勤敏侯府里, 吴氏到底是没被卖了。叶蝉当着她的面把她家寄来的卖身契扔进了火盆，然后罚她在院子里跪了两个时辰。

她身边的下人, 叶蝉也免不了都罚了一顿，因为他们知情不报。叶蝉在罚他们之前放了狠话——日后再有这种事, 你们帮吴氏瞒一个试试？连你们带吴氏，有一个算一个全发卖出去。

完事之后，叶蝉让周志才和青瓷等几个把人送回去，减兰也帮着搭了把手。两刻后减兰回来, 跟叶蝉回话的时候都不敢抬眼。

“……吓着你啦？”叶蝉哑音笑笑, 跟她说你别害怕, 这事跟你没关系, 你也别觉得我是瞎迁怒下人。

她跟减兰说：“虽则都说不瞎不聋不作家翁，可咱也不能真瞎真聋。就说吴氏这事, 现下倒确实没捅出什么大篓子, 可我不管你说能行么？以后还不得把咱侯府都搬空了？”

叶蝉觉得，吴氏干的这事, 就跟果子里的蛀虫似的。她蛀果核的时候你不管，蛀着蛀着就蛀到果肉了, 早晚要蛀到从明面上都能看见。可是到了那时候，补救都来不及了。

但减兰还是低着头，束手束脚地局促了一会儿，道：“夫人您误会了，奴婢不是觉得您罚得很，是觉得……是觉得吴氏的家人怎么那样？真是一想都怵得慌, 不知该说点什么好。”

减兰跟她说，她一直觉得家人在世是很幸福的事，可吴氏的家人让她觉得，这也因人而异。

“吴氏那么顾着家里，家里还那样。奴婢的爹娘要是那样，奴婢要恨死了。”减兰这么说。

叶蝉头一回跟她聊家人的事，想了想，忍不住问：“你的家人还有……还有能联系上的吗？”

她问得时候很犹豫，紧盯着减兰的神色。减兰倒很平静，告诉她说：“爹娘在奴婢很小的时候就没了，印象不深。还有一个弟弟一个妹妹，后来调去了宫中不同的地方服役，也就……没法找了。奴籍的人不值什么，改换名字也不一定好好记档，所以就……”她不太自然地笑了笑，“只能认命了。”

叶蝉听完只觉得，真是家家有本难念的经。吴氏是家人无情，减兰更是自小就身不由己。相比之下，她真算是没经历过什么波折的了，只要爹娘兄长好好的、谢迟和孩子们也好好的，她便可说是万事如意。

她不禁一叹，向减兰道：“容氏有自己的事在忙，你平常不妨多跟吴氏闵氏多走动走动吧。跟吴氏说，过去的事就过去了，让她安心过日子，府里不会亏待她的。”

她近来也逐渐清楚了，减兰在阖府上下眼里都是“正院的人”，出去做什么都会被当做她的意思。那让减兰多跟吴氏闵氏走动一二再合适不过，既不用她自己总费心，又免得下人看她们二人不得宠就欺负她们。

叶蝉想，一大家子人一起过日子大概就是这样：花八分心力关照自己和自己在意的人，也匀两分心关照关照自己并不太在意的人。家和才能万事兴，不然谁出了事最后可能都是一家子的事。

吏部，又过了几天，谢迟得了个好消息——太医院好像研究出医治时疫的方子了。

之所以说是“好像”，是因为药效还不太确定，有些药材的用量还需要调整。但总之，这是个很好的进展。

“不过有效与否，终究也还要因人而异。”太医院院判谨慎地这样说。

谢迟摆了摆手，对此心里有数——什么方子不是因人而异？或多或少都和体质有关，单是医治风寒的方子都有好多种，不同的人得了同样的病，因为体质的缘故，方子可能也截然不同。

“只请院判大人确保这方子对大多数人有效。”谢迟沉然道，“另外，现下安置在官衙内等待救治的百姓颇多，虽然免不了拿他们试药，但也请大人十拿九稳之后再试。是药三分毒，可别没能救了人反倒夺了人的性命。”

院判点点头：“这个自然。君侯放心，这方子是照医治风寒的方子改的，没什么凶险药材，吃了最多是不起作用，绝不会伤了性命。”

