开封城一处偏到不能再偏的地方，一个中年妇女一脸忧愁的在十几平方米的院子里做着刺绣，拉近距离一看，原来她是给婴儿做贴身的小衣，手艺很好，五毒被她绣的活灵活现。

边上两个孩子扎着羊角辫的孩子自己玩的不亦乐乎，手里的木偶看起来油光曾亮，想必也是他们的心爱之物，孩子很乖，轮流着玩，不吵也不闹。

女人似乎想起了什么，放下手中的针线活，到了厨房掀开米缸后，脸上的愁容更盛了，缸里的米只能支撑到今天了，明天就没有下锅米吃了。

孩子正是长身体的时候，家里有点余钱全给他们买肉补充营养了，回到卧室，在衣柜的底层翻出了钱袋，零零星星的几个铜板在手里好像在嘲笑自己似的。

在钱袋的下面，还有一个物件藏的更深，女子拿出来看了看，似乎要下定决心，一个色泽驳杂的手镯，是她结婚时最贵重的财物，以前家里也经历过几次窘境，但最后都坚持下来了，这次好像不行了。

居京城不易的艰辛她是深有体会，一文钱难倒英雄汉这个话一点也没错，好多时候他都告诉丈夫，我们不做那个小官了，但丈夫反问了一句，不做官我们能做什么。

“小安、小歌，你们乖乖在家里玩，娘去街上给你们买点好吃的。”

孩子能感受到母亲这两天有心事，但他们还不能理解缺钱是什么，为什么大家都是同样的人，家境却不一样，想不到这些，他们也不会担心，听到好吃的他们还是放心了手中的玩具，给母亲高兴的回应了一声。

在当铺门口徘徊了很久，她在犹豫自己到底要不要进去，门口的人也大概看得出来这个女人的纠结，谁不是走投无路之下才来当铺这种地方，有一点的希望她也不会选择当掉自己最喜欢的东西。

“五百文，最多了，再多你去找别家吧！”

“能再多给点吗？这是我祖母传给我的嫁妆，她老人家说这块料子很好的。”

“好？放到几年前你这镯子还能值个一贯钱左右，现在你不知道西域和南边的玉石已经到了京城，给你五百文还是看在李大人的面子上，换个人来一百文，多一文我都不会出。”

当还是不当，五百文和自己想的差太远了，不当明天孩子就要饿肚子，自己饿个一时半会没事，可孩子呢？

英雄也抵不过柴米油盐这四个字，王莎拿着五百文钱回到了家里，在路上顺便给两个孩子买了两串糖葫芦，自己也想吃，但看了看手中的钱，她还是忍住了。

米饭，一个腌萝卜，一个炒包菜，看着就没什么油水，但两个孩子还是吃的津津有味，她对自己年轻时的行为有些后悔。

王莎是一个坚强的女人，后悔的念头一闪而过，她就知道自己该干什么，手里的刺绣做完应该能补贴几天，丈夫的俸禄若是发了，这个月应该就没什么问题了。

看看天色，丈夫也该下衙了

，也不知道一个从八品的秘书郎整天在忙活些什么，还不如当初做小吏的时候，那时至少有人过几天会送点小礼什么的，还能补贴一点家用。

“安儿，歌儿，今天想爹爹了没有，快来看看爹爹给你们带了什么。”男人三十多岁，形象收拾的很好，衣服看着有些旧了，但洗的很干净。

他和唐高祖同名同姓，但除了姓名，其他剩下的什么好像都不同。

你说他没能力吧！他却能把自己从吏变成官，不要小看这一点，吏变官，这是一种身份从根上的改变，吏是民，不是官，这是大宋几十万吏员梦寐以求的改变。

你说他有能力吧！妻儿的生活却如此拮据，甚至温饱都要靠妻子变卖自己的陪嫁，在王莎的眼里丈夫是一个有能力的人，不然自己当初也不会义无反顾的嫁给他了，说来说去王莎气的只是朝廷不发俸禄。

李渊从怀中掏出一个油纸包裹的东西，男孩兴奋的说道：“爹爹，我闻到了，是烧鸡，对不对，肯定是烧鸡，上上上个月我们还吃过呢？”其实是孩子不记得了，他们上次吃烧鸡还是去年过年的时候。

“安儿真聪明，这次你和姐姐一人一半，可不能一个人偷着全吃了。”

孩子那还能顾得上这些，有烧鸡吃他已经忘了自己碗里的米饭，王莎也没拦着儿子，看着兄妹两开始吃，才对丈夫说道：“不是没发俸禄么？你怎么还有钱给他们买烧鸡吃。”

