克莉丝的记忆力一直不错。

能在她面前含混过去的事情, 除非她的确有意放过，或者不方便继续追问，所以按捺心里留待观察。不论如何, 这些都会在她脑子里挂号归档, 随时某一天都会因为机缘巧合被翻出来, 印证猜测。

所以克莉丝能记住，达西父亲的丧报下特意提及的威克姆, 而这个姓在《缙绅录》上完全陌生。

所以在马赛和杜朗查烟草走|私时，她把那个死者的名字也顺便记下了, 在看灯塔值班员名字后，就轻松把一切都串联了起来。

这些都只是无关紧要的细节, 更别提她特别在意的人。

克莉丝还清楚记得, 陪她午睡那天，爱德蒙说过她整夜坐在壁炉边，她问为什么他会知道, 他没有解释, 而是说起她家人的事情转移话题。

这块残缺的拼图放在那里，发现他听到了威廉和自己说的悄悄话，再联系起她在米尔顿救他时, 他对嘈杂声音的反应很大，克莉丝轻易就拼接出了答案：

爱德蒙的听力相当敏锐, 甚至能隔着墙壁知道到她在做什么。

这样一来，“布沙尼神甫”可以掌握到的信息就相当多了，尤其他们去彭伯里一直都紧挨着住在一起, 伊丽莎白又恰好知道自己的身份，保不准就会被他听到她们的谈话。

她是有意摔倒的，他也确实直接就进来了。

虽然之后就控制不住说了真实想法，还得到了意外的安慰……

借着壁炉的光，克莉丝打量爱德蒙的表情。

——“让对方分神再试探。因为人的第一反应是不会骗人的，这就是未来外交想要套取情报时必备的能力。你要记住，即使是同样的表情，也会源自不同的感情和缘由。苦笑和冷笑，因为自己无能而恼怒和因为他人冒犯而愤怒，都不一样。”

惊讶也是。

如果他真对她的性别一无所知，也不知道那到底是什么，就不会下意识先去看束胸了。

至于爱德蒙到底是什么时候发现的，联系起白天因为维也纳信件联想到的不对劲，克莉丝很快有了线索。

米尔顿工厂里争吵时，她只是说了一句“不如堂堂正正决斗”，他没理由会露出那种被吓到的表情。

是他用基督山伯爵的身份先写信过来，后来作为布沙尼神甫，也主动给了地址，心心念念想着要她给他写信。

可是那天之后，他却连着两次没有回复她的信件。

威尔莫勋爵出现后，更是冷淡应对，对自己避之不及，想要拉开距离。

所以，他在那时候就发现了真相，无法接受自己是女性，才会有那些反应的。

爱德蒙因为她的话呆了很久，艰难说：“什么秘密？”

因为意料外的摊牌和暴露，他脑中比刚才更乱，各种念头，好的坏的，似乎慌张，似乎期许，不自觉想要再确定一下。

克莉丝看他，想到他那天晾晒束胸时装傻，还拿她自己的话堵回来，冷笑扬眉。

没有回答，在他惊愕的目光里，她伸手拉开腰带。

一阵窸窣声里，雪白的晨衣像是雕塑的披帛滑落，堆积在脚下。

壁炉里上好的木柴燃烧，发出极小的哔剥声，蜜一样暖色的火光在那具年轻鲜活的身体上流动。

一直女扮男装，束缚着生长，控制了形体，她的身材过于清瘦，与绝大部分女性丰腴线条不一样，如同少女初萌蓓蕾，腹部平坦甚至有一些肌肉的痕迹，肩头精致，腰线流畅，仿佛艺术品。

时下的女性服装多是u形领，会大方露出脖颈和一部分胸|脯，可是面前的人因为领巾掩蔽，连脖颈也几乎没有人能见到。

从来只存在于梦境的部分猝不及防呈现在眼前后，爱德蒙彻底定在了原地，想要移开眼却怎么都无法动弹，像是再也承受不了太多，所以连呼吸都屏住了。

做完这一切，克莉丝自然打破了沉静。

“你早就知道我是女人了。”

“结果你不知道怎么办，干脆就装作不知道，不但动手动脚，还看着我在你面前像个小丑一样遮掩？”

