陆天行甚喜，忙拱手道：“如此甚好，有劳高公公了。”说完转头问道：“可否劳烦颜姑娘先回府等候顺天府的衙役？”

颜悦曦颔首道：“待衙役们赶到后，我便带其前来相助。”说着将一小瓶曼陀烟波暗暗地塞进了陆天行的掌中。

陆天行心下感激，道：“有劳颜姑娘了。”

颜悦曦不再多言，微一欠身，便走下了戏楼。

春寒料峭，一阵微风吹过，已在午门外等候多时的崇祯皇帝忍不住打了个喷嚏，曹化淳见了，赶忙从小宦官手里接过裘皮披风，小心翼翼地给小皇帝披了上去。

吏部尚书赵南星、刑部尚书乔允升、礼部尚书孙慎行、吏部左侍郎陈于亭、兵部左侍郎孙承宗等东林众臣站在皇帝身后，除了淡泊名利且心胸坦荡的孙承宗外，无不担着极大的心事。

崇祯今日心情甚佳，用汤婆子暖了暖手，笑着问道：“甚么时辰了？陆卿他们也该到了吧。”

曹化淳赔笑道：“皇上有所不知，京城的百姓们听闻大破后金铁骑、平定福王叛乱的大英雄陆大人凯旋回京，无不兴高采烈地跑到街上，夹道欢迎大明的这根擎天巨柱。”

崇祯奇道：“擎天巨柱？”

曹化淳笑道：“是，这都是百姓们说的，不仅如此，民间现下还流传着一首称颂陆大人的打油诗呢。”

崇祯笑问道：“竟有此事，快吟来听听。”

曹化淳微微一笑，道：“巧施良策除魏阉，三千虎贲破后金。兵不血刃平叛乱，天行妙计安天下。不难看出，陆大人如今可真是深得民心呢。”

崇祯不由心中一动，却还是笑道：“陆卿做了这许多利国利民的大事，也难怪百姓们称颂他。”皇帝身后的东林众臣们听了这番对话后，无不心中一凛。

这时，凯旋而归的队伍已近承天门，崇祯精神不由为之一震，摆手道：“拿走。”

曹化淳明白，皇帝是怕失了帝王威仪，嘴角边露出了一丝不易察觉的笑容，赶忙躬身称是，轻轻地为其取下了裘皮披风。

“微臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”众功臣一齐跪下行礼道。

崇祯放眼望去，却竟然唯独不见了陆天行的身影，不由感到错愕万分，但他早已不是当年那个性格冲动、行事莽撞的小王爷，因此只是一挥手，笑道：“诸位爱卿平身。”

众功臣起身道：“微臣谢过陛下。”

崇祯朗声道：“关外女真蛮夷，杀我子民，夺我城池，侵扰大明久矣；福王盘踞洛阳多年，勾结官吏，大肆敛财，坑害百姓，为祸地方，前日里更是大逆不道，竟私募士兵，起兵谋反；可如今，对我大明屡战屡胜的女真人却损兵折将，大败而归，这是我大明第一次对女真人真正的大胜！大捷！号称拥兵二十万，自谋反后便一路势如破竹，连下大小城池七座的福王叛军，却在旦夕间便土崩瓦解，被尽数平定！这，皆是诸位爱卿的功劳！”

一众功臣躬身道：“微臣不敢居功，全是仰仗陛下天威。”

崇祯甚是满意地点了点头，转头道：“宣旨吧。”

曹化淳忙上前一步，展开圣旨，朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，蓟辽督师袁崇焕，戍边多年，履立战功，今大破后金，歼敌数万，特进正一品荣禄大夫，加封太子太师，赐尚方宝剑，便宜行事之权；平叛大都督洪承畴，治理顺天府多年，民风淳朴，境内平安，今临危受命，力拒叛军多日，功勋卓著，擢升为兵部尚书，特进从一品荣禄大夫，加封太子少师；唐门传递军情、诛杀叛首有功，今赐良田百顷，黄金二百两，御笔亲书‘武林正统’牌匾一副；福王世子朱由崧，自福王叛乱起，与贼首虚与委蛇，实为朝廷内援，屡送军情于危难之间，更是为朝廷平叛立下大功，今赐其承袭福王封号，并赐城东宅院一所。钦此。”

这位曹公公很是机灵，既然陆天行未到，圣旨中关于他的封赏便也略过不提，以免无人接旨，削了皇帝颜面。

功臣们一齐伏地叩谢道：“微臣谢吾皇恩典，吾皇万岁万岁万万岁！”朱由崧更是早已声泪俱下。

崇祯摆手道：“诸位爱卿平身。”说着竟亲自上前扶起了朱由崧，笑问道：“不知福王因何哭泣？”

朱由崧忙诚惶诚恐地答道：“回禀陛下，微臣这是在感念陛下的皇恩浩荡。”

