东宫, 叶蝉哄好了孩子们，就让周志才带着人把各处的宫人全看住了。除却在近前服侍的人以外, 其他人一概不许出屋，出入东宫更必须来她这里回话。

“让容氏闵氏吴氏她们, 也都在自己屋里待着。”叶蝉道。

巫蛊不会凭空出现，又不可能是谢迟做的，那就只能是有人在陷害谢迟。现下东宫里的人，她一个都信不过。

宜春殿西北边的一方院子里, 吴氏听闻东宫里出了巫蛊的人偶, 顿时汗毛都立了起来。然后她鬼使神差地想到, 很久之前她去见莺枝时, 似乎看到过一个巫蛊模样的东西。

是莺枝？莺枝是太子妃的人，那是太子妃授意莺枝做了这样的事, 还是莺枝栽赃太子？

吴氏想不出个所以然来。

这些事离她太远了, 她虽早在谢迟还不是太子时就已入了府，但几年下来, 深宅大院里的那种勾心斗角，她几乎一样也没经历过。如今乍然见了巫蛊这么大的阴谋, 吴氏除却慌神外，完全不知该怎么做。

如果是莺枝栽赃太子，那她便该把自己看到的告诉太子妃。可万一是太子妃授意的怎么办？太子妃会这么做，多半就是太子的意思，她跳出来，会不会反倒被灭口？

吴氏乱了阵脚, 冒着冷汗在屋里踱着，连呼吸都在发虚。

宜春殿中，叶蝉在房中静静坐了片刻，终于一分分地冷静了下来。

她于是再度叫了周志才进来：“今晚你辛苦一些，安排好人，每两刻就四处巡视一圈，有私自溜出来的，不论是为什么，先押起来。”

东宫里现在显然有问题，那待得皇帝醒来，不论他信不信谢迟，这一干宫人大概都是要审一审的。她帮不上忙，但可以保证他们暂时不再和外界有什么联系，避免节外生枝。

周志才便应了下来，叶蝉又道：“让小厨房备膳……备个打卤面吧，吃着方便。让他们先把卤熬好，面挑易熟的，随时吃随时做。”

周志才对这个吩咐一时有点诧异，但也没多问，又应了一声，就躬身退了下去。

叶蝉兀自坐在床上，深深地缓了一口气。

她不能慌。目下整个东宫、整个皇宫乃至整个朝堂都盯着谢迟，也盯着她这太子妃，她不能任由自己阵脚大乱。

就算明天灭顶之灾便要压到头上，她今天也要有条不紊地继续过日子。她要让孩子们在一个还算的安心和环境里，要让谢迟侍疾回来时有合口的东西可以吃。

她要让外人看到，东宫一切安稳，没有任何可以被解读为心虚的迹象。

定住了心神，叶蝉又去看了看孩子们，见孩子们确实都已安睡了，她便折回寝殿喝了盏安神茶，自己也昏昏睡去。

紫宸殿中，谢迟守着皇帝醒来，不知不觉便疲惫到脑中昏沉，可再昏沉也还是没有睡意。

皇帝醒来后，会如何呢？他虽然已想到了该说什么，可他还是想知道皇帝的想法。

他还信不信他？他还信不信他真的拿他当父亲敬着？

这些念头很固执，让他想个不停。他好像这时才突然明白了，谢逢为何会有那样无法消解的痛苦。

那是被心下当真敬重的长辈误解时，无法置之不理的委屈和不甘。

谢迟心惊胆寒，他甚至一度觉得紫宸殿里的炭火不足，所以冷得很。但扭头看了看，炭其实燃得很旺，地龙也明显向上散着热度，一点都不冷。

到了临近天明时，躺在面前的人终于动了一动。

谢迟猝然看去，皇帝虚弱地睁了眼，他于是还是有那么一刹那被喜悦压过了全部的恐惧。皇帝薄唇翕动：“水……”

“哦。”谢迟回神，连忙端起旁边小桌上的茶盏，转回身时，手上却不由一颤。

——皇帝目光空洞地看着他，面上寻不到半分感情。

那种寒冰般的感觉顿时又包裹了全身，谢迟僵在那儿懵了一会儿，声音微栗：“父皇……”

“……谢迟？”皇帝蹙了蹙眉，重重一喟，“朕眼前昏得很，看不清楚。你陪朕待一会儿，若还缓不过来，就叫御医进来。”

谢迟心头一松，释然地松了口气：“诺。”

