一进停尸间,陌子鸣便确认三个死者确系死于鬼魂之手。
再一看死状,与之前那个面馆老板所描述的差不多,总之惨不忍睹。
之后,陌子鸣又返回内堂一边查看卷宗,一边查看地图。
十余起惨案地点皆不相同,但都是在本县范围之内。
看完之后,陌子鸣冲着县令问:“大人,有没有听说邻县也发生类似的案子?”
“没!”
县令摇了摇头。
随之苦着脸拱手道:“本官恳请大侠尽快解决那些阴兵,要不然……要不然本官恐怕无法向上头交待。
如若大侠能在三日之内平息鬼患,除了官府的悬赏之外,本官私下里再行重酬。”
陌子鸣笑了笑道:“大人,在下并非为报酬而来。无论有无报酬,在下也会竭力而为,早日解决鬼患。”
“太好了,多谢大侠,本官静候佳音。”
陌子鸣三人尚未离开,便有一道人影匆匆走到内衙一间厢房内。
屋子里坐着一个身着官袍的男子,一见来人便问:“师爷,那三个人什么来头?”
此人,乃是县衙的二把手,八品县丞卫无名。
“回大人,三人看起来并不太像江湖人士,领头的那个男子看起来比较年轻,应该不足三十岁,书生打扮,另外两个应该是其随从。
听其口音,像是江南一带人氏。”
听完师爷所说,卫无名皱了皱眉,随之眼露凶光:“不管他们是什么来头,总之不能让他们坏了大事,派人跟踪他们,必要时……”
说到这里,卫无名抬手做了一个杀头的动作。
“是,小人这就去安排。”
“去吧!”
卫无名挥了挥手。
且说陌子鸣与白素贞、小青一起离开县衙之后,又去街上打听了一番。
结果,在街上听到了不少传言,说是董县令鱼肉百姓,倒行逆施故而激怒上苍,这才会导致了这场灾难。
不过,同时也听到一些百姓说,董县令其实是一个好官,为百姓主持了不少公道。
前段时间匪患闹的凶,董县令还亲自率人下乡视察,并对乡亲们承诺一定会尽全力围剿匪徒。
众说纷芸,陌子鸣也懒的去分辨真假。
目前最重要的是,就是要先弄清那些阴兵的来路。
民间常有阴兵借道一说。
但,阴兵借道关键在于一个“借”字,也就是说,只是借个道而已,一般不会骚扰百姓,除非是有人主动上前招惹。
但是,目前关城县发生的阴兵事件明显不是借道。
反反复复在同一个县境出现,虽说地点不定,但也有一个大致范围,这本身就不正常。
而且每次一出现就杀人,还掏心挖肺,剥下脸皮,这更不正常。
当然,普通百姓不会去质疑这些,他们只会因此而感到恐慌、恐惧,继而认为官府没有能力,无法保护一方平安。
“相公,有人在跟踪我们。”
街上,白素贞不露声色说了一句。
“哦?谁这么大胆?”
小青当即便要回头查看。
好在白素贞心知小青个性,及时喝了一声:“小青不要回头,先不要理会他们。”
“对!”陌子鸣笑了笑:“有人跟踪就更加说明此事有蹊跷……这样,咱们出城,引他们上钩。”
“好!”
于是,三人装着无事一般慢慢走出城去。
“那咱们现在去哪?”
出城后小青忍不住问了一句。
陌子鸣回道:“根据卷宗所记载的案发地点,再结合这文河县地形图,我圈出一个大致的中心点范围。
我们现在往东行三四十里,差不多就在那个范围点。”
白素贞眉头一抬:“相公的意思是说,将那些人引过去?”
“对!”
陌子鸣点了点头。
一路上,三人悠哉游哉,似游山玩水一般。
行了大约二十余里地,地面微颤起来。
“官兵来了……”
也不知谁大喊了一声,路上行走的百姓吓得纷纷退到路边。
有些胆小的甚至还路出坡上的草丛也或树林躲起来。
惹不起,还躲不起么?
很快,那一群官兵便迎面快速行进过来。
领头的三个骑着高头大马,一副不可一世的神态。
后面紧跟着大约五十余名手持刀、枪也或弓箭的兵卒,看样子应该是地方驻军。
对此,陌子鸣本未在意,以为是过路的官兵。
但却没曾想到,就在官兵抵近之时,路边一个男子突然跳了出来,抬手指着陌子鸣三人:“官爷,就是他们三个,他们是官府通缉的江洋大盗。”
话音一落,骑在马上的一个头目脸色一变,当即挥舞着手中的佩刀喝令:“把他们三个抓起来,如敢反抗,就地格杀!”
