春条犹如五雷轰顶, 脸色顿时煞白。她时候在老经历过瘟疫，旁的也记不清了，只记得人像麦一样一茬一茬地倒下。
“大夫莫不在玩笑吧？怎么会时疫？”桐道。
大夫道：“这种哪里能玩笑, 不信你们出去打听打听。太医署已经在发广济方了。”
“青龙寺吗？会不会弄错了？”春条道。
“没弄错，就青龙寺, ”大夫道, “寺里悲田病坊日收了一批流民, 起先不知时疫, 发现时已经传了, 寺里几个僧人都染了。”
“那怎么办呐……”春条已经快急哭了。
大夫道：“老夫写个方，你们赶紧去抓药, 晚了那些药材说不定都买不到了。这院也要锁起来, 最多留一两个照看的人……”
老大夫将注意项一一叮嘱, ：“除了她还有谁去过青龙寺？”
春条道；“还有奴婢。但没察觉什么。”
“也不每个人都会染，你且担心, ”大夫道, “但你也要隔离, 不能旁人接触, 衣裳食具要蒸煮。”
春条点点头：“我总要照顾娘的。”
大夫走后不久，随随醒转过来，看见床边的春条。
春条双眼肿得像胡桃，声音瓮瓮的：“娘些了么？可要用点粥？”
随随冲她笑了笑：“你去厢房住，进我屋里, 汤药饭食放在门外，我自己取就。”
春条张了张嘴：“娘……”
“刚才我没睡死，大夫的话都听见了，”随随声音有些虚弱喑哑, “不管不疫病，你现在还没染，靠我太近……我粗人，自己能照顾自己……”
得知自己可能染了时疫，随随竟有些苦笑不得，她想过在长安可能遭遇许多危险，万万没想到会遇这个。她长年习武，骨很，连风寒都很少染，有个头疼脑热的睡一晚就得差不多了。她在战场也曾遭遇过瘟疫，那时她还个百夫长，兵营里不少人染，她却一点都没有。
她不觉得自己会死在这里，她还要回河朔收拾萧同安薛郅，挑唆陈王害死桓烨的人也还没遭到报应，她不会死的。她周岁时有个高道给她看过命，说天煞星入命格，天生孤命。她命硬得很，死谁都不会死她。
春条却忍不住了，“哇”一声哭了出来：“不管娘怎么样，奴婢都陪着你……”
随随笑道：“春条姊姊的板还不如我呢，你要倒下了，我可照顾不来两个人。”
春条抹着眼泪，气笑：“都这时候了娘还有闲心说笑！反正奴婢不会离娘半步的，娘病了打骂奴婢吧。”横竖她也没力气哄她走。
随随知道她性，也不再劝，只道：“院锁了么？”
春条道：“福伯已经将院锁了，桐他们要留下，叫奴婢赶走了。”
随随点点头：“那就。”
春条道：“福伯已经遣人去王府禀报殿下了，娘怕，安心将养，待病了，殿下一定会来看你的……”
这话连她自己都不信。
随随这才想起这一茬，不过桓煊知不知道都无济于，他将高嬷嬷召回王府，便决定不再理会她了，大约元节遇阮月微，让他明白赝品终究不能代替心人，把她当慰藉终究饮鸩止渴、自欺欺人。
福伯未派下人去王府，他将山池院的安排妥当，亲自跑了一趟。一来来府里有人得了疫病不；二来鹿随随尽管失宠，毕竟齐王的外宅妇，得了重病总要禀报一声，他平日没少吃鹿娘的烤鹌鹑烤羊肉，想着自己在齐王跟还算得脸，说不定能见机替她说两句话。
然而福伯却连王府的大门都没能进去，在门口就碰了个软钉。
侍卫认得他，笑着寒暄了两句，便道：“殿下正忙着，这时候怕不便见你老人，有什么话，你先留下，待殿下忙完，我替你禀告。”
福伯哪里听不出这在搪塞，坚持道：“这三言两语说不清楚，殿下要顺便起常安坊的情况，兄弟答不来，恐怕殿下不快，倒带累了兄弟。有劳兄弟通禀一声。”
说着便要礼。
侍卫连忙避了：“你老人不折我的寿么！”
说着叹了口气：“你也不外人，我就同你说句实话吧，殿下日下了命令，你们那边的消息一律不让进二门，疫病的你老人看着处置吧，该报官的报官，该锁院的锁院，心些传去。那边的殿下明摆着不想再理会了。”
