江肃原想着自少林寺返回止水剑派, 将剑谱交给张问雪，而后再同李寒山一道去魔教。
可未曾想他人方到止水剑派，武林盟的请柬便也跟到了。
如今武林盟主之位空缺, 武林盟急要选出一位新的盟主, 而依照往年挑选武林盟主的条件，武林盟主应当武功极高, 又品性高洁, 好还是江湖的青年翘楚，没有一辈的迂腐顽固, 也更能与时俱进, 率领正道走向强盛辉煌。
江肃觉得, 们在说废话。
就是这破条件，挑出了盛鹤臣这么个专擅搞事的武林盟主，将江湖闹得鸡犬不宁。
可江肃也懒得去管们要如何挑选武林盟主。
本来就对江湖的事情没有大兴趣, 在意的是剑法与剑谱，还有的剑术实力，更不用说现今已打算前往魔教, 既然如此，正道江湖如何, 的确与的关系不大。
只不过武林盟给与张问雪都送请柬，邀们参加武林盟主的竞武选拔, 江肃是必然要回绝的，没什么兴趣, 张问雪更是头疼, 止水剑派中有那么弟子，从入门练武到婚配成家，已经足够操心, 没有精力再分给其他人，光是想一想武林盟中有少适龄的年轻侠士，便止不住头疼。
而江肃没有想到，武林盟除了给与张问雪发了请柬外，竟然还顺带给李寒山也发邀请。
当然，那请柬并非是给魔教教主李寒山的，而是给那位止水剑派的无名弟子木一川的。
江肃难免有无言。
可他仔细想了想，盛鹤臣受绝情丹影响，整个人如同一条晒干的咸鱼，对他人的事情没有半点儿兴趣，不可能会去同武林盟内前辈们说清木一川的真实身份，而孙蔺受江肃威胁，当然也不开口，方远洛等人就更不用说，们可是江肃与李寒山的好朋友，当然不可能会对外泄露秘密。
因而在武林盟内的前辈眼中，那个常常跟在江肃身边的李寒山，还是止水剑派中一个武功很好却名不见经传的小弟子，这样剑术极佳又出身名门的青年弟子，们当然很感兴趣！
可江肃想一想那场面，便忍不住头皮发麻。
和张问雪说过，干脆连武林大会都不想去参加，打算直接同李寒山一道去魔教，可不想张问雪皱一皱眉，反倒还有委屈，道：“师弟，我也想同你一道去魔教看一看。”
江肃：“啊？”
“我还未曾去看过魔教的情况。”张问雪担忧道，“那魔教在北方，我也不知道你吃喝习不习惯，睡得好不好。”
江肃：“……”
“再说了，我总得去见一见寒山的家人。”张问雪更加担忧，压低声音，小声同江肃一人道，“若是他们欺负你，我也好去同们讲讲道理。”
江肃：“呃……”
这谁欺负谁，还真的不太好说。
“还有魔教那位那贺副使。”说到此处，张问雪神色更加严肃，简直像是有满腔怨怒将要出口，一字一句认真道，“怎么能用桃子烧鲤鱼呢！”
江肃：“……”
“那是人能吃的玩意吗！”张问雪觉得心中美食惨遭玷污，难免有气恼，“我一定要去纠正他！”
江肃：“……”
已开始后悔在张问雪面前提及贺灵城的名字。
江肃想了一儿，正要开口，李寒山已抢在他之前开口，道：“师兄要来教中，我当然万分欢迎！”
江肃不由蹙眉，看看身边的李寒山，觉得李寒山此时的反应，好像有不太对劲。
可张问雪与李寒山一拍即合，甚至约好了三人先一道前往武林盟，待看完那武林大会后，再一同返回魔教。
江肃只能点头答应，反正去武林盟也算顺路，看看武林大会也要不少时间，便干脆在门中歇息几日，等张问雪决心动身时，再随张问雪一道出发。
……
们动身前往武林盟，去得较往常要迟一。
待抵达武林盟之时，武林大会已要开始，张问雪和江肃先后推脱了竞武一事，李寒山更是干脆不曾去见过武林盟中的前辈，一直跟在江肃身边，懒得去理武林盟中的任何一个人，只希望这一切早些结束，便可以带江肃返回圣教。
