八月，入秋，微凉，风略急。
郊外绿意仍是蔓延七里，附近没有高大树木，也无巨大岩石，唯有苍翠青草，在深秋来临前最后一次染绿大地。
青草地上已架起了大大小小数十个帐篷，都是来这郊游垂钓歇息时准备的。
这里湖泊并不深，但鱼儿肥美，岸边架起篱笆，免得孩童放纸鸢时不小心跌入湖中。
沈氏领着家中孩童前去赴约，久未一起出来，一路上甚为热闹欢喜。到了那，便拿着各自挑的纸鸢去放了。
赵氏也带了嫡庶子女出来，入了帐内，便见沈氏已在沏茶，当即笑道：“来的倒早。”
沈氏笑道：“刚坐下没多久。”又让宋嬷嬷拿了放在木箱里的纸鸢给他们，“尚明他们在北面放纸鸢，你们也去热闹热闹吧。”
李瑾轩和宋祁早已过了那玩闹的心，远远在空地上看着他们玩闹。
沈氏和赵氏在帐内闲聊，其他姨娘未跟随，只有两个嬷嬷伺候在一旁，其他丫鬟在外头。聊了许久，宋嬷嬷去外头看了看天色，进帐报道：“禀宋夫人、太太，已到午时。”
赵氏笑道：“唤他们进来用食吧。”
两家十一个孩子陆续进来，围着简便桌子坐下。下人从食盒里一一拿出饭菜，因用暖炉垫着，菜仍是热着的，蒸腾着热气，又是在宽敞帐篷内，分外新鲜有趣。
安平还在想着湖里的鱼，不肯吃饭，嚷着要去钓鱼。
她自小就养在老太太身边，开口要什么李老太都会惯着她，人又还小，礼仪上差了些，沈氏也唤不住她。
李瑾轩笑着吓唬她：“个子才那么点，待会到了湖边，不是你钓鱼，是鱼儿钓你。”
安平朝他吐舌头，比划道：“鱼儿才巴掌那么大呀，平儿比一筐鱼还大，怎么会被它钓走。”
众人忍不住笑笑，安平往安然那挪了挪：“然姐姐最好了，然姐姐带我去，不理他们。”
安然摸摸她的头，认真道：“好，乖乖吃完饭，然姐姐就带你去好不好？不吃完不去。”
安平想了想，点头：“嗯。”
吃过饭歇了一会，安然就带她钓鱼去了。赵氏笑道：“不过大了几岁，却像个小大人。我家敏怡的心思还是个小姑娘，该向安然学学了。”
沈氏轻轻摇头笑道：“到底还是要像孩子的好。那丫头就是读了太多的书，她爹早早给她理了个书房，她的姑姑又总是差人捎许多书回来，早就读成小夫子了。”
赵氏问道：“可是那李三妹？”
“正是。”
赵氏与她熟络，倒也不避嫌：“那李三妹的名声也是响遍了皇城，我倒还记得，我那叔婶曾去替人向她做过媒，也碰了一脸的灰，如今那人都有四个孩子了，李三妹倒还没嫁。”
沈氏笑笑，也不多加议论。
李瑾轩对这些家长里短没有兴趣，和宋祁一道出来，又想起了什么，笑道：“你不是问我可有什么异国书籍，待会你可以问问安然。她的书都堆了四个书架子，满满一屋的书。若非搬了宅子，母亲给她换了个书房，怕那书都要堆到房梁去了。”
宋祁方才也想到这点，只是毕竟安然是姑娘，他一个外姓男子到底不好意思问。见李瑾轩说起，也有所顾忌，笑道：“到底还是有些不好。”
“以安然的性子必定不会拒绝，只要你将书原封不动交还就好，若是损坏，那别说借书，日后见了也会疏离你。”李瑾轩又道，“你是爱书之人，我倒是不担心。不如这样，我去与她说，就说是我借的。”
宋祁忙说道：“不可，那与骗她有何不同，谢过尚清好意，我自己去问问。”
安然此时正在湖边教安平挂鱼饵，甩进湖里便让她好好握着鱼竿：“可不要乱动哦，不然鱼儿就跑了。”
安平用力点点头，一脸认真：“嗯。”
安然笑笑，自己也挂了个，正要甩出去，就见旁边光源微暗，偏头仰看，宋祁已半蹲下身，迟疑片刻，才道：“方才听沈姨和尚清说，你那里有许多异国书籍。”
“确实有。”安然明白过来，“你要借？”
宋祁微微点头，略有不安：“我在皇城古屋书铺都寻了，但要么是书籍残缺，要么太过杂乱。想着若是你姑姑特意捎来的，定是好书。”