福伯道：“那劳烦兄弟向高总管通禀一声。”
高迈他交情不错，在齐王殿下跟说得话，见不到殿下，见他也一样的。
侍卫道：“不瞒你说，高总管去京畿巡视庄园去了。”
“那高嬷嬷呢？”福伯。
“可真不凑巧，”侍卫道，“高嬷嬷也跟着同去的，回蓝田看侄孙去了。”
“关统领宋副统领呢？”福伯仍旧不甘心，“马忠顺总在吧？”
侍卫道：“马忠顺陪着高总管去京畿，两位统领有旁的差，也不在府里。你老人请回吧，待高总管回来，我便将这告诉他。”
“高总管这回要去几天呐？”福伯。
侍卫想了想道：“京畿几处田庄巡视一圈，总得十来日吧。”
福伯无可奈何，在门外徘徊了一会儿，只得回了山池院。
……
随随的病情时时坏，有时早晨起来热度退下来，看着似乎要了，可到下晌发作起来，竟比一日更严重。
汤药一碗碗地灌进去，却没有半点效果。
这下连她自己都有些意外了，她从未得过这么重的病，浑下酸痛，骨头都似要融化了。
难道真要死在这里？
这个念头一起，似乎理所当然。她也血肉躯，不真的杀神，人会病死，她也会病死。死在她刀下箭下的人，难道每个都该死吗？报应不爽罢了。
奇怪的，她不难过，甚至觉得轻松，就像本来有一条漫漫长路，看不到尽头，可走到半道，突然有人告诉她，不必再往走，可以卸下肩头重担了。
只桓煊的仇只报了一半，河朔的局面有些棘手，她担心段北岑应付不过来，还有她亲自建起来的那支女军，在的将领麾下恐怕不过。
她对春条道：“我还欠常脂粉铺两匹绢，已准备了，在橱里，要我有个三长两短，你叫人帮我送去，交给那个眉有疤的店伙。”
她为防自己出意外，有备无患地在绢芯用密写了给段北岑的信，交代后河朔的部署。
春条急得似热锅的蚂蚁：“这大夫怕不个庸医，照他的方服了两天药，怎么也不见？”
随随笑了笑：“疫病本就不治。”
春条道：“定那大夫本不济，要能请到太医署的医官就了……”
本来他们娘得宠的时候，说太医署的医官，只要齐王放在心，恐怕尚药局的御医也能请来，可如今……
随随笑着摇了摇头，她在军营里时常疫病打交道，知道换了宫中的奉御来，用的也无非这些药方。
“你忘了把绢帛送去给常脂粉铺，”随随道，“我不想欠人钱……橱里的两端，包了的。”
春条含泪道：“娘放心，奴婢记住了。”
随随点点头，疲累地阖眼睛，只说了几句话，她就有些犯困了。
春条默默绞了把凉帕敷在她额头，用丝绵蘸水湿润她干涸的嘴唇。
短短几日，她的脸颊眼窝都陷了下去，偶尔睁眼睛，眼里都没了往日的神采，春条不敢多看她的脸，生怕自己要忍不住落下泪来。
她只能在心里悄悄念佛经，祈求佛祖保佑她娘否极泰来。
然而愿违，午后随随的热度高了起来。
她心里一松快，原本勉强压住的病势便排山倒海般地压来，像要将二十多年的份一起还回来。
到了傍晚，她的意识已经不太清楚了，竟还打起了摆。
春条听她口中喃喃低语，把耳朵凑去：“娘说什么？”
随随紧闭双眼，只低低地唤着“殿下”，一声一声。
春条的眼泪夺眶而出，跑到院中，一边哭一边捶门。
院外时刻有人守着，听说鹿娘不，连忙去找福伯。
福伯立即赶了过来。
春条隔着门哭道：“福伯，我娘怎么说没有功劳也有苦劳，勤勤恳恳地伺候殿下一场，便他不要这个人了，歹也一条人命呐……求求你老人，救救我娘，奴婢给你磕头，祝你长命百岁。”
说着跪倒在地，隔着门“咚咚”地磕起头来。
福伯听了也心酸不已，他也算看着殿下长大的，万万没想到他竟这样狠心。
“春条姑娘莫急，已叫人去请大夫了，老奴这就去王府。”
这时暮鼓已动，福伯也顾不会不会遇金吾卫，牵了马便向城北疾驰而去。
到得平康坊附近，一辆锦帷朱轮马车从坊门里驶出来，福伯只觉得那车看着眼熟，正思忖着，一人撩车帘探出头来：“这不福伯么，急匆匆的到哪里去？”