而此番竞武，江肃实看见不少熟悉面孔。
方远洛代丐帮出战，孙蔺也溜回武林盟打算试一试，反正盛鹤臣遁入空门，江肃又懒得拆穿他被盛鹤臣胁迫后做什么事，有的是机会。
可江肃没有想到的是，白玉生竟然也来了武林盟，试图与众人一战。
向江肃承诺过要保护路九，如今盛鹤臣已遁入空门，危机解除，江肃却还未告诉，而此番白玉生来武林盟，路九也一道跟过来，每每白玉生要场时，看去便颇有紧张，几乎是目不转睛一般盯着场上，待白玉生获胜离场后，能稍稍松一口气。
江肃好似突然便明白了什么。
本来想去同白玉生说一说，路九已经安全了，可如今看来……
罢了，反正他记性不太好，迟同白玉生说，应当也没什么。
……
江肃又坐片刻，白玉生已败下阵来，唉声叹气站在场边，看起来的确很想来当这个武林盟主，路九正拍肩安慰他，那神色欣慰，像是在庆祝白玉生终于逃过一劫，而场上孙蔺屡战屡胜，武功本来就极高，对他而言，想拿个前三，并不算太难。
江肃没有观战的兴趣，拉李寒山，想从场边开溜，可未曾走出几步，已有几名武林前辈叫住，道：“江少侠，你这是要去何处啊？”
江肃正想回答，场上孙蔺与人交手，将那人的剑挑飞，好巧不巧正朝们几人直飞而来，那剑尖直指江肃，围观众人惊慌不已，江肃却仍是一动不动。
未曾出手，因为他知道李寒山不可能会让他受伤。
果真下一刻，李寒山已拔剑出鞘，一剑击在那飞过来的长剑剑格之，将剑在半空挑得旋转半圈，硬生生又甩了回去。
而孙蔺对江肃本有恐惧，眼见那剑要打中江肃，正惊慌来追，李寒山这将剑往回一甩，直接被剑柄正中鼻梁，一击倒地。
李寒山收剑归鞘，对自己不小心打什么人并无反应，反正在他眼中，除了江肃与江肃的同门朋友，正道的其他人，都是不太重要的。
可是这一切在其他人眼中，那可就不一样了。
这个叫木一川的止水剑派年轻弟子，先是在上一次武林大会时一招打飞丐帮副帮主方远洛，如今又是一招打倒江湖排名颇为靠前的孙蔺。
年纪轻轻，就有如此高深武学，这不就是他们竞武想要挑选的人吗！
片刻之后，孙蔺捂鼻血横流的鼻子，头昏脑涨爬起身，却见武林盟前辈们已团团围住李寒山，并一把拉住了的手。
“木少侠的武功，实令我等惊叹！”前辈们十分感动，“木少侠若是不肯参加武林大会，未免也太可惜一。”
李寒山很尴尬，道：“我没什么兴趣。”
武林盟前辈：“好！淡泊名利！胸怀坦荡！”
江肃也很尴尬，替李寒山重复道：“真的没什么兴趣。”
武林盟前辈更激动了：“交游甚广，与不少江湖高手都有联系。”
李寒山：“呃……我武功挺差的。”
武林盟前辈：“谦虚！”
李寒山：“……我不想和武林盟有关系。”
武林盟前辈：“客套！”
李寒山：“我在止水剑派待挺好的……”
武林盟前辈：“矜持！”
李寒山：“……”
李寒山说不出话。
求助一般看向江肃，可江肃也不曾想过有如此变故，怔好一儿，方才开口，道：“前辈们还是不要强人难了吧。”
可他不说这话还好，一开口，武林盟前辈们唉声叹气，又觉得有话不好在这儿说，只得将江肃与李寒山请到一旁僻静处，方才同二人开口，道：“江少侠，你可曾注意过，近来正道江湖人才凋零，想要选出一名合格的武林盟主，实在很难。”
江肃想了想。
与张问雪不愿参加武林大会，而江湖中大熟知的青年翘楚，好像都已在绝情谷中。
不在绝情谷内还愿意当武林盟主的并不算，武功高的只有方远洛和孙蔺两个人，这孙蔺还被李寒山一招放倒，剩下的方远洛……
方远洛是个盲。
武林盟前辈们简直愁白了头。
在这情况下，突然冒出来的止水剑派年轻弟子木一川，简直就是武林盟的救星！
