李陶登上战船的同时，明州也有大船启航，海州知州薛元综看着诸位同僚。

“如果不是赵大人提醒我，让我盯着些海上的动向，可能我还不能发现，”薛元综道，“看样子孟肃是动用了朝廷的战船。”

船上的官员互相看看，面色各异，但神情都还是沉着、冷静的，他们知晓要发生什么事，但即便周围都是鲁王的人，他们还是要遮掩。

薛元综道：“孟知州不在衙门里。”

赵知州道：“我也让人去寻了，确实不在，而且衙署的人说，他们还看到了宋节度使，这件事我已经禀告给朝廷，按理说应该等朝廷下文书，但从京城到这里，一来一去花费的时间太久，万一出了大事，后果不堪设想。”

薛元综道：“赵知州说的没错。”

赵知州接着道：“我将诸位一起请过来，大家互相也算有个见证。”几个知州一起亲眼目睹，闹到朝堂上，这么多张嘴，这么多双眼睛，可以压下一切质疑之声。

“走吧，”赵知州道，“若是冤枉了孟大人，我递折子向朝廷请罪。”

薛元综和赵知州很有信心, 不管宋羡和孟肃准备了多少人马，都无法与他们相比, 大船下海的那一刻, 宋羡和孟肃就输了, 或许这是为鲁王日后登基奠定的第一步。。

……

海上。

宋羡和孟肃看到了几艘大船向他们而来。

孟肃冷哼一声：“他们果然来了。”

不止是李陶来了，海州知州和明州知州也会带着人动手。孟肃在越州这么多年, 还没经过这样的事，不过他并不担忧，事先查了清清楚楚, 心里只有踏实。

孟肃看向宋羡：“当年宋节度使攻打伪王的时候，朝中有不少声音，不少人说宋节度使年少轻狂，不过在北疆立下一些战功, 就以为能收复八州，势必要耗尽大齐的财力。”

孟肃深深地吸一口气：“我也曾有过怀疑，毕竟宋节度使委实太过年轻。”年轻人总是冲动又过于自信。

“现在, ”孟肃转头向宋羡行礼, “我在这里向宋节度使赔罪。”一个人这般自信, 不一定是年少轻狂，不一定是掌控了全局，而是不得不去做。

宋羡在北方，看到了八州的情形，知晓那里的百姓过着什么日子。

就像如今他们站在这里, 没有思量太多, 或许一个不小心就引来大祸，但他更害怕不将一切弄明白, 大齐会迎来更可怕的战祸。

他身为官员, 这些都是他应该做的。

宋羡自然不能让孟肃向他低头，他伸手将孟肃搀扶起来：“孟大人言重了, 等这桩事过后，我与大人一起饮茶。”

孟肃笑道：“不该是饮酒吗？莫不是郡主不答应？”

宋羡摇头道：“是我饮不得酒。”

虽然宋羡这样说，孟肃却认定是郡主的意思, 谁都知道宋节度使最听郡主的话。

宋羡和孟肃带着几艘大船向前，那是钓出鲁王的诱饵，李陶带着的战船就是第一条被钓出的鱼。

谢良辰和陈子庚没有与宋羡等人一起前行，他们还在等着那边的动静，皇帝暗中安排了水师, 要将鲁王的人马一举拿下。

谢良辰看向阿菁：“别害怕。”

阿菁点点头, 但依旧紧紧地攥着手：“如果阿爹在岛上……那他是不是能回来？”

谢良辰道：“宋羡和孟大人会设法救下岛上的人。”鲁王想要脱身，定会将海上的这些嫁祸给宋羡，那么岛上就不能留下活口。

到时候鲁王可以说，宋羡见事情败露，将海上那些人都处置了，再加上明州知州那些人“亲眼所见”，仔细查起来，海上贩卖的货物许多都出自陈家村。

谢良辰在此之前还亲手给鲁王奉上了一个证据，那就是陈家村产的墨块，这墨块从来没卖给任何铺子，陈家村才有。

拿下这些证据，就会钉死宋羡和陈家村的罪名。

既然早就猜到了鲁王的意图，他们也会有所安排，宋羡挑选和人手，由常同、刘济他们带着登岛。

虽然有人去接应，也难免会有死伤，只希望能够顺利一些。

……

战船离开岛上。

吴副将的目光变得更加凌厉，神情中满是杀意。

“动手吧，”吴副将吩咐身边人。

将这岛上的人都灭了口，他们还要赶着离开。

吴副将等了一会儿，正准备去看看情形，下属匆匆忙忙过来禀告：“将军，出了些差错，寨子里那些妇人跑出来了。”

吴副将皱起眉头：“什么？”

下属道：“她们可能事先察觉到了，我们带人进去的时候，就发现人都不在……后面的墙被挖出了一个出口，他们就是从那里离开的。”

下属刚说完话，另一队去矿上的人也前来禀告：“那些人杀了我们的护卫，岛上乱成一团，想要将这些人都杀了，可能要费一番功夫。”

吴副将额头一跳，在此之前他们竟然没有发现半点异样。

那些人手中没有利器，早晚都会被杀，但他们时间不多。

吴副将道：“将所有人派出去。”

他们手里的刀，总比那些人的骨头硬。

郑氏听到身后传来惨叫声，她看向陈嫂，陈嫂倒是神情自然，安抚好身边的人道：“快走，不要回头看。”

越看越会胆寒，就算最后会被追上杀死，也不能死在自己的懦弱之下。

郑氏深吸一口气，继续向前跑着，她们利用挖通的地道，半夜里出门，将她们做的船运到离海边不远处藏了起来。

这条逃生的路，她们也算计过许多遍，但当一切到来的时候，这条路被恐惧所笼罩。

吴副将派来的人，个个手中握着利器，只要追上一人，扬手就是一刀，见了血之后，就杀红了眼，不能再用“人”去衡量他们。

“追来了。”

“他们追来了。”

有妇人哭出声。

那些身子不好的人，早就支撑不住，放弃了奔逃，委顿在地上，只能支撑着寻地方藏匿。

陈嫂目光看向周围，那些脚步声越来越近，一切比她们预想的更加艰难。

“快，快点。”

船还没有下海，妇人们已经看到了那些手持利器的人围上来。