说着他赶紧将水端给皇帝。皇帝确实是看得不大清楚，手伸向茶盏时都略偏了一寸。

谢迟服侍着他喝了大半盏的水，他才示意他端开，然后气息一缓：“御医怎么说？”

“御医说父皇是……急火攻心，所以昏过去了。”谢迟说着顿了一顿，接着道，“此事不是儿臣做的，但还父皇彻查东宫。”

皇帝倚在枕头上，沉默了一会儿：“你怕旁人疑你，你解释不清？”

谢迟摇头，直言道：“儿臣怕父皇心存疑虑，所以……”

“朕不疑你。”皇帝轻笑了一声，“就凭一个宦官、一个人偶，就想挑唆着朕与太子生隙？这些人拿朕当什么了。听着，朕不会查你，你自己也姑且不要在东宫之中有什么大动作。过一阵子，待得此事淡去，你再把东宫收拾干净便可。”

谢迟一时感激不已，怔了片刻，才又理智道：“可若不查，那人偶……”

总得给朝臣们一个交代吧？

皇帝点了点头：“过两天，自会有人招供此事是废太子所为。只是藏的地方太偏，从前清理殿梁时也不曾发现。”

谢迟讶然，神情复杂地看了皇帝半晌，伏地下拜：“谢父皇不疑。”

“去吧，你回去歇着，免得孩子们不安。让御医进来。”皇帝缓缓道。

谢迟叩首应诺，接着便向外褪去。皇帝目光昏花地看着他告退的身影，直至他完全退了出去，才将视线收了回来。

他其实，不该这样妄下论断。可他真的老了，他自欺欺人地不愿多想那些肮脏的阴谋。

他逼着自己相信，这件事一定跟谢迟没有关系。

希望日后不要再闹出其他事情了。对他来说，就算现下儿孙满堂承欢膝下的喜乐都是假的，他也愿意被这种虚假骗着，过完余生。

谢迟回到东宫，就直接去了宜春殿。

叶蝉虽然睡着，但睡得并不踏实，一听到有动静就醒了过来。

看见他的瞬间，她猛然松气：“回来了？怎么样？”

谢迟上了床，一把将她兜进怀里，一边吻着她，一边心有余悸地道：“没事了，父皇已醒了，也肯信我。他说会把此事推到废太子头上，让我赶紧回来，免得你们心里不安。”

叶蝉原本以为自己早就定下了心神，现在被他圈在怀里，才发觉自己根本就没有放松过，眼下一根根神经都在明显地舒缓。

谢迟抚着她的后背，让自己也缓了一会儿，忽地听到她问：“饿不饿？我让小厨房备了面给你。”

谢迟一笑：“饿坏了，快让他们端来。”

叶蝉听言就立刻做起了身，吩咐青釉去小厨房提膳。说完之后她便又栽回了他怀里，接着就都是一派轻松的闲聊了。

她说孩子们都挺好的，虽然受了点惊，但睡得都还不错；她说迟些时候她也要去看看父皇，父皇毕竟年纪大了嘛，生病的时候一定希望家人都围在身边。

她还说，要给父皇也备些好吃的。

“不过要先问问御医，有什么忌口没有。”叶蝉倚在他胸口呢喃道，“估计辛辣是暂不能吃的，荤腥大概也要忌。我就先让小厨房备几样点心出来，别做得太甜就行。”

谢迟一边听着她说一边笑，等她念叨完了，又问：“我刚才进来的时候，怎么觉得四下里都特别清净？有人来押人了吗？”

“啊！”叶蝉这才想起来，把自己先前做的安排都跟他说了一遍。

谢迟听完哑了哑，拍着她的后背又道：“不错不错，如今也是块老姜了！”

事关朝堂，作为女眷，她能做的也就这么多了。能阵脚不乱，把该安排的都安排了就挺好！

然而叶蝉对这个夸奖显然不满意，一下子坐了起来：“你说谁老姜！”

“……”谢迟迎着她的怒容眯了眯眼，伸手刮她的鼻子，“说错了，是老叶。”

“咝——”叶蝉眼睛都瞪圆了，咬着牙盯了他两息，翻身就要下榻，叶蝉又赶忙将她搂回来：“我错了我错了，小知了，你永远都是小知了。”

“哼！”叶蝉短促地一哼，“你记着！你还比我大三岁呢，你要是嫌我老，那你更老！”

“不老不老不老不老……”谢迟赶忙念了一连串，说话间见青釉端着面进了门，才嗤笑着把她放开，“乖啊，我先吃饭！”

