黄忠一甩马缰，策马上前问道：“发生了什么事？”

自从担任王磊的侍卫后，黄忠就尽职尽责的执行，事无巨细，都仔细完成。而黄忠跟随王磊，他的家人也跟随庞德公等人的家眷一起北上。

斥侯禀报道：“士兵抓住一个名叫阎象的人，自称是袁术的主簿，求见州牧大人。”

“先检查，再带过来！”

黄忠吩咐下去，不多时，经过检查的阎象来到王磊身边。

阎象说道：“在下阎象，见过王大人。”

王磊骑在战皇身上，道：“阎主簿亲自前来，有什么事情吗？”南下的时候，王磊在顺阳县见过阎象，直接确定了阎象的身份。

阎象躬身站立，道：“在下来拜见大人，是带着主公的诚意来的。”

王磊问道：“什么诚意？”

阎象回答道：“袁绍派遣主公的族叔袁洪来到南阳郡，想和主公联盟。”

王磊心中咯噔一下，袁绍开始有举动了吗？这一趟出使曲阿，牛鬼蛇神都出来了，都想要对付他。王磊轻轻一笑，不急不慢的说道：“袁洪代表袁绍和袁太守结盟，阎主簿却代表袁太守来见我，料想，袁太守已经有了决定。”

阎象一副钦佩的神情，说道：“王大人果然睿智，主公已经把袁洪困在宛县的驿站中。只要王大人抵达宛县，就把袁洪交予王大人处置。”

王磊摇头道：“不，我不会前往宛县！”

阎象皱眉说道：“主公把袁洪交给您处置，已经尽了最大的努力。莫非王大人认为主公给予的诚意不够吗？亦或者，王大人怀疑主公假传消息，是想谋害王大人？”阎象的语气中透出浓浓的不满，袁术连族叔袁洪都卖了，王磊却抱着怀疑的态度，令人很不爽。

王磊摆手解释道：“从襄阳北上，途径筑阳县、酂县，然后北上顺阳县、丹水县，最后抵达武关，进入长安的地界。如果调转方向前往宛县，又会耽搁很长的时间。这一趟南下曲阿，已经耽搁了无数时间，现在又是十一月，抵近年关，必须抓紧时间返回长安。”

阎象听后，脸上的怒容稍稍得到缓解。

王磊的解释，倒也说得通。

从襄阳北上武关，只需要一路往北就可以。宛县位于顺阳县的东面，相隔数百里，一来一回，又是十来天的行程，王磊不前往宛县也是正常的。

阎象仔细思索，很快又问道：“敢问大人，打算怎么处理袁洪？”

稍作改变，阎象把皮球踢给了王磊。

王磊道：“怎么处理袁洪，是袁太守的事。我想，袁太守是有决定的。”

阎象话里面的意思，王磊清楚得很。

询问王磊要怎么处理，就变成了王磊的要求。相当于，处置袁洪是王磊提出的，王磊还得欠袁术一个人情，甚至这事得算在王磊的头上，变成袁绍和王磊结下仇恨。王磊把皮球踢回去，让袁术自己决定，就变成袁术为了讨好王磊杀了袁洪，是袁绍和袁术的事情。

阎象眼神凝重，暗说王磊不好对付。

思考一番，阎象有了主意。

阎象没有给确定的答案，模棱两可的说道：“不论主公最后的决定怎么样？到时候，主公肯定会在顺阳县迎接王大人，给王大人一个满意的答案。”

王磊点点头，道：“拭目以待！”

“告辞！”阎象道。

王磊抱拳道：“辛苦阎主簿跑一趟，替我感谢袁太守。”

阎象完成了任务，立即转身离开。

甘宁望着阎象离去的背影，一脸不屑的神情，沉声道：“袁术连自己的族叔都直接出卖，已经被主公打怕了。这是个废物，不足为虑。”

吕布冷冷道：“若是袁术有诚意，砍了袁洪的脑袋送过来，岂不是更好。”

典韦说道：“吕将军言之有理，砍了脑袋更好。”

周泰表情严肃，接着道：“袁洪毕竟是袁术的族叔，袁术能让人来通风报信，已经是相当不错，给足了诚意。不过，袁术也是包藏祸心，若是主公杀了袁洪，和袁绍的矛盾更大。”

王磊笑眯眯的道：“不管袁术怎么办，我们做自己的事情即可，尽快北上。”

队伍启程，往顺阳县行去。

……

宛县，驿站！

袁洪阴沉着脸，眸子中闪烁着熊熊怒火。他不远万里来南阳郡，是帮助袁绍和袁术结盟，想借助袁术的力量杀掉王磊。没想到，袁术当场拒绝了袁绍的要求，而且他前脚刚回驿站，袁术后脚就让人封锁了驿站，把他扣押在驿站不准离开。这样的举动，袁洪明白其中的涵义。

王磊抵达，就是他的死期。

袁洪不是一个甘于等死的人，他静下来，不断思考脱身的办法。等有了决断后，袁洪把随行的武士喊到了房间中，告知接下来的计划。

说完后，袁洪又问道：“所有的计划，记清楚了吗？”

“大人，记清楚了！”

房间中的武士，立即回答。

袁洪点头道：“老夫的性命，托付到你们的手中；主公的大业，也交到你们的手中。你们能完成诛杀王磊的任务，袁术就不敢杀我，而主公的大业，也能更加的顺利。若是失败，老夫必死无疑，主公的大业也会受到影响。”

“大人放心，我等誓死完成任务。”

一个个武士神色紧绷着，眼中浮现出誓死的果决。

袁洪点点头，摆手道：“出去吧！”

“遵命！”

所有人，默然的退出了房间。

袁洪笔直的腰杆弯曲，脸上的神情颓然，一个人坐在房间中，静静等着。时间流逝，到了晚上，驿站中点亮灯火，灯火明亮。袁洪一个人枯坐着，他的眸子中，映照出灯火的火光，仿佛有一团火在燃烧，透着果决和刚毅。

干瘦的手轻颤，缓缓伸向摇曳的烛台。

一把抓住，袁洪咕咚一声咽了一口唾沫，而后，奋力将手中的烛台扔向了床榻。

灯油泼洒，床榻很快燃烧起来。

不多时，床榻冒起熊熊大火。一股澎湃无匹的热量，在房间中弥漫开来。火势熊熊，而滚滚浓烟也不断冒出，火势很快就蔓延开来。

“咳！咳！！”

袁洪被浓烟呛着，忍不住咳嗽。

“着火啦，着火啦！”

驿站中的士兵发现起火，大吼着冲向驿站，想要灭火。袁术布置在周围的士兵，也快速的涌进来救火。然而，袁洪所在房间起火的时候，其余各处的房间也燃起了大火。

夜幕下，驿站火光冲天，声势骇然。

整个驿站乱作一团，只听见嘈杂的声音不断传出。