“秦兄弟，当年你也问过愚兄的出身，我跟你说不过是山中猎户……不是愚兄有意骗你，只是我这出身实在不光彩。”丁三石做戏做足了十分，苦笑道：“既然谭教头是你的死忠，那我也没什么好隐瞒……愚兄十三岁从军，五年内从一个小小的步卒成为边塞护国军都统，二十岁受征调回京，于忠勇军供职，担任巡城守备。”

“忠勇军？”秦百川对大颂的这个军那个军不了解，谭教头声音却是有些变调：“可是当朝武王麾下，十万忠勇军？”

“正是。”丁三石傲然点头，道：“丁某原是北方人，青蒙一代，出生之际战火纷飞，前朝败退，有些百姓运气好随着皇上南迁，丁某父亲被铁骑践踏而死，先母无奈之下，只能留守青蒙。丁某亲眼目睹父亲死亡惨状，十三岁征得母亲同意后，便潜入颂境，加入护国军。我看谭教头也是有大本领之人，丁某所说是真是假，一查便知。”

丁三石说完这些因果，秦百川颇有些诧异于他的随机应变能力，第一反应是认为丁三石跟自己一样，擅长胡说八道。可仔细想想却又不能，他想必也是看出了谭教头的出身，自然不可能去作假……那这么说，这丁三石真的可能曾是武王手下！

“既出身忠勇军，为何你会认识先生，又为何来到此地？”谭教头心里的疑惑解开了一半，又追口问道。

“谭教头可知当年临安民变？”丁三石似知道他必有此一问。

“知道一点。”谭教头点头道：“当年岳翔元帅被覃辉所杀，岳元帅的手下将覃辉恨至极点，可碍于元帅的遗命谁都不敢做出逾越之举。覃辉还不放心，数年之内大肆斩杀岳元帅的部将，使得百姓怨气冲天。”

丁三石点头，接口道：“岳元帅帐下虎将牛高留有一子，被元帅亲卫偷偷收养，可不知是谁走漏了消息，覃辉便要杀之后快。那亲卫情急之下奋起反击，被冠上了谋反的罪名。临安百姓知道此事之后，便拿起扁担锄头，冲入临安城请命，这便是临安民变。”

听他们说起这些陈年往事，秦百川睁大了眼珠子：“后来如何？那亲卫可是……来了江陵？”他大胆的做出了一个推断。

丁三石看了他一眼，点头道：“大概是的，那亲卫名唤柳化生，牛高将军的儿子名唤牛远，据说他们是流落到江陵，落草为寇。本来朝廷要出兵剿灭，当朝的一品大员，吕士高吕大人朝堂刺血，这才留他们一线生机。”

“果然！”秦百川暗暗握紧了拳头，柳媛媛的师傅便是柳化生，那牛远竟是牛高的后人，这的的确确让他有些意外。当然了，在某种意义上，秦百川将大颂的牛高跟南宋的牛皋不自觉的画上了等号，所以才有些震惊。其实，他们压根不是一路人，名字相近罢了。

“扯远了。”丁三石笑了笑，将话题拉回来，道：“临安民变之际，作为忠勇军我们承担的便是主城防卫任务，那天正好是我当差。看着老百姓一个个痛哭流涕，当场拜祭岳元帅，求我们放岳家军一条生路。我心里万分不忍去向主将朱万安请命，却被他以触犯军法为由，痛打五十大板……我当时年少气盛，从军也是存了护国安民的心思，既然主将是非不分，我不愿助纣为虐，等伤养好之后便跟一些人逃出忠勇军。”

说到这，丁三石才叹气道：“我偷偷地回到青蒙，侍奉母亲，一直到她病逝。真说起来，我是当朝逃兵，若是被人知道身份必将是株连九族的大罪……所以这些年一直隐瞒身份，不敢妄言。”

丁三石勉强一笑，道：“谭教头，这些便是我的过往，如果你怀疑丁某，都无须亲自动手，各州各府你只需去书一封，听到忠勇逃兵的信息，那些州府俱都会倾巢而出，抓住丁某去向武王邀功。”

丁三石能将这些事说的清清楚楚，而且前后连贯并无任何疏漏之处，从这两点上便足以证明他这番话的真实性。谭教头摇头：“我多此一问无非是担心丁兄对秦先生不利罢了，至于你是不是忠勇军的逃兵，谭某并无任何兴趣。”

“丁大哥，你放心，谭教头也是言出必行之人。”秦百川恰当的开口。

“我还有最后几个疑问。”谭教头心里还有几个疑点，索性全都问了出来：“既是忠勇逃兵，先生又如何跟你遇到？你们之间又做了什么约定？先生怎会让你来江陵百花工坊寻他？而且，我看你似乎并没有旅途劳顿之色。”

“谭教头，你是十万个为什么吗？”秦百川沉着一张脸，若是被谭教头这么一直问下去，丁三石必然要穿帮，他接话道：“要查户口，老子可以告诉你！早些年的时候我出生在开封书香门第，父母死于战乱之中，我跟一些地痞流氓混在一起，整天便只知道嫖一些土窑暗娼，也学会了嘴里花花的许多段子！娘的，这段不光彩的经历老子就不愿提及，偏偏你要问！”