谢迟吁气点头，觉得可算松了口气。时疫从事发到现在已有一个多月了，这一个多月里，眼见着天气越来越冷。随着入冬，疫病多半会越闹越厉害，太医院能赶在这会儿有些进展真是老天有眼。

于是当晚，谢迟和谢追都各自了回府，打算睡个难得的好觉。

于是，谢迟一回府，叶蝉就发现他今天心情爆好，一进门就问青釉：“有没有什么味道清爽宜人的酒，我和夫人喝一杯。”

叶蝉盘坐在罗汉床上看看他，伸手：“心情这么好？那来亲我一口。”

谢迟嗤笑出声，几步走过去把她一抱，又转身坐下，把她圈在怀里：“想我了？”

叶蝉乖乖巧巧地缩在他胸前：“可不是？你自己数数，你有几天没回家了？”

谢迟一想，似乎有七八天了，是有点久。而且这七八天，他都没顾上让人来家里给她带个话，平常在顾府读书都还会偶尔让人回家问问家里好不好呢。

他歉然笑笑：“对不起啊，实在是忙得晕头转向了。”

“没事。”叶蝉一哂，见青釉已端了两小壶酒进来，就说，“天冷了，我帮你把酒温一温，你先去给爷爷奶奶问个安。奶奶最近心里不安生，生怕你在外头忙着，自己染了时疫。”

“不会，我差事办得可好了！”谢迟一边自卖自夸了一句，一边还是放下她出了门，依言去向爷爷奶奶报平安。

叶蝉示意青釉把酒搁在了罗汉床的小桌上，又要来了小炉，温酒温得十分惬意。

青釉取来的两壶酒不一样，一壶味道清冽，酒劲也大一些，适合谢迟；一壶是清甜的桂花酒，闻着跟蜜糖一样，正好她来喝。

叶蝉温着温着，酒味就飘散了开来。元显元晋好奇地跑进来看，被她板着脸轰了出去：“去好好读书练字，爹好不容易回来一趟，累得够呛。娘给他温点酒，喝完就要好好休息了，你们别来打扰。”

她走到门口时，谢迟刚好折回来，听见她的话再抬头一看她，他就不由自主地红了脸。

然后他咳了一声：“是，爹今天要早些休息。”接着叫来乳母，“带他们回前宅歇着，明早再来一道用膳。”

——近来他们都是住在正院的，为什么又突然让住处前宅？元显元晋一时觉得奇怪，但也没多想，乖乖地走了。

谢迟目送着他们走出月门，然后迈进门槛，一把搂住叶蝉，俯身深深一吻：“看来是真想我了，身体力行啊。”

身体力行……

叶蝉双颊顿红，喉中不自在地哽了一下，就被他揽进屋中。

他又把她圈进了怀里，坐在罗汉床上，以一种无比霸道又宠溺的姿态拿着小瓷杯喂她喝酒，一边喝一边聊着些有的没的。这种温存和酒劲儿一起让叶蝉身上一阵阵的酥软，待到微醺之时，她便再忍不住，将脸往他怀里一埋，很委婉地说了句：“不喝了。”

谢迟一声低笑，仰首把较烈的那壶里剩的几口干了。而后将她一抱，却没直接上床，直接在罗汉床上就宽衣解带起来。

“？！”叶蝉吃了一惊。

她从没在罗汉床上和他欢好过，虽然也是自己屋里，罗汉床上也还软和舒服，可是没了幔帐的遮挡，她莫名地觉得特别羞耻。

她于是惊慌地抓住了谢迟的衣领：“去、去床上好不好？”

谢迟照着她的脖颈啃了下去：“书上说，偶尔换个地方比较新鲜有趣。”

叶蝉：？！

他最近又看了什么闲书啊？！为什么应对时疫的时候还会有工夫看闲书啊？！

——这念头在脑子里还没过完，她双肩便倏然一凉，低眼看去，他正潇洒地把她的上襦甩到一边。

她这时才迟钝地意识到一个比没有床帐更令人觉得羞耻的问题——罗汉床上没有被子！！！

然后，他们就这样暴露地、无耻地……“身体力行”了一下。

回到床上睡了一觉之后，谢迟又把她拽起来“温习”了一下。

最后叶蝉觉得吧……

在罗汉床上还真蛮有趣的0v0。

而宫中，此时正一片肃杀。

这种肃杀是从一天前开始的。一天前，太子妃崔氏下旨赐死了一个东宫妃妾蓝氏，并且十分罕见地下旨烧尸。在众人的印象里，太子妃一贯端庄大方，这样的雷霆手段实在令人瞠目，东宫里顿时遮了一层阴霾，宫人们连走路都死死地埋着头。