终于找到了语言，爱德蒙想要解释，却被她后面的话又吓回去了。

“你之前好像还说，除非我邀请你一起共浴，否则你不会进浴缸？”

“那正好，我觉得地毯有点脏，因为刚刚摔倒了，不想穿着这件睡衣回到床上，甚至还想去洗个澡。”

“不如你现在来帮我？”

明明爱德蒙才是还穿着衣服的人，那张苍白英俊的面庞已经变得通红，克莉丝却很坦然，蕴了怒意，挑衅看他。

在漫长的对视里，他彻底落败，仓惶逃开了。

而她赤裎站在原地，望着他的背影，像是一个获胜的神明，扬扬得意，天真叛逆。

“你又在耍什么把戏？”

“……我什么也没做。”

爱德蒙停下走进房间的脚步，无奈开口。

脚尖不耐烦敲了敲地板，莉迪亚抱臂拧眉，“别开玩笑了，要不是你先从四楼搬出来，克里斯怎么会跟着住二楼的客房？”

因为你“弟弟”把贾科莫医生“辞退”了，为了方便上下楼，所以也住进了二楼。

除了对待在意的人，爱德蒙出狱后性格与和善无缘，尤其现在已经因为班纳特家的六小姐自顾不暇，实在没有耐心应付她的姐姐，却又不能拿对手下那套对付莉迪亚，索性顺着话说。

“不错，我是故意的。”

他甚至有意变成了那个清冷的女声：“因为克莉丝的爸爸要来伦敦了，我继续住在四楼，会给他留下不好的印象。”

毕竟班纳特先生亲自带大克莉丝，不仅知道她的性别，一定也投注了相当多的关心，要是发现他几乎每夜都会进他女儿的房间，爱德蒙想不出来这位老绅士会做什么。

“至于克莉丝会跟着搬下来，我也没想到，或许是因为他根本不愿意离开我。”

这句也是实话，那夜后，爱德蒙再也无法像过去那样自然触碰她了。

结果克莉丝自己却满不在乎，甚至像是发现了好玩的游戏，工作之余就开始追溯过去，在记忆里一次次找到他过去的破绽，然后毫不留情跑到他面前拆穿他。

看向毫不脸红承认自己野心的“欧洲女人”，莉迪亚半天说不出话。

舞会上某位从欧洲回来的夫人说，法国有些女性手段相当厉害，在床上是最诱惑放|荡的情人，在人前却是端庄矜持的贵妇，还说这样往往都会把年轻男人都耍得团团转。

自己遇到活的了！

联想到弟弟被迷得团团转，玛丽和凯瑟琳却都已经认可了这个人的存在。

如果不是那天亲眼撞破他们大白天都腻在书房便榻上，她也要被那副忧郁庄重的模样骗了。

“我要去克里斯那里拆穿你！”

莉迪亚气急败坏说着，跺脚跑开，直接推开了二楼藏书室的门，却发现那里只有在打扫的管家，问过才知道克莉丝去会客厅了。

她又匆匆往会客厅过去，因为天气逐渐变热，木门被打开，露出里面层叠的暖红纱幔。

克莉丝悬着那只伤脚站在门口幔外，看到她要开口，就竖了一只指头抵在唇边，示意她噤声。

作为被班纳特太太带大的孩子，莉迪亚的八卦嗅觉相当灵敏，一下意会到，眼前一亮，也凑了过去。

克莉丝毫不客气，把手搭在她肩上撑住身体。

“……请您不要再问了，只是我自己的问题，也请您不要再来这里，我以后不会再办沙龙讨论了。”

一个女声低声恳求道。

听出是四姐，曾经的跟班总是被自己欺负得可怜兮兮，突然对其他人服软，莉迪亚拧了眉，想要往里走，看是谁逼她说心事，被克莉丝一把拉住了。

“很抱歉，吉蒂小姐，我更加需要您告诉我理由了，因为您不能将它占为己有。这段时间合作下来，我对它的期望不比您少，您不能将自己的情绪带到我们共同的努力里。”

说话的是法国外交官，追求者的语气一扫过去的深情温柔，非常认真。

这段时间，只要没有工作，他就会跑摄政街，比上班打卡还勤，英语已经比过去地道了许多。

克莉丝因为他难得的硬气意外了一阵，对巴黎人稍微有了一些改观。

凯瑟琳这才低声说：“因为我发现，时尚的本质就是一种跟风，大家互相效仿，所以才成为了潮流。而我只是喜欢设计的过程，一开始我也只想给克里斯穿而已，或许是我太自私了，我不愿意和别人分享自己的想法。”

