锦宜在里头听说老叶跟王叔送了来人去了, 便迫不及待地跑到前厅，果然见桌上放着一个平平无奇的长形盒子, 旁边则是一个系着的灰色包袱。

锦宜上前瞧了会儿，吃不准哪个是科考的榜名, 又不敢自己翻找，于是只眼巴巴地盯着看。

正在打量，外头王叔先同贾小五走了进来，王叔一见锦宜，乐不可支：“小五正要找你呢。”

锦宜看见小五手里提着鱼，心里一紧，可毕竟这是他的好意, 又不好流露什么, 忙笑了笑：“小五哥哥，这么快回来了呀。”

贾小五满面泛红：“我今日碰见了小玉妹妹，运气也格外好，第一网就捉了十几尾鱼呢, 捡了这尾肥的给你, 小玉妹妹，你要嫌麻烦，我借府里的厨房给你熬鲜鱼汤好不好？”

王叔越发高兴：“好啊，天凉了，我也正想喝点儿鲜辣鱼汤呢。”

“不，不必，”锦宜惊的忙拦下：“小五哥哥, 以后也不要总是送鱼了，吃不了，每天白承你的情。”

“这是我的一点儿心意，没什么。你要吃腻了，改天我送别的！”贾小五倒不是个木讷的人，拍着结实的胸膛表示，似乎锦宜要天上的月亮都会给她摘了。

锦宜头大：“不不不，什么都不用送。”

王叔在旁看戏看的津津有味，锦宜正跟贾小五推让，老叶伯伯从外回来，问锦宜道：“先生还没醒吗？”

锦宜见问，借坡下驴的说：“我去看看。”转身嗖地就跑进里屋去了。

王叔把鱼接了过来，拍拍贾小五的肩膀说：“你小子倒是有眼力，行啦，我替你给她。”

小五这才高高兴兴去了。

老叶看看那鱼，道：“这小子虽好眼力，只是别叫他盯着小玉啦，你没看小玉最近都躲着他吗？定是看不上的。”

王叔道：“小五是这岛上数一数二的好孩子了，我倒是喜欢他们凑作对。”

“不可乱点鸳鸯，”老叶过去把桌上的包袱跟匣子拿了，捧着往里头去，“就算要点，也得先生过目。”

***

锦宜跑回书房，在门扇上轻轻敲了敲，才要凑过耳朵去听，门扇却自己打开了。

叶铮耷拉着眼斜睨她一眼：“一阵阵只管来敲，干什么？”

锦宜垂头：“先生，那人走了。”

叶铮不理她，挥着袖子转身去椅子上坐了：“茶。”

锦宜忙去取炉子上的水，泡了一盏清茶。

叶铮慢慢地端着喝，那边儿老叶伯伯已经把榜卷跟那匣子都拿了来，入内后放在叶铮的桌上，道：“除了今课的榜名，这匣子里的是一方歙砚。”

叶铮原本爱答不理的，听了这个才道：“哦？给我看看。”

老叶忙把那匣子打开，果然见里头是一方通体流畅圆滑质地润泽细腻的歙砚，古色古香，只是一看就知道是不凡上品。

叶铮果然喜欢，拿在手里翻来覆去的看，见上头妙手雕着一株斜探着枝桠的老梅，枝头所向的地方就是砚池，如果在砚池里添上水，就如同一个小小湖泊，衬着这梅树，意境大妙。

叶铮笑道：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。不错，不错。”

老叶见他爱不释手，趁机说：“这也是桓三爷让送给先生的。”

叶铮听了这句，脸色就冷了几分，好像没了把玩的心思：“拿走吧。”

老叶低下头接过，正要再放回盒子里，叶铮道：“放在桌上。”

老叶才松了口气。

锦宜在旁听说是桓?特送了这砚台给叶铮，心里一跳，突然见叶铮收了喜色，又有些纳闷。

不过趁早收起了也好，毕竟还另外有事呢。锦宜道：“先生，看名榜吧？”

