宫外, 宜翁主府里。崔氏近来因为遴选东宫官的事，总有点心神不宁。

这事其实和她八竿子打不着, 她娘家虽有不少人在官场之中，但适合进东宫的却几乎没有。

令她心神不宁的, 是那远在甘肃的人。

她知道他跟新太子颇有些交情，便总有些心神涌动着，希望这回太子能把他调回来，让他进东宫。

可同时, 她也矛盾地在想, 或许还是不回来更好。那件事毕竟还扎在皇帝心中, 他被外放出去, 还能平平安安地施展拳脚，可若回来, 总免不了与皇帝相见, 那件事便会在皇帝心中刺上一次又一次。

皇帝若不愿再忍，他就有性命之忧。若忍, 那便是在让皇帝自伤。

皇帝已六十岁了，近些日子虽然不见再有什么不适, 可早几年的病是否留下了隐患也不好说。崔氏也不想他再受什么刺激，不想他早早地离世。

毕竟，废太子虽对她不好，但皇帝不曾亏待过她半点。

所以，这件事在崔氏心中一直摇摆不定。直到东宫官第一次入东宫议政的日子，她在翁主府门口站了大半日。

这座翁主府在皇城里, 皇城中人少车也少，道路也比皇城之外要清静很多。她这么站着，就能清清楚楚地看到一架又一架马车驶向皇宫，车轮在铺着青石板的街道上轧出的碌碌闷响，像是在昭示车中之人正走向即将飞黄腾达的官途。

临近晌午时，日头愈发毒了，但身边的下人看崔氏始终在出神，也不敢上前打扰。终于，一只小手举着帕子伸向了她：“娘……”

崔氏微微一怔，随即回过神，这才察觉好像已过了很久。她一时局促，接过帕子蹲下身，将谢宜揽住：“你怎么来了？”

“我找不到您啊。”谢宜的语气软软的，望一望门外，又看向她，“您在看什么？”

崔氏垂眸给她理了理衣服，平淡地笑说：“没看什么，闲来无事随处瞧瞧罢了。”

谢宜点着头“哦”了一声，又道：“可是外面好热，我们回去吧！”

崔氏一哂，便牵着她的手往府中走去。

她心底沉郁地一叹。

罢了，她何必在这里看呢？其实他就算回来了，也不可能在进宫的途中停下来见她。

其实就算他回来了，他们之间也不该、不能再有任何交集。

“我们去睡一会儿，然后娘陪你练字。”她低下头向谢宜温声道。

谢宜点点头：“嗯！”

谢宜一直在照着那个人留下的字帖练字，如今的字迹虽还稚嫩，但字形上也已有两三分的像了。

所以崔氏在看到她的字时，总会有点着魔，她会忍不住地一再寻觅那些细枝末节的相似。找到一点，心里就会有一阵狂喜。

她觉得自己在自欺欺人，又或算是一种饮鸩止渴。

弹指间，洛安入了秋。容萱在临近中秋的时候又交了一本稿子，心情十分舒爽。

加上宫里本就锦衣玉食，她能花钱的地方比在府里时少了很多，她一时甚至有一种贱兮兮的“哎，赚了这么多钱都花不出去啊——”的心情。

可是，锦衣夜行实在没什么意思，尤其是在她体会过包养小鲜肉的奢侈感之后——虽然她也没干什么吧，可是卓宁确实很会伺候人，知道如何逗她开心，她那阵子着实神清气爽。

所以拿到钱后闷了几天，处于完结断档期的容萱便有点忍不住地想花钱了。但她不太好跟别人分享，自己花钱又不知道干点啥。她便打听了一番，咨询了一遍宫里有什么娱乐项目，最后叫了歌舞姬来看歌舞。

啊，漂亮的小姐姐真是人间瑰宝！

不过这年头建筑的隔音着实不太好，是以在容萱骄奢淫逸的同时，大半个东宫后宅基本都听见歌舞声了。叶蝉询问后觉得自己也找到了个新乐趣，就跟青釉说改天也传来宜春殿试试，青釉说用不着改天，现下去教坊司递话就成。

不远处的另一方院子里，吴氏听着歌乐声，觉得整个人都浸在冰窖之中。

什么叫同人不同命？这就是。

她不敢跟太子妃比，但是容良媛跟她一样不得宠，却也过得逍遥自在。宫中女眷可以传歌舞姬解闷儿的事她一早就知道，可她付不起这个钱。

容良媛却想传就传了。

吴氏心里难受，低头看看家里送来的那封信，心里更难受。

几个月前，家里听说了太子殿下在遴选东宫官的事，想让她走动一二，把她弟弟弄进来。吴氏最初不想帮这个忙，因为她知道两位殿下为先前的事已经对她很不满了，单从这个孺子的位子就能看出来。