武林前辈们不可能会放过这个机会，们恨不得李寒山挺身而出拯救武林盟，如今满眼殷切期待，李寒山却根本不知该要如何应对。
看向江肃，江肃也尴尬不已，二人面面相觑，片刻之后，江肃方才勉强开口，道：“前辈，强扭的瓜，是不甜的。”
几位前辈正要轮番劝说，方远洛不知从何处冒出来，没心没肺哈哈大笑，道：“江兄弟！我找你好久！”
方远洛有心解围，江肃自然心领神，随口找了个借口，拽着李寒山就跑，直跟方远洛走出老远，松了口气，正要感谢，方远洛已同们道：“白少爷已在酒楼内摆一桌酒菜，邀你我一道过去聚一聚。”
说到此处，还颇有感慨，反低声问江肃：“江兄弟，往后你是要回止水剑派，还是要去魔教啊？”
江肃回答：“应当是魔教吧。”
方远洛点了点头，一时似还有不舍，毕竟不是心思细腻之人，有想法，实在不擅隐藏，不再言，领江肃与李寒山到那酒楼中，店伙计领们到了二楼雅间，那房门一开，屋中之人抬首朝看来，先开口的，果然还是白玉生。
“江少侠，许久未见。”白玉生笑道，“这布席仓促，粗茶淡饭，还望江少侠不要介意。”
是惯常客套，方远洛忍不住皱了皱眉，只觉浑身都不舒服，三人进雅间，关上房门，各自入吸，江肃见白玉生同路九坐在一块，心中纠结，一面想此事实在与并无少关系，可这段时日撮合人的经历，有令他忍不住想要同两人说些什么。
江肃终于忍不住开口，问：“白公子，你与路九……”
不过说了几个字而已，眼前二人却齐刷刷面红耳赤，过片刻后，路九方才嗫嚅开口，道：“江少侠，我应当谢谢你。”
江肃：“……啊？”
“谢你当初为我解开情蛊。”路九倒酒，先敬江肃一杯，而后又倒杯酒，略有尴尬，却仍是坚持说道，“谢你当初打断了我的腿。”
江肃：“……”
江肃看看路九，再看看白玉生，见二人的确都是一脸的感激，方才伸手去拿那酒杯，也正在此时，竟看有时日未见的系统提示猛地又在他眼前冒出来。
已成功撮合一对情侣，适配度：不打不相识
江肃：“……”
等片刻，并未见到那行红缘值提示出现，这轻轻松了口气。
看来他的确已达成系统的要求，今后应当也不再出现什么奇怪的幺蛾子，能一直留在这个世界之中，也能一直同李寒山在一起。
不由微微弯唇，将杯中酒一饮而尽，待放下酒杯，路九还要再为他斟酒，方远洛轻轻叹了口气，道：“江兄弟，你若去魔教，那我们便是相隔千里——。”
“这可是江湖。”江肃道，“若要相聚，不过快鞭策马，三两日行程。”
说得轻巧简单，而江湖儿女肆意潇洒，本就没有恋恋不舍别离的时候。
李寒山也道：“诸位若是想来我圣教——”
方远洛忽而认真询问：“魔教有好酒吗？”
江肃：“当然有！”
几人话音未落，一直未曾开口的傅闻霄咋舌低声，同方远洛道：“你的病……”
方远洛：“……”
傅闻霄：“喝酒伤身。”
方远洛：“……”
白玉生同路九满面不解，江肃却用力拍拍方远洛的肩，满面同情，认真嘱托：“方副帮主，还是要遵医嘱的。”
方远洛：“……”
江肃这伸手，再拿起桌酒杯，看向座中几人。
“此番分别，不知何时再见。”江肃举杯敛容，一字一句认真说道，“诸位，珍重。”
……
小聚之后，江肃连夜带着李寒山奔逃离开武林盟。
觉得武林盟前辈们的脑子是真的有问题，这武林盟主挑选得如此随意，保不齐几年之后，这江湖又要出大问题。
可他都要去魔教，武林盟出不出问题，好像与他也没什么关系。
二十余岁喜迎退休养老生活，江肃非常开心。
与李寒山离开武林盟后，在近旁寻了处城镇，等两天后，张问雪也跟离开武林盟来了此处，三人汇合，这一同前往魔教。
