很快, 外面的骂声大到连叶蝉都听说了。
腊月十五，因为年关将近的缘故, 谢迟给顾玉山送了年礼，之后便暂时不必再去顾府, 在上元节前的这阵子，除却办差以外，都可以在家歇息。
他于是当晚就回了家，进了正院, 便一头栽倒在罗汉床上, 趴成了个“大”字。
叶蝉边做着女红边看他, 谢迟闷了会儿, 抬起头时，正好和她目光相触。
她便问他：“饿不饿？我要厨房早点备膳？或者先吃些点心？今天有道藕粉桂花糕不错。”
藕粉桂花糕是拿藕粉和糯米做的, 加些许白糖, 蒸出来的味道香甜温暖，正适合这个天气吃, 又清新不腻口。
但谢迟心不在焉的，也没作答。他翻了个身, 怔怔地平躺了会儿，又看看她：“小蝉。”
“嗯？”
他带着几分迟疑问：“外面的事……你听说了吗？”
“治灾的事？”她点点头，“我听说了。”
谢迟于是撑坐起来：“那你怎么不问问我？”
近来每个和他相熟的人，基本都会拐弯抹角地问一问他为什么要这样做。他最初时挨个解释，说服了一部分的人，后来实在重复了太多次, 也就懒得再解释了。
再说，如浪潮般涌来的口诛笔伐那么多，他本也不可能对每个人都解释一遍。
可他没想到叶蝉会不问。
叶蝉想了想，搁下了针线：“我知道你不是个坏人。”
谢迟挑眉，她踩上鞋绕过榻桌，和他坐到了同一边：“你肯定有你的缘由，而且初衷必是好的，是不是？”
谢迟点了点头。
“那就行了，别的你若想跟我说，你就说。你若不想说，我也无所谓知不知道。”她说着握了握他的手，感觉到他的颓丧，一笑，“去看看孩子们？百岁这几天吃饭吃得不错，胖了不少呢！”
这个当初让他们揪心无比的孩子，活下来了。谢迟上个月就说给他起名字，不过叶蝉劝住了他。她觉得百岁这个小名再叫一阵子比较好，等到周岁时再起名也不迟。
谢迟也确实想换换心情，便跟着叶蝉去了厢房。府邸按王府的规制重建之后，正院比从前大了不少，厢房也变得很宽敞。二人一进屋，就看到元昕屁颠屁颠地跑出来，谢迟一把将他抱起，定睛一瞧，元明正追出来。
“怎么在弟弟们屋里闹！”叶蝉皱着眉一拍元明额头，元明也没顾上回答，指着元昕就告状：“他偷弟弟们的吃的！”
怎么回事？
叶蝉扭脸看元昕，元昕正不好意思地趴在父亲肩头冲她乐，嘴角还挂着一点点蛋花，果然是偷吃的样子。
二人把元明元昕带回内室，才发现元显元晋也在。
元显正喂元晖吃东西，元晋在喂百岁。
两个小家伙现在都九个月了，已经长了牙，能吃的东西也多了起来。今天小厨房给他们做了蛋花汤，正好赶上四个哥哥来看他们时端进的屋，两个年长的就自告奋勇要喂弟弟。
乳母原本怕他们喂不好，结果他们喂得倒挺好的，就是元昕看弟弟们吃得香，趁元晋放下碗给百岁擦嘴的时候，就跑过去偷喝了一口。
——于是就有了刚才那一幕。
眼下，元晋看元昕被谢迟抱了回来，一下大笑出声：“哈哈哈哈被逮住了吧！”
元显元明也都笑出来，元晖虽然听不懂，但看哥哥们都在笑，也跟着笑。元昕脸上挂不住，从谢迟身上蹭下去，哇地一声哭着跑了。
元明边笑边去追他：“别哭嘛！我们不笑你了！”
百岁看见叶蝉就习惯性地伸出小手，要叶蝉抱！
叶蝉便把他抱起来，凑过去给谢迟看：“看，是不是比你上次回来时又好看了一点儿？”
谢迟八天回来一次，几乎每次都能明显看出百岁的变化。
不过，即便如此，他还是比元晖要瘦小一些，身子也还是更弱。入冬以来，他总要比元晖多穿一件衣服，晚上也必须盖得严严实实。
但不管怎么说吧，百岁现在也算是个白白嫩嫩、眼睛亮晶晶的小娃娃了！
叶蝉宠溺地搂了搂他，他开心地在叶蝉怀里咯咯笑。谢迟伸手也要搂他，被他嫌弃伸手按住脸，推开了。
“……”谢迟很受伤，转而又去搂元晖，结果又被元晖推开了。
谢迟无语凝噎，虽然他知道是因为自己总不在家，孩子们才跟他不熟吧……
可是他这么拼！不是为了他们吗！
于是在元昕被元明哄好了拖回来之后，谢迟突然感受到了元昕的好，委屈巴巴地把他抱进了怀里。
元昕：“？”
谢迟声音哽咽：“还喝不喝蛋花汤？父王让小厨房给你做新的！”
元昕：“不、不喝了……”
七王府里，谢追磨着牙忍了又忍，还是把手里的瓷盏给摔了。