车里的却豫章王桓明珪。
福伯以在王府当差，豫章王时常来找齐王，他也相熟的。
府里的不该告诉外人，但他也知道自己去王府找齐王殿下，很可能叫侍卫拦在外面，人命关天的，也就顾不得规矩了，他便咬咬牙，将鹿随随病重眼看着快要不的告诉了豫章王。
桓明珪吃了一惊，平日的玩世不恭荡然无存：“你殿下呢？”
福伯欲言止：“殿下忙，这两个月不怎么顾得常安坊这边。”
桓明珪一算日，两个月正元节，想他那番话起了作用。
可他没料到桓煊做得这么绝，人都快香消玉殒了，他都能坐视不理。
他叹了口气道：“这也有我的不，你放心。”
说着解下腰间的玉牌，交给亲随：“你带我的腰牌去太医署请医官，立即去常安坊，一刻也耽搁。”
对福伯道：“本王跟你去齐王府走一趟。”
福伯心下稍安，无论如何先把人救回来再说，后挨罚也认了。
到得齐王府一，侍卫却道齐王殿下午后就被天召去蓬莱宫了，大约要用罢晚膳才会回来。
桓明珪对福伯道：“你先回常安坊去，有医官过去诊治，不必太担心。本王这就入宫去找你殿下。”
他知道桓煊对那鹿氏女有些心的，无论将她当成替还什么的缘故，第一个女人总有些许不同的，虽然她得了疫病，齐王不可能去见她，但若她死了才让他知道这件，怕会留下一辈的遗憾。
福伯谢了恩，便即回城南。
桓明珪快马加鞭去了蓬莱宫。
在皇帝给了他随时出入宫禁的特权，他向侍卫一打听，得知齐王正在延英殿议，立即长驱直入。
到得延英殿，他却不能进去，只能在殿外耐心等候。
殿中除了皇帝齐王，还有太一干股肱臣，桓明珪再怎么不着调，也不能在皇帝群臣议政时闯进去。
延英殿中，皇帝群臣商议的却正京郊瘟疫。
疫病的起因关中大水，灾后疫病横，有流民将病带到了京畿一带，青龙寺收治的几个流民便罹遭水灾背井离乡人。
眼下青龙寺已封锁，整座寺庙充作临时的疫病坊，但难保不会传入城中来。
桓煊的神翼军有一支便驻扎在京畿，军队历来瘟疫最易传播的地方，因此皇帝将他也召了过来。
桓明珪在殿外足足等了一个时辰，天已完全黑了，才等到桓煊从延英殿中走出来。
他立即迎了去。
桓煊见了他，脸色便有些不看，连招呼都不想打，径直就要从他边走过。
桓明珪一把扯住他袖：“衡……”
桓煊挑挑眉：“六堂兄这什么意思？”
桓明珪道：“你先听我说，鹿氏……”
桓煊脸色更黑，冷笑着打断他：“鹿氏六堂兄有何瓜葛？”
桓明珪无可奈何：“你稍后再同我置气，先听我把话说完，鹿氏得了重病，快不了。”
桓煊脑海中有一瞬间的空白，他甚至忘了计较桓明珪怎么会知道这件。
“你说鹿氏怎么了？”
桓明珪知道他心眼，生怕他误会，还解释道：“我在街碰见你山池院的下人，这才知道鹿氏几日去青龙寺染了时疫，这会儿已经快不了……”
他说着也有些哽咽起来，虽然只有几面缘，连话都没说几句，但听说这样的绝代佳人就要香消玉殒，简直就如拿刀剐他的心。
不等他把话说完，桓煊一把推他，三步作两步向宫门外走去。
内侍在他后喊：“齐王殿下，陛下请殿下移步太殿用膳……”
桓明珪从袖中掏出锭银给那内侍：“齐王殿下有急赶回府，来不及向陛下禀告，有劳中人代为通禀。”
内侍收了银，眉花眼笑：“豫章王太客气，这奴分内。”
……
桓煊纵马疾驰，听着风声在耳边呼啸，心中纷乱如麻，不敢去想最坏的结果。
这两个月来，他一直叫人盯着山池院那边，鹿随随分明吃睡，一天天的骑马射箭，捣鼓新菜式，出门逛市坊，有他没他都一样惬意，他听着糟心，这才撤了耳目，将高嬷嬷调回王府，也不过想见她着急。
这才几日功夫，怎会变成这样？
许桓明珪那厮故意捉弄他，那登徒见不得人，成天闲得发慌，他能做出来的。
鹿随随骨那么，怎么可能一病不起，说不定她终于急了，这才称病请他过去。
