目送隆美尔背影远去，直至溶进朦胧的夜色中，李察吐一口气。

在小土坡的一块石头上坐下，露出认真的表情。

他在思考，他在认真思考隆美尔的提议。

必须要承认，隆美尔是拿出了最大诚意在“招降”他，而且“招降”的条件，的确诱人。

隆美尔现身说法，杀了真理会金指环都没有事的经历，让他深有触动。

毕竟，他对真理会所做的事情，不过是毁掉了东海岸的分部两次，杀了银指环管事两个，另外杀了一些铁指环成员上百个。

数量上也许他取胜了，但是隆美尔在质量上却超出一截对方可是杀过金指环的就他所了解，金指环在整个真理会中都很稀少，顶天也不超过二十位。去掉派遣到大海深处等偏远地方镇守的，留在大陆上的更是能数的过来。

当然话说回来，这又不是比赛，谁胜谁负并不重要，重要的是隆美尔给出的态度：只要愿意加入，可以既往不咎。只要诚心投靠，可以将功补过。

从这方面看，如果真理会愿意给他发挥的机会，他能保证给真理会带来超过十个东海岸分部的利益。

而他有了真理会的全力支持，也可以不用再偷偷摸摸，可以光明正大的进行各种研究，更高效、更快捷的弄清楚一些疑惑。甚至有可能，很多疑惑不用去探究，直接被所谓的真神解答了。

简单来说，他要是加入真理会，能发挥出一加一大约二的作用，会是双赢的结果。

隆美尔没有说错，真理会是个伟大的组织，组织中的核心成员和别处相比，素质更高，是绝佳的合作者、助手以及……实验对象。

要知道真理会的成员，是可以复活的，那么一些危险实验完全不用耗时间一步步推进。

还需要在小白鼠、在狗身上做实验？

完全不用那么麻烦，忽悠几个“志愿者”，直接进行人体试验就好了。

总而言之，真理会可以提供给他其余地方完全提供不了的环境、资源、技术、人员以及其他支持。

而要得到这一切的代价，仅仅是接受光明洗礼、信奉真神。

一刹那，他真觉得有点心动。

但也只是一刹那，时间过后，冷静下来，他在心中默默摇了摇头。

信奉真神？接受光明洗礼？

说实话，其实这些表面的东西，他是可以接受的，完全可以与真理会虚与委蛇。

但有一点，他完全不能忍。

那就是，在灵魂上刻下所谓的忠诚烙印，让他从没有了反抗和质疑的能力。

一直以来，他所追求的，是世界的真相。为此，用科学的方式，从无到有一步步的艰难探索着。

也许所谓的真神，真如隆美尔所说的，代表着绝对的真理，能让他走上一条捷径，不需要再继续努力，就能直达成功。

这没有什么不好。

问题是，即便如此，他也要拥有说“不好”的、质疑的能力。

世界上，如果真的有真理存在的话，那么就应该被允许质疑不允许被质疑，不存在可证伪性，那么就不能说是真理，而是迷信才对。

从古至今，人类所有认为理所应当的事情，都多次改变过。

从地心说，到日心说。

从世界土、水、气、火四大元素，到经典力学三大定律，再到相对论。

只有被允许质疑，真理才能表现出真正样子。

只有被允许质疑太阳系火星、木星运转轨道的古怪，只有被允许质疑“偏心圆”、“周转圆”这种不合理的东西存在，才能得出开普勒定律，才能弄清楚宇宙面貌。

真理不怕被质疑，不怕辩论越辩越真。

反倒是迷信前提下的伪科学、假真理，才害怕被质疑，才不允许被质疑。

如果真神可以允许质疑，他信奉对方，无所谓。

但是真神不允许被质疑，他还要信奉对方，那就相当于把他一直以来坚守的原则给彻底摧毁了科学变作迷信，质疑变作狂信，对真理的追求变作对谎言的满足。

他将不再是他。

他将彻底不再是他。

也许他还会保留近乎全部的记忆，也许如隆美尔说的那样，性格只有微小的改变，但那只相当于一个他的复制品有着百分之九十九相似的复制品少的那百分之一是他最核心的灵魂。

那么还需要做选择么？

当然是拒绝。

他不可能接受光明洗礼、信奉真神。

那么……

夜色中，李察从石头上站起来，长吸一口气，又缓缓吐出，转身向着自己的居所走去。

……

另一边。

隆美尔走回了他的居所。

这是位于庞培镇一角很偏僻的一座石楼，和其余的石楼相比，没有显得高大，反而更加低矮，只有两层高。

因为这建筑的很大一部分，都深埋地下，并且墙壁进行了特殊的加固，一方面是隔绝法术探查，让隆美尔有隐蔽的休息区域，另一方面则是防止隆美尔在居所偶尔测试法术时，法术的余威波及到外面来之前，这是发生过的。

所以，隆美尔的居所，看上去有点像地堡。

隆美尔此时就走到了“地堡”附近，然后看到伊诺高娃正在门前站着。

伊诺高娃看到隆美尔回来，快速打招呼道：“主管，你回来了？”

“嗯。”隆美尔应了一声，问，“有事情？”

“是的。”伊诺高娃点点头，“我想询问你一下，接下来一些情况具体怎么处理？比如契卡夫监察员怎么安置？李察巫师那边，应该是个什么态度？还有，新能量系统的建造工作还要不要继续？”这些都是急需要解决的。

隆美尔想了几秒，一一给出答案：“新能量系统的建造工作，先停下来吧。毕竟，整个工程还是比较庞大的，也不急在这一两天。

契卡夫那边，就把他和普通管事一样安排，他有什么要求，尽量满足他。如果他有意见或者不满，可以告诉我。

至于李察巫师……就目前而言，他还是我们组织的优秀成员，允许他自由活动，只要不离开庞培就好。只要三天内，他给我了满意答复，那么他不但继续是我们组织的优秀成员，会消除掉契卡夫的质疑，还会是我公开的接任者。”

说到这里，隆美尔顿了顿，对着伊诺高娃道：“接下来，我会一直待在居所中，没有十分要急的事情，不要来打扰我。我要等李察巫师给我满意的答复，那时候，庞培将会是一个新的开始。”

“就这样吧。”隆美尔最后说道，推门走进居所，接着“砰”的一声关上。

伊诺高娃对着关上的门，看了好一会，没有说什么，转身离开。

……