乔九会把夜明珠全抠走, 纯粹是在这里过了一夜外加做了一晚上的梦而不痛快了, 所以就想干点让自己痛快的事。这时干完，他便从谢凉手里接过箱子抱好, 溜溜达达往外走。

叶帮主忍了, 没有拦，而是询问谢凉饿不饿，若是不想去饭厅吃, 他就让人把饭菜端到这里来。

谢凉知道这又是把他当成了突破口。

他看一眼乔九, 见九爷抱着箱子走到外面坐下了，便笑着点了点头。

叶帮主立刻吩咐了下去。

等到圆桌抬进来、饭菜也一一摆好，他恍然还有一种不真实感。

他绷着脸坐好，看了看对面的儿子, 拿筷子的手轻轻颤了一下。

五年了, 儿子终于又肯和他坐在同一张桌子上吃饭了。

他压下眼底和鼻腔的酸涩, 暗中缓了一口气，心里清楚乔九不可能睡一觉就转了性子, 但又怕问多了翻脸, 只好先和谢凉聊，询问他们是不是想去找那个什么潘多拉的盒子。

谢凉道：“是有这个打算。”

叶帮主道：“没线索, 如何找？”

谢凉道：“总会想到法子的。”

叶帮主见他不想多说, 便没再往下问, 只道若需要帮忙尽管开口，接着见他好脾气地应下，突然觉得他无比顺眼, 毕竟若不是他，儿子压根都不会来白虹神府。

他用余光扫视着乔九，见他懒洋洋地喝着粥，基本不怎么动筷子，有些想问一句饭菜合不合胃口，但话到嘴边，终究咽了回去。

他们父子像是从来学不会相处似的。

这些年他想过无数办法、说过无数软话，但每每总以吵架收场，真是难得有这么心平气和的时候，以至于现在坐着不说话，他都觉得庆幸。

谢凉能看出叶帮主有点小心的态度，但不准备多帮。

他生长环境健康，虽然父母离异，可从小到大都没缺过爱，所以摸不准九爷对叶帮主的感情，不过他奉行郭老师的一句话：那些不明情况就劝你大度的人，千万要离他远点，免得雷劈他的时候连累你。

因此这件事情上，他主要还是看自家宝贝的意思。

他观察一下九爷这漫不经心的神色，觉得有些应付，便加快一点速度把粥喝完。

乔九看着他：“吃好了？”

谢凉“嗯”了一声。

乔九便把勺子一放，准备走人。

正要起身，只听房门被敲响，管家的声音在外面响起，说是天魁部的人来了。

白虹神府里分了好几个部门。

除去暗部外，其余的就在紫微斗数和七星宿里随便摘了几个名字来命名，天魁部掌管的是情报，看这一大早就过来的架势，显然是有事。

叶帮主喊了声进，没有背着乔九。

天鹤阁的消息甚至比白虹神府都灵通，背着他实在没必要。

天魁部的首领却不明所以，见管家守着门，便以为帮主正和人谈事。

他一边诧异哪位同僚比自己还早，一边推门进来，紧接着就在书房里见到了一张饭桌，待看清桌上的人是谁后，他心里瞬间“卧槽”一声，惊得左脚绊右脚，踉跄几步差点来一个狗啃泥。

有生之年竟能在白虹神府里见到乔九！

天上下刀子都没这惊悚吧！

他看看这一桌“其乐融融”的画面，总觉得自己没睡醒。

叶帮主道：“有事？”

“……啊？啊对，有事，”天魁部首领努力不往乔九的身上瞅，说道，“红莲谷可能要和项百里联手。”

叶帮主的神色顿时凝重了些。

身为白道的泰山北斗，白虹神府多年来一直肩负着维护武林的重任，那伙人至今没有找到，黑道这种时候若再乱起来，简直是雪上加霜。

他问道：“怎么回事？”

天魁部首领便简单说了说。

项百里与碧魂宫决裂后，数日前遇见了施谷主，二人原本动了手，后来项百里不知说了什么，施谷主竟拉着他喝酒去了，还一副很欣赏他的样子，估计是有意招募。

“项百里脱离碧魂宫时带走了一部分心腹，碧魂宫不可能放过他，”他说道，“他若真进了红莲谷，那碧魂宫和红莲谷会不会打起来？”

黑道两个大派打起来是什么后果？

叶帮主皱起眉，看向乔九和谢凉：“你们怎么想？”

乔九难得有心情给一句评价，几乎和谢凉同时开口。

乔九：“死了最好。”

谢凉：“随他们高兴吧。”

施谷主为何请项百里喝酒，没人比他们更清楚原因了。

不过说实话，那种丧心病狂的审美也能找到知己也是蛮不容易的。

叶帮主道：“怎么？”

乔九这次不搭理了。

他估摸白虹神府里的人都吃完饭了，便擦擦嘴角，站起了身。

叶帮主立刻把刚才的疑惑扔了，跟着起身：“这就走？还有好多地方没逛呢，要不先等等，我让后面几个院子的人去别庄住几天，把地方腾出来……”

乔九道：“不用，麻烦。”

叶帮主道：“不麻烦，一句话的事，阿福！”

乔九见管家闻声进来，便打断他们的话，表示不想逛。

叶帮主无可奈何，只好又看向谢凉，没等劝两句，只听门口响起一个熟悉的声音：“父亲？”

