若说贾环的亲事,赵姨娘也是格外上心。亲戚里外的适龄女孩儿,她都悄悄打听了一遍,但总觉得有些不满意。
然而过了没几日,赵国基就病死了。具体是什么病,众人也都不清楚,只知道是得了急症,大夫只来了三两回,药还没吃上几副,人就没了。
全府上下,也就赵姨娘跟着伤心了,然后就是贾环,毕竟也是自己的舅舅,虽然礼法上不能认。
前面袭人的娘死了,王夫人给了四十两。现在轮到了赵国基,王夫人微微一笑,把事情推给了探春。
一群人等着看探春怎么处理。
周瑞家的奉承道:“太太这步棋走的极好。眼下可是三小姐帮着管家,这下子,不管三小姐怎么做,那都是里外为难。”
王夫人淡淡地说道:“难为她了。但以后嫁了人,这种事情不还是要找上她?就当是提前了吧。”
探春是精明的,吴新登家的来回事,并不提规矩。李纨仿照袭人的例,也要给四十两。
“三妹妹,要我说,就给四十两!袭人的娘死了,咱们府都给了四十两。难不成赵国基还比不了她?这些年也是鞍前马后地伺候三弟弟,三弟弟能考取功名,他也是出了力的。”
可是探春明白,袭人的例不合规矩,袭人现在还是丫头,根本就不是姨娘,所以探春要查账。问老太太房里的老姨奶奶,也有家里的,也有外头的,此类事件,如何处理。吴新登家的,自然知道,只是欺负李纨老实,探春又是年轻姑娘,只说忘记了。其实哪里是忘记了,只是因为凤姐病了,懈怠了,又欺负主子年幼,有些等着看笑话的意思。
探春笑道:“你办事办老了的,还记不得,倒来难我们。你素日回你二奶奶也现查去?若有这道理,凤姐姐还不算利害,也就是算宽厚了!还不快找了来我瞧。再迟一日,不说你们粗心,反像我们没主意了。”吴新登家的满面通红,忙转身出来,众媳妇们都伸舌头。
然后探春方才对李纨说道:“嫂子莫嫌我多事,只是眼下不同以往,还是要谨慎一些。”
李纨也回过来神了,怕是众人都等着探春徇私好看笑话呢。
吴新登家的没一会儿就把账簿拿来了,探春翻看了之后, 按规矩办事,只给了二十两。
李纨见探春如此,劝道:“好歹多给一些也无妨。”
探春却说道:“嫂子莫要劝我了。”
外面亲妈赵姨娘却要冲了进来,大哭大闹。这里面少不了吴新登家的挑唆。
“三丫头,你这黑了心的!那是你舅舅!你就给这两个子儿,也不嫌寒碜!”
探春寒着脸说道:“哪个是我舅舅?你且说清楚了!王大人才是我舅舅!”赵姨娘无话可说,按照礼法,她都没有办法让探春叫她一声娘,这舅舅就更不可能了。
很快平儿进来了,赵姨娘慑于凤姐,习惯性闭嘴了。
待出了探春处,又忽的想起来,自己已经不同于以往了。但再想回去却是不能,只好来贾环这里。
“你舅舅嘎嘣一下子蹬了腿。家里也难,且也照顾你上学好几年,府里面才给了二十两,这可怎么够!”赵姨娘一把鼻涕一把泪地诉苦道。
要说对赵国基没有感情那是假的,但现在,礼法大于一切,贾环不能张口认这个舅舅。当下也只能安慰赵姨娘说道:“姨娘别哭了,身子要紧。虽说我不能认他这个舅舅,到底也照看了我好几年。府里面不给,我给!”然后从招呼彩云说道:“去拿五十两银子来,让姨娘带回去。”
赵姨娘眼睛眨巴眨巴,说道:“环哥儿,你这是拿自己体己银子啊。”
贾环说道:“什么体己不体己的。先把丧事办好才是正经。”
赵姨娘说道:“我就知道环哥儿是个有心的。不像探丫头,我嘴皮子磨破了,死活不肯添,咬死了二十两!你也知道,我图的不是银钱,就是想让她多少尽点心。”
贾环叹了口气,说道:“姨娘别怪三姐姐。她也是无法。太太把事情推给她,可不就是想看咱们几个的笑话?你不要去闹了,再闹也不会有什么结果,还平白让人家笑了去。听我的,安安稳稳地拿了银子去舅舅那,比什么都强!”
赵姨娘擦了擦眼泪,说道:“环哥儿,我听你的。只是你舅舅走得急,家里面还需要照应,你看看小有,你能不能带在身边?”
贾环说道:“既然舅舅不在了,那以后就让小有帮我驾车吧。”
赵姨娘得了准信,方才安心过去了。
赵家,早已经满门缟素,哭声从门里传了出来,隐隐约约,不是很大声。赵姨娘示意小鹊上前叩门。
院门吱呀一声打开,赵小有出来了,见到是赵姨娘,就哭着说道:“姑妈……”然后又呜呜哭了起来。
赵姨娘虽说在府里闹腾,但在这里,显然就
是赵家的半个天:“行了!别哭了!你老子一下子去了,以后家里可就靠着你了!”
赵小有还是抹着眼泪,到底是个半大少年,家里乍逢大变,一下子难以接受。
赵国基家的也哭天抢地地说道:“姑奶奶,以后我们这可怎么活哟!”
赵姨娘说道:“行了!环哥儿也惦记你们呢,虽然他不好过来,但托我带了五十两银子给你们,还有府里按规矩给的二十两,够过几年了。”
赵国基家的忙给赵姨娘作揖:“多谢姑奶奶和三爷惦记。”
赵姨娘接着说道:“以后小有就跟着环哥儿罢。环哥儿说了,他舅舅这么多年也辛苦了,现在提前走了,说不定是去下面享享清福。等出了孝,小有就来梨香院当差。”
赵国基家的眨巴眨巴眼睛,也忘记哭了,这倒是极好的前程。
正愣神之际,贾府几个管事的也纷纷送来了奠仪,有赖大,周瑞,王善保,林孝之,吴善保或者亲自过来,或者遣了人过来。更让赵国基家的意外的是,薛宝钗竟然也遣人来送了奠仪。
赵姨娘心里难过的时候又有些得意,这可都是沾了她儿子的光,要不然,这些人眼里哪里会有赵国基呢。
过了几日,王子腾夫人过生日了。
按照之前,贾环是没资格去参加的,毕竟他一个贾府庶子,哪入得了王家的眼。但现在不一样了,贾环连中解元和状元,正是炙手可热。王子腾特意还给贾环下了帖子,毕竟也是名义上的“外甥”。
接到王子腾的帖子,贾环着实愣了。他这个便宜外甥,竟然收到了邀请。正愣神的功夫,小丫头过来传话,道是贾母寻他过去。
贾政不在家,贾赦王子腾也看不上,但碍于面子也是邀请了,但大家都知道,重点还是在贾宝玉和贾环身上。一个是嫡亲的外甥,一个是中了状元的便宜外甥。
见到贾环,贾母便喜笑颜开。贾宝玉开始有点吃醋了,要知道,以前贾母的宠爱,可都是给他一个人的。
果然,贾母看见贾环,就说道:“怎么穿得这样单薄?天还冷,着凉了可不好。”贾环笑着说道:“不冷的。穿得其实也足够多了。”
贾母伸手摸了摸贾环的身上,说道:“那也小心着点。”然后又叮嘱道:“过几日就是你们舅母的生日了,可要仔细。回头和大老爷一起过去,别咋咋呼呼的。”
贾宝玉和贾环都应了。