邓瑛换了襕衫, 西华皇城，朝焕的宅邸行去。
城内外的寺院钟声不绝于耳，因皇帝驾崩, 城内禁止屠宰，没有了口腹之乐的京城，连炊火的气息都闻不到了。在京的各处衙皆设值守的官员，官员们回不了家, 家里就只好包了吃穿用度送过去，以至于每一处的衙口侧后前，都堆挤着车马。
这一年, 京城炭供严重不足，路时常有当街夺炭的事发生。
五城兵马司也懒得详细过问, 抓着闹炭的就是一顿狠打，有些衙里的官员看不过去，但自己竟也拿不多余的炭去接济，只能眼睁睁地看着，最多劝一句, “差不多行了。”
天子脚下，天寒地冻。
宅前搭着一个布棚，宅里的奴婢们正在把炭往棚里搬。
前一个管事的对邓瑛说：“们老爷今年把宅子里的下遣了大半，这些炭用不着，预备着捐给官里，发放给百姓买。”
邓瑛跟着一个家仆往内宅走，四处积雪无扫, 很多地方甚至走动的痕迹都没有，雪盖得又厚又紧，踩去也不见凹陷。
“这么些照顾得过来吗？”
家仆笑了笑, “陛下的大事在，各处都紧，不过是活多做一些，其余跟以前一样，今年其实算好的，夫们都回南边，没了内院的事，担子松了一半，毕竟前面的事好做，如今老爷大病着，各处衙的老爷们也走动不开，就更没事儿了。”
他说完在焕的房外停住，“厂督站一站，去瞧瞧，老爷醒了没。”
不多时，家仆撩起棉帐引道：“厂督请。”
邓瑛拱手致谢后，这才撩袍朝房内走。
焕并没在病榻坐着，他穿齐了衣服，外罩丧袍，端正地坐在圈椅。
“来了。”
“是，请老师受礼。”
焕笑了一声，轻应了一个好，自己扶椅背颤巍巍地站起身。
邓瑛屈膝跪下，伏首行礼，焕待他直身，亦拱手弯腰，向他以待生礼。
“老师要南下了吗？”
焕道：“你起来。”
邓瑛站起身，扶焕坐下，焕指着对面的椅子，示意也邓瑛也坐下。
“符灵，历经两代君王，活到如今也算是有寿的了，虽然读都想求个寿终正寝，但至今已经断了这份执念，所以，并不会南下，是想要最后再托一把杨子兮，托一把内阁，托一把大明……”
他说完看向邓瑛，“这几日翻来覆去地想起，张展春在刑部大牢里对说的话，他说……你是他的学生，有他在，谁也不能羞辱你，哎……”
他说着笑叹了一声，“做学问，作官……都不可比，但‘师’一样，他胜过何止千倍，符灵，你与杨伦都是的学生，但老师……未将你护好。”
邓瑛摇了摇头，垂眸道：“知事起，就受您张生的教诲，视你们如父，视子兮如兄，如果未受腐刑，也想在老师膝下，做一个好学生，入仕官，在官场，时时受老师庇护，但如今……不敢。”
他说了“不敢”二字，令焕眼底一热。
“符灵……”
“老师。”
邓瑛打断焕的声音，“符灵要去认伪造遗诏的罪了。”
焕双手发颤，“谁让你走得这一步？啊？”
“是自己。”
邓瑛抬起头，“知道您想保护子兮，你要领头对遗诏行封驳事，与皇后相抗，可是这对内阁来说，对皇长子而言，都不是最好的办法。无故封驳遗诏是大罪，您也许护得住子兮的性命，但他的政治生涯，也会跟着您一起断掉。老师，不同意您这样做。”
“就该会同意你这样做吗？”
“您不同意，也会违逆您。”
“符灵！”
焕提高了声音，扶椅而起，周身混颤，“这跟自己逼死学生……有……什么区别。”
邓瑛起身，跪在焕面前，伏身道：“老师，不想辱没您最好的学生。”
这一句话，将二的记忆一起带回了贞宁十二年。
刑余之后，师生二初见，在太殿前，彼此没有过多的言语，他试图唤焕一声老师，焕却斥他：“放肆。”分别时唯有一句：“不准你辱没了最好学生。”既是一句斥责，全也暗含着难以说明的心痛。不想他今日再度提起这句话，声虽不重，却足以令焕这个迟暮的老，断尽肝肠。
