谢迟第二天一早便去了顾府, 说起了户部的事，把叶蝉的想法说给了老师听。

顾玉山沉吟了半晌, 说了句：“你夫人怎么不是个男的？”

谢迟：“……”

顾玉山继而笑了笑：“她说得不错。读书人是不似山野莽夫好敷衍，可他们要个解释, 却也不那么难办。你只消坦诚相对，把该说的说了便是。都是读了圣贤书的人，但凡不是有心犯上作乱者，自会平息怒火。”

谢迟松气而笑：“是, 那学生明白了。明日便与张子适他们商量商量, 先写个告示请陛下过目, 若陛下准允, 便分发各处官学。”

顾玉山点点头，又看看他, 一睇旁边的座位：“你坐。”

谢迟坐下身, 顾玉山拈须沉吟片刻，道：“为师得问问你, 这回这事，你们几个为何会举棋不定？”

“……”谢迟一愣, 想了想，垂首说，“我们都没遇到过这样的事，就连户部官员们也没什么经验。事情又来得急，拖不得，所以一时之间……”

顾玉山开口便说：“那你夫人, 就对这样的事有经验吗？”

谢迟不由怔住，见老师神色严厉，一时也不敢辩解。

顾玉山缓和一些，续说：“你们当局者迷，自然也是个原因。可你要时刻记住，为人坦诚是你最大的优点。这朝堂、这官场之上，心思活泛会耍心计的，比比皆是，肯不玩任何花活儿只去勤恳为官的却不多见。你若能秉持住这一点，对上以诚待君王，对下以诚待百姓，日后才会是一个好官，才能够青史留名。”

谢迟仔仔细细地听着，认认真真地把这番话记住了。

他倒不求什么青史留名，但他希望到了耄耋之年，自己忆及一生，可以说一句无愧于心。

“再有，这些事你肯和你夫人议，是好的。”顾玉山淡淡笑了笑，“世人总说女子目光短浅，触及政事必令天下遭祸，依我看那都是荤话。一来，这天下大多女子目光短浅，只是因为她们读不到和男人一样的书——你师母昔日女扮男装入官学，学识可远胜一干男儿；二来若家中妻室所言当真不对，为官的丈夫不该能自己分辨么？有的人啊，自己耳根子软，旁人说什么是什么，出了事便怪到妻子头上去。可他们就算不娶妻，也会被别人牵着鼻子走、犯下别的错误。你不要跟他们学，你是我顾玉山的学生，我希望你识大体，不要拘泥于那些没道理的规矩。”

顾玉山这番话，谢迟倒是都懂。可听他突然这么说起来，他又觉得有那么点别扭。

他就打量了顾玉山一番：“老师，您怎么……忽地提起这个？”

顾玉山的老脸突然就红了，咳嗽着别过头，摆手道：“没什么，就是突然想起来了，叮嘱你两句。”

谢迟摒着笑一脸了然——这是和师母重修旧好于是天天都在念师母的好处啊！

他于是肃然道：“老师您放心，我肯定好好待我夫人。前车之鉴我都记着呢，绝不重蹈前辈的覆辙。”

前车之鉴？重蹈覆辙？

顾玉山登时羞恼，一把抄起戒尺：“你再说一遍！”

“老师息怒，学生先去读书了！”谢迟起身一揖，转身就溜。顾玉山倒没有把他喊回来打的意思，更没有去追他，只是后面又砸过来两声：“初时还知道尊师，如今愈发没大没小了！”

“你们这些年轻人就是不把礼数放在眼里，早晚好好教训你一顿！”

接着谢迟好好读了一天的书，第二天再去户部，就将叶蝉出的主意和顾玉山的话都大致同大家说了。张子适点头表示赞同，说会尽快起草本奏章递进宫去，递去前会先给谢迟过目。

但其实在做文章这方面，还是张子适更厉害些，谢迟便道：“张兄写好便直接呈进去吧，你的文章写得比我强，我看不出不好来。”

张子适却道：“主意是你出的，添上你的章再呈进去。”言外之意，是不想抢谢迟的头功。

谢迟明白过来便接受了，而后众人便又一道忙碌起来，把起草这份奏章需用的相关案卷全翻了一遍，主要是查去年那桩案子里都谁与此有关、谁被砍了、谁入了狱。

这样紧要的奏本自要斟字酌句地写，在张子适将文章写成之前，东宫的喜讯传了出来：太子妃崔氏于二月中旬诞下一女，母女平安。陛下破例直接下旨册其为宜翁主，东宫之中一时热闹不已。