此事背后的原因，也很快传了开来。

宫人们说，那蓝氏得了时疫，太子妃是怕时疫传染殃及东宫，才即刻赐死了蓝氏，烧尸亦是同样的原因。

但翌日一早，东宫还是封了宫。大多数宫人、妃妾一起床便被关在了自己的住处，具体还有谁染上了时疫，一时没人能说得清楚。

有人说是太子，因为太子近来一直宠爱蓝氏，也有人说是太子近前的宫人。

也鲜少有人知道，皇长孙谢元晰在傍晚时被悄悄送到了紫宸殿，在皇城外的官衙研究时疫的许多太医也都踏着夜色入了宫。皇宫里依稀弥漫开了一种鲜见的紧张，这种紧张似乎被很好地束在了紫宸殿里，却又如线香缥缈的烟雾一般，若有似无地在空气中散开。

紫宸殿寝殿的大门紧阖着，内殿里，皇帝犹如石像般端坐在御案前。太子已不知跪了多久，太子妃冷漠地坐在一旁，三位公主分坐在另一侧。

殿里除了寂静，还是寂静。

时光在一股巨大的绝望和愤怒中被撕扯的无比漫长，好像这一日能耗过平常一年去。如此悠悠长长地又过了许久，天子突然怒火难抑。于是瓷盏掷地、纸张本册飞散而下，沉重的御案轰然砸倒，满殿的宫人唰然跪地。

“父皇息怒。”太子妃与公主们一并跪了下去，殿里的安静中，有了点透着紧张的呼吸声。

“得时疫的怎么不是你！”皇帝指着太子怒喝，“得时疫的怎么不是你！！！”

太子不敢吭声，太子妃没有再说话，就连公主们也没开口为他说情。皇帝的怒火便犹如决堤的潮水般，汹涌而出：“朕已不指望你能承继大统！可你没有兄弟，元晰是大齐唯一的皇孙你不懂吗！他的分量你不知吗！那你还记不记得他是你的亲儿子！”

太子被斥得战栗如筛，在皇帝的怒斥间，他连头都不敢抬一下，话音落时才连忙开口争辩：“父皇、父皇……儿臣实在不知时疫竟与禽鸟有关，若是知道，儿臣无论如何也……”

“殿下当真不知道吗。”太子妃的声音冷若寒刃，硬生生截断了太子的辩白，“殿下为此与八世子争执数日不休，八世子最终也没有点头，殿下身边的宦官为博殿下欢心才想了这样的办法——这和时疫有关无关，殿下当真不知道吗？”

“你……”太子面上怒色窜起，崔氏却并无惧色。她冷涔涔地回看过去，竟将太子看得哑了声，咬着牙低了头，“儿臣知错。”

唰地一声，长剑出鞘。皇帝提剑而上：“早不该留你这孽障！”

“父皇？！”三位公主面色齐变，年纪最长的淑静公主首先回神，匆忙拎裙起身抱住了皇帝个胳膊：“父皇不可！”

她说着复又跪地：“他愧对大齐愧对皇长兄，死不足惜。可眼下……眼下万一太子殒命，元晰再有个闪失，大齐一夜之间储位空悬，刚被父皇压下去的宗亲势必野心再起。到时朝臣摇摆不定，厮杀在所难免，岂不祸事更大！”

皇帝仍自怒不可遏，不理淑静公主的规劝，提步便要再度上前。

顷刻间，他眼前却倏然一黑，蓦地向下栽去。淑静公主骤然一惊：“父皇？”

“父皇！”另几人匆匆起身上前搀扶，宫人们也顿时蜂拥而上。

混乱中，太子妃恨然看向太子，目眦欲裂：“如果元晰有个三长两短……”

她紧咬着牙关：“如果元晰有个三长两短……”

她嗓中逼出的声音宛如地狱伸出的夺命锋刀：“我一定亲手取你性命！”

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明天有事要出门，更新可能会迟，但是肯定会更的，么么哒

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