林海和另外7人在接到喜报后不久, 就开始了他们的进京准备。2月的会试已经只有5个月了。
林海是回家，不说心情怎么样, 但是行李也收拾的飞快。而另外7个，则是由林济, 林汉准备的，一套考具，还有几件的冬衣，棉鞋，再加上每人10两的路费。倒不是不想准备的多些，也不是族里小气，关键是大家早就有了默契, 只要准备路上的就行, 到了京里，自有忠义伯府照料，不必费心。
等收拾妥当，8个人, 外带书童小厮, 随从，浩浩荡荡的出发了，这一次不是坐马车，而是坐船。
林诚得到消息自己儿子中了解元，直接就派了条船来，还是大管家林收亲自带队来的，他可是有大任务的, 要把解元牌带回去，坐马车颠坏了怎么办？这可是大四喜中的解元，分量可是十足的，老太爷说了，要请进祠堂的。
这次林老头真的是欢喜的快傻了，把作为祠堂的东苑整个的收拾了一遍，还把原来用作议事厅的东厢三间整理了出来，一起打通了，准备放解元牌，还对着家里的几个小子念叨了好些天。
“你们大哥开了个好头，想来进士牌也不远了，这间屋子，就作为咱们京畿堂的文风斋，专门放置你们的功绩，就看你们以后能不能争气了。不指望能像江南堂，他们有500多年的积攒，有280块进士牌不稀奇，咱们求高度，明白不，咱们比比解元，会元，状元的牌匾。你们都要争气，知道不？现在就有了你们二叔的进士牌，你们大哥的解元牌，以后看你们的了。老头子可等着呢！”
这段话是林老头在祠堂里对着林家水字辈说的，就是林渊也参加了，可怜这娃才一岁多，还未满两岁。听得有些不明白，知行合一，不都就问。
“祖父，解元是什么？”
“就是乡试第一。”
“乡试是什么？”
“就是考试，嗯，就是全省考试？”
“哦，大哥不是本来就是第一？咱家就他最大？”
“那个不一样，那是全省大该近万人比赛，得了第一。”
“大哥每次比赛都得第一，上次三哥说，大哥打马吊也是第一。”
“那个不一样。”
“怎么不一样？”
“那是考试。”
“什么是考试？”
“就是读书，就是你哥哥们每天背的东西。”
“我也会背，那我也是去比。”
“你太小了，以后在说，那个，涛哥儿，管管你弟弟，这些问题你去回答。”
林老头有点挠头，这严重影响他的权威，立马皮球踢到了林涛这里，林海不在，他最大。谁打谁倒霉。这样的一万个为什么太打击人。林老头准备罢工。
“哦，不过，八弟是归七弟管的。老七，你去解释。”
林涛又不是傻子，这事和小萝卜头说不清，还好，林家一个关一个，正好踢到林湖那里。果然林湖脸色变了。
老实说现在他也知道了以前自己喜欢问东问西的时候给哥哥们带来的烦恼了。真真是有理说不清啊！偏偏还真是推卸不了，林家的小子每个都是这么过来的。
“知道了，八弟，过会儿我说给你听，现在是祖父训示的时候，你先别插嘴。”
“可是不懂就问，是你说的。”
“那也要分时候，在适当的时机才能问。”
“什么是适当的时机？”
“反正现在不是。”
“为什么现在不是？”
“一会回到房间，我跟你说好不好，现在不许说话了，你看祖父脸色都不好看了，肯定是生气你插嘴了。好孩子不能让大人生气。”
面对林渊的不依不饶，唯一的办法就是先忽悠过去。林渊转头一看，果然林老头虎着脸，不过人家不怕，还乐呵呵的跑过去，小身子倚在林老头腿上，软软的喊着：
“祖父。”
立马，险情解除，林老头笑得眼睛都眯起来了。
“乖啊，一会儿祖父带你吃糕糕啊！”
“好，祖父亲亲。”
卖萌啊！绝对的卖萌！这小子对这一套是运用自如，熟练的很。无师自通到了大师的境界。那小星星眼眨的，林老头都乐的忘了来干嘛的了。