小厨房的陈进是个人精，一看太子妃三更半夜地让备打卤面，就知是给太子备的。太子妃这是怕太子近来事情会多，回了东宫也顾不上多吃东西，才选了打卤面这种吃的方便的来。

陈进于是把卤做得非常丰富，里头的素菜有黄瓜丁、胡萝卜丁、香菇片，荤的是精瘦的牛肉。吃下去既荤素皆有，也还算能顶饱，如果换做鸡肉可能就要差多了。

谢迟风卷残云地吃了两碗，舒心地吁了口气：“我去洗洗，也睡一会儿。宫人们就还先都在自己房里待着，别让出来。”

父皇不让他在东宫有大动作，是怕节外生枝。若要按照父皇现下的想法去办，他当下也确实什么都不做为好，就算要撤换宫人也最好缓上几天，现下必要做得一切平静。

可是把宫人们都看起来，大概还是可以的，朝臣们总也不至于追着问东宫的宫人最近为何都不见露脸。

然则半个时辰后，一本奏章送进了紫宸殿。

皇帝还病着，此时的奏章都应被御前宫人先行守着，待得皇帝身子好了再看。但来送奏章的是个东宫官，傅茂川怕是太子有事要禀，就先将人请了进去。

待得此人入了殿，皇帝很快就认出了他——是谢迟近来信重的卫成业。

皇帝于是命人将奏章呈了上来。

他刚醒来时眼神不济，经御医施针后缓过来不少，但读奏章仍旧有些吃力。

读着读着，皇帝的面容滞住。

他抬起眼眸，凌厉地睇着卫成业：“此话当真？”

卫成业跪在几步外，重重地叩了个头：“是，臣以性命担保，无一字虚言。”

皇帝的目光落回奏章上，忽而觉得这白纸黑字令他有些恍惚。

卫成业禀奏太子有不轨之心，日日在东宫之中诅咒君父，还授意他在朝中笼络人马，结党营私。

结党营私，这是个很说不准的词。身在朝中，总会有交好的同僚，身为太子也需要自己的势力。是正常的交集还是罪过，全在他一念之间。

可是诅咒君父……

皇帝沉了沉，复又看向卫成业：“朕听闻，太子对你不薄，私底下他叫你一声师兄。一众东宫官中，也属你最为春风得意。即便此事是真的，你为何要告诉朕？”

“是，太子待臣着实不薄，但是……”卫成业又重重磕头，面色悲愤，“这样的事令臣夜不能寐。况且，叫臣一声师兄的，也不止是太子，还有昔年的皇长子殿下……”

此话说出，皇帝的身形陡然一颤。

他无法自持，又不得不强作镇定：“是了……朕想起来了，你也是顾玉山的门生。”

“是，皇长子殿下仁善忠孝。臣虽得当今太子重用，也不敢愧对皇长子殿下！”卫成业义正辞严，言罢顿了一顿，又指天起誓，“臣所言字字属实！陛下叫御令卫一搜东宫便可辩虚实！若只有一个人偶，或可是旁人栽赃太子，但东宫之中——含章殿、博政殿、修德殿、宜春殿，处处可见诅咒圣上的人偶，若只为栽赃太子，谁能做得如此恶毒！这是为皇位所惑才会行的大不敬之事啊！”

皇帝的目光凝住。

他依旧想相信谢迟。在元晰和废太子先后殒命之后，谢迟宛如上苍照进他余生中的一缕光。他和他的太子妃、和他的孩子们时时让他觉得，活着还是有趣的，他活着也不全是为了天下。

可是卫成业的话掷地有声，字字铿锵。

他不禁觉得，或许也该查上一查。

他可以自欺欺人，但卫成业跳出来了。此事若是真的，若谢迟当真有另外一面，卫成业难逃一死。

他或可不在意一个东宫官的死活，但卫成业与阿迎交好。

皇帝的心绪百转千回，久久地拿不定主意。他当了大半辈子的皇帝，能让他这样的事已不多了。

良久，他摆了摆手，让卫成业先退下。

卫成业又磕了个头，便退出了殿外。皇帝倚在软枕上怔怔地想着，忽而十分茫然。

如果谢迟在骗他，那便是为图谋皇位骗了他很久了。

他究竟犯过怎样天怒人怨的错，要让神佛一次次地这样对他？

皇帝疲乏不已地叹了口气，久违地觉得一切都索然无味。

然后，他终于开了口：“来人。”

傅茂川赶忙应声进殿，在榻前欠身：“陛下。”

作者有话要说：

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