都类领着这三千溃退的清军骑兵，离了峡谷入口，一路逶迤北去。

他们行了约两个时辰，便遇到了正统领大军南下的英亲王阿济格。

见到都类仅率三千骑兵回返，阿济格十分震惊。

五千人前去，竟然只有三千人得返，这，这简直是……

他还未派人来问，去了衣甲自缚双手的都类，竟自己上来请罪。

“奴才无能，丧了两千前锋骑兵，特来向大帅请罪。”都类伏跪于地，一脸惭恨之色。

“怎么回事？怎地损失了恁多兵马，难道是有大批敌军援兵来了么？”阿济格瞪大了眼睛。

都类咬着牙，一五一十地将方城山惨败的经过，向阿济格大略地说了一通。

“英亲王，左梦庚的楚军，被我大清天兵连番击败，他们丢城失地，已然一溃涂地不可收拾，根本就不足为虑。而这入援设伏的兵马，还能有勇气与计谋，在这峡谷中聚歼我军，想必只能是东川的太子兵马，此乃毫无疑问之事。”都类咬牙切齿地总结道。

英亲王阿济格听完都类的述说，亦是脸色铁青，牙齿咬得格格响。

他娘的！

真没想到，太子的入援兵马来得这么快，倒是生生地打了自己一个措手不及。

可恨面前的都类，这个作为前军先锋，一路追剿溃敌，原本高歌猛进，所向披靡。却没想到，在这个万城山峡谷之地，竟是折丧了两千兵马，实是大挫了自家锐气，而徒长了对手威风。

阿济格心下气恨，恨不得将面前这个败将一刀斩却。

但对于都类的实际处置，他却颇为犹豫。

因为原因很简单，都类并不是他的直属部将，此人乃是豪格之手下，现在自己手中效力，算是借调之用。若在这里对此人大加惩处，却是有打狗忌主人之嫌。

在豪格还没有被彻底扳倒之前，与此人关系闹得太僵，倒也没有必要。要知道，自己后勤供应以及粮秣辎重，还得全靠这坐镇汉中的豪格来供应呢。

再说了，都类这样的小角色，若是重加处罚，对于整个入攻湖广的大局来说，其实亦无紧要，反而只会令军心受挫。毕竟，这太子兵马的悄悄地突然到来，也确实将自己的先前计划给彻底打乱了。

于是阿济格将心头那股恶气吞了又吞，对都类说道：“你且起身，此番战败事出有因，倒也不能全怪在你身上，就准你戴罪立功吧。但接下来，要如何进攻太子的部下兵马，我等却需好生计议。”

都类急急叩首：“多谢英亲王从宽处置。在下以为，现在断不可再继续猛追了，需得要速速派出哨骑，探明太子兵马在郧阳府的驻守情况。再来定了攻取之计划，方为合适。”

阿济格点了点头：“好吧，也只能如此了。”

接下来，他立即下令：“传我之令，着都类你速带数百哨骑，紧急南下打探，务必尽快探清太子兵马的布防情状，再立回禀报。”

“嗻！”

都类领命而去，随即精选了三百哨骑，悄悄地潜行南下侦察。

他们这般侦察，倒也还十分顺利。

因为黄得功在歼灭了山谷中的两千清骑，并迫使一千三百余名清军骑兵投降后，便径归竹山县城，在城中整肃备战。

而驻守黄茅关的冯厚敦第二镇兵马，因为关隘险峻重要，亦是全军驻守其中，与竹山县城互相拱卫，成为犄角之势。

两镇兵马皆未派出骑兵阻拦，都类的侦察很快就有了结果。

率部侦察完毕的都类，暗恨不已。

真没想到啊，太子的兵马行动如此迅速，竟是派了两镇兵马，将清军南子的咽喉地段给牢牢扼住。

这样一来，自己想要顺利南下，攻占整个郧阳府，那唯一可行之策，便是将这黄茅关与竹山县城一齐拔掉。

只有去除这两个卡在喉咙中的钉子，方可全军继续南下行动，再无阻碍。

都类这般作想，遂迅速率部回返，将侦察到的情况，一五一十地全部禀报给了阿济格。

阿济格听完禀报，顿是默然无言。

现在这两处南下要道，俱被太子兵马所占，自己想要再继续进攻，难度可就相当大了。

但是，若不拿下这两处地界，自己的十万部众，岂非只能尽在这里顿足不前束手无策么？

那也绝对不行！

纵是敌军分头布置了守卫兵力，但自己手下有十万大军，如何会连对战一场的勇气都没有，这简直是大清天兵的耻辱！

要是自己与太子的兵马一战都没有，就被生生地阻隔在郧阳府的北面不得寸进，那将来传扬出去，自己在大清的脸面，可就彻底丢光了！

于是，阿济格瞪起睛，沉声问道：“那你侦察可知，这两处太子兵马驻守地方，哪一处要好攻一些？”

都类皱了皱眉，拱手答道：“主子，以奴才看来，还是要先攻打竹山县。”

“哦？何出此言？”

“禀英亲王，太子兵马驻守的两处地界，一处为黄茅关，地势险峻，其下又有堵水环绕，且只有一面迎战，我军兵力不得充分施展开来，故甚难攻取。而那竹山县城，虽然亦有堵水从东边绕过，但毕竟此处的北、西、南三处，皆可施展兵力，正好发挥我军兵马众多之优势。若是能一鼓和气，全力进攻，要拿下这竹山县城，必是不难。”

都类说到这里，脸上便闪出奕奕的神采，又继续言道：“而竹山县城一下，那黄茅关失去了可为犄角的屏障，将会前后受敌，到时候，可就彻底陷入孤立无援的境地了。我军再乘势来攻，必可将此处亦一举拿下。”

听都类这般言语，阿济格顿是频频点头。

说得有道理呀，破其一处，余众皆溃，此为必然之势也。

再说了，自己手下的兵马，亦将攻城器械随部携来，若至竹山县城，连临时制造攻城器具都不用，便可直接开始攻城，却是断不会给守城的太子兵马，有任何苟延喘息之时间。

想到这里，阿济终于下定了决心。

“传本王之令，全军继续南下，绕过方城山峡谷，直取竹山县城！”

“嗻！”