考棚里的刘凡星和萧丛两个战战兢兢，心中底气全无。
但事到临头了，这三道题不做是不行的。
边上的其他举子都是满脸的兴奋，一个个地写个不停，简直孟嘉再世了。
张庭瞻看着考棚里的举子，微微一笑，对刘孚说道：“公润，咱们先回去坐一坐。”
刘孚苦笑着回去了，但心里想的却还都是贡院走水的事情。
封弥官，提调官，内帘官，外帘官，仆役……这些人都要查一查。
待到晚上，陆续有了考生交卷，刘孚和张庭瞻也来到了考棚中间查看，却见到有二人笔迹杂乱，章法全无的样子。
相互看了一眼，他们就知道这两人是谁了。
张庭瞻爱怜地看了看他们，又摇了摇头，和刘孚一起踱步离开。
却说倪二手里有了银子，就免不了出入一些赌场。
小赌坊而已，没有哪个赌徒会直接“梭”了，他倪二也要享受一下这个乐趣。
大呼小叫了一个通宵，倪二便两手空空，双眼通红地出来了。
实在是点背地很，好几次都差那么一丢丢。
倪二一边拍打着自己右手，一边往家走。
二月天依旧冷，倪二不自觉地就走到了之前“碰”到十两银子的小巷子里，呆立了半晌，方才失意地离开。
可他临走的时候，却忽然看到墙角积雪处有着一团破布，上前再仔细瞅了瞅，仿佛是一件衣裳——夏天的衣裳。
这就很奇怪了，倪二仿佛记起来，那天遇到的那个小子就是穿着这个的，只是里面穿了不少，他未曾留意。
抖开瞧了瞧，颇有几处破损，倪二嘴角露出了笑容，这仿佛是与他撕打的时候扯破的。
罢了，捡回去当个抹布也好。
刚要转身离开，便被两个黑影拦住：“手里拿的什么？和咱们走一遭吧！”
与此同时，京城的另一处宅院，学士楚湘正在书房见客。
“都没什么异动吧？”
“大人放心，所有人都规规矩矩，老老实实。”
楚湘放了心。
这个时候，自然要以静为上。
送走来人之后，楚湘便简单收拾了一下，去翰林院点卯。
路上遇到了不少同僚，楚湘都微笑着打着招呼。
他是礼房的同考官，但礼房的同考官有好几个，总不能硬赖到他头上吧？
但到了翰林院之后，就得了消息，刘凡星和萧丛二人，文章不堪，黜落。
楚湘心中暗骂：“烂泥扶不上墙的玩意！”
但这个事情到此为止了，没人能证明他们二人是从自己这边通的关节，就算两个人要攀咬，他也不会承认的——两个人的通关节的字眼不一样
御书房里面，咸靖皇帝冷笑着看着手中的两份卷子——俱已誊抄完毕，但他还是看了原本。
从字迹上就能看出二人的心慌，再看文章，竟然没有写完……
“这两个人的功名黜落，多出的两个名额，补录。”
这也是消除举子怒气的方法，而且张庭瞻的建议是：“先录十个，晚一些再录两个。”
咸靖皇帝深以为然。
刘孚也上前说道：“皇上，臣请将这二人交付都查院，刑部，大
理寺审问。”
三法司会审，刘孚要证明自己的清白。
吴善中也上前说道：“臣建议请卢顺之旁听。”
多了个锦衣军指挥使，效果更好。到时候若是文官们审不出什么，那就让卢顺之出手。
中午的时候，礼部门前便出了榜单，补录的十人已经写在上面了。
围着的举子们呼啦啦就挤了过来，门口的一个绿袍官员清了清嗓子，说道：“肃静！”然后威严地扫视了众人，说道：“皇上有旨，刘凡星，萧丛二人，文章不堪，已经黜落！”
举子们爆发出一阵欢呼，但下面的声音又让他们更加期待了：“一个时辰之内，会再补两个人上榜。”
贾环这个时候也从翰林院出来了，他要找个地方去吃午饭。
虽然家人会给他准备食盒，但这大冷天，到这就凉了。他更情愿找几个同僚一起去小馆子里吃点热乎的。
方才出了门，就见到贾芸在门口来回走着，好像有什么急事，见到自己之后，贾芸就疾步上前。
“可是家里出事了？”
贾芸小声说道：“不曾。”
“那是何事？”
旁边的温明远和徐孝丰等人见贾环仿佛有事，便说道：“道方，我等便先过去了。”
见着其他的官员离开，贾芸方才小声说道：“倪二被抓了。”
倪二？贾环很是琢磨了一下，才反应过来，这是醉金刚倪二，虽是个泼皮无赖，但也有着几分侠义，对贾芸很是不一般。
“为了何事？”贾环想道，若是犯的事情不大，那就保他出来，也算给了贾芸一点面子。
贾芸焦急地说道：“关键是不知道犯了什么事情，抓人的是江宁县……”