秦百川装作怒气冲冲的道：“我跟丁大哥相遇纯属偶然，简单说，老子去嫖了一次霸王娼，被人满世界的追杀，我四处逃窜，最后被丁大哥所救。丁大哥打退了那些贼人，并且将我安顿下来，那些日子全赖他的照顾。丁大哥，你还记得对我说过什么？”

秦百川问了一句，丁三石下意识的接口道：“说过什么？”

“你告诉我，男人穷不可怕，不管到任何时候都要挺直腰板做人，人活着不用在乎别人的目光，只要自己对得起自己就行。”秦百川恨恨地咬牙道：“就是这句话，一语点醒梦中人，我开始思考自己以后的活法。丁大哥，要不是你，只怕就没有今天的秦百川。”

“原来是这句。”丁三石附和道：“记得当时我见你虽满嘴脏话，可却是饱读之士，还劝你去考取一个功名来着，可你说，你天生志不在为官。又过了几天，你便告诉我，你想要去经商，便学那陶朱公，做富甲一方的商贾。我劝你不住，尤其是你得知江陵乃是大颂最繁华之所，便执意要来这里谋生。”

丁三石胡诌的这段话基本就解答了谭教头提出的两个问题，他似颇有些感慨，继续道：“临别之际你告诉我，说你决定洗心革面，此番前去江陵必要做出一番事业，还约我一定要前来江陵寻你。这才短短的一年时间，想不到秦兄弟你竟闯下了如此家业，愚兄当年果然没有看错人。”

丁三石满意的点点头：“至于谭教头所问，为何我没有旅途劳顿之色，是因为我五日前便到了江陵，休息了三日开始打听秦兄弟的消息，然后便听到了你的诸多传闻。愚兄心里欢喜，昨日便想过来，可又想到你今时今日的身份不可同日而语，愚兄也不敢冒昧，今日沐浴而冠，这才前来与兄弟见面。”

“丁大哥，你若是这么说，秦某真就无地自容了。”秦百川站起身冲着丁三石鞠躬行礼，对他挑了挑眉头，又对谭教头道：“谭大哥，你还有何疑问？”

“谭某造次，恳请先生、丁兄原谅。”几番试探并未察觉到异样，事后只需随便调查一番便能知道这丁三石所说是真是假，谭教头收起了戒备，抱拳致歉。

“谭教头言重了。”丁三石摇头，又对秦百川道：“秦兄弟，你身边能有如此忠心耿耿的朋友，愚兄这也便放心了。今日愚兄既已践行当日诺言，便是不负兄弟所托，这便离开了。”

“丁大哥，你我还没有开怀痛饮，怎能就此离开？”秦百川抓着丁三石的手，诚心诚意的挽留道：“况且伯母已经过世，丁大哥左右无处可去，不如就依兄弟之前所言，留在百花工坊帮忙可好？”

“秦兄弟，你的好意我心领。”丁三石面带为难之色，抱拳想要告辞：“你知道愚兄，天生慵懒、散漫，而且又是逃兵之身，若是跟你走得太近，只怕会给你带来不必要的灾难。”

“凭你我的交情，说这些干什么？”秦百川大度的一挥手，他心里明白，丁三石吃的是皇粮，在没有吕士高明确命令下自不可能答应自己任何事，他现在作势欲走也无非是想及早回去跟吕士高汇报情况。

可多年好友见一面边走，秦百川担心会引起谭教头的怀疑，故而拉着他的胳膊：“丁大哥，是否留在百花工坊你回去再思量一番，今日既然来了，若不喝个酩酊大醉，你休想离开！”

秦百川一边不依不饶，一边让人准备酒菜，担心猴子等人突然进来点破丁三石的身份，秦百川等酒菜上来之后将所有人都赶出后院，只留下春风里带着两个家丁伺候，吩咐任何人都不得打扰之后，跟丁三石、谭教头三人相对而坐，举杯畅饮。

这酒宴的目的便是彻底打消谭教头的疑虑，因此主要话题就围绕在别后经历上，丁三石借口孝顺母亲无话可说，秦百川却是滔滔不绝，将他如何来到江陵，如何在望江楼发迹，事无巨细但凡能够想到的，便痛痛快快说了一个遍，丁三石半真半假的连连称赞，谭教头当然得不到任何有价值的消息。

这顿酒一直喝到晌午十分，眼看着秦白双眼发直，已经有点语无伦次，丁三石这才起身告辞，秦百川还是不许，谭教头吩咐春风里扶着他回房休息，他还一再嘱咐，务必要将丁三石留下。在秦百川回房躺下之际，丁三石见他眯缝了一下眼睛，还对自己挑了挑眉头，他这才明白过来，秦百川纵然喝得有点高，可分明是装醉，他心里不由得感慨，人生如戏，靠的便是演技。（未完待续）