叶铮点点头，锦宜忙过去桌上，把那包袱打开，里头一个大大的纸包，裹得整整齐齐，锦宜怔了怔，将纸包慢慢打开，映入眼帘的，先是一张纸笺，上头写着简单的五个字：叶先生尊鉴。

并没有落款，但锦宜几乎是一眼就认出了这是桓?的字迹。

她望着这几个端正清隽的小字，瞬间竟有些恍惚，似乎那人就随着这字一样立现在眼前。

老叶在旁看她发呆，不知为何：“小玉？”

锦宜竟没应声，老叶又道：“小玉！”

锦宜这才回过神来，忙抬头：“啊……好了。”退开一步。

叶铮将茶杯放下，转身来到桌前，将上头的那“叶先生尊鉴”一指头弹到旁边去，只看下面的卷子。

锦宜见那“尊鉴”在桌子边摇摇欲坠，忙又往桌子中间推了推。

叶铮扫了一眼名榜，又取了底下的一份来看，原来这送来的不仅仅是名榜而已，还有本科三甲以及一些或文采可观或立意新颖的考生卷子，当然，都是誊抄本。

叶铮先看了林清佳的，边看边点头，道：“这个林清佳倒不是个浪得虚名之辈。”

锦宜听夸奖林清佳，略有些“与有荣焉”，下巴都高昂了几分，几乎想说当初自己是祝过林清佳“蟾宫折桂”的。

只没想到林清佳这样争气，说到做到。

叶铮又翻看了几分，或点头，或看一眼就扔了。

锦宜在旁左顾右盼，见叶铮不留意，就拿起他方才扔在旁边的名榜，迅速地找子远的名字。

她因为太过紧张，从头看到尾，竟没有找到……吓得心怦怦乱跳，心想难道子远落榜了？又是为了什么落榜？那他一定很失望吧！

老叶问道：“小玉，你看什么呢？”

锦宜道：“我、我认一认人名……这些人……都很厉害啊。”

老叶笑说：“这是当然，能在这上面的，以后可都是国之栋梁了。”

锦宜支支唔唔道：“是、是啊……”眼睛乱扫乱看，终于在茫茫名册之中看见一个“郦”，她几乎大叫起来，忙屏住呼吸细看，终于确认是“郦子远”，却是在三甲第二十六名上。

虽然不算太显赫，但总归是有个名次，上了榜的。

锦宜一颗心总算放平，也忍不住露出笑容。

等她回过神来，却见老叶伯伯跟叶铮两人正不约而同地盯着她看。

锦宜一惊，老叶问道：“小玉，你看个名榜怎么看的这么高兴？”

暗中咽了口唾沫，锦宜道：“我、我因为看这个人……他的名字可真奇怪，叫什么‘王旺’，听起来有些像是小狗在叫……”

老叶哈哈一笑，也探头来看，叶铮瞄了她一眼，没吱声。

锦宜把名榜放下，问叶铮道：“先生，这些卷子里都有那些做的好的？”

叶铮道：“除了状元的很可观，其他了了而已。”

锦宜震惊，这选来的已经都是精粹，居然只是“了了”，那子远这没选上的呢？

“那没送来的那些会不会有好的？”

叶铮似觉着这话可笑，便哼哼了两声，不屑回答。

锦宜转念一想，好歹子远是得了名次的，这已经足够了。

可高兴之余，突然又莫名地涌出心酸之意：如果是在家里，先前一定会陪着子远开心，但现在……

锦宜把手里的卷子放下，低头默默地出门去了。

叶铮见她沉默离开，有些诧异，便对老叶道：“把名榜拿来。”

老叶忙又递给他，叶铮在上面扫了扫，目光落在其中某个名字上，突然问老叶：“跟玉……跟桓?定了亲的那个女孩子姓什么来着？”

“不记得了，只想着那是个很稀罕的姓……”老叶皱了皱眉，拍了拍脑门叫道：“是了，是‘郦’！先生当时还说过，是汉高祖身边儿那个死的很惨的谋士的姓！”