安然顿了顿，她向来不喜借书给人，只因那书离了自己的眼就无法护好，又极易破损，即便对方呵护的好，不可抗拒的因素也太多了。
宋祁见她犹豫，心下也觉不妥，怎能随随便便向人借书，还是在皇城买不到的：“其实不看也无妨，李四姑娘不必为难。”
“等等。”安然看他，“你能保证完璧归赵么？”
宋祁应声：“必定会保护好。”
安然挠挠头：“那我回去将书目录摘抄给兄长，让他明日上学堂时带给你，你若要什么书，就在后头圈画上吧。”
宋祁连声谢她，安然瞅着他一个十六岁的少年为了借书的事憋的脸色通红，不由笑笑，没想到平日见他从容淡定，却不想是个腼腆之人，果真是人不可貌相。
翌日，李瑾轩将那一本记着书名的小册子带去，傍晚带回。安然拿来一看，一本是邻国风土人情，一本是国策论。拿了小梯子上去将书取下，包好了给李瑾轩。
过了十日，宋祁托李瑾轩交还了书，安然拿来里外翻看，竟是一点破损折痕都没。再看他求借的书，仍是两本。
如此往来两个多月，安然早已放下心来。除了他要借的，自己也寻了些大概是他喜欢的书给兄长带去。而宋祁也列了书名给她，若是有喜欢的便说。一来二去，连李瑾轩都调侃两人要给跑腿费。
虽说书是借来借去，但两人自那日放过纸鸢之后，也一直未再见。
秋去冬来，转眼又是一个腊月。
清妍邀安然去府里玩雪仗，到了王府，便见清妍拉住贺均平的手不肯放，眼泪啪嗒的掉，哽咽道：“每次都欺负我，你就这么一个妹妹，你还丢下我。我要告诉母妃说你又不带我去玩。”
贺均平苦笑：“你不是约了李四姑娘在家玩么？况且我们几个少年郎一起喝酒看舞姬起舞唱曲，你去做什么，找人陪你喝茶吃点心么？”
清妍抽抽鼻子：“我不管，那你带我们两个人去。”
贺均平叹气，抓了她的衣袖往上提，她偏是不放：“你这缠人的性子是哪学来的，果真是个粗……”余光似瞧见安然来了，放眼看去，果然见她站在不远处，硬生生将那‘粗丫头’咽下，由着她缠，“李四姑娘来了。”
清妍回头看了看，见真是安然，泪眼立刻收起，摆手：“安然。”
手上微松，贺均平已是抽手，侧身抬脚跨出栏杆，稳步落在雪地上，朝她笑笑：“为兄出门了。”
清妍气的要跟着跨出去，个子却不够高，那后头的下人也忙拦住她，吓的脸色都青了：“郡主万万不可！”
安然拉住她的手，笑道：“世子大了你许多岁，自有他的玩乐去处。若兄长常带着妹妹，不方便是一点，也会让人笑话的。”
清妍鼓着腮子道：“你就帮着他说话吧。”末了又问道，“你就从来不跟着你哥出去玩？”
安然想了想：“他若是觉得可带我去的，便会问我是否想去，我平日里倒不会缠着他。”
清妍登时羡慕了：“若是我有这么个哥哥该多好。”
安然笑道：“世子也挺好的。”
她言下之意是世子也是个好兄长，清妍是一根筋，便误解成了安然对王兄印象很不错，想起那年母妃说媒的事，又觉得在这两人中间使点气力，让她做自己的王嫂，顿感责任重大，生平第一次慎重思考起一件事儿来。
傍晚回了家，见家里已经里外打扫干净，院子里的花草也好好修剪了一番，分外精神。刚进正厅，沈氏便唤住她，替她抚顺额前碎发，淡笑：“明日别出去玩闹了。”
安然点头：“明日是大年三十，然儿不会乱走的。”
沈氏笑道：“对，团年是一件，还有一件事是初一时，随你爹爹一同去皇宫赴宴。圣上皇恩浩荡，宴请群臣。往年你爹爹只是翰林官，那一品二品官员才能携带家眷。如今你是初次去，若是明日跌了亦或是染了风寒，倒不好交代了。”
李老太在旁责怪：“哪有如此说自己孩子的。”
莫白青挺着个大肚子坐在末位，听见这话问道：“我可有份去？我也想瞅瞅皇宫是什么样的，必定是金碧辉煌，到处都贴着金镶着珠子吧。”