“先去拿些银子打点一下，后面再想办法吧。”既然是江宁县，那贾环心中就落定了。江宁知县崔连举，可是自己的会试同年。
贾芸也没有什么更好的办法，只好先去办了。
贾环往小馆子走去，却一直想不通，江宁县怎么会同一个泼皮过不去？难道倪二最近又犯什么事了？
满心疑惑的贾环吃了一碗热乎的皮肚面，和温明远徐孝丰等人便回了衙门。
还没落衙的时候，就有消息传到了翰林院。
都查院的御史很是客气地来请楚湘前去问话，这一下让整个翰林院都惊呆了。不过楚湘却整了整衣服，神色淡然地出去了。
落衙之前，楚湘便回来了，一边摇头一边冷笑。
“楚学士，是怎么回事？”
楚湘说道：“那两个举子丧心病狂，竟然指摘本官，但本官到了堂上，两个人的话里又漏洞百出，本官当面竟然都不认识。”
然后又摇了摇头。
没有实证是必然的，但大家都知道，刘萧二人肯定和楚湘会有些瓜葛，只是楚湘心思缜密。
但当面都没有认出，这就很有趣了。
楚湘心中也极是后怕，幸好自己没有亲自出面，而是让自己的一个心腹家人冒充了一下，要不当堂可不就出了大丑了？
既然楚湘这里走不通了，那刘从星和萧丛二人的事情便要再往前追溯——乡试。
乡试的主考官李简，是吴善中的学生——这是他做乡试主考官的时候收的，而且李简能提学湖广，也是吴善中力荐的结果。
李简为人贪财，乡试的可操作性比起会试，难度更大——或许有大佬敢打包票让人会试中榜，但有脑子的人都不敢往乡试伸手。
但李简就敢。
刘萧二人一五一十地把乡试过关的经历托出，竟然也是通关节！
只是李简也颇为谨慎，低低的取了二人，虽然闹出了些许风波，但谁没有走个狗屎运的时候呢？最后也就不了了之了。
火终于要烧到自己头上了，吴善中敏锐又悲哀地发现，看热闹的自己可能才是对手的主要目标。
而下午被问话的楚湘，同样也是自己的学生——会试副主考的时候收的。
那个时候的主考官还是万云峰，只是万老大人已经驾鹤，现在这一波学生就自然归到他这边了。
瞧了瞧边上的张庭瞻，他觉得能出手的就是眼前的这个人，没有理由，自由心证而已。
可贡院是谁烧的？他觉得以楚湘的谨慎，是万万做不出这等事的。
只要能把这个人揪出来，那自己这边就安全了，包括刘孚也安全了。
但吴善中心中却觉得，烧贡院的这个人，怕也会与自己有点关系……
张庭瞻心中得意，面上不显。
自始至终，他都没有主动出手，只是顺势而为，加油添柴罢了。
只需要放大人性，便能得到自己想要的结果。
贡院被烧一事，楚湘自然不知道；但他不知道并不代表他没事，这也是张庭瞻唯一的漏洞——但这个漏洞的表象，却是楚湘的指使。
贡院里每日的吃喝拉撒，当然要有人供给，这个差事是要落在江宁县的头上——江宁知县崔连举，可是吴善中会试的学生——自己已经许诺要拔他入六科做给事中。他自然不会出面，一个小小的六品知县——没错，江宁县是六品——还不值得他亲自去见，更何况没有只字片纸留下。
虽然是降了品级，但权力却更胜几筹。
贾芸拿了银子，急急赶往江宁县的大牢，打点了牢头之后，却见到倪二好好地待在里面，也是一头雾水的样子。
“芸二爷能来瞧我，足见咱们的交情了！”倪二很是有些感动。
“废话少说！你到底犯了什么事情？”
倪二也不知道：“可能是看我不顺眼，抓我进来住几天？就是有些冷，回头二爷瞧着送点被子什么的进来。”
“说了什么时候出去没有？”
倪二摇摇头：“尚没有！”
贾芸说道：“待我再找机会去求求县尊大老爷。”
贾环给了贾芸帖子，既然是会试同年，这点面子肯定会给自己的。
果然，等到贾芸见了崔连举，崔连举也是一脸微笑。
“这个事情本官知道了。你放心回去便是，倪二犯了点事情，查清楚就会放回！放心，不会让他受委屈的！”
得了崔县令的准话，贾芸千恩万谢地去了。
可对于倪二，崔连举还得关一阵子，直到殿试结束再放出去。
给事中啊，自己上辈子造了什么孽，竟然做了附郭京城的知县！还好一任三年平平安安，没出什么大篓子。
眼看任期将满，竟然被留任了！他当时就想破口大骂，但又没这个资本，去求了老师吴善中，运作了一番，也没了下文。
这个转入清流的机会，一定要抓住！