谢逐心疼地啧嘴：“官窑新出的东西，我才用了两天……”
“哼！”谢追负气地在屋里踱了两圈，“真是蛇鼠一窝！蛇鼠一窝！！！”
几个月前，入朝听政的宗亲们还分为三拨，一拨是他们俩加谢迟；一拨以六王家的谢逯为首，后面跟着十王的谢辸；还有一拨是以顺郡王谢连为首的几位郡王。
如今因为蝗灾的事，后两拨竟然拧到一起去了？！
谢逯一直在文官中交际甚广，风评也不错，谢连则善钻营。他们拧在一起，顿时杀得他三人一个措手不及，甚至直到今天才知道那些口诛笔伐是怎么回事。
“都是为陛下办差的，他们来捣这个乱？若真说得谢迟扛不住重压打开城门，出了事他们有几个脑袋担罪！”谢追气得不行。
谢逐摇摇头：“他们就是拿准了谢迟无论如何都不会让灾民进来，才敢这样肆无忌惮地泼脏水。”
百姓素来容易被煽动，而会舞文弄墨的读书人被煽动起来，就很可怕了。
“那咱不能坐以待毙吧？”谢追不安地坐到了谢逐旁边的椅子上，“你想想，就算谢迟扛住了压力不开城门，万一之后陛下顶不住群臣上奏，治谢迟的罪怎么办？冤不冤？”
再说，他们仨现在可是一根绳上的蚂蚱！
谢逐啧啧嘴，看他：“哎，你到底来我这儿干嘛啊？这事儿咱仨上午不是聊过了？”
“不是没聊出结果吗！我着急啊！”谢追烦躁地一叹，“你出的那辙听着倒是像样，咱是也可以去拉拢读书人，把这局一点点磨回来。可我后来想，这事说起来容易做起来难——洛安城里的读书人就那么多，现在不少有名气的都出来骂了一轮了，咱怎么找人？”
谢逐也一喟：“你先冷静些，车到山前必有路，你这么干着急不顶事。”
敏郡王府，小厨房晚膳时上了道羊蝎子。
羊蝎子其实就是羊脊椎的那一条，有骨有肉，还有完整的骨髓在里头。外头做的多是红汤，但今天陈进上的这个是白汤的，味道不似红汤那么重，但鲜香更足。
几个孩子都直接上手啃了，叶蝉最初想文雅一点，后来发现拿筷子实在吃不痛快，就也上了手。细嫩的羊肉蘸着芝麻酱入口，几块啃下去，浑身都暖和起来，简直心满意足。
然后他们还都喝些了羊肉汤。吃饱喝足之后，叶蝉觉得还好，但谢迟小声跟她说：“这么吃身上真燥得慌。”
“……”叶蝉一下子红了脸，嗔了声“讨厌！”，转身便要带着孩子们出去消食。
然而谢迟拉住了她：“去沐浴更衣，晚上早点睡。”
叶蝉拿他没辙，只好让乳母带孩子们出去玩一会儿，自己依言去沐浴更衣。
热水里舒服，她就多泡了会儿，她回到房中时，谢迟早已洗完上床躺着了。见她进来，他立时翻成了侧躺，以手支颐，朝她勾了勾手指。
叶蝉僵住。
——这怎么回事？他是最近心里太苦所以格外风骚吗？！
她带着三分呆滞走向他，刚到床边，就被他一把拉上了床。
叶蝉一声惊呼后，将他推住：“你你你……今天哪里不对劲？”
谢迟埋头亲她：“朝中斗争复杂，这几天格外想你。”
叶蝉：“……好吧。”
他边吻她边开始解她的衣带：“顺郡王那几个煽动读书人找我的麻烦，我今天跟谢逐谢追议了一上午，还是不知道怎么办好。”
叶蝉怔怔回应：“哦……”
谢迟一把拽了她的寝衣下裙：“谢逐说我们也去煽动读书人，可我一时想不到如何去找，真是烦得很。”
叶蝉：“……”
能不能不要一边宽衣解带一边说这么严肃的事？！太奇怪了好吗！
可是，也许是他心里确实太苦，实在忍不住想倒一倒苦水，又或许是他从这种“奇怪”里找到了新的乐趣，他竟然一直这么说了下去！
叶蝉于是就呆滞地在关于政事的长篇大论中，跟他折腾完了全程。
完事后她脸都红透了，一想到自己方才娇|喘着跟他“议政”，就觉得无比羞耻。
他松开她平躺下去，抹了把额上的汗，还在慨叹：“真难啊……”
叶蝉：“……”
她斜眼看看他，突然有点，淡淡的，不服？
她感觉自己好像被抢了注意力！
是以她有史以来第一次在歇过劲儿之后主动翻到了他身上，十分霸气地吼了句“不许想别的了！不是说想我吗！”然后一口恳向了他的肩头。
谢迟猝不及防间一声惨叫，接着一搂她的腰把她又按到了身下，全神贯注地“想”了一下她。
第二天，叶蝉趴在床上觉得自己昨天可能脑子有病……
她较什么劲啊！
第三天，她还是没起来。
第四天，她起床之后挣扎了一下，然后跟自己说，看在他那天那么“努力”的份儿上，她也得尽可能地帮帮他嘛！
