从仅有半个尾张国，兵力五千左右，在朝廷与幕府之中并无正式席位的普通大名，到占据尾浓势江数州，拥众可达十万，掌握京都之事的准天下人，这个过程基本是在织田信长二十年的人生之中完成的。

所以跟古今中外其他一切快速崛起的封建势力同样，面临着全部威势集中于主君一身的隐患。

织田信长的几个儿子尚且幼弱，嫡长子也才是刚刚元服加冠的年龄，不足担当大业。

而他众多已经成年的兄弟们，大部分能力不够优秀，逐渐沦为位高权低的一门众，欠缺实际军政事务上的话语权；少部分能力过于优秀，影响到了内部的团结统一，从而遭到刻意的打压，甚至有一个早年间就被处死了。

家臣之中，并没有任何一个人，具备不容置疑的副手权限——显然以织田信长的性格习惯，也不会允许这么一个人存在的。几个重臣只能在各自的管辖范围内当家做主，彼此之间没有什么相互统辖的关系。

如此的格局，似乎是有利的，确保中枢只有一个兼具智谋与果敢的强势主角专权独断，自上而下的战略方向非常清晰，避免产生过多的无谓争执和内耗。

尤其适合战乱时代。

但问题是——

织田信长前往“大内里”（即皇居）拜访朝廷公卿百官时，忽然被妖怪围堵在了宫墙之内。

他身边只带了一百名左右的侍卫，虽然都是高手，或许足以自保，但一时半会肯定是很难冲杀出来的。

更巧的是六个拥有重兵的家臣都随着织田信长去觐见了。

而京都奉行所这边，留下来住持事务的，是负责内政的村井贞胜。

指望一个平常只跟财务、赋税、后勤、运输、基建等事务打交道的奉行官，能在这种场合下，带领麾下仅有的一千五百治安部队力挽狂澜，实在有点强人所难了。

理论上应该站出来的，是合法继承人——刚元服不久的织田信忠，或者名义笔头家老——已经年过花甲的林秀贞，不过这一老一小，都呆在一百五十公里之外的美浓国岐阜城呢。

倒是有一支据说人数为三五千的部队，在宿将佐久间信盛的率领下，驻扎在京都东南郊外。

不过并未作出任何反应，不知道是没收到求救，还是收到之后不予采信呢？

总而言之，虽然目前还不知道一向以遁世隐居为主的妖怪们为什么忽然如此积极地跟织田家作对，但他们选的时机确实足够好，看上去颇有机会提前将叱咤风云的“准天下人”扼杀在摇篮里。

此时，挥刀挺身而出的，是虽然没有诞下子嗣也不怎么露面，但地位一直受到承认的主母，归蝶夫人。

她带着其父斋藤道三遗留下来的“油屋妖怪”们，在京都的街道上，如女武神一般亮相。

先是冷静果决地向留守家臣发号施令，避免惶恐之中盲目牺牲，然后亲自揽下了最重要任务——邀请援军。

……

流云在家臣和卫兵的协助下，第三次将二三十只独眼的妖怪斩杀于刃下。

区别在于，用了“长船长光”——也就是伊织外祖母的本体——这柄宝刀所杀死的妖怪，尸体并不会像原来两次那样立即消散，消散为气雾，上升聚集在京都上空。

而是符合了往日的正常情况，变成堆积在地上的腐肉。

等待了一会儿，便可确认这些妖怪不会再复活了。

可惜的是带头那个独眼老者，也就是所谓“独目大人”发现风声不对提前逃掉。

流云若是不管不顾地孤身去那家伙的话，倒也有把握将其擒获，可是身边的家臣和卫兵势必拦不住二三十个凶恶的妖怪。鉴于身后还有无力自卫的家眷，以及一些侍女仆役，只得坐视元凶逃跑。

等到围攻一乘寺屋舍的妖怪都已经授首，且不再继续复活，流云稍事休息，见附近暂时没有敌人出现，才考虑是否要主动出击的问题。

虽然完全不清楚当前的局势，无法推测前因后果，但这么多妖怪忽然出现在了京都，而且伴以如此诡异的法阵，显然不会是偶然的，一定有什么阴谋诡计在里面。

作为利益共同体，流云当然有足够动机去维护织田家。

只是不知道该怎么去做。

而且也担心，自己离开一乘寺之后，伊织她们万一再次受到袭击可怎么办？

流云立在一乘寺寺内町的门口，抚着“长船长光”的刀身，一时犹豫不决。

但他并没有因此思考太长时间。

不是因为得出了自信的结论。

而是听到周围的巨大动静。

两条街道之外，小野川的河边，大约百十步距离。

那个方向上传来一股稍微有点熟悉的气息，百鬼夜行，妖气四溢。

还没想起对方是哪路朋友，忽然一阵地动山摇，从河滩处钻出一个巨大的怪物。

这时候应该深夜时分了，然而京都上空笼罩着的妖气，仿佛微型的太阳一般发出光亮，视野与白昼丝毫无差。

以流云这般超凡脱俗的耳目，足以看清百十步外的动静了。

那怪物大体是人形，但高度超过十米，全身上下有的地方干瘪如僵尸，只剩一层脱水的皱皮包裹，有的地方甚至连最后一层皮都没有，森森白骨直接裸露出来。

骷髅状和僵尸状的妖怪都不稀奇，不过这样子半骷髅半僵尸，还能有超过十米的体型，倒还真没有见过。

隔着百十步，流云见那巨大的尸骨妖怪用力挥舞着恍如百年巨木尺寸的手臂，发出嘶哑机械，声调诡异，仿佛不带有任何感情的吼声：“是油屋的妖怪啊……本来以为只不过是为了还上武田家的人情，才勉强到京都撑撑场面，没想到能遇上多年的仇敌……斋藤道三那个家伙还真是狡猾啊，居然让我误以为，油屋的妖怪绝对不会还留在京都的……”

接着就是一阵喊杀惊叫与打斗的响动。

听到“油屋妖怪”这个词的时候，流云已经反应过来，刚才感应到的熟悉气息，不正是归蝶夫人以及部下吗？

看上去是这位新朋友遇上了老仇人。

既然就在自己眼前，那如何能不出面帮忙呢？

流云二话不说，与身边家臣简单解释了两句，提着“长船长光”便飞驰而去，加入战斗。