孟肃越听越激动，他这些年一直挂心的事，可能真的这一次就全都解决了。

“现在看来就是鲁王，”孟肃道，“现在的情形与我之前知晓的消息连起来，鲁王先是收买了沿海州、县的官员，戍守关卡的将士，然后利用李陶在海上走商积攒了财物，用这笔财物造了战船，将大批兵马养在了海上。”

“这样一来不管朝廷怎么查，都发现不了半点端倪。”

孟肃忍不住在屋子里踱步：“没想到鲁王城府如此之深，我从前做多猜测鲁王笼络官员，怎么也猜不到鲁王做到了这一步。”

眼下有船只，有兵马，随时可能会开战，战事真的闹起来，沿海州、县都要卷入其中，朝廷一个处置不得当还不知道如何蔓延。

孟肃看向宋羡，多亏宋节度使仔细，否则大齐不知什么时候就会卷入战祸之中。

“咱们接下来该怎么办？”孟肃道。

宋羡看向孟肃：“这件事最终要如何解决需要皇上定夺，不过等朝廷消息的功夫，我们也要事先做好准备，现在虽然知晓李陶，找到了战船和兵马，但鲁王始终还没有露面。”

孟肃道：“那要怎么做？”

宋羡神情淡然，显然早就有了主意：“李陶在海上大动干戈，想必鲁王已经知晓, 鲁王也会动手查海上与李陶交手的人到底是谁。”

孟肃道：“我让人将船收好……”

话说道这里，孟肃明白了宋羡的意思：“我明白了。。”

宋羡点了点头。

宋羡与孟肃商议好政事, 就站起身来：“出海的时候岳父身子有些不适, 眼下郡主正在照料, 我过去看一看。”

为了这桩事，宋羡、谢将军和郡主都来了越州。若不是郡主带着人做出了那些墨块, 还没有那么容易让李陶上当。

他之前只是听女儿夸赞嘉安郡主，这次算是切实地感觉到郡主的聪明之处。

而且，宋节度使对郡主也委实关切……再加上陈家村上下一心, 这一家子真是让人羡慕。

孟肃去安排事宜不说，鲁王那边很快知晓消息，李陶与人在海上大动干戈，李陶带着的几艘船损失惨重, 甚至调动了战船，这样大动干戈却没有查出对方的身份和意图。

鲁王很是信任李陶，但这次的事让他十分失望, 他仔细地听身边副将禀告。

副将道：“李大人请海州、楚州、泰州知州帮忙查沿海一带有没有船只出没, 又让船只每日在海上寻找那些人踪迹，现在还没有线索。”

鲁王听到这里微微皱起眉头：“他调动了那么多人？”

副将应声：“听朴寿说, 能动用的都用了, 那些人如此算计李陶他们，私底下与藩商来往，放出话说，要将李陶取而代之, 以后大齐内的货物全由他们买卖。”

副将看了看鲁王的神情：“也怪不得李陶会着急，李陶说他定会抓住那些人, 不能让王爷的心血毁于一旦。”

鲁王沉默了许久，淡淡地道：“你说, 几个知州没有查出什么？”

“没有，”副将道, “可能是那些船没有在那几个州靠岸。”

鲁王接着问：“战船赶到的时候, 那些船只就离开了？”

“是。”副将躬身道。

鲁王伸手拿起了桌案上的箭，听说这就是那几艘船上射出的箭矢, 看起来与朝廷用的不同，一看就是民间作坊做的。

当真是没有留下任何的线索。

副将低声道：“李陶写文书求助, 请王爷派更多人手给他，他定会在短时间查个清清楚楚。”

鲁王看着副将：“李陶从前不是冲动的人, 为何这次突然这般, 我不是说过不到万不得已, 不能动用战船吗？”

副将怔愣片刻道：“可能是那些人频繁挑衅，那些人与藩商说了那些话之后就在海上埋伏李陶。”

“这就是奇怪之处，”鲁王道，“既然想要取代李陶，为何不暗地里动手，非要李陶有所警觉？李陶总会独自带船出海，那些人手中有火器有箭矢，那时候偷袭李陶，李陶焉有命在？”

“为什么要等李陶带着人手上门，又煞费苦心困住李陶，让李陶派出战船？”

被鲁王爷这样一说，副将有种错觉，仿佛那些人用的是兵法战术，激怒、诱敌、探听虚实……李陶显然已经陷入其中。

“难不成不是海盗？”副将道，“一定不是海盗，海盗不会做这样长久的买卖。”

难不成是李陶败露了，有人想要查清楚李陶等人在海上到底在做些什么？副将不敢深思。

副将心头一跳：“若不然属下立即吩咐李陶藏匿起来。”

“若那些人是为了探查，早就将一切摸透了，”鲁王道，“就算藏匿也没有用处。”

副将道：“那我们……”真的被人发现了，可不是小事，可能会因此查到王爷。

鲁王道：“去查清楚，李陶可能都泄露出了什么。”他藏匿兵马、战船、军备的地方不止一处，真的被人盯上了，要么将那些人全都解决了，要么就要自断一臂。

鲁王走到书房展开舆图仔细看，沿海不少州、县都是他的人手，从海州一路往南，除非那些人一直漂在海上，若是靠岸就应该会被卫所察觉。

李陶有一点没错，首先要弄清楚那些人的来历。

鲁王将视线落在几处州、县，那些地方的官员没有投靠他，他要先从这几处开始查，看看他们有没有异常的动向。

这件事不似李陶想的那么简单，恐怕那些人是有备而来。

鲁王盯着越州，眼前浮现出孟肃的模样，这些州、县的官员，孟肃最为难缠，还好他早有准备，一直让明州知州盯着孟肃，是时候让明州知州前去打探消息了。

……

孟肃正在衙署二堂里看公文，就听到属下来禀告：“明州知州来了。”

孟肃忙起身相迎。

两个人互相行礼之后坐下。

风尘仆仆的明州知州便急着开口道：“沿海的卫所有没有传消息给你？”

孟肃一怔：“赵大人是发现了什么？”

赵知州盯着孟肃：“你真不知道？我才从卫所过来，有人瞧见几艘大船在你这边停留。”