金陵是南方商贸大城，货值流通，但也因为是如此，决定了城中的百姓不会有太多的存粮。

包括城中大户人家也是，富户更追求生活的品质，家中粮食大部分是购买的。

只有一些当地的望族，在金陵城外有大量田地的，才会用自家产出的粮食。但这些粮食平日里也是装在城外的仓储之中，按期引入家中。

现在金陵城被下令封禁，货物流通一下子被切断了。

粮食、药材便立刻成了问题。

粮食到还有解决办法，当年金陵为大周故都之时，朝廷曾经在金陵城中建应天仓，其中储存的粮食足够金陵全城百姓数月之用。

但药材就没办法了！

金陵府的六疾馆中虽然备有部分药材，但对比起二十万的病人，且人数还在增多，六疾馆里的那点药，都不够放汤……

就在杨清源等人谋划之时，昨日的感染人数送来了。

“又是十万人？！”

杨清源有些难以置信地看着送来的统计表。

这当然只是一个大概的数字，大周的行政能力还不足以完全统计出感染人数。

随后杨清源感觉到了微微的诧异，这次感染的人都住在城东，而且以普通的百姓居多。

按理说，古代的富商之家的人，虽然没人山珍海味，营养丰富，但他们平日缺少运动和锻炼，自身的免疫力不算强。

反倒是城中的普通百姓，能够在金陵城内有房子的，即便是普通的平房，这些人家也是属于小康之上的水平，吃穿不愁，而且多以小的商贩和手工匠人为主，他们常常运动，身体的素质反而更好。

可现在，反倒是这些普通的百姓染病者众多，难不成这瘟疫也看人下菜？！

暂时没有想明白这件事情，杨清源索性就不想了，现在最重要的，还是要搞到药草。

薛文闻言开口道，“杨侯，这金陵府及周边的药材都控制在陈佑、王介、卢辙、柳实四人的手里，他们几乎垄断了扬州近八成的草药。”

“这四家是当地豪门？！”

“不，并非如此！”薛文虽然上任不久，但他原本就是姑苏郡守，且祖籍金陵，对于金陵之时知之甚详。

“这四家都不能算是地方的望族，其中陈王两人是江南本地人，而卢辙和柳实一个和范阳卢氏沾亲带故，一个是关中柳家的分支。当年太祖起兵北击乾元，正值天下大乱，他们四人都算是有些家底的人，便趁着乱世聚集了一些打手护院，以走私药材为业。乱世之中药草价高，他们很快便发了财。

太祖高皇帝天下一统后，四人便放弃了走私，光明正大地江南开起了药店，做正当的药材生意。起初他们四人之间还相互竞争，但渐渐地，他们组成了同盟，联手打压其他的商人。

当初他们将所有跟他们抢生意的，有的被他们收编了，有的落魄之后离开了，有的失踪了……所以金陵城中也渐渐没有人与他们竞争了，生意越做越是红火……”

杨清源摩挲着手中的折扇，“看来想要得到大批药材，还得从他们身上入手。”

薛文提醒道，“不过侯爷，还是要有所准备才是，他们这伙人都是那种奸到骨子里的商人，视财如命。想要从他们身上拔毛，可不是一件容易的事情。如今金陵大疫，以他们的手段必定会存货提价，大发国难财！”

杨清源的眼中闪过莫名之色，“自古同行是冤家，他们四人虽然联盟，但真正的关系如何，尚未可知？谁是他们之间的老大？！”

“卢辙的势力最大，手下养的护院也是最多的，为四人之首。”

杨清源点头示意自己明白了，然后对着薛文说道，“崇文，我去准备药材，你明日亲自督办几件事情！第一，自明日起所有人的饮水入口之前必须煮沸。”

“是！”

“第二，染病人家所吃的食物全部封存卖，并依次取样，交医者检查！”

薛文愣了一下，“侯爷，这是为何？！”

杨清源目光深邃，“据我所知，没有一种疫病，能够在数日之间疯狂地传染三十万人的，绝对没有。”