“遵令!”
一众手下齐齐应声。
当下里,这些官兵配合默契,迅速散开呈合围之势,弓箭手也纷纷拉弓搭箭瞄准了陌子鸣三人。
这时,小青终于回过神来,怒声道:“瞎了你们的狗眼,敢污蔑我们是江洋大盗?”
“小青,稍安勿躁!”
陌子鸣微笑着摆了摆手。
这时候,他差不多已经明白了缘由。
很明显,这是有人不愿意让他们去阻止阴兵杀人事件,或者说是怕有人查出真相。
他们三人从县衙一出来便被人盯上了,自然是县衙有人走漏了风声,并派人跟踪。
同时又去通知官兵,以抓捕江洋大盗的借口将擒下他们。
最终,必然是杀人灭口。
那么这个幕后黑手到底是谁?
“朗朗乾坤,尔等不分青红皂白,颠倒黑白,胡乱抓人,是谁给你们的胆子?”
陌子鸣缓步上前,冲着那骑在马上的头目喝问。
对方怒极而笑,抬起佩刀一指陌子鸣:“想不到你还挺嚣张,弓箭手准备!”
看样子,这家伙是准备直接灭口了。
“我劝你还是不要胡来……”
陌子鸣嘲弄了说了一句。
说到最后一个“来”字的时候,那个头目竟然诡异地下了马站在地上,手中刀也不知何时落到陌子鸣手中,并架在其脖子上。
“你……你好大有胆子,竟……竟敢劫持官差?”
那个小头目一脸煞白,一头冷汗,颤抖着声音喝了一句。
“放开卢队长!”
一众手下纷纷怒吼着,并开始收缩包围圈。
“退后,再敢踏前一步,休怪我砍了你们队长的头颅。”
一听此话,那个被称作卢队长的家伙吓得魂飞魄散,用变了腔调的嗓音喝道:“退后,你们全部退后,抗令者斩!”
命令一下,一众手下面面相觑,最终还是不敢冒险,开始缓步退开。
“大侠,你……你们走吧,我保证不为难你们。”
为了活命,那个卢队长认怂了,开始与陌子鸣谈起条件来。
“不,现在,带我们三人去你们的驻营,我要见你们的长官。”
“呃?”
闻言,卢队长不由愣了愣,随之心头狂喜。
这可是你们自己找死,可怨不得我了。
于是乎忙不迭点头:“行行行,我带你们去……”
说话间,冲着之前骑在马上的一个手下暗中递了个眼色。
待到队伍浩浩荡荡回营之时,半路上,有人溜进路边草丛,抄近路全速奔回驻营禀报。
此驻营的首领是一个名叫叶忠全的九品巡检,听闻消息之后不由怒骂:“真是个废物,这么点事都办不好。”
“头儿,对方身手太邪门了,咱们都没有看清楚,卢队长就被其拖下马,刀也架到了他脖子上。”
“哼,身手再好又如何?传我命令,所有弓箭手准备。”
“遵令!”
待到陌子鸣一行来到驻营之时,驻营里出奇的安静,几乎看不到一个人影。
不过,这哪能瞒得过陌子鸣三人的感知?
对方全都埋伏起来了,正在等待一个合适的时机。
陌子鸣押着那小队长走进营帐,随之,叶忠全也在四名手下的簇拥下大步走了进来。
“你们好大的胆大,竟敢胁迫官差,就不怕诛九族?”
一入帐,叶忠全便威风凛凛大喝了一声。
“诛九族?这位大人,恐怕是在说你自己吧?”
“找死!”叶忠全大怒,脑子一热,竟然拔刀劈了过来。
结果,刀锋落到一半,却被一股无形的力量挡住,再难寸进分毫。
叶忠全大惊失色,急急想要收刀,结果连刀也收不回来,想松手,手掌却像是黏在了刀柄上,根本无法挣开。
惊怒之下,叶忠全下意识喝令:“上,拿下他们。”
结果,营帐中的一众手下犹如雕像一般一动不动。
如此一来,叶忠全更是惊吓,色厉内荏喝道:“你……你们施展了什么妖法?”
陌子鸣上前一步,此着叶忠全冷声道:“你一个小小地方巡检,竟如此无法无天,说,为什么要抓我们三人?”
“因为……因为有人检举说你们是江洋大盗。”
“事到如今你还敢狡辩?还不赶紧老老实实交待,你们到底有什么阴谋?”