周姨娘斜斜瞥了她一眼，讥讽道：“连我都没资格去，你可别异想天开。”
莫白青不敢驳她，别说身份高了她，周姨娘还有一双儿女，又有个富贵娘家，便没再做声。
上回沈氏教训过她，便也收敛了许多。莫白青想的却是等孩子生下来，就只有她欺负人的份，而不会再让人欺负她，如今胎儿要紧，要不然谁知道沈氏那毒妇会不会在她的饭菜里下堕胎药。
安然对皇宫的印象仅限于影视和小说里，听见可以去羽国皇宫，当即露了笑颜：“明日我哪儿也不去，养好精神后日去皇宫玩。”
沈氏笑笑：“这可不是玩，到了那可得懂规矩。”
李老太倒是不担忧：“如今想着是去玩，到了那，气氛威严，可是连笑也不敢多笑的。”
她想起当年，大羽国打了胜仗，先皇亲自来她夫君桌前敬酒，那时荣华一身，却不想最后竟落魄到那般田地。所幸在她有生之年，李家又再复繁华，不用再受人白眼嘲讽。没想到她最不疼爱的儿子，却是最有出息的。
大年初一，李仲扬携带沈氏和安然进宫。到了宫外，家眷在外等候，官员进宫朝听年初训诫。
直站的安然腿软，仍不见有公公来报。官员家眷也是按照官品来站的，前面的都是王室成员，沈氏和李瑾轩安然在他们后头。她回头张望，倒看见了宋祁和宋敏怡，这才想起宋成峰是吏部尚书，官居二品。
赵氏三人也瞧见了他们，默声笑着相互点头。
安然仰头看着那胭脂暗红的大门，突然有点明白为什么祖母说到了这便笑也不敢多笑了。这般肃穆的气氛，她实在是不喜欢，果然是哪里都不如家中自由。
又过了许久，安然肚子都饿的叫起来了，才有公公过来高声唤众人入宫。
这官员大队又开始陆续随着领头公公进去，安然被夹在中间，个子又矮，这一路的景观根本瞧不见，不由更是气馁。
到了宴请大殿，依次入席，安然也看见了李仲扬，冲他笑笑，爹爹却依旧是板着个脸，穿着朝服显得人更是威严。
李仲扬和沈氏坐在两边，李瑾轩和安然在中间。待众人坐定，安然隐约瞧见有人向她摆手，抬眼看去，就见清妍坐在斜上方，朝自己做了个鬼脸。安然笑笑，也做了个鬼脸，逗的清妍咯咯直笑。惹的顺王妃低头轻责。沈氏也少了平日从容笑意，低声：“然儿不可造次。”
安然应了一声，刚要偏头去看皇帝长什么样，沈氏立刻又道：“不许随意张望。”
“噢……”安然更觉无趣了。
偌大殿堂内鸦雀无声，桌上的美食佳肴也无人敢起筷，等了一会，才听见一个公公尖锐着嗓子喊道：“皇上驾到。”
安然还没回神，就被沈氏拉着下了椅子，跪身下来，高呼吾皇万岁，只听见头上一个男子声音颇沉：“平身。”
安然这才抬头，顺势往那上面看去，便见了一个穿着金罗缎绣祥云华服的中年男子，这人面部线条紧绷，不苟言笑，十分威仪，原来这便是当今圣上贺奉年，与她想的倒没什么差。
不知是目光太过专注，还是贺奉年本就有意往李仲扬这桌看，一不小心，便四目相对了，惊的安然暗暗大呼完蛋闯祸，急忙收回视线，所幸皇帝没责怪她，也没说什么。果真是伴君如伴虎，可怕得很。若他脾气差些，自己会不会没了小命。想到差一点脑袋就不在脖子上了，突然又冷出一脊背的汗来。
贺奉年开口道年宴起筷，众人才纷纷拿了筷子。饮酒说话间又问了几个臣子，到了李仲扬这，嘉许了几句，便说道：“听闻李卿家四姑娘胆识过人，却不想长的这般俏皮可人。”默了默缓声，“眉眼像极了。”
李仲扬忙携沈氏和安然谢圣上夸赞，安然心下却不由多想了。她长的可不像爹爹，也不像娘亲，若是说眉眼像……她咽了咽，蓦地想起三姑姑……忙打断念想，掐灭了心中那冒出来的想法。
众臣齐齐附和说李丞相父女眉眼确实相像，安然又是湿了一回脊背，席上的东西怎么也吃不香了。偏这时候贺奉年又道：“来，让朕瞧瞧丞相家的胆大姑娘。”
