赵青瑶又道：“无论这二人是否该死，但却定然绝非善类，否则你也绝不会有杀人之心。”说到这里，赵青瑶轻轻握住了爱郎的手掌，温言道：“既然如此，天行为何还要感到不快呢？”

陆天行心中顿感豁然开朗，笑道：“瑶儿说的是，我早些时候怎地就未能想到此节呢。”

赵青瑶笑道：“正所谓当局者，此事若换做是我，恐怕也难以抽身事外。”

两人又聊了好一阵，陆天行假意看了看天色，嘿嘿笑道：“瑶儿，天色不早了，咱们可莫要辜负了良辰美景啊！”说着就将手搭向了赵青瑶的衣衫……

清冷的月色下，漫步在侯府花园中的游秀妍俯身拾起了一朵掉落在地的花瓣，叹道：“夕阳西下几时回，无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊。”

凝香知道，夫人与老爷是少年夫妻，素来恩爱无比，只要侯爷在府里，便从未不曾宿在夫人处。今日赵家小姐入府，夫人就算再大度，心中也自难免感伤，因此她连忙温言劝道：“夫人，夜来风寒，侯爷前日里为您新寻得了几本志怪类的书籍，不如奴婢伺候您回房读书吧，夫人意下如何？”

游秀妍暗悔方才着实不该表露心意，累得凝香为自己担心，便点了点头，笑道：“也好，旁的也还罢了，为了寻东方朔的那本《神异经》，侯爷可着实是费了不少功夫。”

回到卧房后，游秀妍故作兴致勃勃地看了会《神异经》后，便假意打了个哈欠，轻轻揉了揉眼睛，笑道：“操持了这一日，我还真是有些乏了。”

凝香本来生怕夫人夜不能寐，因此听后顿感宽慰，喜道：“好，奴婢这便伺候您洗漱。”

躺在床榻上的游秀妍，挥了挥手，甚是困乏地说道：“今夜外边有荷香守着，凝香，你也忙碌了一日，快下去歇息吧。”

凝香欠身道：“是。”说完便缓缓退了出去，到得门外，尚且感到不放心的她，又仔细叮嘱了荷香几句，方才离去。

然而，就在凝香走后不久，泪水就已浸湿了游秀妍的枕头，因为她不知道，自己今后是否会失去夫君的宠爱……

乾清宫东暖阁内，崇祯皇帝的面色，阴沉的有些吓人。

林明连忙挥了挥手，示意来人退下，并小声叮嘱道：“回去后，继续好生监视。”待那人躬身称是，返身离去后，林明上前为皇帝斟了茶，相劝道：“龙体要紧，还望陛下息怒。”

崇祯冷笑道：“朕的兵部尚书、侍郎，锦衣卫的高级将领，皇宫里的掌印太监，都只忠于思恩侯一人，你教朕如何不怒？”

林明躬身道：“依小奴之见，洪尚书等人未必对皇上不忠心，只是太过重情义罢了，再者说来，思恩侯已远离朝堂……”

然而，林明的话还未说完，怒不可遏的崇祯就已厉声喝道：“不错，思恩侯远离朝堂，洪承畴就想让朕也罢了他的官；杨嗣昌便命人敲锣打鼓的前去送贺礼向朕示威；吴孟明那厮醉酒后，更是口无遮拦；就连王承恩那个奴婢，对朕竟也没有半分忠心！”小皇帝越说越怒，将手中的翡翠茶盏奋力扔到地上，摔了个粉碎。

林明慌忙伏地道：“小奴有罪，还请皇上息怒。”

过了半晌，崇祯叹了口气，挥手道：“不干你的事，起来吧。”待林明起身后，又冷冷道：“你先代朕拟旨，明日早朝前再交给曹化淳，以免走漏了风声。”随即便将旨意的内容说了出来。

林明闻言大惊，急道：“皇上如此安排，怕是会使朝中与思恩侯有故交的大臣，人人自危而无心于朝政，还请皇上三思啊。”

崇祯眉头一皱，问道：“怎么，莫非连你也敢忤逆朕？”

林明扑地跪倒在地，含泪道：“小奴对皇上的忠心，日月可鉴，因此小奴才必须要对您进忠言啊。”

望着眼前声泪俱下的林明，崇祯不禁为之所动，问道：“那依你之见，难道朝堂里要一直留着这些忠于思恩侯却不忠于朕的臣子么？”

林明摇头道：“并非如此，既然皇上认为洪承畴等人不够忠心，小奴这里倒是有个法子。”接着便将自己所想告知了崇祯。

崇祯听后又细细思量了半晌，方才缓缓点了点头，说道：“此法虽不能出尽朕胸中的恶气，但却也不失为折中之举，罢了，就如此办吧。”

林明这才松了口气，躬身赞道：“皇上能不以个人好恶处事，实有古来明君之贤德，小奴相信，大明在您的治理下，定会恢复太祖、成祖时的盛况！”本就聪明多智的林明已经摸清了崇祯的脉，知道如今的这位皇上刚愎自用，最喜听闻臣子们的称颂，因此每遇合适之机，林明便要歌功颂德一番。

果然，崇祯闻言终于露出了久违的笑意，指着他说道：“你还算是有些眼力，朕，自当中兴大明。”

林府厅堂内，礼部尚书孙慎行悄声问道：“吉甫兄，已到了这个时辰，林公公为何还要请我等过来品茶？”刑部尚书乔允升，字吉甫。

乔允升摇了摇头，叹道：“我也不晓得，而且咱俩已在此等了这许久，人家却还是不曾露面，也不知……”

然而，乔允升的话还未说完，林明就已笑呵呵地走了进来，拱手道：“小奴事务繁多，累得两位大人在此久候多时，还望恕罪则个。”

乔、孙二人连忙起身还礼道：“林公公言重了。”

林明微微一笑，挥手道：“两位大人请坐。”待几人分宾主就座后，又转头吩咐道：“上茶。”

管家躬身称是，使了个眼色，自有侍女将香茗奉于三人身前。

林明端起茶盏笑道：“两位大人请，早就听闻乔尚书乃是茶道的行家，还请您品品这洞庭碧螺春的滋味如何？”

乔允升笑道：“林公公府里的茶，自然是极好的。”说着也端起茶盏，但他只浅啜了一口便眉头微皱，随即低头看了看茶叶，有些言不由衷地称赞道：“好茶。”