就当霍维华烦恼异常之际，一队车马正好从门外经过，两个腰杆笔直的趟子手高举着的大旗迎风飘扬，左首旗上绣着一头栩栩如生的吊睛白额猛虎，右首旗上则绣着虎威镖局四个大字。

霍维华心中一动，于是命人细细打探了一番，得知虎威镖局乃是北直隶一带最大的镖局后，便着心腹霍贤去其总号，令总镖头秦方山带着得力的人手速速从蓟州府赶回京城。

秦方山见到霍贤后，不禁又惊又喜，要知镖局若想生意做的安稳太平，就绝不能只看保镖之人的武功如何，黑白两道的关系才是重中之重，缺一不可，此前他拜访过的官员中，职位最高的也不过是蓟州府正四品的知府大人，如今堂堂正二品的户部尚书霍大人竟主动上门要与自己合作，秦方山又怎能不满口答应？当下带齐了总号的好手，便随着霍贤连夜奔向了京城。

霍维华见这位秦总镖头生得仪表堂堂，威风凛凛，同行带来的十六个镖师又无不是精明彪悍之辈，不由颇感满意，于是便询问其保镖的费用几何。

然而，秦方山给出的价格却着实吓了霍尚书一跳，但并非是太高，而恰恰是太低了：只要一两。

通常镖局在接下生意前，都会事先与雇主谈好所保之物的价值，随后双方再签下字据，各自留下一份，这样如若丢了镖，镖局便需要按照字据上所估算的价值赔付银子，当然，风险既然这么大，保镖的费用自然也不会低，大镖局通常都是抽取镖银的一成，就算是小一点的镖局，至少也会要半成作为酬劳。

故而托镖之人基本都是非富即贵，因为若是些不值钱的寻常物件，是没有哪家镖局愿意接手的。

霍维华惊疑之下，不动声色地问其保费为何竟索要的如此之低，因为如若不慎失镖，虎威镖局保费要的虽少，却也一样是需要赔偿五十万两银子的。秦方山的回答则让霍尚书放了心：规矩小人都懂，虎威镖局只是想抓住这个机会为您老人家略尽绵薄之力，便也算是在为朝廷效力。

霍维华自是听出了对方想要与自己攀上关系的意思，而且霍尚书早在秦方山来京之前就早已打定了主意：这笔保镖的费用当然不能记在朝廷名下，因为天底下哪有官府雇佣镖局的道理，传扬出去还不让朝堂上的人笑掉了牙齿？故而他早就打算自己来出这笔钱。毕竟，身为阉党中人，想要在崔呈秀与田尔耕的斗争中独善其身，绝对没有那么容易，也是需要相应付出一定代价的。

此时虎威镖局既然想为了结交官府不要银子，正是合了霍维华的心意：这笔费用不是小数目，日后若是举手之劳的事，就不妨伸手帮上一把，看这姓秦的也不像是个糊涂人，想来到时还会有孝敬奉上；可如果是令人为难的棘手之事，便只管袖手旁观好了，反正你一个开镖局子的江湖草莽，难道还敢来得罪我这个朝廷大员不成？

于是，双方就在欢乐祥和的氛围中愉快地签下了契约字据，朝廷与镖局便这样携手开始了合作。

虎威镖局这么多年来之所以能在江湖上屹立不倒，正是由于其总镖头秦方山不但武艺高强，而且还是个粗中有细，办事得力之人：一行人尚未行出京城，他便命心腹拿着拜帖先行拜会沿途的大小山寨、帮会，如此作为，不仅仅是先礼后兵，还是明明白白地告诉众强人，若有人想动这支镖的主意，即便不卖他双龙金锏秦方山的面子，也要先掂量着敢不敢公然与朝廷为敌。

北直隶乃是天子脚下，小帮小会尽管看着镖银眼馋，但是却也无力且又不敢劫镖；大一些的帮派首脑认真思虑过后，又认为犯不着为了五十万两银子便就此举家造反，成为官府的眼中钉，于是秦方山等人就这样一路无事的出了北直隶。

进入山西地界后，果然先后有几伙不知死活的贼人拦路劫镖，但都是些江湖上二、三流的角色，很快就被秦方山等人从容击退，就连那两百个老弱病残的兵士，也亲身地体验到了胜利的滋味。

可就当余人兴高采烈地庆祝节节胜利之时，秦总镖头的眉头却皱得越来越紧，只因众人距离大同城外的七峰山，愈来愈近了。

七峰寨当其老寨主杨天南在世时，便是一伙令官府都倍感头痛的强人，如今在新任寨主杨振明的带领下，更是好生兴旺，前几日刚刚轻而易举地击溃了前来围剿的朝廷重兵，盛名传遍黑白两道。

如此一来，秦方山先前遣心腹沿途提点的招数自然也就不可能会管用了：人家七峰寨本就已是真刀真枪与朝廷对着干的反贼，当然不会在意这支镖的真正雇主是谁。

且不论那个大同银枪小罗成的功夫到底如何，只说其手下刚刚痛击官兵的千来个士卒，就绝非自己这十几个镖师和两百个老弱残的官兵所能对付得了的……想到这里，秦方山连忙找到了霍贤，询问其可否绕个远路，避过山西的七峰山而行。

不料，霍贤却一口回绝了他，说如此太过耽搁时日，定会错过了期限，到时不要说咱们，就连尚书大人都不好对朝廷交待。

秦方山此时方才终于明白了霍维华的真正意图：如若能够平安无事地将镖银护送到汾州府，自然是皆大欢喜之事；可如果途中出了岔子，人家霍尚书可不在乎，只因他早已找好了自己这个替死鬼，这样在镖银被劫后，既有人来赔偿朝廷的损失，霍维华又可以替负责押运的官兵们撇清责任，到时说不定还会将脏水泼到自己头上，说虎威镖局勾结贼人……

想到这里，秦方山就感到不寒而栗，可既然已上了贼船，又能有甚么办法呢？因此他只得吩咐底下的人加倍小心，引着镖车朝着七峰山行去。

可常言道：怕什么来什么，就当秦方山整日忧心忡忡之时，他所害怕的事却终究还是发生了。