叶铮低头。

他的手指所点之处，赫然正是：郦子远。

***

九月，郦雪松同桓素舸自愿和离。

长安城中的臣民百姓对此众口纷纭。

有人说这门亲事本就透着邪门，先是桓素舸，然后又是桓?，多半是郦家的人会什么法术，想借此攀龙附凤，如今法术失效，桓姑娘也不再鬼迷心窍，自然就不能再在一起了。

不然的话，先前明明皇帝已经给桓辅国跟郦家姑娘赐婚，本是天家作保再无更改的，却突然弄出个天象有异，一定是借口，本质上是因为桓辅国也终于恍然大悟，又不好明目张胆的抗旨，所以才用这个法子来取消婚事罢了。

也有那些不信什么子虚乌有的，头头有道的分析说，明明是郦雪松年纪且大官职且不高，难以满足桓姑娘才惨遭抛弃。

但不管是何种猜测，大家都一致地觉着桓素舸实在太过可怜了，毕竟才九死一生地为郦家生下了个孩子，如今却又要和离，以后也跟孩子分开了……可谓人间惨剧。

何况已经嫁人生过子的，以后可怎么办？

想想真是可怜悲惨的无法形容。

但这些想法，又何其的肤浅。

正所谓“皇帝的女儿不愁嫁”，桓府的小姐，就算是嫁人生子的，也照样是许多人想娶还不能得的呢。

桓素舸回到府里后，便在长房里跟母亲同住。

才回来不多久，她两个嫂子就受人之托的来暗中跟她通信，说某家官宦子弟最好，某家大人欲求之类。

桓素舸一概不理，只说自己无心于此。

两个妇人摸不着头脑，先前虽然各自忙着想让小姑子从自己的意思，但如今双双碰了软钉子，背地里不免同心协力地开始抱怨桓素舸。

容少奶奶叹道：“如今这般情形下，不知姑娘还想要挑拣出什么好的来。”

“你不懂，”苑少奶奶小声笑说：“既然姑娘不肯，那不如我们就别瞎操心了，上回看中了个郦雪松，这次谁知道又会看中什么我们想不到的人呢。”

容少奶奶会意，抿着嘴道：“这话有理，人家眼光高，怪不得瞧不上我们替她选的呢。对了，你有没有听说……”

两人头耳相错，容少奶奶低低一句，苑少奶奶色变，失声道：“这……这不能吧！”

这一天，院子里金菊开的最好，桓素舸在屋里倦闷，一时兴动，便出来花园里赏菊。

正要过桥，却听见假山后有人声，像是些闲聊的话。

桓素舸也不在意，正要往前去，却偏那人叹了声：“咱们三姑娘，好狠的心，撇下不足一岁的孩儿跑回来，若是我，只怕要哭死了。”

桓素舸皱眉之际，另一人道：“这算什么，你没听过更狠的呢。”

两人窃窃私语，隐隐似有“阿果，不要命”之类的话。

身旁的丫头见她脸色不对，正要去喝止那两个人，桓素舸早望假山后走去。

果然见两个偷懒的丫头，竟还是二夫人毛氏身边儿的，只顾交头接耳说的认真，竟没发现来了人。

直到桓素舸道：“在说什么呢？让我也听听。”

那两个丫鬟吓得跳起，脸色都吓白了，忙后退跪地：“姑娘！”

桓素舸淡淡笑道：“我不在家这些日子，二婶子是怎么管的家，养出这许多嚼口的贱婢来了。”

她面上虽未有狰狞之色，心里早就生了杀意，吩咐丫头：“去叫门上人来，把这两个贱人绑了，给我先打烂她们的嘴！”

两个丫鬟知道大事不妙，拼命磕头：“三姑娘，我们再不敢了！”

正在这会儿，突然听见一个柔柔的声音道：“这里是怎么了？三姐姐，是谁惹你生气了？”