流行性的疫病传播速度变化是可测的，在没有发生巨大变异的情况下，应当是从慢变快。

也就是常说的，一传十、十传百、百传千……是呈指数上升趋势。

即便是传播力最惊人，最可怕的黑死病——霍乱，也不能在初始的数日之内感染三十万人。

这种传播速度是不合理的！

一定是有什么东西，诱发了这些人的疫病。

“大人这么说，可有凭证？！”

杨清源的话不可谓不惊人。

“最好的证明就是薛大人你们现在还能站在我的面前，假设疫病真的能够以六日之间传染三十万人的速度蔓延，崇文你早就应该是他们其中的一员。”

薛文一愣，虽然不解其中的缘由，但却觉得杨清源言之凿凿，必有把握，再加上人家是上官，也就没有多说，照做准没错！

“对了，崇文，懋功去哪了？！”

杨清源进金陵之后一直没有看到杨过的身影，但那份公文分明是杨过和薛文二人联名发的。

“小杨大人前往了东海水师在金陵的驻地，听说军中也有患病者，军心不稳，故小杨大人亲自带人前往安抚军心，同时指挥防疫。”

杨过为扬州宣抚使，在必要情况下甚至可以暂掌扬州军权，如今军中出现问题，他自然要立刻前往。

杨清源点了点头，便让人将大致的方略送去，杨过只要能依照他的防疫方略行事，虽不能彻底隔断疫病的传播，但想要控制绝非难事。

在确定分工之后，杨清源便来到了金陵的六扇门支部之中。

工欲善其事，必先利其器。

杨清源还是要找找这陈、王、卢、柳四家的档桉。

就算要动手也得有个名正言顺的理由。

很快，金陵六扇门支部的一个捕头便找到了这四家的桉卷。

这四家在金陵属于是灰色地带的人，也受到了金陵六扇门支部的关注。

杨清源坐在书桉前，很快就翻了这四家的档桉。

却如杨清源所料自古同行是冤家。

陈佑、王介、卢辙、柳实四人相互间也不时地会有一些摩擦，不过只要有人意图染指扬州的药材行业，他们会在第一时间里通力合作，一起打压，直到将他们收编或者赶出扬州。

也是因此，除了他们之外，扬州再无大的药商。

剩下的两成药材市场，都是有其他零零散散的药铺所占据的。

这四人之中以陈佑年纪最长，王介次之，卢辙再次，柳实最小。但是卢辙最有才智、手段最狠，乃是四人的智脑和首脑，四人之间的一切主意皆由他想，论财势也要胜过余下四人一筹。

柳望舒看到杨清源的脸上有了一分笑意，便知道杨清源已经了解了四人底细。

至于杨清源能不能对付四人，这完全不在柳望舒担心的范围之内。

卢辙的才智再高，比之前建极殿大学士李宏毅如何？！

他的手段再辣，比之青龙会之首赵羽如何？！

杨清源抬头看向了金陵六扇门的捕头，“李捕头，有件事还需要劳烦你！”

杨清源现在尚未得到了朝堂的诏命，在此行事只是以太子少师的身份，并没有对金陵各级官员的直接行政管理权，全凭自身威望。

“侯爷这可是折煞我了，您有什么事情吩咐一声便是了，小人定然尽心竭力。”

“也不是什么大事，只是想请李捕头送一封请柬给这四人。就说明日中午，我在江宁第一酒楼设宴款待他们四人。”

……

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江宁县，为金陵府下辖之县，位于金陵城以西，与上元县同为金陵母县，是“六代豪华”之地、“十朝京畿”要地。

运河亦从江宁而过，故而江宁县虽然不能和金陵府相比，但其繁华比之荆州、楚州、交州等地的州府，都差之不远。

江宁，卢宅。

在收到杨清源的请柬，卢辙在第一时间就将其他的三位兄弟请了过来。

卢辙看着自己的三位兄弟恭谦一笑，随后将杨清源给的请柬拿在手上道：“陈大哥、王二哥、柳四弟，你们应该也跟我一样都收到了杨清源的请柬了吧！”