此行三人并不急，只是师兄在此，并非二人同行，因而李寒山也不好意思同江肃太过亲密，可一路走来，也算是游山玩水，待到一月之后，方才重归魔教。
贺灵城早得消息，特意下山相迎，将几人拦在山下小镇中，说是天色已晚，先在镇中歇息一日，到了明日再一同归教。
江肃觉得有奇怪。
此时不过是午后，以他们几人的脚力，天黑之前一定能返回魔教，这时间绝对不算太晚，可既然贺灵城已如此说，江肃也知道贺灵城不对他们不利，便点了头，同意在城镇中休息一日。
贺灵城照旧带们去城中的临仙阁，备满桌酒菜，一旁沉默至今的张问雪终于忍不住开口，道：“贺副使，久仰大名，倒是难得今日一见。”
贺灵城不明所以，只是点头，一样同张问雪客套，道：“张掌门客气，贺某愧不敢当。”
二人看似客客气气，江肃却不由心头一凛，正想将二人拉开，以免再引发什么争斗，李寒山却又快一步，咳嗽一声，竟然还主动为贺灵城和张问雪提供交谈场所，道：“贺副使，我记得你与我说过，有事想同张掌门说一说。”
贺灵城微微一怔，却立即会意，点头道：“属下确实有要事想与张掌门商谈。”
说完这句话，客客气气同张问雪做一个请的手势，邀到隔壁房间一块商谈，张问雪虽说有不解，却还是点了点头，起身同贺灵城一道走了出去。
到了此时，江肃心中莫名更甚，简直弄不清贺灵城与李寒山想要做什么，觉得真是奇怪极，以往李寒山极少这么主动抢在他之前开口说话，更不用说是抢着去决定什么事情，近期之内却连发生两次，难免要引人生疑。
贺灵城和张问雪一走，屋内便只剩下江肃与李寒山二人，蹙眉看李寒山，想从李寒山口中问出个以然来，可李寒山只顾喝茶，并不与他交谈，等被江肃看得有慌，方才轻咳一声，却不解释，反倒是主动开窗，望江畔美景，轻声叹气，道：“乌歧护法好像不炸鱼，倒是少许多乐趣。”
江肃：“……”
主动转移话题，更加令人生疑！
李寒山又说：“等等，那是乌歧护法吗？”
江肃挑眉。
这是要引过去，更加令人生疑！
可李寒山真好奇看向窗，那模样一点也不像是在说谎，江肃沉默片刻，还是忍不住靠过去，到李寒山身边，朝那窗一看——还是熟悉的湖中美景，熟悉的湖中小亭，以及……熟悉的乌歧与明显又胖一圈的大白虎的身影。
只不过今日乌歧显然不想炸鱼，朝大白虎一挥手，那白虎扑腾着便下水，这陆猛兽在水中也不含糊，要不久，便叼着一头鱼，爬上水岸。
岸边还围了数人，不住为大白虎的英姿鼓掌，江肃不知该如何言语，只是忍不住低声询问，道：“不是说这大白虎归教中养了吗？”
李寒山一直随江肃在外奔波，显然也不知道教中之事，摇摇头，也恰在此时，贺灵城同张问雪一道推门回来了，不过短短片刻，二人却已没了方才那剑拔弩张的气氛，好似相谈甚欢，甚至连二人面上都带喜气洋洋的笑。
江肃心中疑惑更甚，而贺灵城恰好听见江肃方才说的那句话，接口道：“江少侠，乌歧说，这是他的兴趣，想同那白虎一道玩一玩，我想此事也总比炸鱼的动静要小，便随他去了。”
江肃：“……”
这玩法可真特别。
凑到张问雪身边，低声问张问雪同贺灵城谈什么，可张问雪只是含笑，说他们聊厨艺上的见解，达成不少共识，除此之，便不肯再说。
江肃越发觉得此事不太简单。
几人吃饭，便在城中的客栈歇息，而无论江肃如何追问李寒山，李寒山也都是一脸茫然，摆一副一问三不知的模样，假装自己根本弄不清此事。
可江肃觉得，怎么可能不清楚这件事。
贺灵城所为，显然都是李寒山授意，觉得李寒山一定有事瞒，以至于将张问雪与贺灵城等人都一块拖下水——
等等。
江肃想起今日所见师兄的反常，再想想师兄究竟在何时才露出那等笑意……
觉得自己可能有明白了。