其实对于东家卖掉铺子这件事，高掌柜早就有预感。那林驸马只是个富家出身的风花雪月公子哥，不是生意人，也没有什么耐心经营奋斗的心思。
林家把店铺交给林驸马掌管，作为掌柜的不便评论东家决定，但高掌柜也知道，如果是顺境时还好，遇到低谷时只怕林驸马忍受不住，直接变卖掉换银子并不奇怪。
只是高掌柜没想到新的东家居然是李佑，心里忍不住的悲叹，林驸马不是生意人，这李大人看样子习惯于作威作福，霸道的很，又哪里像是生意人？一个不怎么管事的外行，如果换上一个喜欢管事的外行，只怕更令人头痛啊！
听说李大人最近和泰盛煤铺一样倒了霉，连官位都没了，八成是林驸马依仗势力将烂摊子强塞给他的罢。
其兴也勃焉，其亡也忽焉。高掌柜也是煤铺老人了，林家开了这煤铺时就在当伙计，如今店铺由兴盛到败落，又一朝易主，怎能不唏嘘一番。
李佑步入大堂，将自己这份契约递给高掌柜看，“至于地契和房契，已经遣人去驸马那里取了，再等上一个时辰估计就送到了。”
高掌柜看了看契约文书，林驸马的签押他是认得的，当下便确认无误。到了这个程度，不用等地契房契，他就可以肯定确实已经易手了。至于地契房契，那是东家们之间的事情，他只是个掌柜的，最多用来核实情况。
高掌柜将店中伙计召唤过来一起见过李佑。李佑挥挥手，让大家先散了，只留着高掌柜说话。
李大官人听钱国舅报信说，他联系的京北煤炭预计今天下午运到京城，时间很紧迫，须得早早安排下去。
“近日情形如何？”李佑垂询道。
说起这个，高掌柜只能苦笑，“东家你也见到了，如今真没什么情形可言。店里没有存货，又因为西山矿工变乱原因，能运过来入市的煤又少的可怜，即便有也被别家抢走了。在下估计那些矿主也收到了招呼，不要送煤给我们，其他同业又不肯通融周转，没奈何的很。”
高掌柜只敢微微说几句同业的不是，惜薪司提都没提。
李佑嘿嘿笑了几声，极其不屑道：“不必理睬他们，都是一群坐井观天的朽木，不足为虑！”
听到李东家这很外行的理念，高掌柜无语，对本店的前途更加悲观。都知道做生意是和气生财，与顾客和气，与官府和气，与同业更要和气，行会的力量是很强的。
有问题就寻找化解之道，若真在同业中四面楚歌人人喊打，只怕在这一行做不下去的。
李佑大概能明白高掌柜想什么，但没多少工夫和他磨嘴皮子，让事实来说话就行了。便吩咐道：“废话不必多说！你调派两个伶俐的伙计，去东北城外三岔口等候。遇到运煤的大车队，就上前报出我和钱国舅的名号，然后将煤车队伍带到店铺这里来！”
有煤？无精打采的高掌柜登时腰板挺得笔直，这东家外行不要紧，能有好门路也不错！急切的问道：“哪里的煤？多少斤？能送至本店么？”
“来自北边山地，总量是几口煤窑两个月的产量，总该有四五十万斤罢。今日运来的第一批是四十大车，约摸**万斤。”
高掌柜兴奋的说：“北边山地数县也依稀听说有煤产出，但其量少，一般就近供应边军和工匠，向来与京城关系不大。未曾想到东家居然能从那里找到如此多的存货，更没想到居然有攒了两个月产量卖不出去的矿主。若真有几十万斤送到本店，徐徐卖之，至少可以支持到年后了。”
徐徐卖之？支持到年后？李佑微微一笑，不过没有多说什么。如果让高掌柜知道他的打算，只怕又得腹诽东家太外行了。
随即高掌柜挑选了两个伙计，派到城外东北方向去接应，李佑便在店中静静等待。
午饭之前，去给林驸马送契约的长随韩宗回来了，将林驸马交出的地契房契带到。李佑验看过，至此钱货两讫，他与林驸马的这项交易彻底完成，泰盛煤铺正式成了他李佑名下的产业。
高掌柜陪着新东家吃过午饭，在后院暖阁中喝茶说话，主要是闲谈煤市这一亩三分地上各种情况。
放在从前，李佑没多大兴趣听，但如今莫名其妙成了一家煤铺东家，少不得要熟悉熟悉行业。自己要起复估计还得等一段时间，最早也得过完年后了，在此之前要将生意都理顺了才好。
忽然有个伙计立在门外，禀报道：“派去城东北三岔口的回来了一个，同行者还有一位，据说是来自于顺义的。”
高掌柜经验丰富，闻言对李佑道：“这必是那边打前站的管事了。”
店铺中，东家是东家，是负责出钱分红的；掌柜是掌柜，是负责出力经营的，这分工是很流行的规矩。当然具体情况也有所不同，天下并没有放之四海而皆准的规矩。
