北镇抚司诏狱深夜, 静得能听清每个牢室一□□。
贞宁年间虽然大赦过天下，清空了天下大半牢狱，但由于诏狱在属司法, 不在大赦内，狱中羁押人犯过多，有些人案子拖时间太长，以至于皇帝来都忘掉了有那么个人还蹲在狱中。
贞宁三年, 内阁首辅焕与自己儿子刑部尚书玉阳曾一道上书，请贞宁帝厘清诏狱中大案，那一次诏狱清, 大概了结了百余人案子，空掉了三分一狱室。但由于来锦衣卫无孔不入, 捕风捉影，大兴文字狱，不到一年时间，诏狱中又人满为患，以至于桐嘉书院人被锁拿进去以, 不得不得十人挤在一间牢室。
郑月嘉身份比较特殊，因此没有其他人一起关押，被单独锁在了离刑室最近一间牢室中。
临近酉时，暑气渐渐退尽，石壁上反出潮气凝结成了水珠，滴滴答答地滴落下来。郑月嘉伏在草席上，每呼出一口气都带着血腥味。他刚想张口要一杯水, 牢室面大门忽然被打开，掌狱百户领着邓瑛踏下石梯，一面走一面道：“您看是怎么问, 是把犯人提到刑室去，还是……”
“不必。”邓瑛打断他道：“我要问话不多。”
“是。”
那人应打开郑月嘉牢门，一把他从地上捞起来，硬摆成跪姿。
“督主，您问着，属下去给您搬一张椅子。”
郑月嘉撑着地面，忍着下身疼痛抬起头看向邓瑛。
“我有些明了，你当时为什么一定要老祖宗人争东缉事厂这个位置……”
邓瑛低道，“你不用跪，受不住就趴下来。”
郑月嘉摇了摇头，“你我间，谁都别可怜谁。”
他说完耸起肩膀一连咳了几，直咳到塌下脊背，呕出血痰顺着他嘴角粘滴下来，他就这囚衣袖子抹了一把，颤抖着双臂地重新把身子撑了起来。
“趁着我还有点力气……我把该交代地跟你交代了吧。”
“你说。”
郑月嘉缓了一口气，尽力稳住自己音，“游桂春是京郊军户属，当时奶（）子府替殿下斟选奶口，我亲自查过她出身他夫家籍史，皆身世清，现在想来，好像是过于干净了。至于我……”
他说着摁了摁嘴角，“我没有指使她做过任何事，但事到如今我已经百口莫辩，所以你一定要撇干净。”
邓瑛道：“陛下笃定你背一定有人指使，你百口莫辩，也必须要辩，否则此案不会了结，还会牵连出更多人。”
郑月嘉闻言，手臂轻轻一颤。
“有什么法子……”
他抬头看向邓瑛，“让我速死。”
“郑月嘉。”
邓瑛提唤了他名字，“陛下不准刑杀，也不准你自尽，速死你不要想，我甚至没有办法阻止北镇抚司对你刑讯……”
“我如今能做什么。”
郑月嘉打断邓瑛，抬头道：“你说……我照着做。”
邓瑛蹲下身道：“只有讯问时候才知道，这件事背究竟是谁，还有他们究竟想让你认什么。但是在这个过程中，你不能认任何事情，你要给我留时间。”
郑月嘉咳笑了一，“抗是吧。”
他说着吐出口一口血沫子，叹吐字，“可以……”
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次，北镇抚司提审郑月嘉。
诏狱中不准探视，只有在提审过堂时候才准亲人跪在堂下遥遥地见一面。
郑月嘉是散了家人，只有叔父一家在京城中，靠着他接济过活，如今听说他获了罪，便只身来，想要给他送些药吃。
他原本是好意，但是见到郑月嘉被打得遍体鳞伤，着实心疼，不禁跪在堂下哭道：“当初你非要入宫给我们争条活路，如今，我们是靠着你活下来了，可谁能救你呢……”
郑月嘉在堂上喝斥他：“这是什么地方，哪是你能来！快回去！”
他被郑月嘉一喝斥，心反而委屈，说话越发没了章法。
“你别赶我走……家姑娘不敢抛头露面来看你，就给你做了些吃，你那什么都递不进去，只有此时能见你一面，你从对我这个叔父，对我们家姑娘，是千般好，万般好，如今见你这样，我叫我怎么忍心……青天大老爷啊，我们家这个孩子人是真啊……”
他语无伦次哭喊不止，一味地陈述郑月嘉孝行，锦衣卫喝斥不止，最索他一拿下。
这一拿下不要紧，竟从他口中漏出了一件足以翻天事。
张洛坐在司衙正堂上，手底下压着郑月嘉叔父供词，茶凉透了两巡，也一口未喝。
门口传来一阵他不熟悉脚步，他半抬眼低喝道：“谁在面。”