“可是之前几次沙龙里，我感觉到，您相当开心。”

一阵沉默后，奥古斯特才继续道：“是因为那位好几次都和您撞衫的小姐吗？”

凯瑟琳艰难点头，想到已经注定让追求者失望，硬下心继续说：“很无理取闹的想法对吧，我凭什么管别人怎么穿呢，而且是我自己在沙龙上分享了设计图，下一次沙龙她觉得好看学去也是很正常的……我只是有些难受。”

“我一直都是这样，在家里也都是从来不被注意的那一个，现在好不容易有一点让我觉得自己似乎特别的地方，却又变得神经过敏。”

奥古斯特打断了她，凝视她道：“您为什么会觉得自己不特别？我眼中，您就是最特别的存在。”

凯瑟琳脸上红起来。

这样的话，这个人说过无数次，但是在她难堪吐露心思时，却变得尤其可信了。

“再说了，您为什么要责备自己，甚至因此惩罚自己的心情呢？其他的女士并没有让您觉得不愉快吧。不论是否有意，那位小姐都没有顾忌您，所以她这样做，是根本不知道，也不在乎您的想法的。您为此折磨自己，实在没必要。”

“过去在学校时，我就像班纳特一样，也常常做一些演说，结果我发现，有一个总是来听我演讲的先生总是会搬走我的论点，再去社会上演讲，他自己简简单单加工一遍又能获得夸奖，我起初也像你一样自责，告诉自己多心，结果我发现，他还学习我的口头禅，连一些细小的动作都要模仿我。”

凯瑟琳不由问：“后来呢？”

奥古斯特说：“后来，我就忘记他了。”

看到她的表情，他又笑了，“您以为我要告诉您一个很解气的故事吗。”

“但是这个世界总是有一些没法计较对错，但是确实会让人烦心的事情。不是什么都能拿到审判席去解决的，所以您不必为告诉我而难为情。”

“而且，极尽钻营所以不去思考，连观点和动作都要从别人那里拿，他一辈子都没办法创造新的东西，就算一时的好处又能给他带来什么呢。当我走到足够高的地方，我的世界里也的确没有这个人了。”

凯瑟琳看着他，笑起来。

奥古斯特为这个微笑鼓励，控制不住伸手捉住了她的手。

“下次再见，你就是班纳特小姐了，所以我想要带你去一个足够高的地方，那里是整个欧洲最时尚的都市，你的才华将得到认可，你有更多的事情要忙，你就不会再想这些事情了。”

“和我去巴黎吧，吉蒂小姐。”

奥古斯特动情说完，却见自己的天使拼命示意他往身后看。

“你说这么长一段，就等着最后这一句吧。”

有个声音阴恻恻说。

下一刻，有什么抵在了他的脑后。

巴黎人僵硬回身，面对黑洞洞的枪管，颤声叫起来：“班班班班——班纳特！”

克莉丝微笑说：“你又叫错我的名字了，看来你来英国这么久了，英语还是一般啊。为了两国友好关系，不如我找时间为你‘特别辅导’一下？”

作者有话要说：　　感谢o桥o、绿雪依梅、ygrhkl、reginleif、夏~桃源的地雷(づ￣ 3￣)づ

英文女士称呼分小姐太太，不会混淆，但是男士不论婚否都是先生，所以男人才用jr.的叫法来区分父子兄弟，所以克莉丝是小班纳特先生。

班纳特小姐这个称呼其实约等于接力棒，因为那时候英国都是最大的小姐出去社交，前面姐姐出嫁了就轮到最大那个小姐沿袭，等玛丽出嫁，那么凯瑟琳就是班纳特小姐了，女性同辈如果在一起的话，莉迪亚只能叫莉迪亚小姐。

八月的话约等于，等你姐嫁人了，咱们的事情就可以正大光明开始谈了。

国王已经教学了，明天让师母临考前给补个课，直接让伯爵上考场吧。

新娘考试（？）压轴题：向一个疑心病事业脑准确有效告白。