“老师，知道苟活于世，有失您下的气节，但真的尽力了，这一条路走到在，这一身皮穿到如今，自认，没有辱没当年的邓符灵，剩下最后一段路，想走下去。”
焕低头看着伏身在地的邓瑛，无言可答。
邓瑛抬起头，双手仍按于地，他偏头咳了几声，方望向焕，放平声音道：
“老师，认罪以后，遗诏便再无作用，内阁即可名正言顺地代帝拟诏。司礼监与同罪，阉党一举可绞，阉祸可灭。希望子兮君，能够尊□□皇帝铁律，以严刑规束内廷奴婢，不再重蹈本朝覆辙。”
焕扶着椅背慢慢地坐下，含泪摇头。
眼前的这个年轻，不论样貌是品性，十几年来未变过。
“这件事，你想了多久。”
“一日吧。”
焕长叹了一声，“你当真不想再活下去了吗？”
“不是。”
邓瑛摇了摇头，“想活下去，但是老师，不配再有善终，原本就应该跟着父亲一道伏法，这三年性命，是君王恩赐，天施与，早已不能再贪。”
“好……”
焕侧过脸，避开邓瑛的目光，拭了拭眼角。
这是他张展春教来的学生，也是弃在外的罪徒，桐嘉惨案以后，邓瑛踩着八十余的骨，走了东厂厂都的位置，焕也其他一样，怀疑过他的本性。然而，当他把自己的本性血肉里掏来，放在天下文面前的时候，却没有一个肯看。
或者说，他们不是不肯看，而是本能地回避。
党同伐异，他的“恶”要被挂城墙，而他的“善”却永失于明处。
焕的手紧紧地捏在椅背，虽在寒冬，背的衣料却逐渐背汗濡湿了。
“起来，不要跪了。”
邓瑛站起身，“对不起老师，对您过于无礼。”
“没事。”
焕松开一只手，朝他摆了摆，轻道：“你给自己备了棺材吗？”
邓瑛沉默地摇了摇头。
“做了几年厂臣，连这都没攒下？”
“只有一处外宅，地方好，也许能卖一些钱，不过……是能留下的唯一件东西，不想卖。”
他说着笑了笑，“有衣裹身已经很好了。”
“符灵。”
焕唤了邓瑛一声。”
“在。”
“老师赠你。”
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这便是历史的“焕赠棺”，虽然很多私籍野史里，都对此有过描述，但是清著的《明史》当，却没有这一段。
这杨伦所写的“致洁”二字一样，都曾经是杨婉研究的突破口。但是，当年的她只是试图这两代辅臣反常的态度里挖掘课题研究的可能性，她当时并不知道，焕病赠棺，此举暗含着个时代的“身份包容”。
作“文”的一部分，这种身份包容，并不能算作想萌芽，只存在于师生两代情谊之。
可对于邓瑛而言，是‘文心’的印证。
恰如贞宁十四年，十一月十五的青天一般，雪风将尘埃，枯叶，一并卷青天，而日，又恰好天悬晴日。日光之下，万物光同尘。
杨伦坐在广济寺前的面摊子吃面，一阵大风，将几片枯叶刮进他的碗里，面摊子的老看见了，忙擦着手走来道：“哎哟，再给大煮一碗。”
杨伦没有说话，挽起袖将碗的碎叶子捡来，端起碗来吃了两大口。
“大……您今儿看着不大痛快啊。”
杨伦没声，却也不肯把碗放下来。
老看见他端碗的手有些微微发抖，却想不到，面碗之后，他几乎是拼尽了全身的力气，才把在眼底莫名打转的泪忍了回去。
“多钱。”
他放碗起身，伸手要掏钱。
面瘫的老盖锅儿盖，哈着热气朝他摆手道：“不收您的钱了，这摊子风大，害您吃了尘，受了冷，这地境，日不让摆摊子，五城兵马司一来，就得遭殃，再守一会儿就走了。您且快些入宫吧。”
杨伦朝钟鼓楼的方向望了一眼。
今日御议帝大殓之礼，御座无，司礼监与内阁届时分立御座两侧。
而间只会立一个。
杨伦闭眼睛，至此他已经无法再这个做什么，甚至连他的衣冠体面都不能再维护。他回想起，他昨日在刑部见邓瑛时，二之间的对话。
他问邓瑛有没有什么需要的东西，他让去买。
邓瑛垂手笑了笑，只说要纸笔写罪呈，不过牢都有，也不需要刻意买了。