所罗门群岛的天空，真美啊~
碧色的苍穹下，两位背锅侠在瓜岛东南的海域再次互相伤害……
“一木的情况很不妙，我们必须在月底前夺回岛屿的控制权……”
……
“增援部队尽快出击，第八舰队会全力负责护航；期间如遭遇米军航母编队，即刻向主力舰队报告，以此为诱饵，全歼其航母编队！”
很奇怪，也许是想给南云改过自新的机会，这次战役的主要指挥依旧是南云忠一中将，五航战等一众主力战舰在其麾下，敌人也仍然是那个杰克?弗莱彻。
计划看上起挺好的，按照上面给出的计划书：高雄为首的先遣舰队负责侦查和支援掩护，龙骧利根为首的牵制舰队负责吸引美军舰载机的火力，而作为打手的主力舰队，将会在美军舰载机攻击诱饵舰队时，给予弗莱彻以雷霆一击；然后按照导演的戏码，美军航空战斗群会受到重创；这时候田中赖三少将趁机登陆瓜岛，把一千五百多地面部队像赶鸭子一样送上“饿岛”，以缓解一木清直的寂寞。
至于山本大将，他会坐在大和上，在扶桑以及其他几条护航舰船的陪同下严密监视美军动向就可以了；监视的距离不远，也就在所罗门群岛的北部……
局势看上去挺乐观的，五航战要面对萨拉托加，企业和大黄蜂三艘舰队航母，战机的数量也几乎差了一半；不过，这一切都不是问题，美军只有三个少将，而联合舰队拥有一个刚见过大场面的南云中将，一切都不是问题，一切都会按照计划来的，一切……
瓜岛机场丢了，这个消息并不好；马粪一直都没有抢回来，中途岛的作战经验，没有给一木支队带来半点战术上的优势，在机场密密麻麻的机枪铁丝网障碍下，所谓的武士道精神……早丢到安土桃山时代去了……
友坂步枪，掷弹筒，配备率并不高的弹匣式轻机枪，这就是马粪们的全部……之前带来的火炮也不敢开炮，在制空权丧失的情况下，开炮无疑就是作死，他们现在能做的，就是发扬步兵操典里的精神，用精准的枪法在数百米外黑死一两个站岗的倒霉白皮……可惜狙击也不是十分轻松的，日军士兵枪响的一瞬间，就会有无数的子弹像墙一样压上来，它们来自于加兰德，春田，M1919，M2，Bar,甚至是汤姆逊和堑壕枪，五花八门的弹头穿过蕨类植物，不管能不能命中，反正听到声音就开枪就对了……这就是美国的战术之一，优势火力……
这场战斗比开始的比预想的晚了很久……
由于日军密码的变更，双方在情报方面是完全公平的，也多亏潜水战队的敏锐嗅觉，联合舰队早在凌晨就发现弗莱彻的踪迹，收到情报的南云启动战斗序列，主力舰队往南方疾驰而去，准备给蒙在鼓里的美军以重锤制裁。
这次战斗依旧没有扶桑什么事，所谓的远征，难道就是陪大和姐姐享受南洋风光？
如果是这样……那可真是极好的……
山本的围观舰队不大，只有一艘护航航母，还有三条驱逐舰，最先进的也就一条阳炎；扶桑随同大和，在所罗门以北的海域慢速巡航，整个就把战列舰当常驻舰队司令部的意思……
航空战队在南边互相撕得无比欢脱，北边的战列舰观光团却过得异常慢节奏……
“给……午后的阳光和红茶更配哟~~”
大洋洲边缘的午后，热情美满，配上一杯正宗的英式红茶，就算是作战，也无异于海军假日；可惜没有蛋糕，糕点师被撵到防空炮弹药库去了，扶桑找不到人替她做午后甜点……
相比于大和号电讯室内无比嘈杂的电音和人群，只负责护航的扶桑几乎处于闲置状态，除了防空炮需要有人照顾，其他全部部门都还在日常状态，反正有扶桑近乎完全自动化，有没有那些士兵也无关痛痒……
一天就这么过去，夕阳色的海面，夕阳色的天空，海鸥的声音，微凉的红茶，一切都是那么安静平凡，要不是还在战舰上，扶桑甚至以为自己在某条邮轮上环球度假！
数百海里外，却不那么悠闲，通过截取的无线电，扶桑大致清楚了一部分战局……南云有搞砸了！五航战甚至没能重创一条美军航母，诱饵舰队倒是实实在在地被美军吃了下去；电文中，龙骧似乎情况很糟糕，进水有制止不住的趋势……
“龙骧药丸……”血色的落日为扶桑的虹膜镀上一层阴霾的暖色，少女轻啜已然变成冷水的红茶，没人能知道它心里在想着什么。
高桥一直注意着扶桑，无论是她还是她带来的情报，听上去，太平洋的情况……不太妙……山本大将两次把赌注压在南云身上都是如此，航空战队的情况……已经不是糟糕可以形容的了……
一航战全灭；二航战舰载机填不满半个机库，就算有飞机也没飞行员；五航战全是刚会开飞机的菜鸟，连降落都哆哆嗦嗦地……
“难道这旭日……”
望着血色大海下逐渐坠落的太阳，高桥的呢喃声，没有任何人能听见。
自加入联合舰队服役以来，高桥一直身处航空派和战舰派的斗争之外，加上和山本非同寻常的校友之情，他一直都能在不站队的情况下泰然自若……
虽然本质上，高桥依旧憧憬于日德兰式的大海战，这也是他服役于战列舰的原因；但现实告诉他，日德兰的模式……已经不再可能发生了……
陪同扶桑的几年时间里，从珍珠港开始，高桥就一直陪同战列舰编队行动……如同所想的一样，扶桑从来没有参加过哪怕一次战列线式的炮击作战……大部分时候，扶桑一直致力于防空，就连扶桑本体也一直醉心于防空作战，对炮战不闻不问……对于战列舰……这一切，都太不正常了！哪有战列舰出厂就想要重防空配置的？几年以来，扶桑从没不满过自己的主炮，倒是对于防空炮，言词颇多…..
几百海里外互相抢夺制空权，这样的海战……这些老头……真的能适应吗？