众人说了一阵，整个房间，又是一阵静默。

“要不，我们赶紧报官吧？”

终于，一名财主打破沉默，犹豫着提议。

“唉，报官有个甚用！”立刻就人摇头叹道：“这股匪贼，来路不明，根本无从调查，官府又能有何作为？再说了，现在夔州一带，已然尽落于那新来的太子之手。此人号称是川东都督，估计一门心思都在想着，要怎么把整个川东据于掌中，怎么会来管我等这些小事。我们现在若是报官，还不是屁用没有！”

“难道，只能筹出银子，等那帮匪贼到时来取么？”有人一脸沮丧，语带哭腔。

“这也不是好办法。”陈道立即反对道：“他们能做初一，就能做十五，我们这般容易就给他们消灾银子，我敢肯定，这般匪徒肯定食髓知味，今后抢粮抢银子的事情，怕是再难消停了。”

“对啊，大家伙虽然身上还有两个钱，也挨不住这帮匪贼这般无休止地盘剥啊，匪徒贪欲无尽，各位的银子粮食，总是有限，如何堵得上这个大口子。”陈道说完，立刻有人跟着附合。

会议开到此时，已是一片恐慌的气氛。

交头接耳的一众财主们，人人脸上满是惊恐，焦躁，与愤恨的神情。

作为家主的王平之，则装模作样地喝茶，只是他心下的苦楚，亦与那些皆被抢了的地主一样，满是难言的苦涩。

“怎么办，王兄，你可是我们中威信最高之人，你给大伙拿个主意，眼下这情况，到底该怎么办才好啊。”陈道转过头来，哭丧着脸问道。

王平之紧绷着脸，眉头紧皱，只是手指又快又急地捻着胡须。

唉，你们都说了，官府都不想管这事，那我又能有什么办法可想呢。

“要不，请王兄把这里的匪情告诉王祥总兵，请王大人出兵剿匪。”见王平之不吭声，方才那名年纪大的财主，试探地说道。

王平之长叹一口气，摆手说道：“难啊，王祥总兵那些兵马，远在川南一带，难解近渴。且大明官军对剿匪素不上心，认为这是成则功微，败则折锐之事，又因路远，更不愿来。只怕我等前去请求，只会热脸贴个冷屁股罢了。”

房间中，顿是又是一阵难堪的沉默。

这时，一个声音却突然细细地响起：“各位，依我看，现在既是没有办法可想，不如还是去求太子，方为合适。要知道，他们虽然来历不明，好歹也是大明的兵马，总不会真的看到治下盗匪肆虐，却不管不顾吧？再说了，有钱能使鬼推磨，我等虽与那太子素无交情，但若各位一齐凑上供奉银子，齐心上求，那太子看到我等的钱财与诚心面上，也会出兵剿匪吧。”

“这话也有道理。千里做官只为财么，我就不信，那太子见得我等送上的一堆白花花银子会不心动。再说了，这批银子，与其将来定为那盗匪抢夺了去，还不如去太子那边赌赌运气。”立刻有人随声附合。

“你这么一说，我也觉得合适。”一直未曾开口的王平之，终于点头插话：“前段时间，这位太子，以极轻微的代价，一举拿下整个夔州地区，这般本事，实是令人咂叹。可见此人之部下军兵，倒是能打得很。若太子能接受我等礼物，听从我等诉求，出兵剿匪，自是最好不过。”

听东道主王平之，也是这般说辞。这房间中的气氛，陡然热烈起来。

一众财主们，就象发现了救命稻草一般，迅速地达成了一致意见。

那就是，为免匪贼复来抢银，需得尽快凑齐银子，再前往夔州城，去向那太子通报匪情，请其出兵灭匪。

这些人中，尤其是大地主陈道，一脸急切之色的他，恨不得立刻离开这里，亲自前往夔州，请求太子出兵。

见到众人群情踊跃，王平之顺坡下驴，他要求，各家按自家田亩之数，一齐纷凑了十万贡银，献于太子，以求其出兵剿匪。

各人议定数额后，皆是迅速回家取来银两，便再度赶回王平之家中。

见到这堆了一厅的白花花银子，王平之却是忍不住捋须而叹。

唉，眼下之计，也只能希望那太子能被银子给打动了。

至于未来如何，谁能说得准，还是先过眼前这关再说吧。

“既然银子已然凑齐，各位均无异议，那我等现在就去夔州城，请太子尽快出兵吧。”王平之装模作样地咳嗽两声，然后平静说道。

一个多时辰后，一众乘坐轿子的地主们，冒着犹是下个不停的雨丝，赶到了夔州城中。

听闻禀报，说一众财主，竟然共同凑了银子，要来请自己出兵剿匪，太子王明不觉抚掌大笑。

果不其然，自己的一番小小计策，让这一众财主在大大损失了库存粮食后，还得巴巴地来求自己。

这一招扮匪夺粮，还真他娘的管用呢。

“好，就让他们一齐入来客厅，孤亲自去见他们。”

“得令！”

王平之等人，很快便在仆人的引领下，被太子请入客厅之中。

“各位乡绅，冒雨远来夔州城见孤，却是有何贵干啊？”

那太子王明，身着淡色常衣，高坐于虎头椅上，轻呷了一口茶水后，便笑吟吟地对众人说道。

“太子殿下，在下开门见山地说吧，咱们这一干人，实在是无事不登三宝殿，现奉上薄银十万两，以为见面之礼，但请太子殿下，速速发兵剿灭匪寇，方为要紧啊！”

王明话音刚落，那大地主陈道的大嗓门，立刻急不可耐地响起。

“哦，竟有这等事？却是何处之匪寇，在夔州闹腾地这般厉害，竟让各位乡绅，如此焦急不安啊？”王明脸现关切之色，他端起茶杯轻呷一口，故作惊讶地问道。

陈道长叹一声，便急急地将近日匪徒如何在各名地主处，抢粮要银子一事，简略地对王明说了一遍。

“太子殿下，我等求您速发援兵，剿灭这帮无法无天的匪贼，还大伙一个安宁吧。”陈道刚刚说完，王平之便在一旁插话过来：“至于贵军剿匪所需的开拔银子和粮草供应，我等定会发动夔州全体乡绅，为殿下尽力解决。”