李渊心疼了妻子一秒钟，说道：“有人请我吃饭，临走时我给两个孩子带的，朝廷也不知道是怎么了，连续几个月不发俸禄，还让不让人活了。”

“也不是给你一个人没发，你以后发牢骚的时候也要看着地方，别嘴上没把门。”

“在家里还不让人说了，他们敢做那还不准我们说，家里快没钱了吧！我明天去那个银行借一点，等过了这段时间再说。”

听到借钱，王莎瞬间就不高兴了，高利贷，驴打滚，她可是亲眼见过无数人卖儿卖女都还不上，多少家庭因为这个妻离子散。

“不许你去借高利贷，今天我把那只手镯卖了，还能坚持个十天半个月，说不定那时候你的俸禄也下来了，没事你借那玩意干什么。”

李渊说道：“银行那不是高利贷，我有好多同事也在里面借了，我听说了，利率很低，挺划算的，再说银行是朝廷开的，他们也不敢放高利贷啊！”

王莎犟的像一头牛，反正别的事情都可以，这件事上没有商量的余地，看妻子的模样，李渊觉着自己也只能先斩后奏了，不然想都别想。

九月的天还长，王莎一边做刺绣，一边问丈夫，“你不是在衙门么？没听是怎么回事，不发俸禄这种事已经好几年没有发生了。”

李渊躺在竹椅上，脑海里还想着以前有私房钱的时候下衙还能去喝一瓶啤酒，那样的日子真他娘的舒坦啊！被妻子打回了原型，有气无力的说道：“好像是什么争斗，我们这种小人物

那里清楚。”

王莎叹息道：“这才过了几天好日子，你说朝廷要是还不发怎么办，我们又没有别的收入，明年安儿就要上学堂了，学费、老师的束脩，这些都要钱，还有笔墨纸砚。”

李渊是越想越烦，这些年大宋也算风调雨顺，朝廷也不知道给这些底层的小官谋点福利，他再想起一个同事给他说的那个故事。

要不要自己也辞职不干了，下海去做点生意，听说南洋遍地是黄金，这个念头冒出来，很快又被他否决了，妻子绝对不会同意的，一个官放下身份去经商，做下贱的职业，他说出来，妻子怕是第一个就要和自己和离。

“不会的，时间再长下面的人也会有意见，京城里像我们这样的人并不少，朝廷不会让这件事无休止的延续下去，我今年要是能向上再升一升，一切的问题都会解决。”

王莎听到丈夫这话，一激动，手中的针扎到了手指，在丈夫升值面前，扎一下算什么，只要能升，扎十下，百下她都愿意。

“真的吗？真的能升吗？我们不在京城呆了好不好，我们去地方吧！地方上的物价没有这么高，我们到时候还可以把这座小院子卖掉，那时候我们手里就有余钱了，过的也不会像现在这样。”

李渊苦笑道：“我说的是有机会，八字没有一撇的事情。”

王莎刚有的那股心气又没了，还想嘲讽两句丈夫，看他疲惫的脸到嘴边的话还是没说出口。

“有人在吗？”

院子本来就不大，外面叫门人的话听的很清楚，王莎看了看丈夫，因为丈夫的朋友多，经常来家里蹭吃蹭喝，想到这个王莎就很不高兴。

李渊摇了摇头，这个声音很年轻，他确认自己没听过这个声音，王莎见丈夫坐着不动，戳了一下他，“去开门啊！大白天的，警察整日里在街上游荡，你怕个啥。”

李渊开门后，看到了一个白白净净的少年，衣服穿的很得体，但腰间的那块玉佩能刺瞎他的双眼，余光瞟到了少年身后的那辆马车，上面有望北候府的印记，这些东西他们底层的官员绝不会看错。

思来想去，自家好像和望北候府没有什么交集，“公子是不是找错人了？”

沈括笑道：“是秘书郎李大人家吗？我来找我表姐，她叫王莎莎。”沈括的记忆中都快没了关于这个表姐的记忆，但经不住他那个极品爹，想着也不是什么大事，就顺道打听了一下。

“是，是，是，里面请。”

王莎看到沈括也很疑惑，叫自己表姐，能和眼前这个少年对上的似乎没有人在京城啊！

“表姐是不是忘了，我们有近十年没见了，我是小括，表姐出嫁时我恰巧在洛阳养病，以至于错过了表姐的婚礼。”

王莎看着沈括，也有些不敢相信，“我记得你小时候长的黑黑瘦瘦的，你怎么来了，你是怎么找到我家的。”可能是因为表弟看到了自己的窘状，亦或者是惊讶表弟的变化。