可他心里明白，她不会做这样的，她个连邀宠都不会的村姑。
桓煊的心一点点往下沉，他不知道自己怎么到的山池院，到了门也没下马，乌头门一，阍人连人影都没看清，他已骑着马冲进了内院。
他在枫林径下了马，疾步向林深处的院走去。
院里点着灯，但那灯光远看昏黄微弱，像随时要熄灭。
终于走到门，福伯正守在门外，见了桓煊一惊，礼道：“殿下怎么来了？”
桓煊微一颔首，言简意赅道：“锁。”
福伯悚然道：“殿下，鹿娘得了时疫，太医署的医官已在替鹿娘诊治，殿下保重贵……”
桓煊道：“无妨，锁。”
福伯待要再说什么，桓煊道：“不必再说了，区区疫病而已。”
福伯不能违拗他，只得摸出钥匙，抖抖索索地打铜锁。
桓煊推院门，径直向卧房走去。
春条正守着太医署的医官写方，听见门帘响动抬起头来，一见桓煊，差点惊掉了下巴，连礼安都忘了。
桓煊也不以为忤，他一进屋，目光便牢牢锁在了纱帐后的女，脑海中一片空白。
那医官也认得齐王，见他以亲王尊，竟然走进疫病病人的院，不由大惊失色，忙搁下笔礼：“老朽拜见齐王殿下。”
桓煊回过神来，意识到周围还有人在，微微颔首：“情况如何？真疫症？”
那医官皱着眉道：“看症状有些像，但也许只风邪入，方才老朽给这位娘施了针，再个方煎服，若饮了汤药能发出汗来，热度当能降下去，若今夜降不下去，恐怕就有些凶险……”
大夫说话都这样，不会把话说死。
桓煊道：“还请署丞在舍下住两日，务必将病人治。”
说罢长揖道：“托赖署丞。”
医官忙避不受：“殿下多礼，这老朽分内，老朽这就去煎药。”
他方才见齐王不顾得疫病的危险亲自踏足这院，便知这女份不一般，此时见他竟然向自己大礼，心中越发悚然。
桓煊点点头：“有劳。”
转头对春条道：“你出去帮忙。”
春条惊得说不出话来，直到这时才回过神来，知道齐王这要支自己，看了一眼随随，退到了门外。
房中只剩下两人。
桓煊走到床边，抬手撩起纱帐，发现自己的手竟在轻轻颤抖。
鹿随随静静躺在床，双目紧阖，眉头微微蹙起，像陷在噩梦中醒不过来。
再美的人接连几天重病也不会太看。
她眼窝深陷，原本日渐丰润的脸颊也凹陷下去，比他刚在山中发现她时还要瘦削，她的眼下有浓重的青影，脸颊不正常的潮红，她的嘴唇原本像带露的蔷薇花一样鲜妍饱满，此时却像枯萎了一般，褪了色，起了皮。
不过两个月时间，就像换了个人似的。
他说不来心里什么感觉，只心口堵得慌。
他握住她搁在被的手，手心烫得吓人。
他不知不觉越握越紧，像握着一把流沙。
女似乎感觉到了什么，皱了皱眉，嘴唇动了动。
桓煊低声道：“随随，听得见么？”
这他第一次叫她的名字，其实他早知道她的名字，只从来没有叫过她。
随随的睫毛轻轻颤了颤，随即她缓缓睁眼，涣散的目光慢慢聚到他脸，眼中忽然有了神采：“殿下……”
桓煊呼吸一窒。
随随反握住他的手，握得比他还紧，像溺水的人拼尽全力抓住一根浮木。
“殿下，”她的脸委屈地皱起来，眼泪夺眶而出，“你怎么才回来？”
桓煊只觉心脏也被她攫紧。
“你知不知道我一直在等你回来？一直等，一直等……”她嚎啕大哭起来，脸皱成一团，眼泪一串串滚落，一点也不看。
桓煊却一点也不觉得她难看，一把将她搂在怀里：“我回来了，不走了，也不欺负你了。”
她喃喃地叫着“殿下”，没有怨怼，只有无穷无尽的委屈。
她反手搂住他，像要把他嵌进血肉里去。
桓煊轻轻拍着她的后背，轻声道：“鹿随随，你怎么那么笨。”
有委屈憋在心里不说，却装出若无其的样，因为怕叫他看轻吗？其实心里很害怕吧。
随随的蓦地一僵，搂住他的胳膊无力地垂落下来。
桓煊却没有察觉，只紧紧地搂住她。他也没察觉，方才她说的一口漂亮的洛下雅言，没了平日的陇右音调。