长兄薨逝后, 皇帝为妻子在宫中建了禅寺，皇后多年来一直在寺中带发修行，桓煊却是第一次踏足皇后所居的禅院。
庭中草木初荣, 笼罩在如烟似雾的蒙蒙细雨中宛如一幅水墨画，。
虽说是佛门清修之地, 不似宫殿奢靡, 但房舍楼阁的规模与宫殿相差无几, 墁地的莲花砖来自六朝古刹明蓝, 在新雨洗濯下泛着微光。梁柱皆是沉香文柏, 混合着草木的芬芳，步入其中只觉雅致的香气沁人心脾, 令人顿生世外情。
然而棋枰前相对而坐的两个人都是满腹心事, 没有丝毫闲情逸致。
一时只闻玉石棋子落在紫檀棋枰上, 发出声声脆响，和着窗外廊下点点落雨。
皇后抬起眼, 看了看儿子：“我记得你小时候, 我们便时常样对弈。”
桓煊只是微微颔首, 并不言语。所谓的“时常”也就是每月朔望两次去皇后宫中请安, 母子俩没话说，为避免尴尬只能弈棋。
弈棋算是他和母亲为数不多可称愉快的记忆，只有时候母亲才会施舍几个青眼和两句赞许给他。
所以皇后召他到此，不提正事，先邀他对弈, 真可谓用心良苦。
皇后接着道：“一转眼好几年过去，你的棋艺又精进不，我已不是你的对手了。”
桓煊淡淡道：“母亲谬赞。”
皇后道：“我说的是实话。”
他的棋风稳健了不，而她这些年疏于此道, 走了五六十手便以露出颓势。
皇后又道：“局棋不必再往下走了。”
说着开始将白子一颗颗往棋笥中收，桓煊也收起黑子。
皇后盖上棋笥，示意侍儿收起棋局，换上茶床，然后屏退了下人。
道：
“金岁的阳羡茶还未贡来，是去岁的，”皇后看了眼桓煊面前的粗陶茶碗，“你将就着喝吧。”
桓煊道：“母亲这里的茶一是最好的。”
话是这么说，却并不碰茶碗。
皇后哪里看不出他的戒备：“你是不是还在怨阿娘无情？”
桓煊知道她已经按捺不住，到了图穷匕见的时候，淡淡道：“儿子不敢有此大逆不道念。”
皇后嘴角勾起一抹讥诮的笑意：“你将储位拱手让人，算不算大逆不道？”
桓煊道：“儿子资质平庸，胸无韬略，不堪为储贰，陛下另择贤明是社稷之福，儿子以为，此乃量力而行，并非大逆不道。”
皇后脸色微微一沉：“如今你是陛下仅有的嫡子，大雍太子舍你其谁？”
桓煊道：“儿子已向陛下表明心迹，望母亲成全。”
皇后盯着他看了会儿，忽然叹了一口气：“阿娘知道你还在怪我，自从你长兄去后，我心结难解，让你受了委屈。你我母子情疏，可毕竟是血脉相连的亲人，难道你真的要为个女子抛家舍国，弃父母亲人于不顾？”
桓煊静静地望着母亲，桓熔的死对她的击显然不小，她鬓边霜色更浓，额头、眼角和嘴角都添了皱纹，连双眼都浑浊了不，风一吹便蓄起泪意，此时她眼中也是泪光朦胧。
换了其他三个子女中任何一个，见了副模样都难免心软，可桓煊不止与她情分淡薄，还十分了解她的为人，她不过是软硬兼施，利用儿子对母亲天然的孺慕情达到目的罢了。
因此他只是平静道：“儿子从不曾在母亲跟前尽孝，几年更是久缺定省，长姊和庶弟们定会代儿子好好孝顺侍奉母亲。”
皇后闻言脸一落：“不管你如强词夺理，储位只能是你的。你有鸿鹄志，如今不过是色令智昏，他日必定后悔。”
桓煊并不反驳她，只是道：“或许如母亲所料，或许不然，便请母亲拭目以待吧。”
皇后一言不发地凝视着他，半晌道：“当年我不顾你意愿，替二郎求取阮三娘，我知你心里有气，但实在不必自毁前程来报复我。”
顿了顿道：“我已想过，当初拆散你们的确是我做得不妥，你想要她却也不难，待你入主东宫，便叫她换个阮家旁支的身份与你做个良娣。太子妃的人选我已替你择定了几个，都是德容俱佳的淑媛。我属意的是张相独女才貌俱佳，与阿阮又是手帕交，不会亏待她。”
桓煊听她说得头头是道，只觉荒谬又可笑，待她说完，他方才道：“母亲安排周详，只可惜烝母报嫂乃蛮夷所为，请恕儿子难以奉命。”
皇后不禁涨红了脸，随即冷笑道：“你别忘了萧泠的身份，她是你长嫂！”