叶蝉便去找了容萱，她鲜少自己去西院，容萱见她来还很诧异，一时连怎么打招呼都忘了。
叶蝉径自落了座，接着便挥手让下人们都退了出去。等到房门阖上，她开口就问容萱：“侧妃，你最近……话本写得怎么样？”
容萱：“……”她无奈的看看叶蝉，“我绝对不会给您看我写了什么的！”
结果叶蝉说：“我不看我不看！”
容萱：“？”
叶蝉叹气：“我就想求你帮个忙。”
容萱不由一愣：“什么忙？”
叶蝉便将谢迟正为难的事给说了，而后不太好意思地告诉她：“你们写话本这方面……我不太懂，我就随便这么一说。你若方便的话，能不能在里头写那么一个情节说一说这治灾的事？不一定是蝗灾，也可以是水灾、旱灾，反正有灾民就行。我想道理都是一样的，读书人应该也会举一反三。”
容萱听完后哑了哑，心说叶蝉你很可以啊，竟然会玩这种阴招？接着却又不得不坦诚地告诉叶蝉：“王妃，是这样，我倒可以写，可是买我书的人……估计没几个男的，姑娘家比较多，她们看了，也不顶用吧……”
这世道，女人在这种事上说不上话。
叶蝉想了想，道：“我觉得还是可以试试看。毕竟……读书人总还有妻女姐妹，她们在外说话不顶用，在家却可能吹吹枕边风呢？”
这么说好像也有道理。容萱便思量着先应了下来，告诉她说：“那行，我正好后天要交个稿，这两天我连夜把这个情节加上，您看行不行？”
“多谢多谢！”叶蝉诚恳作揖，接着锲而不舍地又问了一遍，“真的不能让我看看吗？”
容萱一秒变回冷漠脸：“不能。”
穿越了这么多年，容萱第一回对叶蝉这个当正房的土著女产生了点佩服的心理。
先前她不争了，是因为她找到了自己的乐趣。但在她心中，叶蝉也没什么过人之处——不就是生生孩子带带孩子吗？也没什么的。
这回的事让她觉得，叶蝉也是真有几分聪明。
她于是认真琢磨起了剧情怎么加的问题。叶蝉所要求的，大致就是用个情节解释一下谢迟不让灾民进府的原因，为他洗白一下，她想了想倒是不难。
而且，容萱也没什么心理负担。作为一个现代人，她在微博上看过一个曾经被转得很广的《铁齿铜牙纪晓岚》的片段，里面说到纪晓岚与和珅治灾时的不同心理。
那个情节里，和珅任由手下官员从赈灾款里捞钱，把米换成麸糠拿去救济灾民。纪晓岚怒斥和珅，和珅说，谁都知道清官好，可是天下的贪官永远比清官多，把贪官都办了，谁为朝廷办差？
纪晓岚又道，可麸糠是给畜生吃的，不是给人吃的。
然后，和珅说了这么一句话：“行将饿死的人，那已经不是人了。”
他还说：“一斤米可以换三斤麸糠，原本能救一个人的粮食，现在能救三个人了。”
“无论朝廷拨多少粮食，都不够。如果我不变通一下，你到灾区看到的就不是灾民，而是白骨了。”
——当然，这只是戏说，和珅在除了此事以外的事上，也基本还是彻头彻尾的反派。不过道理是相通的，现在谢迟遇到的问题也差不多就是这么回事，看起来在做坏事的人，实际上是在做好事。
容萱要做的，是深入浅出的把这道理给读者们讲明白。
她盯着稿子一直深思到了傍晚，才终于提了笔，然后写写停停地一直忙到清晨。
顺郡王府中，顺郡王谢连和六世子谢逯神清气爽地下完了一盘棋，而后谢逯笑吁了口气：“行，就这么办。无论如何，此番都要先把谢迟压下去。”
皇位之争，何时轮得到他那样的出身了？
谢连也笑了声：“天寒地冻，灾民能得一碗热粥，必拿你当菩萨供着。”
谢逯笑而不言。
他想好了，这事既然要办，他就索性出一回血。不止施粥，再搭些馒头一类的东西一道送出去。灾民越感谢他，就会越恨谢迟，想来陛下也会觉得谢迟残忍。
待得谢迟出局，他跟谢连怎么争，便到时再说吧。
作者有话要说：
关于白汤羊蝎子：
大家来北京玩的话，可以去尝尝蝎子李，总店在西便门，真的好吃。
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我好像有点感冒，今天晕晕乎乎的，脑子转不动
于是今天不双更啦
明天再挑战一下三更……
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