“是老奴。”
张洛辨出了何怡贤音，迅速供词叠起，放到一边。
“进。”
何怡贤走进正堂，向张洛行礼。
“老奴今来，是有一件事要对大人说。”
张洛冷道：“是陛下话？”
何怡贤摇了摇头，“事关殿下遇袭案子，陛下尚不知晓。”
“那就明续审时，公堂上说。”
说完起身便要朝头走。
“张大人。”
何怡贤提唤住他，慢道：“老奴要说这件事情，关乎皇家清誉，不能放在公堂说，只能你我私议，禀陛下处置。”
张洛站住脚步，转身道：“什么意思。”
何怡贤撩袍走到他身边，“大人想知道郑月嘉背人是谁，那我就给大人提一个人。”
张洛冷道：“直说，不要跟我绕弯子。”
何怡贤压低音应道：“宁妃。”
张洛手在背暗握成拳。
何怡贤见他暂未言语，又续道：“宁妃与郑月嘉早在入宫就已经是旧识，人为了避嫌，从不曾在内廷相交。”
张洛闻言，联想起郑月嘉叔父在供词中所说，郑月嘉读书时曾喜欢一个官家姑娘，来他家变销籍不久，那个姑娘就入了宫。
他叔父说不出那个姑娘究竟是谁，如今在何怡贤处却有了印证。
张洛捏响了骨节，朝何怡贤逼近两步，“此事还有谁知道？”
何怡贤摇了摇头，“只你我人。”
“你为何不直接告诉东缉事厂。”
何怡贤笑了笑道：“这是司礼监内部问题，还望大人不要过问。但是，大人若要查证此事，可以审另一个人。”
“住口！”
张洛厉打断何怡贤，眼底忽若火燃。
“不用你跟我说。”
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此时宫内，仍然没有缉拿到游桂春。
为了追查此人下落，内廷六局正在各自清审局内女官，杨婉宋云轻站在尚宫局面，等着问话。
宋云轻道：“你说，这是不是奇怪，一个活生生人，还是个女人，就这么在宫消失不见了。”
杨婉冲她摆了摆手，“不要在这说这些。”
宋云轻道：“杨婉，我总觉得你知道什么，不然那次我们在邓都主那儿吃锅子时候，你不说那样话。”
杨婉低道：“我说什么了。”
“你说，让邓秉笔辞了斟选奶口差事，结果这个差事果然出事了。”
“我……”
杨婉刚想说话，却见一队锦衣卫拿着镣铐朝尚宫局门口走来。
姜尚仪陈尚宫闻讯走出尚宫局。
陈尚宫看了一眼锦衣卫手上刑具，正道：“我们六局内部清审，你们这是什么意思。”
校尉道：“尚宫大人，我们此来，只为带杨掌籍一个女官回去问话。还请尚宫大人不要见怪。”
姜尚仪闻话出道：“女官属内廷，即便有罪，也是由尚宫局审处置，北镇抚司何时插过手。”
“既如此，那我们就直说了，说是问话已经是客气了，宁妃娘娘涉谋害皇子一案，我们北镇抚司奉旨审此案，有权缉拿一切与此案相关人回司受审。”
“你说什么？”
杨婉挤出人群，宋云轻试图她拽回来，却被她甩手挣脱了。
“娘娘是皇妃，谋害皇子这样罪名岂能这般颠扣！”
校尉喝道：“镇抚司尚在审，杨掌籍慌什么？”
杨婉掐住自己虎口，强迫自己冷静下来。
她没有想过，这件事情会把她也牵扯进去。
但反过来一想，置身事，她无法完全知道鹤居案来龙去脉，身在其中也许会看得更清楚一些。
但是……北镇抚司诏狱，张洛……
她没有办法深想这一处地方，也没有办法深想那个人
姜尚仪见此时僵持，朝走了几步，杨婉挡在身道：“此事我们要上报皇娘娘。”
“可以。”
校尉朝退了几步，“我们无非在此等候一会儿。”
“尚仪……”
杨婉轻轻牵了牵姜尚仪衣袖，“不必上报皇娘娘。”
姜尚仪回过头，“杨婉，你知不知道他们要带你去是什么地方？”
杨婉点了点头，“我知道。”
姜尚仪摇头道：“知道你就不要出！”
“没用尚仪。”
杨婉抬起头凝向姜尚仪，轻道：“事涉皇子案，皇娘娘也不会容情。”
她说完，朝走了几步，走到说话校尉面。
“你们没有惊扰承乾宫吧。”
校尉应道：“不曾，此案未审清，没有人敢对宁娘娘无礼。”
“好。”
杨婉抬起手，“我跟你们走。”
校尉见此，也向她揖了一礼，“多谢掌籍体谅。”
说罢挥手喝道：“来人，带走。”