王明平静地直视郝效忠探询的目光，轻轻摇了摇头。

“太子摇头之意，可是说，左良玉那厮，会将朝廷之令视若无物，一定还要强自攻城么？”参将陈麟皱着眉头，低声插话过来：“先前，太子不是说过，若朝廷旨意到达，那左良玉这厮会畏于朝廷逼压，又不敢彻底底造反，故只会自行退去么？”

“陈参将，孤先前确是这般说过，但是现在，事情却又有了意想不到的变化，一机牵发，万念随动，局势已变，我等自需重新应对。”

王明神情平静，徐徐说道：“因为，先前孤之料想，朝廷会派出来劝左良玉退兵，但不会授孤予重职，故而这般施压之下，左良玉为避免与朝廷正面冲突，可能会先行退让一步。毕竟，孤先彰是朝廷要拿获之人，无依无傍，唯有投靠宁南侯左良玉，方有一线生机。故他不必担心，孤除了投他之外，还能有其他选择。对他而言，无非是暂时放过九江之地，给朝廷一个台阶与脸面，毕竟孤在将来，也早晚会被其控制。”

“而现在，孤却被朝廷任命为江西都督，这可是大大出乎了左良玉先前所料。他知道朝廷这般任命下来，孤俨然已是江西一省之主，他再出兵争夺，便是名不正而言不顺。但是，孤这块嘴边的肥肉，就这样轻易丢失，亦太过可惜，左良玉绝难甘心。所以孤以为，接下来，在朝廷令其退兵的圣旨尚未正式到达其军中之时，左良玉必会孤注一掷，加紧攻城，以求拿下九江，复将孤牢牢控制，方可再与朝廷息兵罢战。”

王明说到这里，见郝效忠与陈麟二人俱是瞪大眼睛，听得十分仔细，遂又继续说道：“孤以为，极可能就在这两天，左良玉将甩手一搏，全力攻城，以求将九江一举拿下，将孤控制在手，从而造成既成事实，逼迫朝廷承认现状，却是其最有可能之举动。”

王明的话，虽然说得十分平静，却让郝效忠与陈麟二人，从心里感觉发冷。更有一股冰寒凉气，从后腰直接窜到脖颈。

靠，要是真如太子所言，让左良玉这厮攻下九江，太子被拿获之事，自己尚可不关心，但自己的颈上人头，怕是必定不保，必定命丧左良玉泄愤的屠刀之下了。

这样可怕的结果，虽然王明没有直言，但自己却又如何会想不到，这简直是一个噩梦般的结局啊。

“殿下，若左良玉这厮，果真趁着朝廷使节未到之机，强行攻城，我军岂不是毫无胜算么？”陈麟在一旁忧心忡忡地问道。

“哼！左良玉这个狗入的玩意，他既是敢来攻打九江，那俺便跟这厮拼了！杀一个够本，杀两个赚一个。总之，这厮想要来捉俺泄恨，却是万万不能！”郝效忠赌气般地抢先说道。

王明见二人这般模样，不禁微微一笑道：“二位，以孤来看，左良玉虽会全力攻城，但毕竟名不正言不顺，其势必不可久，只要我们能扛着这几天，等朝廷使者一到，向其宣读了朝廷的斥责诏书后，那左良玉既无法攻下九江，又没有占得任何便宜，只要他不是真的想要造反，最终也只得乖乖退兵回撤湖广，此为必然之势也。”

“哦？真的只要扛过最初的几天，就可以了么？”陈麟一亮，眼神中，却又明显有些不太确定。

王明却郑重地点了点头。

“但是，左军这般势大，兵力是我九江城中守军的十倍以上，且又打造了大批攻城器械，若是强行攻城，只怕我军会吃大亏呢。”郝效忠亦是一脸忧色。

“二位，为了守住九江，我军兵力不足，肯定会多有牺牲，但是，只要守卫得法，扛住最初的几天，左军想要拿下九江，却亦十分不易。”王明目光灼灼，声音却是十分坚定。

接着，他声音低低地，对二人说出了自己的防御构想，一席话下来，听得郝效忠与陈麟二人，竟是连连点头。

“好！太子果是智谋之辈，我等心下实是感佩之至！都督既然主意已定，那这城中兵马，自是由您全权指挥，我二人甘受都督驱使，赴汤蹈火，绝无二话！”

听完王明的计策，郝效忠陈麟二人如吃定心丸，皆是神色大定，齐齐复向王明大表忠心。

“好，有二位襄助，孤之计策必定可行，九江之守必可成功。到时候，一众守城有功之将士，亦必有丰厚封赏！”王明大声给二人打气。

“多谢都督！”

就在王明等人，开始紧急准备城池防务之际，城外的宁南侯左良玉，业已从安排在南京的密探之处，得到了朝廷任命太子为江西都督的惊人消息。

得到消息的宁南侯左良玉，和那九江守将郝效忠一样，吃惊得简直不敢相信自己的耳朵。

这是怎么回事？

这个太子，先前还是朝廷死敌，不得不千里来投奔自己，以求得以苟活。怎么转眼就颇受朝廷信重，竟成了封疆重臣，这，这简直是魔幻般的世界！

难道，是密探搞错了么？

不过，接下来，数封内容大至相同的秘信，同样以飞鸽传信的方式快速，让左良玉不得不相信，朝廷封太子为江西都督一事，已成事实。

而相比这件令他迷惑不解的之事情，密探传来的密信中，还有更令其愤恨不已的一条信息。

那就是，朝廷已然派出使者，正急急赶往九江，说是要面传朝廷之诏令，责斥宁南侯悖乱之举，要自己速速撤兵，方可不再追究过错。

这个消息，令左良玉心下的愤恨，无以复加。

靠！真不知道，那太子是给朝廷上了什么眼药，非但让朝廷升任他为江西都督，还又借了朝廷之力，来逼迫自己退兵。

万万没想到的两种结果，两相交加，倒是把自己逼入了十分不利的境地。

可恨自己从湖广发兵至九江，劳师袭远，非但太子未能复夺，诸如黄澍与王德仁等人也未得救出，可谓半分便宜未得。非但如此，更是损失折将，白白折送了手下将领金声桓，及其一千余人的夜袭军兵，若就这样一无所获地白白退兵，左良玉万不甘心！

只不过，纵不甘心，又能如何？

难道自己当真要与朝廷作对到底，成为一名千夫所指万人唾骂的反贼么？

这，这也不是自己的初衷啊……

一时间，左良玉心如乱麻，他苦思无计，遂立即命人便把其子左梦庚，以及总兵李国英二人，一同唤至中军帐内，紧急商议局势。