几人扭头一看，发现叶姑娘来了。

叶凌秋也看见了乔九，神色顿时一僵。

她后面的丫鬟端着一杯茶，猝不及防望见自家大少爷，手一抖，茶杯直接摔在了地上。

叶帮主不由得瞪了她一眼。

他知道儿子很可能只住一晚，为避免下人们收到消息私下里嚼舌根被乔九听去，他暂时把这事瞒住了，只说有贵客来了，让人们都老实点，方才管家进来，没人看门，这就撞上了。

他收回目光，看向女儿。

叶凌秋只听说昨晚父亲带着两个暗卫逛过院子，又得知来了贵客，今早见父亲没去饭厅吃饭，便想来看看是不是家里出了事，谁知竟是乔九。

不过她毕竟与乔九同行过，很快绷住了表情，目光在饭桌上轻轻一扫，淡淡道：“我再去泡几杯茶。”

她说着对乔九谢凉点了点头，离开时望见雕像上的小洞，意外了一下，走了。

丫鬟吓得脸色发白，不敢抬头，赶紧跟着自家小姐出去。

直到彻底走远，她的双腿仍在发软，说道：“大少爷怎么会在这里？”

叶凌秋回想墙上的小洞，觉得像机关，说道：“可能是有事，你去找人打听一下。”

丫鬟心有余悸地捂着胸口，点了点头。

但她来不及打听，叶帮主的命令紧跟着就到了，让后宅的人都待在院子里不许出去。

因为乔九说不待就不待，叶凌秋前脚刚走，他后脚就挑了阿三给他抱箱子，然后便带着谢凉去逛昨晚没细看的地方了。叶帮主担心后宅的人惹他不痛快，这便下了那个命令。

乔九不逛他那个后院也是有根据的。

白虹神府里的几条暗道大部分都在外面，比如假山或凉亭等地方。

已知中唯有的连通屋里的暗道就是花园里独立的小书房，此外一些密室或暗格之类的基本都修在书房和家主的卧室里，只有昨天那壶酒的暗格是弄在了客房里，这证明他那位先祖还是能分清主次的。

所以既然那是个潘多拉的盒子，他的先祖再不拘一格，也不太可能会把如此重要的线索放在后宅。他的耐心已经耗尽，带着谢凉转完一圈，见谢凉没有其他发现，便抱着箱子离开了白虹神府。

而他们在白虹神府的动静闹得这般大，便不需要再停留几天做饵，否则显得太过刻意，于是从这里回到城里的客栈后，他们稍微休整了一番就去了夏厚山庄。

与前两个山庄一样，夏厚也把信物放在了祠堂。

石板上只写了四句话，全是馊鸡汤，非要鸡蛋里挑个骨头般的找个线索，那每句话开头一个字连起来，发音是：北冥有鱼。

乔九道：“谁都能看出这一点。”

谢凉耸肩：“其他的我就不知道了。”

乔九道：“那走吧。”

然而谢凉的好运大概是用完了。

他们接下来又逛了飞剑盟和春泽山庄，只见这两块石板上也是通篇的馊鸡汤，让人完全不懂是什么意思。

乔九道：“不是一个地方的么？”

谢凉委婉道：“你先祖这种人，在我们那里也是不常见的。”

乔九道：“好话坏话？”

谢凉道：“好话，夸他。”

两个人对视一下，只能无功而返。

不过他们这一趟主要是为了钓鱼，那个饵是真是假都无所谓，于是为了弄得像样点，谢凉便给窦天烨他们写了封信，把人都叫到敌畏盟集合，顺便问问他们能不能看出那三篇馊鸡汤里的东西。

他把信封好了送出去，扫见乔九正看着他，问道：“怎么？”

他们此刻还在春泽山庄附近的大城里。

当初正是在这里，乔九装成书童被他买走，这才有了后面的朝夕相处。他想起那段旧事，笑着捏起九爷的下巴，凑过去亲了一口。

乔九按住他，说道：“再往前走走就是通天谷。”

谢凉挑眉：“你想去？”

乔九道：“你想去吗？”

谢凉道：“去了也没用。”

乔九道：“不试试怎么知道？”

谢凉决定成全他。

两个人便偷偷摸摸跑去了通天谷，然后和二百多年前的人们一样，连个狗洞都没发现。谢凉看出九爷有一点不高兴，知道他其实想帮自己回去，心里又酸又甜，便给他捏了捏肩，还趁机耍了一下流氓，这才把他的注意力转移开。

结束了春泽这边的事，他们便赶去了敌畏盟。

金来来等几个二世祖过完年就回来了，秦二和家人联络完感情也来了，窦天烨他们离得不远，等处理完生意上的事，恰好刚到。

此外还有一个让谢凉意外的人，沈君泽竟也在这里。

只是沈君泽的情况不怎么好，虽然仍是那副温文如玉的样子，但能看出整个人都瘦了一圈，更加羸弱。

他惊讶：“你怎么回事？”

沈君泽笑了笑，回了一句没事。

一直到众人吃完午饭，谢凉和方延拉着沈君泽走到凉亭里闲聊，他们这才从对方的嘴里听到原因，过完年，沈庄主开始给他大哥说亲了。

只这一句话，谢凉和方延顿时都懂了。

原来小姐妹喜欢他大哥，那也是个直男啊！

方延感同身受，连忙坐近一点安慰他。

乔九此刻正在远处的暖阁里，透过窗户望着他们。

他不太高兴被谢凉扔下，明明他现在也是断袖了，凭什么不带他！

窦天烨就坐在他旁边，顶着他的低气压，把面前的纸往前一推：“这能有啥玄机啊？”

乔九提示道：“每句第一个字连起来是北冥有鱼。”

窦天烨恍然大悟：“哦哦，这我知道，北冥有鱼，其名为鲲……”

九爷更不高兴，心想这谁不知道？

窦天烨紧接着道：“鲲之大，一锅炖不下，化而为鹏，鹏之大，能放两个烧烤架，一个孜然，一个微辣。”

乔九：“……”

什么乱七八糟的？