这四人名义上还是把兄弟，上演一出兄友弟恭的场面。

三人闻言俱是点头称是，这四份请柬几乎是同时送达的。

柳实年纪最小，但看上去反而是四人中最老相的人，皮肤黝黑，长得一副武夫模样，但实则是外粗内细之辈，他沉声说道：“如今金陵发生了这么严重疫病，朝廷的药材肯定是不足了，若是得不到药材的支援，染病的人会越来越多的！”

说话之时，他一脸幸灾乐祸的表情。

他不是医者，而是商人，他不在乎有多少人会得病，多少会死去，那些都是浮云，只有利益才是真的。

老儒生模样的王介双眼微眯，笑道：“四弟这与我想到一道去了。我五日之前得到消息的时候，就已经跟下面的人交代了。囤积药材，等疫病扩大以后，我们以高价把这药材卖出去。这可是天赐良机，咱们兄弟几个要是错过了！这不得被天打五雷轰啊！”

年纪最大的陈佑手上还有一串念珠，“善哉！善哉！你们几个要积点德啊！”

陈佑年岁最长，这些年来反倒是开始信佛了。

“咱们卖药可以，但是不能害人性命啊！我觉得即便是赚钱也不能太过，就以原价的五倍贩卖了，再高就有损阴德了！”

说着陈佑还转动念珠，口诵“阿弥陀佛，罪过罪过”。

这番话听得剩下三人都一愣一愣的，即便是才智最高的卢辙也不知道该说些什么！

什么叫“就以原价的五倍”？！这还不算高吗？！

即便是刚刚的柳实和王介也不过是想以三倍的价格贩卖，果然老大就是老大，这胃口就是比他们大！

在微微的沉默之后，王介和柳实一口答应了下来。

只要他们四家联手不卖药，那这扬州就没有地方可以搞到大量的药材。渠道可都在他们手里呢！

但王介似乎是想到了什么，开口道，“这钱我们自然是要赚的，不过这姓杨的也不是易与之辈。我有些放心不下啊！”

杨某的战绩摆在那里呢！这可是登顶过大周权力之巅的人，行废立天子之事。他们四个地头蛇和人家一比好像确实没法子斗啊！

正在诵经的陈佑睁开眼睛，“咱们几人都是积善之家，平日里也是以药材救济世人，这姓杨的能把咱们怎么样？！若是他真的敢枉法杀人，我们兄弟在京城之中不是没有人脉！”

他们四人能将生意做到这个份上而不被其他人觊觎，不被官府打击，自然在朝廷之中是有保护伞的。

每年成把成把的银子孝敬可不是在喂猪，关键时刻是派得上用处的。

“大哥说的是！”柳实当即开口声援道，“这麟德天子得位不正，根基不稳，没什么实权。而这姓杨的，当年也不过是被赶出京城的，有什么可怕的。”

大周巅峰的权力斗争，他们四人接触不到，只能像普通的百姓一样，从结果来猜测斗争的过程。

陈佑点了点头，赞同道，“说到底也就是一个不到而立之年的年轻人，手段不会太老辣，我们是正当生意人，药材卖与不卖那是我们自己的事情。朝廷他管天管地，难道还要管我们怎么做生意吗？！历朝历代都没有这样的道理啊！想要药材可以啊！只要来买，药材有的事！”

一直没有应和的王介注意到，四人之中才智第一的卢辙一直没怎么说话，反倒是柳实和陈佑讨论得起劲，便开口问道。

“老三，你觉得咱们该怎么行事？！”

正讨论得热火朝天的陈佑和柳实也停了下来，看向了卢辙。

卢辙排行老三，但对于他的才智，虽然三人嘴上不服，但心中却是敬怕的。

他能从原本四人之中根基最浅的一个，一步步做到今日的四人之首，手段自然不凡，就连行业攻守同盟对抗外来，也是他组织的。

王介和柳实也想听听卢辙的看法。

“小弟现在也说不来！不过这姓杨的能在朝廷中呼风唤雨，必然是有能耐的，我等绝不能小瞧了他！”

在卢辙的一盆冷水下，陈佑和柳实也冷静了一点，异口同声地说道，“老三（三哥），你说该怎么办？！”

卢辙摇了摇头，“现在还不好说，还是等明日，咱们先见见这位侯爷再说吧！”

……