圣乔治州·第十三街区·公寓

周末的街区仿佛比平日里要热闹的多。

浅色的阳光透过公寓楼宇之间的间隙，落在深红色的砖地上。

几个行人在沿街的店铺散心，三两个小孩子打闹着，从街角跑了过去。

公寓楼的阳台上，一些住户趁着周末的好时光将家中的床褥搬到了阳台晾晒，几只飞鸟落在了错落有致的窗台上，睁着圆圆的眼睛看着周围的一切。

这里的时间相比于圣乔治州市中心似乎要缓慢一些，比起市中心、金融街那快节奏的生活，远在第十三街区的公寓的生活似乎也更加悠然。这里是中低层平民居住的地方，一栋公寓楼里往往会住上两三百号人，在这里，人与人之间的联系似乎要更加紧密一些，虽然相比起上东区、罗德湾海岸、红枫庄园这些出了名的富豪区要简陋不少，但恰恰是在这样的地方，才更显出邻里之情的珍贵。

少了几分偏见。

多了几分暖意。

在这里生活的人们，似乎对这座城市会更加具有归属感，而不必像快节奏的人们那般，总是迷失在大城市高速运转的城市节奏中，来不及思考人生，来不及停下脚步看看街边的风景。

“吱——”

一辆汽车停在了这栋公寓楼前。

一个穿着休闲装的男人从副驾驶座上下来了，并走到了车门，拉开了后车门。

几个好奇的小孩子站在公寓楼前的栏杆旁，看着这辆崭新的白色轿车。

他们认不出这是什么牌子的车，但从车头上一个金光闪闪的标志不难看出这辆轿车价值不菲。

随着副驾驶座上的男人拉开了轿车的后座车门，一个穿着灰色长大衣，带着灰色绅士帽的男人从后驾驶座上下来了。

他抬眼看了一眼周围的环境，灰白色的眉毛下，那双眼睛简单地略过眼前这栋灰色朴素的建筑物，视线在一个个贫民窟一样阳台扫过之后，落在了眼前公寓楼敞开的大门上。

说是大门，其实不过是一个半拉开着的铁门。

透过铁门，隐约可以看见停在公寓一楼的小电梯，几个居民正从小电梯里走了出来，三三两两地走出了公寓楼，在看到停在公寓楼前的白色豪车时，都不免投来好奇的眼光，仿佛这样的车辆在这一片区并不常见，似乎是哪一家人有钱的亲戚来串门了一般，人们纷纷小声议论这一位从来没有见过的老者来自何处。

“这就是萧祈寒现在住的地方？”

老艾伯特微微侧过头，看着站在身边的男助手。

男助手从车上拿下了一个可伸缩的绅士拐杖，并交给了老艾伯特。

顺着老艾伯特的视线，男助手也简略地扫了一眼周围的环境，露出几分鄙夷之情。

“是的。恕我直言，您实在不应该来这样的地方。”

“无妨。斯科特先生说了，这次面向社会招收实习生，就是为了不拘一格招揽人才，无论我们的实习生家庭背景如何，我们都不应该歧视他们。”

老艾伯特说着，压低了几分自己的帽檐。

他似乎并不喜欢被路边行人

注视的感觉。

黑色的皮鞋踩上公寓前的人行道，男助手在他身后轻轻关上了车门，并嘱咐司机大约半小时后再来接他们。

司机开走了豪车，男助手也随着老艾伯特走进了公寓楼。

“我记得资料上说，萧祈寒现在住在这栋公寓楼的第十八楼。”男助手说着，点开了手机，查阅手机上关于萧祈寒的资料。

十八楼？

老艾伯特淡淡一笑：“在中国的神话传说里，十八可不是什么吉利的数字。”

“哦？怎么讲？”

“中国神话中，人死后都要下地狱，而地狱的最底层，就是第十八层。在那里关押着最凶恶的鬼魂，如果一个人生前作恶太多，是会被打入十八层地狱，永不超生的。”

老艾伯特说着，与男助手一起走到了电梯前。

电梯正显示着从十几层楼开始往下走，似乎正有人坐着电梯下楼。

男助手四周看了看，但似乎并没有发现其他电梯。

他眼中的嫌弃之情便更重了几分。

“怎么只有一个电梯？这栋公寓楼看样子有几百个住户，难道一部电梯就足够日常运行了？”

老艾伯特的拐杖点地，他轻轻一笑。

“当你真的变成这栋楼的住户时，公寓楼能够配备一个电梯，你就应该感到很开心了。”

“这……”

“人心就是这样，见过更好的东西，才会开始嫌弃已有的东西。没有对比，就没有不满，所有的不满，归根结底，都来自于内心的不满足。如果真的能够做到无欲无求，又何来这么多怨言呢。”