如今来了客商，自然是高掌柜的出面谈判。李佑不知道自己如果胡乱插手，会不会惹得店铺老人高掌柜不快，他现在身份是依靠掌柜经营的东家，不是官府大老爷。高掌柜可不像惠昌银号的戴掌柜，是被推出来当幌子的。
但李佑又很有兴趣，于是也去凑热闹了，不过他隐瞒身份，只站在旁边看，这迥异常人的举动让高掌柜有点莫名的不安，感到这位新东家实在不像是个循规蹈矩的人，就怕他会突如其然的捣乱。
这两天天色一直不是很亮，堂中光线也有点暗，店中伙计领着一位四十岁左右，身量较高，方脸大耳富态的中年人进来。他拱手见礼道：“在下王应策，在杨员外手底下讨饭吃。”
高掌柜请王管事入座，上了热茶，没去问煤，却先问道：“不知贵方主人家来了没有？在下要提早安置好住宿，免得手忙脚乱招待不周。”
王管事答道：“多谢大掌柜挂念，今次杨员外没有亲到京城，这批煤交与我做主。”
原来这杨员外知道京城水深，自己这样送煤，只怕要招致些纠纷，故而出于谨慎心理不敢亲自前来，只让王管事负责。
王管事押着车队到了京城东北三岔口，遇到泰盛煤铺派来守候的两个伙计，对上了李大官人和钱国舅的人名，便知道这是今次前来交易的客户了。
于是王管事与一个泰盛煤铺伙计先行一步到了这煤铺，欲先把该谈的谈妥了，运煤车队则与另一个煤铺伙计慢慢的在后面走，等到了煤铺直接卸煤。
在泰盛煤铺内院堂屋中，高掌柜与王管事又寒暄了几句，开始步入正题。王管事开口道：“这次兄弟我奉命运了四十大车煤炭，我们员外是个爽快人，说不必细算，每大车只按两千斤计算，四十大车总共算作八万斤，多余的零头只当见面礼了。”
高掌柜称赞一声，又问道：“不知什么价格？”
王管事先低头喝过茶，“听说京城煤市上的价格已经涨到每百斤四两银子，贵店要收我们这些煤…只作价每百斤三两如何？”
这个价格一出口，高掌柜与立在边上看热闹的李佑齐齐震怒！
王管事说的煤价四两，乃是煤市里煤铺外售的价格，当初只是一两，这段时间涨了三两才变成四两。
如果按照王管事的价格，泰盛煤铺以三两吃入四两卖出，那么这段时间上涨出的三两利益中，岂不二两都被王管事拿走，泰盛煤铺只能分得剩余的一两？所以高掌柜很不满意。
李佑更不满意，因为通过钱国舅联络时的定价是每百斤二两，怎么到了这个王管事嘴里就变了卦？如果一开始就知道这么贵，他是不会答应帮忙卖这批煤的，现在却临时涨价，又是什么意思？
更何况他李佑卖这批煤，打算以便宜价格出售，所以经济账是第二位，只要不赔钱即可，而政治账才是第一位的！如果以三两价格吃进，那再卖出时，价格与那些囤积居奇的奸商有什么区别？
将高掌柜的神色看在眼里，王管事镇静自若。至于李佑，他没放在眼里，瞧这年纪，肯定是主人家着重培养的子弟，专门派在这种场合旁观学习并积攒经验的。
高掌柜之前听李佑透过底，道是这批煤的价格可能是二两左右，便还价道：“王管事这个价钱，十分的不公道。依我看来，每百斤二两还可以商榷。”
王管事放下茶杯，嘴角闪过一丝占了上风后的得意轻笑，语气更加强硬的说：“不用商榷，就是三两。”
他为人精细狡猾，方才进煤铺时，打着如厕的名义偷偷在煤铺后院转了转。却发现煤铺后院是空的，没有看到半点存煤，于是他立刻就对泰盛煤铺的现状有了几分猜测。
现在煤情紧俏，煤价高涨，正是囤煤赚暴利的好时候，然而泰盛煤铺却没有存煤，这说明什么？至少说明泰盛煤铺已经断了煤源，陷入困境之中！
虽然不知道什么原因，但这不重要，他只管抓住机会而已。来此之前，东家杨员外许诺过，底线是每百斤二两，但在二两之上能赚到多少就看他自己的本事。
高掌柜当了这么多年掌柜，对这种场面习以为常，做生意的人谁不是一次又一次的讨价还价过来的？
再说现在自己这边等米下锅，确实也有求于人，落了下风时只能一点一点的慢慢谈了。但无论如何，也要将这批煤留下！
他心里想了想措辞，神态不卑不亢中正平和，正要与王管事说话。此时却见旁边那个新东家大踏步站到面前，伸出两根手指对着那王管事的鼻子，厉声呵斥道：“每百斤二两！答应就留下，不答应就滚！”
高掌柜心里悲鸣一声，脑子嗡嗡作响，这个新东家怎能外行到这个地步！这他娘的真想做生意吗？