这一次,陌子鸣略施威压,再加持舌绽莲花技能的效果,顿令叶忠全一阵恍惚,乖乖道出实情。
经叶忠全一讲,陌子鸣方才知道,这文河县的阴兵杀人案,竟然是针对董县令的一个巨大阴谋。
文河县闹匪患是出了名的,百姓怨声载道。
为此,朝廷委派了富有剿匪经验的董县令到文河县上任,希望其能够平息文河县的匪患。
这个董县令的确有一手,他不像别的官员那般一上任便急于建功,忙着调兵剿匪。
而是明察暗访,甚至微服到民间走访,搜集大量的关于各地匪徒的资料。
经过精心的调查之后,董县令震惊地发现,文河县的匪患之所以如此猖獗,其背后隐隐与两个重要人物有关。
一个是本县的县丞卫无名,另一个乃是驻营巡检叶忠全。
更令董县令心惊的是,根据种种迹象表明,叶忠全很有可能与土匪勾结,甚至是指使手下假扮土匪劫掠过往客商,从中谋取不义之财。
意识到问题的严重性之后,董县令开始更加积极地搜集证据,准备彻底查明真相。
毕竟,一个县丞,一个巡检,皆是文河县的重要官员,如若没有证据报告上去,那是很容易引起上司的不满的,认为其恶意打压手下。
可是,董县令低估了对手的力量。
比如县衙的苗师爷,这老家伙表面上对董县令忠心耿耿,唯命是从,实则上乃是卫无名的亲信。
这个卫无名本身就是当地人,而且这家伙从来没有想过升迁什么的。
毕竟,他在当地经营多年,已经纺织了一张庞大的关系网,无论上头派谁来当县官,用不了多久,要么被他收买,与其同流合污。
要么毫无建树,黯然收场。
表面上,他屈居于县令之下,实则上早就将文河县一众乡绅、土财、富商牢牢抓在手中。
再加上与地方驻营巡检同穿一条裤子,谁来当县令都不好使。
可以说,这文河县几乎成了一个独立小王国,而卫无名与叶忠全,便是这文河县的土皇帝。
当然,二人也不可能一手遮天,府衙那边也有着千丝万缕的关系。
一开始,对于董县令的举动卫无名二人倒也没有引起足够的重礼,毕竟新官上官,怎么也得装装样子。
但过了一段时间之后,二人发现董县令貌似是来真的。
如此一来,不由引起了二人的杀机。
其实,二人在几年前便合谋害死过一个县令。
当然,他们不会傻的直接动手,而是用了一条毒计。
当时的那个县令为人倒也算是正直,而且也颇有抱负,想要彻底解决文河县的匪患。
可惜,是人都有弱点。
那个县令最大的弱点便是寡人有疾。
卫无名与叶忠全利用了这一点弱点,投其所好,没用两个月便令那县令死在一间青楼里。
经验尸,说是脱阳而亡。
其实,那是被下了一种特殊的药,很难查的出来。
不过这一次二人不敢轻易下手,因为他们秘密打探过董县令的底细,董县令有两个同窗好友在京做官,一个在吏部,一个在刑部。
如若在任上死了,恐怕朝廷方面会派人详查。
思来想去,最终想出了一条阴兵杀人的毒计……如此一来,不仅分散了董县令的精力,令其焦头烂额。
而且,此次阴兵杀人民怨极大,上级十分震怒,如若董县令再不能平息此患,铁定会被问责,乌纱难保。
如此一来,卫无名与叶忠全自然就安全了。
“你们好大的胆子,为了一己之私,竟然做出如此伤天害理之事!”
听完缘由,陌子鸣不由怒骂了一声,真气一吐,当场将叶忠全格杀。
随之,抬手解开了其手下的禁制。
“你……你们……竟然杀了巡检大人……”
几个手下已经吓破了胆,不敢妄动,只是冲着陌子鸣颤声喝了一句。
陌子鸣缓缓摸出御赐金牌:“吾乃天子密探,尔等身为朝廷官兵,竟敢与土匪勾结甚至是假扮土匪劫掠百姓,罪大恶极,当诛九族!”
陌子鸣倒也不是假冒什么密探。
这次离京,虽说是为了搜集各类古籍,但同时永平帝也委托陌子鸣在四处行走之际代其巡牧,体察民情。
如遇特殊情况,可便宜行事。
便宜行事的意思就是自行决定适当的措施或办法,基本上也就相当于是一个钦差大臣。
只不过没有大张旗鼓罢了,说是天子密探也说的过去。
“大人饶命!”
一见御赐金牌,再加上陌子鸣由然而发的威严,叶忠全几个下人吓得魂飞魄散,一个个跪了下来磕头如蒜。
“大人明鉴,我等也不想为害百姓,但是叶大人……叶忠全与县衙的官员一手遮天,我等也只能被迫听命行事。”
“对对对,求大人给我们一个戴罪立功的机会。”
“好,那你们即刻动身,率带全营前往县衙向董县令请罪并说明一切情况。还有,不要让卫无名及其手下逃了。
如果谁敢耍花样或是逃走,定诛其九族!”