可她架不住家中一而再地磨，思来想去，觉得太子这边她使不上劲儿，只能想辙跟吏部走动。

最终，她找了几个据说在吏部有门路的宦官，花了重金去疏通人脉。结果呢？她低估了宫中的人心险恶，被那些宦官狠狠地坑了一笔，什么事也没办成。

她这个身份办这种事，连查那些人是谁都不敢，哑巴亏也只好硬吞下去。

而她花的那笔钱，是她最后的一点儿积蓄。那笔钱给出去之后，她就一直过得节衣缩食。

可如今，家里却在怪她办不成事，信里一口一个嫁出的女儿泼出去的水。

吴氏心里自然既难过又不服，数次想提笔反驳，却又不知从何驳起。最后，她颓然地栽在了床上。

她很想给自己找一条出路，挣脱目下的窘境，但她不知该怎么做。

东宫官的事，她没帮家里时，没有让她的境遇更好，尝试着帮忙而没帮成，又让她心里更难受。

她觉得自己好像陷入了一个很混乱的境地，怎么做都不对，想摸索出路也摸索不到。

她当初或许该见一见那个想来见她的宫女？

听身边的人说，那宫女生得极美，来拜见她的原由并不难想。

她当时拒绝，是因为太子的心全在太子妃身上，旁人没有机会。可现下想来，她突然后悔了。

哪怕只有万分之一的几率，可假若那宫女真的得宠了呢？是不是也能分一杯羹？

吴氏踌躇良久，最后终于叫人往那宫女那边走了一趟。片刻后却听说，那宫女目下被调去了宜春殿，不在先前的地方当差了。

宜春殿里，青釉跑了趟教坊司，告诉叶蝉舞姬午后就来。叶蝉点了点头：“今儿下午殿下也歇息，正好一道看看吧。”

然后她又继续翻起了手里的名册。

尚宫局在两日前过来禀过话，说来年会有新宫女入宫，各处都可以放一批宫女出去。

她便把东宫的人员名册调了来，翻了一遍，圈了许多当年废太子还在时就在东宫的人。

她们之中，大多数人都在做些杂役，这是明摆着在宫里熬不出头了，不如赐些银两放出去婚嫁。

叶蝉还把前不久调到自己跟前的几个人也叫来问了问，留在殿外的几个基本都愿意出宫，在近前服侍的三个人里，绿瑶愿意出去，青燕说自己早已经安心修起了佛，无心嫁人，愿意留在宫里；莺枝也道也想留下，说是和家中关系不好。

叶蝉就遂她们的意，在册子上把绿瑶勾了出来。又因着绿瑶在近前侍奉过的缘故，她额外多赏了绿瑶一些银两，算是嫁妆。

绿瑶一时感激不已，她先前一直以为自己会熬死在宫中。所以在那么片刻之间，绿瑶眼眶都是红的。

正巧谢迟在这会儿回了宜春殿，无意中一看见绿瑶的模样，就蹙了眉头：“怎么回事？”

绿瑶心里一紧，赶忙跪地一拜：“殿下恕罪。”

宫里规矩严，尤其是近前服侍的人，绝不能失仪，就算是亲爹妈死了也不能在当值的时候哭。所以绿瑶解释也不敢解释，只能祈祷太子今天心情不差。

接着就见太子妃坐在床边朝太子笑了笑：“没事，我准她出宫了，赏了她一些银子，她高兴。”然后又冲她们道，“你们都先退下吧，绿瑶歇两天再当差，免得心神不宁。”

她这么说，谢迟当然犯不着多跟绿瑶计较了，随口就跟刘双领说：“这是好事，尚工局新送进来的白玉镯子赏一对给她。”

绿瑶连忙叩首谢恩，然后便跟着旁人一道退出去了。出了殿门，她难免更按捺不住激动，背过身抹了半天眼泪，青燕和莺枝都向她道喜，青燕还从腕上取了一串檀木珠给她，说是在佛前供了许久的。