站着的6个小子一个个转过头去，偷偷翻着白眼，祖父怎么就吃这一套呢，从他们小时候到现在的林渊，家里11个孩子，只要一来这一手，立马就能把祖父拿下。太没有挑战性了。
“老太爷，老太爷，大管家来信了，大爷和7位苏州的侄少爷，侄孙少爷都出发了，估计二十天后就到。”
“好，去看看，书院收拾好了没？给太太说一声，还有，把上皇赏的东西送到海哥儿的屋里收好。”
“老太爷放心吧，前几日您收拾祠堂的时候，那边就顺带都弄好了。连几位侄少爷，侄孙少爷的衣裳都置办好了，就等着他们来呢。”
“这就好！嗯，好了，小子们，听到没有，你们大哥就要回来了，不过，我可要先说清楚，在2月会试以前，你们少折腾点，自己玩去。并影响了海哥儿考进士。涛哥儿，你管着他们。知道吗？”
“是。”
甩手掌柜的强悍作风在这里体现的淋漓尽致。
另一边林海和他的族人同科们在船上优哉游哉的享受着难得的逍遥。他们都明白到了京里，就要准备更加残酷的会试了。也许只有这段时间是最放松的时候了。
于是，下棋弹琴，吟诗作画，大家开始玩起了附庸风雅，不到十天，一成不变的水上风光没了吸引力之后，档次开始下调，喝茶，打趣，说笑话，在5天后，档次再次下调，打马吊开始了。
一时间两桌人马，厮杀的昏天黑地，直到进了通州才停了下来。
在大管家的提醒下，众人开始整理仪容。顺带给别人挑一些刺。
“岢弟，你最近瘦了，瞧瞧，脸上都没有二两肉。这衣服都快衬不起来了。”
“是啊，要是某人能把昨天欠的那二两赌债还了，说不得肉就出来了。”
“哥哥是为了你好，替你保管，省得你大手大脚的乱花，这是我做哥哥的义务，放心，不必太不好意思。年长的就是吃亏些。没办法！”
“我们只差3天。用不着你吃亏。”
“那怎么行，我可是很有兄弟爱的。要坚持原则。”
……
“峻哥儿，你昨天怎么老打条子呢，多不吉利。”
“嗯？怎么不吉利，我觉得很好啊！看着就舒服。”
“你该打筒子，圆圆的，多像铜板。”
“？”
“怎么不对吗？”
“我又不是散财童子。干嘛打铜板？”
……
“我的玉佩怎么不见了，你们谁看见了？”
“你不是前天压在桌上了嘛！”
“有这事？我怎么不知道？不对，肯定没有，你们谁拿了？那可是我准备的定情信物。”
“哈哈，你，你，笑死我了，没事准备什么定情物干嘛？”
“孤陋寡闻，难道你不知道榜下捉婿的传统？还有那个什么跨马游街，然后红绣球就过来了。”
“哈哈哈，大伙快过来，听听，咱们家的屿哥儿发春了，等着让人抢了！”
“什么？什么？”
“海叔，你说，榜下捉婿是不是真的？”
“嗯，咳咳，真的，不过，我劝你别指望！”
“为啥？”
“就是，海叔，你说说，省得我们被抓！”
“那个，一般来抓的都是条件不怎么好的，长得也有点抱歉的。听说啊！真的只是听说啊！也许也有好的，不过就算有好的，你也没戏。大多只有贫寒士子会被抓。抓人的人家大多是商户。真的，不骗人！”
“完了，我迤逦的美梦！我还想找个京城闺秀呢。”
“这事你可以和我娘说，基本上哪家有闺女，闺女怎么样，她都知道！绝对消息可靠。童叟无欺。”
“真的！”
“呀，海叔，叔婆那里人选多不，要不给我也说说？”
“对，我也要。”
“还是我比较急，我先来。”
“去去去，我家老爷子都快张榜征婚了，我才急呢！”
“好好好，我都问问！”
……
“炎哥儿，咱们走远点，几个叔叔又开始了。”
“恩？怎么了？”
“你太老实了，还好咱们是辈分小，他们不好意思伸手，让他们自相残杀去。”
“哦，我知道了，不过还是我的主意好，我把银子存在海叔公那里了，谁也要不到，海叔公说了，等到了京城就给我。”
“好吧，辈分大也靠不住。”
……