这样的喜事，宗亲们不论远近，自都要备礼庆贺。但备礼容易，谢迟在贺礼送进去后，却不由自主地紧张了起来。

——太子妃和小蝉是前后脚有的身孕，眼下太子妃生了，可见小蝉也快了。

其实家里能准备的都早已备齐，赵景早就住进了正院，时时守着叶蝉的胎；卫秀菀许诺的产婆也已经入了府，随时准备着帮叶蝉接生。如此这般，谢迟的紧张其实半点用都没有。可他就是按捺不住，总胡思乱想地瞎担心叶蝉生孩子的时候别有什么闪失。

更惨的是，这担心他还不敢跟叶蝉说，怕说了会给她徒增心事。

导致的直接结果，便是他在之后的几天里，总盯着叶蝉出神。

于是叶蝉好好地喝着一盏鲫鱼汤，都被他给盯毛了。她看看他又看看汤，就舀了一勺，吹凉了喂他：“……你尝尝？”

谢迟下意识地就给喝了，这汤倒熬得很好，汤色奶白，飘着点葱花提鲜去腥，不过他直到把汤咽下去才回神。

然后他局促地咳了声：“没事，你喝你的。”

“你怎么啦？”叶蝉直接就着碗沿又喝了两口，就让青釉端下去了。然后她盘着膝托着腮打量他：“这几天你都怪怪的？怎么了？户部的事不顺利？”

“……没有。”谢迟摇头，“没什么事，你别问了。”

叶蝉锁眉：“可你这样，我不放心啊。到底怎么了？能不能告诉我是家里的事还是外头的事？”

她想，如果是外头的事，那他不便说她不问便是。可谢迟又很实在地告诉她：“家里的事。”

——这么一来，叶蝉就忍不住要打破砂锅问到底了。家里的事基本都是她在管啊，什么事让他这么愁眉苦脸的？

她锲而不舍地追问了足足两刻，谢迟扛不住把心事给说了。他越说越愁眉苦脸，不知不觉就抱住了她。

叶蝉听完之后：“……”

她不太知道该做点什么反应好，哭笑不得地偏头看了他半天，扑哧笑出声：“我这胎挺好的啊！赵大夫说了，胎像好得很，又没有太大，多半能顺利生下来。”

谢迟双臂环着她，头靠在她肩上，声音蔫得不行：“‘多半’而已……”

“……不然你让人家赵大夫怎么说？”叶蝉嗔道，“是你生还是我生？我都不怕，你怕什么啊！”

谢迟抬眸睇一睇她：“你真一点都不怕？”

“我怕不也得生吗？”叶蝉鼓鼓嘴，继而一舒气，“不过我确实没怎么怕——你想嘛，我胎这么好，府里还有这么多人伺候都害怕的话，那那些胎像不太好、又家境贫寒的人生孩子可怎么办？”

说着她身子往下一滑，躺到了他腿上：“到时你陪着我就是了，有你陪着我就有底气，肯定能平平安安地把孩子生下来！”

谢迟勉强一哂：“我当然会陪着你。要生了就赶紧差人去找我，不管我在老师那里还是在户部，都会立刻赶回来的，你放心。”

叶蝉知道他这话绝不是哄她的，自然很放心。

然而几天之后，她上午突然腹中搐痛，惊觉要生了的时候……谢迟刚好进宫了！

几个侍女赶紧扶着她进早已备做产房的厢房，叶蝉躺下时，额上已在禁不住的冒冷汗。她们即刻把赵大夫和产婆都喊了进来，而后青釉便要差人去请谢迟回府，被叶蝉一把拉住：“他在宫里……”

她好像突然变得无比脆弱，那天大大咧咧跟谢迟说自己不怕的底气全被抽走了。说完这么一句话就禁不住地想哭，然后又强行压制住情绪，鼻中发酸地跟青釉说：“别去了，回不来。”

青釉在旁边急得团团转。她知道君侯但凡进宫，那肯定是在陛下跟前议事，绝对不是说走就能走。可是她又觉得，夫人生孩子也是大事啊！别的不说，万一、万一夫人今儿个真有什么闪失怎么办？君侯若耽搁在宫里，许就连那“最后一面”也见不着了。

青釉便敷衍着应了她，叫白釉到近前来盯着，自己出去和周志才跟减兰闷头商量怎么办好去了。

可这样的事，周志才和减兰也不敢随便拿主意啊。最后三人就一道折去了前头，去问刘双领的意思。

刘双领一听就拍着桌子腾起了身：“磨叽什么！你们赶紧回正院伺候，我让人进宫回话去！”

