陆天行拱手笑道：“多谢林老爷成全！”

林老爷微微一笑，待陆天行去往厨房后，挥手将店小二招了过来，吩咐道：“王福，你这便去一趟贾大厨家，请他过来品评菜肴。”

贾大厨的家，距离锦华酒楼并不算远，因此过不多时，他便随着王福返了回来，见礼过后，贾大厨奇道：“老爷让我过来品评菜肴，莫非您这么快便寻到了新的厨子？”

林老爷却不置可否，伸手朝着身旁的长板凳一引，笑道：“你身上有伤，且先在此等候吧。”

贾大厨不敢再多问，当即便依言坐了下去。

众人就这样在厅堂中又等了大半个时辰，陆天行却仍然没有将菜肴呈上来，林老爷渐渐有些不耐烦起来，皱眉道：“只是两道寻常的菜而已，怎地还没有做好？王福，你且去厨房看看，到底如何了。”

王福刚要应承，却听得陆天行的声音正由远及近地传来：“许久未下厨房，手艺不免有些生疏，劳烦诸位久等了。”

林秀妍嫣然一笑，说道：“不迟，好饭不怕晚嘛。”待陆天行走至近前，她便站起身来，想要取下托盘上的菜肴。然而令林秀妍感到惊讶的是，托盘上除了父亲所点的东坡肉与鸭血粉丝汤外，还另有两道自己从未见过的菜肴。

王福甚是有眼力价，趁着小姐迟疑的功夫，他便麻利地将四道菜肴摆放在了老爷夫人面前。

林老爷问道：“陆公子，这东坡肉与鸭血粉丝汤，我自是认得，只是不知这另外两道菜又是甚么名目？”

陆天行边为林家三口与贾大厨布菜，边笑着说道：“东坡肉定要趁热吃，各位请先品尝，那两道菜在下稍后自会解释。”

林老爷点了点头，夹起盘中的东坡肉，看了片刻，又凑在鼻端闻了闻，颔首道：“红得透亮，色如玛瑙且肉香扑鼻，且待我尝尝。”说完便送入口中咀嚼起来，赞道：“当真是人间美味，难怪东坡居士当年特意为此写了一篇《猪肉赋》。”林夫人与林秀妍品尝过后，也纷纷对陆天行的手艺赞不绝口。

贾大厨吃后更是不肯多言，又接连举箸夹了三块肉下肚后，方才赞叹道：“软而不烂，肥而不腻，真是太好吃了！”说到这里，贾大厨叹了口气，又道：“这东坡肉虽然我也会做，但无论是色泽还是味道，与公子相比都相去甚远。”

陆天行暗自松了口气，心道：俗话说，同行是冤家，原以为这贾大厨会为了保住自己的饭碗而与我为难，谁知他竟是个爽直的人，看来日后不妨同他交个朋友，于是拱手笑道：“贾师傅过誉了。”

这次不等陆天行布菜，王福就已殷勤地为几人分别盛了一碗汤。

林老爷用汤匙舀了一勺汤，浅啜一口后，颔首赞道：“口味平和，鲜香爽滑，甚好……”可他的话未说完，就看见贾大厨神色尴尬，不由奇道：“老贾，这汤可是有何问题？”

贾大厨连忙摆了摆手，叹道：“没有，我只是惭愧，平日里这道鸭血粉丝汤也算是我的拿手菜，谁知……唉！”

陆天行不忍见其难过，连忙又为四人的盘中添置了豆腐，笑道：“请诸位再尝尝这道麻婆豆腐。”

林秀妍细品过后，忍不住莞尔一笑，问道：“果然是滋味独特，口感顺滑，只是陆公子为何要称其为麻婆豆腐？”

陆天行笑道：“据说这是成都府一位叫做陈麻婆的人所创制的，后人为了对其表示敬重，便称这道菜为麻婆豆腐。”

贾大厨听后，顿时惊噫一声，奇道：“陈麻婆？我曾在成都府学过两年多的手艺，按理说，这陈麻婆能烧出如此美味的豆腐，应当在当地极为有名才是，为何老贾却从未听闻过此人？”

陆天行心下暗笑：这位陈麻婆是清朝同治年间的人，你要是听闻过，那才真是奇哉怪也呢。于是笑道：“想来是这位陈麻婆行事低调，不喜张扬吧。”

林老爷指着最后一道菜问道：“这是辣子炒鸡胸肉吧？”

陆天行笑道：“您真是好眼力，这道菜名为宫保鸡丁。”

林老爷惊讶地问道：“宫保？不知这道菜是我朝哪位大人所创？”

原来，宫保是明、清各级官员的虚衔，分别为太子太师、太子少师、太子太傅、太子少傅、太子太保以及太子少保。

听了林老爷的话，陆天行不禁在心中暗赞一声了得，心道对方不过是一个商人，想不到竟会知悉宫保的意思，只是这宫保鸡丁乃是后世清朝光绪年间的太子太保丁宝桢所发明，即便我照实说了，想必你也不会知晓，于是陆天行笑道：“并非如此，这道菜之所以被称作宫保鸡丁，是因为朝中许多大员都喜欢吃。”

林老爷颔首道：“原来如此。”说罢，夹起一块鸡肉送入口中，吃后连连点头道：“这道菜放了许多辣椒，想不到却是辣而不猛，而且肉质滑脆，实在是难得。”

林夫人吃后也不由问道：“既然是鸡丁，陆公子为何却能将其做得这般鲜嫩？”

陆天行笑道：“在下给鸡丁表面薄薄的裹上了一层淀粉糊，如此一来，不仅能够加速炒熟，而且更可以防止鲜味外泄。”

林夫人颔首赞道：“想不到再寻常不过的豆腐和鸡胸肉，到了陆公子这里，都能变成人间美味。”

陆天行心道：这是自然，麻婆豆腐和宫保鸡丁可是后世最流行的两道快手菜。于是陆天行拱手道：“夫人如此盛赞，在下着实不敢当。”

林老爷转头问道：“老贾，你看陆公子的厨艺如何？”

贾大厨红着脸说道：“老爷说这话，可着实是羞煞我了，陆公子的厨艺，岂是我老贾所能品评的。”

陆天行正色道：“贾师傅过谦了。”说完，陆天行指着菜牌道：“实不相瞒，这菜牌上的许多菜，在下就不会做，日后还想和贾师傅多多学习呢。”

贾大厨面色尴尬地说道：“有陆公子这等高明的厨师，酒楼哪里还需要我。”

陆天行微微一笑，拱手问道：“林老爷，在下有个不情之请，可否……”

谁知不待他说完，林老爷便摆了摆手，笑道：“陆公子放心，老贾是个实诚人，我可舍不得放走他。”

陆天行与贾大厨闻言皆面露喜色，拱手道：“多谢老爷。”

林老爷抚须笑道：“陆公子若是愿意，明日便来做事吧，至于工钱，全凭陆公子定夺。”

陆天行连忙拱手道：“多谢林老爷收留，在下只求一容身之所，实在不敢再索要甚么工钱。”

林老爷不愿同他争辩，当下颔首道：“也罢，工钱的事以后再议也不迟。”随即又转头吩咐道：“王福，再去做两个新菜牌，将陆公子所做的麻婆豆腐和宫保鸡丁都加进去，随后再多才买些豆腐和鸡胸肉回来。”王福躬身应了，自去做事。

陆天行犹豫了片刻，终于还是躬身道：“在下还有个请求，还望林老爷可以应允。”