗？

直到搜肠刮肚再也寻不出了，他才意犹未尽地暂时止住了话头。

他说话的这个当口，福公公已经借机把方寒霄打量过两回了，这时得了话缝，含笑道：“这位就是府上大公子了？”

方寒霄点头，方伯爷忙道：“正是。唉，公公别见怪，他可怜见的，遭了难说不成话，公公有什么话，就同我说罢。”

福公公笑道：“这一句有些不便，只能同大公子说。”

他脸色忽的一肃：“有旨意。”

方伯爷膝盖一软，当即跪下了，方老伯爷在床上想勉力爬起，方寒霄转身去扶他，方伯爷反应过来，忙膝行着也要过去，福公公道：“请老伯爷不必劳动，旨意是给大公子的。”

方老伯爷喘了口气，方寒霄把他扶躺回去，转身就地跪下。

说是给方寒霄，但方伯爷既然在场，那就不能不陪着跪下，他俯在地上，目光中尽是疑虑。

福公公传的是口谕：“旨意，着方寒霄明日进宫，于御书房见驾。”

听他没有下文，方伯爷和方寒霄叩首领旨。

待爬起来后，方伯爷忙问道：“皇上召霄哥儿，这——霄哥儿不会说话啊。”

他其实很想问皇帝好好地怎会想起传召方寒霄一个无品无职的勋贵子侄？!——怕犯忌讳，硬忍回去了。

不过福公公很好说话，主动笑道：“大公子不会说话，总会写字嘛，皇爷近来有些怀念侍君多年的老臣们，之前听说老伯爷病重不起，就叹息过一回，如今听见大公子回来，孝心虔诚，日夜服侍在床前，老伯爷的身子骨竟似好了些，十分高兴，所以召大公子进去问一问。既是大公子用心服侍的，大公子自然最清楚状况不是？”

方伯爷：“……”

方寒霄如何用心服侍方老伯爷的风是他放出去的，为的是堵住他出去走动的腿脚，好使自己的安排不致泄露。

现在这风放到皇帝面前去了。

皇帝要召他。

方伯爷觉得自己的膝盖很痛，脚更痛。

他强抑着心头的一口血，送福公公出去。

此时方老伯爷在床上咳嗽了两声，方寒霄要看他，就慢了一步。

他出去以后，步子因急切而似乎有些莽撞，撞到了福公公一下，福公公就感觉手里一满，多出了个荷包来。

——方老伯爷急匆匆让方寒霄拿的。

福公公眉头一展，一句话也没说，一路只是听方伯爷的，及到门口，告辞扬长去了。

＊＊

等到回到了宫里，福公公变回了小福子。

在皇帝面前回过了话后，张太监私下来细问了他两句。

小福子嘴一撇：“爷爷，怪道都说久病床前无孝子呢，我瞧方伯爷待方老伯爷那样，还不及我对爷爷的孝心呢!”