而后她们各自回了房，阖上房门，屋子里清静下来。莺枝呆坐在床上，想了一会儿绿瑶激动的神情，捂着嘴无声地哭了出来。

她其实也想出宫。如若没有前不久那桩事，她也是可以出宫的。

但现下，她只能告诉太子妃，她不想出宫。

因为孟德兴许了她荣华富贵，更因为她现下已经知道了一些事，被搅进了一个大局里。如若半途而退，可能尸骨无存。

殿里，叶蝉边用膳边告诉谢迟，自己传了歌舞姬下午过来。谢迟嗤地一笑：“怎么想起这个了？”

“容良媛叫了嘛！”叶蝉边说边艰难地用筷子去夹眼前的肉饼蒸蛋。

这道菜其实特别简单，就是在调好味道的肉馅上磕一个蛋，一起蒸熟。但最近元显和元晋加了射艺课，体力消耗大了，愈发爱吃肉，就特别喜欢这道菜。

叶蝉是昨天闲来无事才吃了两口，发现肉香味美又特别下饭，才吩咐小厨房今天也上了一道。

谢迟看她夹了半天都没把肉饼分开，屋里也没留侍膳的宦官，他就自己拿瓷匙帮她挖了一下。

叶蝉心满意足地吃着，接着道：“今晚你去不去紫宸殿用膳？去的话，带一道这个菜送去给父皇吧。孩子们都喜欢，或许也合他的口。”

但谢迟的容色沉了一沉，兀自吃了口米饭，说：“御医让他近来吃得清淡些。”

“哎？”叶蝉有点不安地抬头，“圣体欠安？”

谢迟一叹：“许是因为夏秋交替，近来他总觉得头脑昏沉。御医一时也没诊出个所以然，只说让他饮食上注意些，先调养着。”

叶蝉迟疑着“哦”了一声，想了想，又道：“那我让小厨房备几道清淡的菜，你带过去。让孩子们也一道去吧，他见了孩子总比较高兴。”

谢迟点头，心下却一阵阵地发怵。

父皇年纪真的不轻了，这个时候有点什么小病小灾，都会让人紧张得很。

他于是在午膳后就去了书房，下午也没心情与叶蝉一到看歌舞，而是去书房看起了医书。他把各样会导致头脑昏沉的病症都翻了一翻，这么一翻就翻到了傍晚。刘双领进来禀说到了用晚膳的时辰时他才回神，赶忙叫上孩子一道去紫宸殿。

因为皇帝精神不大好的缘故，他只带了元显和元晋。他想着他们到底年长一些，比较懂事，不会让皇帝觉得太闹，然而到紫宸殿落了座，皇帝却说：“闹一闹不怕，让孩子们常来玩。”

他是真的很喜欢这几个孩子。看到他们，他可以暂时搁置对元晰的怀念。他们的热闹总能把他压在心底的那份凄苦扫走，让他觉得自己还是幸运的。

于是元显便说：“那我去叫弟弟们过来！”

“那也不必。”皇帝笑了一声，拍拍他的头，“今日就先这样了，你好好用膳。过几天再过来时，让你的弟弟们一起过来。”

元显点点头，吃了一口菜，又抬起头：“皇爷爷，您病得厉害吗？”

皇帝一愣，接着锁眉看向谢迟：“不是说了，不要跟孩子们说这些？”

“……”谢迟懵了懵，看着元显道，“儿臣没跟他说。”

而且他还嘱咐了小蝉，别让孩子们跟着紧张。当时也没有宫人在场啊。

元显却说：“可我看到刘公公取了很多医书送进书房，您看了整整一个下午。我们和母妃都没有生病，您肯定是为皇爷爷看的。”

“谁说我看了医……”谢迟下意识地想反驳，皇帝嗤地一笑，紧跟着就送了一勺蟹粉豆腐到他碗里：“你也不必担心，朕没事。”

谢迟哑然，垂眸盯着碗静了半晌，道：“父皇您多加保重，近来身体不适，便多歇一歇吧。”

别总没日没夜地看折子了。

谢迟觉得皇帝这样带着病还要忙政务实在伤身。看奏章想国事劳心伤神，年轻人生病时都不能这么扛，何况是一个年过六旬的老人？

皇帝点点头：“朕心里有数。”

谢迟一听，便觉得这话是在敷衍。正要再劝，皇帝又开了口：“有人上疏建议朕先安心养病，把政事交给你料理，朕觉得也好。自明日起，朕会歇上十天，奏章会着人送去东宫给你看，你与顾玉山商量着料理，拿不准的来问朕。”

谢迟微微一惊，又很快平复下来了几分。

他明白皇帝这是要他历练，而且只是十天而已，误不了大事。他总要慢慢地独自料理这些政务，这样的历练免不了。

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