安然心里直叫苦，众目睽睽之下走了出去，几乎想找个地洞钻。到了前头，啪的跪下，贺奉年便说道：“免跪，到前头来，有赏。”
安然只好硬着头皮上去，脸上扯出笑意，却根本不知道自己是不是在笑。到了贺奉年跟前，这回看的清楚了，倒觉得他眼里的戾气没方才看的重，微微闪烁，却印着苍老，可明明正值壮年。这一看，也微怔了。贺奉年瞧了一会，扬手：“赏如意。”
一旁的公公忙捧了白玉匣子过来，弯身奉匣，安然又要跪谢，贺奉年便道：“朕已免跪了。”
安然便颔首谢过，那玉匣子太大，只好抱住，又谢过，僵着步子回了位置上，这绝对是她长这么大以来失魂落魄最多的一次。不是她不想淡定，而是想到那纠葛，想到皇帝盯来的眼神，分明很惊悚呀！
回到家里，下了马车，安然还觉得人在梦中，还是噩梦。周姨娘一众妾侍来迎，见了安然的模样，笑道：“四姑娘怎的这副慌神模样，倒是从未见过。”
沈氏也是揉揉心口：“莫提了，让她别乱瞧，就是到处瞅。还瞪圆了眼看圣上，吓的我心都快跳没了。”
李瑾轩倒是笑笑：“我家妹子的胆子如虎，为兄也羡慕了。”
周姨娘诧异：“这倒是不得了，那可是挨了训？”
沈氏说道：“这倒没有，圣上心胸广阔，怎会跟她一个孩子计较，倒是赏了她一个玉如意，用那玉匣子装着，倒还没来得及看。”
周姨娘瞧见后头下人抱进来的白玉匣子，她是识货人，一看便啧啧声道：“这匣子已是价值不菲，是难得的珍品，那更别提里头的东西了。果然圣上赏的东西都是好东西。”
莫白青在后头瞅了一眼，撇嘴：“可别摔了，否则要斩头的。”
李仲扬正挽袖喝茶，听见这话瞪了她一眼：“多舌！”
莫白青知他不喜自己，也懒得柔柔弱弱的去求饶认错。
沈氏见安然还在游离，把她揽进怀里，又想责怪又更是心疼：“你这孩子，就是有乱瞧的毛病，如今差点瞧出大麻烦来，还好圣上仁慈。”
李仲扬淡声：“小孩子好奇心重罢了，圣上是明君，不会与一个孩子计较。而且安然也没失了礼仪，若是别的孩童，初次见了这场面，怕早就啼哭吓的腿软了。”
李老太忍不住道：“你怎的夸起她来了，这事儿到底还是错了的，皇上是九五之尊，怎能用直视圣上。”
安然倒不是怕那些，而是怕自己想的事儿是真的。
好一顿说，她才被送回房里洗漱，躺在床上翻来覆去不能安眠。这事定是不能问姑姑的，也不能跟爹娘提。最后叹了一气，那便烂在肚子里吧。
过了几日，拜完了年，沈氏便领着她去宋家。赵氏见了她，立刻说起当日的事，当真像箭戳到了心口。宋祁见她面色不好，便说道：“我带妹妹们去梅园走走。”
赵氏笑道：“去吧。”
到了院子里，晚梅还未谢，幽香扑鼻，闻着思绪也平复了许多。安然向他道谢：“若你不叫我出来，怕又要想起当日那心惊胆战的场景了。”
宋祁笑笑，宋敏怡也直呼道：“我当日也吓了一跳，想一想若换做是我，可要吓哭了，你倒还能安然领了赏赐，还笑的从容下来，你的名字真是当之无愧了。”
安然佯装抖了抖：“可别再打趣我了，那日我哪里是笑的从容，分明就是把脸都笑僵了。”
宋祁笑道：“步子上倒看出了点，但也是十分不错的，一般孩童并没那么大胆。”
宋敏怡笑道：“g，我倒是想起来了，圣上开口那句可不就是说了李家四姑娘是个胆大的人嘛。安然，你的名声倒是响亮了。”
安然疑惑她这小人物的名声怎么传到圣上耳中，况且说她胆大的起源，应当也没几件，倒还没到传遍京城的地步吧。末了一顿，若是堂堂一国之君，怎会连臣子的嫡女排位是第几都知道。除非圣上将李家的底细都摸的清楚了。虽说知道大臣家底不足为奇，可是查的如此清楚又记得如此清楚，只能说明圣上在用人之时，已有了防备之心。
看似平静的朝堂，果真是无形海浪，波涛汹涌。
那皇宫，当真是去过一次，便再也不愿涉足了。