按照君侯现下的身份，进宫禀话时，身边已经可以带宦官随着了。但今天君侯进宫时仍旧把他留在了府里，为的是什么？不就是怕夫人这儿有事，别人盯不住吗！

刘双领也不敢自己一走了之，到最前的一进院子喊了个侍卫过来，叫他即刻进宫找君侯去。

府里的人要进宫都得有腰牌，腰牌不多，但侍卫们因为本就算是宫里拨下来的人的关系，手里都有腰牌。被刘双领喊来的这个叫温鸣，和谢迟一般年纪，听刘双领一说，当即便奔出去牵马去了，一路疾驰入宫。

彼时，谢迟正在紫宸殿前候着。他是跟张子适、谢遇谢逢他们同来的，正等着入殿和陛下议乔州官学的事。因为前面还有别的朝臣在议事的缘故，他们已在此等了一个时辰，几人也没什么事，就把官学一事又从头到尾梳理了两遍。

乍见温鸣赶来，谢迟不禁一怔，赶忙迎过去：“你怎么来了？”

温鸣一揖：“君侯，夫人要生了。”

“？！”谢迟大惊，“什么时候的事？”

“就方才。正院的人找了刘公公，属下听得刘公公吩咐，便赶过来了。”

从府里入宫大约要半个时辰，也就是说是小蝉至少是从半个时辰前开始发动的。

谢迟牙关紧咬，看看紫宸殿的匾额，又看向温鸣：“我这……实在走不开啊！”

——他们一到殿门口，门口的宦官便进去禀了都有谁候见。他若这会儿走了，一会儿旁人进去觐见，陛下一问勤敏侯呢？让张子适他们怎么说？说他夫人生孩子，所以他扔下陛下您就跑了？

这实在不太合适，尤其是有谢遇这么个跟他不对付的人在，更容易出问题。

谢迟心急如焚，想了想，问温鸣：“你是骑马来的？”

“是。”

他便交待温鸣说：“你坐我的马车回去，把马留给我，我一会儿出了宫好往回赶。”

温鸣应下便告了退，谢迟一边抹着冷汗一边折回殿前，谢逢一眼看出他不对劲，马上问道：“怎么了？”

“……没事。”谢迟没心情多说话，摇摇头就不开口了，抬头望着紫宸殿的匾额使劲儿祈祷里面的大人们赶紧出来。

如此这般，仍是又足足等了半个多时辰，才见几名朝臣从殿中退出，接着傅茂川出了殿，请谢迟他们入殿议事。

他们入殿见礼时，皇帝还在看上一件事的折子，随口道免礼赐坐，又叫宫人上了茶，续说：“你们先歇一歇，朕把这本折子看完。”

谢迟如坐针毡。

他进殿时皇帝正看奏章的时候也不少，唯有这一回，他目不转睛地盯着皇帝手里的册子，迫切希望他赶紧翻页。

于是皇帝读完奏章放下的时候，一眼就看到谢迟正抹汗。可此时才刚二月下旬，他这显然不是热的，皇帝便皱了皱眉：“谢迟。”

谢迟一恍神，刚忙离座一揖：“臣在。”

皇帝笑问：“你这是怎么了？坐立不安的，出什么事了？”

“陛下，臣……”他喉咙里小小地梗了一下，接着一鼓气，就索性直接说了出来，“臣府里刚才有人来禀，说臣的妻子快生了。臣想先告退，回去陪她。”

殿里唰然静了一静。

他开口说妻子要生了，陛下主动让他回去，和他直接提出要回去可不一样。对此谢迟心里其实也有数，可他怕自己不提，陛下就不会让他回去，毕竟他府里该备的必定都早已备好了，又不用他亲自接生。

却听皇帝一笑：“是个大事，快去。等平安生下来，再进来跟朕报个喜。”

“多谢陛下！”谢迟感激万分，跪地一拜便匆忙告退出殿。

满殿的宗亲、宫人们神色却都有点复杂——勤敏侯家添个孩子，陛下叮嘱他专门入宫报个喜？

又不是个皇子为陛下添了孙儿孙女。

怪异的气氛在殿里升腾了一下，又随着张子适起身呈上奏章而消散下去。

皇帝翻开奏章认真地看了半晌，点了点头：“不错，可以依此来办。来年乔州一地的察举，朕再施个恩。”说着他阖上了奏章，“你们谁往乔州跑一趟？”

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