桓煊道：“萧将军与长兄并未完婚，若是儿子没记错，母亲当初已准备为长兄选妃，来叔嫂说？”
皇后皱着眉紧抿双唇，眼中怒火灼然，似要把他烧成灰烬：“太子你想当也得当，不想当也得当。”
桓煊波澜不惊地看着她：“儿子心意已决。”
皇后一拍几案，勃然作色：“我不管你心意如，总之大雍太子必须由我的儿子来当！”
桓煊依旧油盐不进：“请恕儿子难以从命。”
皇后道：“当初你大哥为了那女人一意孤行，悖逆母亲，如今你要重蹈他的覆辙吗？”
桓煊看着她，目光复杂，似鄙夷，又似怜悯：“只要母亲吸取前车之鉴，儿子便不会重蹈覆辙。”
皇后几乎难以直视他的双眼，紧紧抓着手中佛珠，方才忍住了没躲开：“我不管你怎么想，我怀胎十月生下你，为了生你几乎丧命，不是为了让你为个女人忤逆我！”
她顿了顿，语带威胁道：“除非你想背上悖逆不孝的骂名。”
桓煊轻轻一哂：“悖逆不孝人，更不堪为储。”
他的目光落在她左腕上：“母亲是打算故技重施，将当年挽留大哥的手段用在儿子身上？”
皇后的脸色骤然一变：“你说什么？！”
桓煊直视着母亲通红的双眼道：“母亲以为杀光了知情的宫人内侍，便能将当年的事瞒得密不透风？”
皇后厉声道：“一派胡言！”
桓煊道：“我不是长兄，母亲若是不信，大可以一试。届时儿子左不过将身血肉和条命还给母亲。”
皇后的怒气像岩浆一样喷发，她勉强维持的平静四分五裂：“你不孝不悌、觊觎长嫂的孽障、畜生！”
桓煊一脸无动于衷：“母亲明白就好，还请母亲顾惜玉体，为了儿子样的孽障动气实在不值当。”
只听“哗啦”一声响，皇后将满案的粗陶茶具扫落在地，茶汤飞溅，陶片碎了一地。
她胸膛急剧起伏，喃喃道：“若是烨儿在就好了……”
她眼中淌出眼泪：“你们都是畜生，只有烨儿把我个母亲放在眼里……”
桓煊目光冷如刀锋：“母亲当年以死相逼，究竟有没有死志，你以为长兄看不出来？”
皇后身子剧烈一震。
桓煊接着道：“母亲以为长兄当年顺从你，是因你以性命相挟？不过是因他敬你爱你罢了。”
他行了一礼，缓缓站起身：“可惜儿子心里并没有些东西。”
皇后双肩垮下来，原本挺得笔直的脊背也微微躬起，就像一座山突然垮塌倾颓，她用双手捂住眼睛：“烨儿……”
桓煊道：“母亲保重，儿子便告退了。”
皇后蓦地抬起头：“站住。”
桓煊道：“母亲还有什么吩咐？”
皇后用绢帕慢慢地拭了拭眼泪，冷笑道：“你还会回来找我的。”
桓煊只是看了看她，一言不发地退至帘外，头也不回地向阶下走去。
回王府的犊车上，桓煊斜靠在车厢上闭目养神，临走时皇后唇边那抹微笑像阴云一样笼罩在他心头，还有她那句话，看似虚张声势，可他总觉得其中有什么缘故。
桓煊捏了捏眉心，撩开车帘侍卫吩咐道：“去都亭驿。”
关六郎诧异道：“殿下身上有伤，入宫么久，不要先回去叫医官查看一下伤势么？”
桓煊心头的那股不安越来越浓，斩钉截铁道：“不必，先去都亭驿。”
顿了顿又道：“遣人回王府，将我枕边那只木匣子取来。小心别磕坏了里面的物件。”
关六郎领了命便吩咐下去。
犊车平稳缓慢，到得都亭驿外，回去取东西的侍卫已经先到了。
桓煊下了车，从他手上接过匣子，开看了一眼，琉璃莲花灯完好无损，安安稳稳卧在丝绵垫子上，他心中暗暗松了一口气，仿佛只要盏灯完好，他们的放灯之约便还作数。
随随正在院中看着侍从们收拾箱笼，收到驿仆送进来的名刺，迟疑片刻，终究还是暗暗叹了口气道：“请齐王殿下到堂中稍坐，我换身衣裳就来。”
桓煊跟着驿仆到了堂中，边饮茶边等随随。
堂中湘帘半卷，细雨如丝，庭中杏树含苞待放，廊檐下有一双新燕在衔泥筑巢，桓煊饶有兴味地望着它们绕梁飞舞，一颗心似乎也跟着忽高忽低。
忽然一道熟悉的身影破开雨帘，闯入他的视野中，他不由自主地站起身：“绥……萧将军。”
随随上前一礼：“见过齐王殿下。”