“小的不敢,小的不敢……”
几个手下赶紧应声。
陌子鸣相信他们也不敢,毕竟跑得了和尚跑不了庙。
……
天黑时分,陌子鸣与白素贞、小青出现在一处荒僻的山坡上。
山脚边有一处义庄,里面亮着昏暗的灯火。
院中,一个身着黑袍,披头散发的老头正在开坛作法。
大约过了盏茶工夫,义庄上空突然阴风阵阵,黑雾弥漫。
随之,院中一个接一个凭空出现了二十余个身着铠甲,或骑马或步行的士兵。
不过这些士兵明显不是人,而是阴兵。
随着那老头继续作法,这行阴兵站好队形,并向着义庄走去。
“动手!”
陌子鸣终于喝了一声,身形腾空而起。
小青早就等的不耐烦了,动作比陌子鸣还要快,身形一闪便拦在了一众阴兵面前,打得那叫一个欢快。
白素贞倒没有出手,这种小场面小青一个人足够。
陌子鸣则直接飞到院中,冷眼看着那一脸惊愕的黑袍老头。
“你们……你们是谁?”
陌子鸣反问道:“老家伙,你召唤阴兵意欲何为?”
“关你什么事?”
黑袍老头怒喝一声,随之一手捏决,口中也不知念了一句什么咒。
转瞬间,院中便出现了两只青面獠牙的恶鬼,一个挥舞着利爪,一个手执三叉向着陌子鸣恶狠狠冲杀过来。
“不知死活!”
陌子鸣似乎像是赶苍蝇一般随意一抬手,一缕金光泻出,那两只恶鬼连惨叫都来不及发出一声便烟消云散。
如此实力,吓得那老头一脸煞白,当下里结了个手印,口中大喝一声:“遁!”
“轰~”
一缕烟尘过处,这老头居然遁入了地下,显然是想通过遁地术逃走。
陌子鸣不慌不忙,念头一动,凤炎剑的光芒划破夜空,眨眼间飞出百丈开外并刺入地下……
“轰~”
又是一声轰响。
一大篷带血的泥土四下里飞溅。
凤炎剑飞了回来,而那个想要遁地逃走的黑袍老头,却奄奄一息躺在血泊中。
陌子鸣身形一动便走到对方身前。
“老家伙,你现在还不能死。就算死,也得凌迟处死!”
“你……”
黑袍老头还想说点什么,结果陌子鸣一抬手,一缕暗劲入体,当场便痛得那老头满地打滚。
这一下,不仅废了他一生的修为,连带着浑身经脉也废。
如此一来,这家伙现在就连一个普通人的体质也不如,想站立都难。
随后,陌子鸣将黑袍老头送到了县衙。
内堂中,董县令诚惶诚恐,冲着陌子鸣连连作揖:“下官有眼不识泰山,竟不知是陌大人驾到,还请陌大人责罚。”
陌子鸣笑道:“董大人不必自责,之前也是本官不想表露身份。
只是没想到这一系列阴兵杀人案竟然是场阴谋,这伙人为达目的不择手段,也不知害死了多少无辜百姓的性命。
不过董大人请放心,此事我已奏报朝廷,相关涉事者无论是谁,定会受到严惩。
接下来,你便公开审理此案,一来可以安抚民心,二来也能还百姓一个真相。
待此案尘埃落定之后,没有了卫无名等人阻扰,大人再调兵剿匪就容易多了。”
“大人的恩德,下官真的是……真的是无以为报。”
董大人激动之下,声音竟变得有些哽咽起来。
陌子鸣微笑着摆了摆手:“董大人不必如此多礼……”
解决了阴兵杀人事件之后,陌子鸣三人离开文河县,继续四处搜集古籍。
这日里,陌子鸣找了一处相对安全的地方,准备穿越诸天世界。
其实这次穿越早就超过了CD时间。
只不过,陌子鸣现在的心态已经发生了微妙变化,并不急于提升修为……
准确地说,在现实世界他的修炼进度其实已经相当惊人了。
欲速则不达,这点基本的道理陌子鸣心里还是很清楚的。
故而,经过此番游历,境界彻底巩固了,方才开始继续穿越世界之旅。
虽说这次在野外山洞,但有白素贞与小青从旁护法,再加上陌子鸣又布置了奇门之术,倒也没什么好担心的。
毕竟时间也不长,现实时间不过半个时辰而已……