为了进一步调查事情的原委，林秋决定跟随穆萨财团的人一探究竟。几人明显没有回去的意思，他们的方向正好相反，选择了一条深入北境的路。

“提尔，你打算怎么办？”艾拉跟在林秋与菲尼克斯身后小声问道。身边有了这两位坐镇，她的胆子也大了不少。

“先去看看情况，根据我多年的经验，他们可能在北境秘密建立一个研究站之类的东西。”

北境虽说对大部分来说危险重重，但对于高阶骑士而言，前半段几乎没什么威胁。艾丽莎介绍说穆萨财团几个世纪前就迁出了帝都，如果他们刻意要隐藏什么的话，北境无疑是最佳的场所。

有关北境的危险传说不胜枚举，以至于平日敢来此处的只有一些冒险者，就算一不小心被这些人撞见了，他们也能让这些人消失得无影无踪。毕竟，在北境的失踪人口每年加起来可绕贺露提雅三圈，不会有人关心他们究竟是怎么失踪的。

“你打算怎么做？”林秋反问艾拉。

“我……不知道。”艾拉迷茫地摇了摇头。

一直以来，她都希望查清九年前暴动的真相，她坚信当年扇动暴乱的人不是卡诺尔，暴动一共持续了将近一周时间，在此期间，卡诺尔一直积极游说他人，但却收效甚微。梅丽亚屠杀了反叛军的绝大部分领袖，而在叛乱遭到镇压后，亨利五世派人暗杀了另一部分人。现在帝都的平民，要么是对暴动一无所知的外来者，要么就是自称一时被冲昏头脑参加了暴动的普通人。

真正知情的人，早就死光了——这是艾拉长久以来打听来的信息。

她始终坚信饥寒或许能打垮一个人的意志，但想要做到在一夜之间拿下整个帝都，却需要长久的谋划。人们将罪名扣在卡诺尔身上，可她知道幕后黑手另有其人。

现在的发现的确是一个突破性的进展，但却并不是艾拉渴望知道的真相。

很显然，九年前的暴动和魔物没有任何联系。

“那你为什么来调查埃里克干啥？”

“我提到过的那个从王宫驶出来的马车……埃里克就在上面。”而在那个时候，梅丽亚还是教会的骑士，在王国军那里并没有任何职位，由她护送埃里克出城是一件非常奇怪的事。而穆萨财团的确将他们和九年前的暴动撇得干干净净——暴动前夜埃里克在梅丽亚的护送下离开帝都，用她在吟游诗人编写传记中的术语来说，就是完美的不在场证明。

若不是艾拉在贫民窟亲眼看见了马车上的埃里克，甚至不会知道穆萨财团曾经在帝都出现过。

“万一那件事确实跟穆萨财团没什么关系呢？”林秋眉头紧锁。

古话说得好，不想当厨子的裁缝不是好司机。

哦，不对。

“穆萨财团在背地里进行魔物走私之类的生意，但这并不意味着他们是恐怖分子。关键在于埃里克和王室与教会之间的关系密切，很难想到他鼓动暴动的动机。”

“我不知道，但是埃里克是最后的希望了。”

事实上艾拉也并不确信那天晚上看到的画面能代表什么，也许……埃里克只是来和王室或教会进行洽谈，并在洽谈后离去。

“喂，你们两个安静点！”

菲尼克斯忍无可忍地说道。

林秋和艾拉的交谈让她头有些晕，她果然还是不擅长人类之间的尔虞我诈，她只相信自己看见的，以及魔物与生俱来的感觉。更重要的是，如果她没记错的话，他们三个目前应该是在潜行，而她还没有见过谁把潜行弄得和辩论会一般。

通过两人的对话，菲尼克斯确定了三点：

林秋和艾拉很吵。

穆萨财团请来的四个高阶骑士全都是水货，别人在这边开辩论会他们都发现不了。

林秋之前的推断是正确的。

“你看那里！”菲尼克斯指了指前方。

穆萨财团研究者在一处雪丘的入口处的石壁上按动了什么，接着三人感受到了脚下明显的震动。作为一个曾经连中国地图都概念全无的选手，林秋压根不知道自己被穆萨财团的研究者们带到哪里了，他们三人手上都没有地图，周围则是一片白茫茫的雪原。

而这种规格的雪丘在北境随处可见，没走上一两百步就能遇到好几个。

“怎么办？”艾拉问道。

秘密据点可能真的存在，但是接下来的尾行难度增加了好几倍。

她看见那些研究者们走入了雪丘，而在这种距离，他们对雪丘内的状况一无所知，贸然跟进去，万一门口有一两个守门的，他们直接就暴露了。

“我们可以一把火把实验基地给烧了。”菲尼克斯崇尚直截了当的做法。

“你确定？那下面说不定有很多你的魔物同类。”林秋觉得他们会偶遇穆萨财团研究者的主要原因并不完全出于幸运，尤里乌斯的受伤恰恰从另一个角度证明了这些人是时常出来“捕猎”魔物。

“那……我们一路杀进去，解放魔物！”菲尼克斯比划了一下拳头。

“下一个。”

“别忽略我的看法！”菲尼克斯气鼓鼓地说道。

“我先过去看看情况。”林秋严肃地说道：“这时候就能体现出口才的重要性了，就算我遇到了守门的门卫，也能用炉火纯青的说服术让他们放我们进去。”

他一边说着，一边将从地上捡起来的一颗石头藏在身后。

说服术的具体技巧就是一会谁敢反驳他，他就一石头乎在那人的脑门上。

“这和直接打进去有什么区别啊！”

“总之就这么定了！”

林秋比划了一个“ok”的手势，一个人大摇大摆地走向雪丘处。

菲尼克斯和艾拉见他的身影只消失了不到十秒，便又从雪丘探出身来，朝她们挥了挥手。

这么顺利？

菲尼克斯有些惊讶，却还是和艾拉一路跑了过去。

然而走入雪丘后，她并没有看见预想中昏迷不醒的护卫和研究者，空间狭窄的洞窟里光线阴暗。林秋拍了拍石壁，粗糙的触感和其他雪丘没什么区别。

这是条死路。

换句话说，那几个研究者一顿操作后，带着四名高阶骑士和一个冰牙猛犸在这个狭窄洞窟里人间蒸发了。