老艾伯特的一番话，饱含深意。

他对人生总是有着独特的见解。

他饱经风霜，见惯了大风大浪，因此对于人生也有自己独立的观点与看法。

有时候多听听长着的见解，也能够让年轻人少走一些弯路。

但男助手未及细细品味这番话时，电梯停在了一楼。

一个头发花白的妇人缓缓走下了电梯，老艾伯特侧了侧身子，为她让出了经过的空间。她弓着身子，缓缓从老艾伯特身边走过，身上带着一股淡淡的莫名的花香。

老艾伯特嗅到那股花香，他稍稍回过身，那位老妇人已经从他身边走过，走到了公寓楼的门口，两三个孩子从她身边嬉笑着跑过，和她打着招呼——

“早安，艾达夫人！”

“早安，孩子们，又是美好的一天，愿上帝保佑你们。”

老艾伯特看着艾达夫人瘦削佝偻的背影，沉默着，不由得眯起了眼睛。

“艾伯特先生，我们可以上楼了。”

男助手的声音传入耳中，老艾伯特回过头，发现男助手已经走到了电梯里，正用手拦着电梯的门，等待着他。

“……嗯，好。”

老艾伯特应了一声，转身走入了电梯。

黑色的绅士拐杖点着冰冷的地砖，他也走到了电梯中，转身，面对着电梯的门。电梯中挂着一些红色、绿色的海报，电梯内只有老艾伯特与男助手，但空间却已经略显狭窄，可以想象出

平日里居民出行是这样在这么一个小小的电梯里拥挤着上下楼的。

男助手按下了十八楼的按钮。

小小的电梯门缓缓关上，小电梯也轻轻晃动了一下，可以听到电梯的缆绳在一点点拉紧。

在电梯门关上的前一刻，老艾伯特的视线依旧停留在站在公寓楼前的艾达夫人身上——她站在公寓前的人行道上，暖色调的阳光落在她深红色的裙子上，她靠着公寓楼前的栏杆，微微侧着身子，注视着来往嬉笑打闹的孩子们，那阳光的暖意，似乎也染上了她白色的发梢与红色的裙畔，她像一朵优雅枯萎的玫瑰，纵然年华已逝，风韵不在，却依旧沉淀着高贵典雅的气质，又像一瓶红酒，随着年份的增加，香春更深。

“滴——”

就在电梯门彻底关闭的那一瞬间，艾达夫人恰好也回过头看向了老艾伯特。

两人四目相对的那一瞬间，电梯门关上了。

阻绝了相接的视线。

“葛啦，葛啦，葛啦……”

电梯缓缓往上，有点儿摇晃地运行着。

男助手有点儿不安：“这……电梯不会掉吧？我怎么听着这声音有点儿不妙呢？”

老艾伯特像是没有听到男助手的话，他沉浸在自己的思绪中，仿佛在专心思考着什么，视线一直停留在电梯中一些彩色涂鸦上，那似乎是那些顽皮孩子们的画作，把原本干净的电梯内壁涂成了蓝蓝绿绿的色彩。

电梯一直往上。

十五楼、十六楼、十七楼……

一直沉默着的老艾伯特突然开口了——

“我记得，刚才那位夫人是从十八楼下来的？”

“夫人？您指的是那位穿着红色裙子的奶奶？”男助手眨了眨眼睛。

老艾伯特一笑：“她虽然花白了头发，却并不代表她真实的年纪就是如此，看来，你要学的东西还很多……”

老艾伯特语义不明地扔下了一句话。

正在这时，电梯停在了十八楼。

“叮——”

电梯门开了，一条狭窄的楼道出现在老艾伯特与男助手的面前。

老艾伯特拿着黑色的绅士拐杖，抬脚，迈步，走出了电梯。

男助手紧随其后。

他皱着眉头看着一间间相似的房门，视线找了一圈，最后发现每扇门都用一个绿色的铁皮刻着门牌号，门牌号都歪歪斜斜地挂在了门的右上角，如果不注意看，还会以为只是一块块生锈的铁板。

楼道里堆放着一些纸箱子、啤酒瓶以及一些杂物袋，这些物品把原本就狭窄的楼道读得更加拘束了。

老艾伯特与男助手走过四五扇门，才来到了走廊另一头的门牌号为【405】的房间前。

老艾伯特回过头看了一眼男助手，男助手点了点头。

“没错，资料上说萧祈寒现在就住在【405】号室，应该就是这一间了。”

男助手说着，低头看见【405】号房间外堆满了外卖的包装盒，有披萨、全家桶、炸鸡、百吉饼等油炸食品的盒子，还有一些喝完的饮料空罐，看起来有点儿脏乱。