听到刘孔昭这般毛遂自荐，原本眉头大皱的隆武皇帝朱聿键，神情大为舒缓。

“好！甚好！爱卿愿远去东川，招抚那太子，朕心甚慰啊。”隆武皇帝捋须笑道：“刘庶吉此番前去，可假扮商旅，携朕所备之重礼，向那太子好生言明朕之衷意，定要让其归顺我朝，共为大明效力。”

刘孔昭拱手道：“微臣此番前去，定当竭尽所能，说服太子，请陛下但侯佳音便是。”

朱聿键笑着连连点头，又夸赞了他几句，却又问道：“刘庶吉此番前去，可要挑选何人为副使，一道前往呢？”

他一语问完，永胜伯郑彩便从朝班中出来，朗声回道：“微臣愿为副使，统领手下兵马，一路护送刘庶吉前去。”

郑彩此番出列自荐，群臣俱是一惊，龙椅上的隆武皇帝，亦是不觉怔住。

怎么回事？

这位向来对朝廷诸事毫不关心，一心一意只听那平虏侯郑芝龙之令的郑彩，怎么在今天，竟也是毛遂自荐了起来？

见皇帝与众臣皆是吃惊模样，一旁朝列中的平虏侯郑芝龙，却是低垂着头，微微一笑。

原来，自昨天与皇帝商谈完，要向东川派遣使者去说服太子归顺之事后，回府后的郑芝龙，感觉事情重大，故叫来了自家兄弟郑鸿逵与郑芝豹，一齐商议此事。

在经过了一番密议之后，兄弟三人作出了决定。

即在明天的朝会上，若是皇帝提出此事，朝中无人敢去，那就此事自此揭过，不再提起。

而若有人出头，愿意出使，那自然不可任其专美，需得派出自家心腹，一齐参与此事。一定要将这件事情，牢牢掌控于自己手中，方为妥当。

而最适合的人选，自是从前为郑家家奴，后为郑家家将，现在为永胜伯的郑彩了。

此人向来对郑家忠心耿耿，此番前去，必可为自己耳目，随时控制局势的变化与进展。

故而，现在刘孔昭自告奋勇提出要前去东川招抚太子，那永胜伯郑彩，便依昨晚所定之计，亦出朝班，自荐为副使。

朱聿键乃是个颇为精明的人，他一眼瞥去，看到一旁默然不言的郑芝龙那隐微的表情，心下便已猜知其意了。

这个郑芝龙，估计是不放心自己这个皇帝，脱离了他的掌控，方施此策啊。

可叹的是，自己虽被郑家扶持上位，但自即位以来，却是丝毫权力都没有，完全形成傀儡一般。

这样的皇帝，内心的苦楚与无奈，也唯有自知了。

现在郑彩这般自荐，朱聿键作为一个傀儡皇帝，纵想拒绝，也没有这个胆量。

于是，他只得挤出笑容道：“永胜伯愿为副使，护送刘庶吉前往东川，自是甚好！那此事就此定下来了。朕从国库之中，提出官银两万两，绸缎三千匹，作为给太子的见面礼。二位可自行择选随从，一道前往东川。待此番成功回来后，朕必有重赏！”

刘孔昭与郑彩齐齐拱手：“微臣遵命！”

回家之后，刘孔昭迅速让家人做好准备，要与自己一道，假扮成商旅，离开福京，前往东川。

本来，象这样出使外地的使臣，是不得携带家眷的，但因为刘孔昭初来乍到，又是一个不入流的闲职小官，他纵带走家属，影响亦是甚小。

更何况，此番前去的，还有作为副使的郑彩，其护送兵马亦是由此人择选，故从隆武皇帝朱聿键到平虏侯郑芝龙，皆对刘孔昭这个所谓的正使，并不以为意。

说白了，就算这位正使刘孔昭，在中途跑路或毙命，对于整个朝廷，对于此番前往东川招抚之事，皆是无甚太大影响。

但是，朝廷不知道，那刘孔昭，其实还悄悄地藏了一手。

那就是，此番作为随从前去东川的人物中，随了他的家眷与部众外，还有两个秘密人物，也被他一同带上。

这两个秘密人物，可以说，是刘孔昭此番前去东川，特意献给太子王明的秘密宝物。

这两个人，便是原大明工部军器局的正副匠头，戴升与许旆。

南明工部的规格，是完全模仿崇祯时的制度，也同样辖了四司、二所、一院、五局。

其中，这五局之制，便是皮作局、鞍辔局、宝源局、杂造局、军器局。

而若单以人数来计算，这军器局因为要供需全国各地的军队军需，故比其余四局的人，加起来还要多上数倍，可见其规模之庞大。

据史料记载，在南京之地，这座军器局，占地十分广阔，整个军器局的房屋，一片连着一片，一眼都望不到头。

而军器局中生产的东西，亦是包罗万象，什么军械都可生产。

如冷兵器的刀、枪、剑、戟等十八般兵器，以及各种铁甲、棉甲、弓箭、盾牌，甚至是热兵器的火枪、火炮、弹药，均为其打造范围。

戴升与许旆，便是专门负责打造火铳、火炮的匠头，二人在军器局皆已干了十多年，技术精湛，手艺纯熟，培养的弟子更是不计其数。

这二名匠头，向被南京城防副总指军刘孔昭，视为奇货可居，故一直与之刻意相交，私谊相当不错。

在南京城被清军围攻之际，刘孔昭知道危难来临，遂将这二人从军器局秘密带回家中，准备在自己殉国之后，让其与自己家人一道从地道逃走。

再后来，刘孔昭率领家人与部众从地道逃走，自然也带上了戴升与许旆这两名匠头，让他们与自己一道离开，又一齐辗转来到了福州。

刘孔昭原本打算，将这二人献给隆武朝廷，而在看到这隆武朝廷对自己不甚重视，且皇帝形同傀儡，朝中又勾心斗角一片混乱之后，刘孔昭心灰意冷，便息了此心。

到了现在，机会终于来了。

刘孔昭相信，这样难得的技术人才，这样堪为国之大匠的老练技师，若是献予太子，相信那位雄心勃勃的太子，必是万分欢喜，也必会对自己高看重用，厚加赏赐。

三天后，一切准备齐当，刘孔昭与郑彩二人，率领假扮成商旅队伍约二百余人，一路逶迤西去。