其实，朱由崧不仅是在做戏给皇帝看，也是在为自己今后将一生囚困于京城的悲惨宿命而哭泣。

崇祯颔首笑道：“甚好。”顿了顿，又道：“众爱卿连日奔波，甚是辛苦，暂且回去安歇，翌日，朕将在宫里为诸位摆酒庆功。”

骆养性本欲启奏陆天行之事，可皇帝却并未问询，而且眼前的形势也不便于贸然进言。当下只得随同众位功臣退下。

崇祯转过身来，笑道：“朕乏了，诸位爱卿也自行回衙门去吧。”

待东林众臣也告退后，曹化淳试探着问道：“皇上，您是去田婕妤那里，还是……”

不待其说完，崇祯便已冷冷道：“你速速着人查探陆天行去了何处。朕哪也不去，就在这里等他。”

崇南坊坐落在崇文门以南方向，住户大多以京城的商人和中层官员为主，都是清一色的四进院落。

到得崇南坊后，望着一座座豪奢的大宅子，陆天行皱眉道：“王公公且请回忆一番，歹人们最后到底出现在哪座宅子附近？”

高起潜点了点头，努力的闭目回忆半晌后，跑到了上书着‘崇南坊’牌楼门前左右张望了一番，最后又望了望远处的云天茶楼，算了算方位，这才犹犹豫豫地指了指第三、四排的宅子，迟疑道：“小的最后看见歹人的地方，应该便是在这左近。”

陆天行道：“好。”说着便当先走了过去，拍起了第三排第一户人家的大门。

谁知房主恰是工部的一个主事，得知尚书大人亲临，慌忙倒履相迎，诚惶诚恐地将陆天行等人迎了进来。

待陆天行表明来意后，那主事又忙令下人将房门逐间打开，请尚书大人“搜查”。

陆天行自是知道找错了地方，当下不愿再耽搁时间，便告辞而出，那主事则又殷勤地派出了两个家丁帮陆尚书寻人。

凭着高官的身份，陆天行等人又顺利的查了三座宅子，待他正要敲第四家的房门时，向来目光敏锐的颜悦曦忽道：“且慢。”

众人顺着她的目光望去，只见不远处的地上似乎有个白色手帕。

陆天行赶忙冲上前去将其拾起，只见锦帕上绣着一对恩爱的鸳鸯，在其旁边还绣着“愿得一人心，白首不相离”，只是原本雪白的手帕上却已溅上了两个血点，不由惊道：“这是秀妍之物！”

颜悦曦缓步走了过来，点了点头，环顾四周后又道：“你看。”

陆天行也已发现，在距发现锦帕不远处的一座宅子的大门上，似乎有两个血指印，看大小依稀便是女子所留。

陆天行既激动又害怕，颤抖的手便要去扣门。这时，一双纤纤素手却忽然拉住了他，陆天行转头一看，原来竟然是赵青瑶。

迎着陆天行疑惑的目光，赵青瑶淡淡道：“这是赵府的一处宅子，还是让我来吧。”说完便用力地拍起了门。

过了许久，大门才被缓缓打开，一个头发花白的老人探出头来问道：“甚么人？”

赵青瑶展颜一笑，温言道：“王伯，您不认识瑶儿了吗？”

那老人定睛看了片刻，方才认出了赵青瑶，又惊又喜道：“原来是大小姐，您怎么来了？”

原来，这老人姓王，乃是赵青瑶母亲凌飞燕生前的仆从，王伯手艺精巧，赵青瑶幼年时的玩具有许多都是出自于其手，因此与他甚是亲近。只可惜，在凌飞燕逝世后，年老力衰的王伯便被打发到了赵家位于崇南坊的这处宅子看守。

二人已多年未见，看着童年旧识已苍老至此，赵青瑶心中不禁感到一阵酸楚，叹道：“我……我来看看王伯。”

老人家听了，泪水瞬间模糊了双眼，哽咽道：“大小姐竟然还能记得老仆，我还以为此生再也见不到大小姐了。”

赵青瑶更感难过，然而事态紧急，只得岔开话题问道：“王伯，今日可曾有外人来过？”

王伯不由一怔，诧异道：“外人？这些年来，只有老仆和几个下人负责看守宅子，从不曾有外人进来过。”

赵青瑶知道问下去也是无用，将随身银子都塞进了王伯手里，道：“我的一位朋友可能被人绑到了府里，稍后我再与您叙话。”

王伯正欲再问，赵青瑶却已引着众人进了府，细细搜寻起来。

过了半盏茶功夫，一名负责搜索柴房的关宁铁骑忽然喊道：“大人，在这里了！”

陆天行急忙冲到了柴房外，只见一个神情困顿的秀美女子被绑缚着双手，嘴里塞着一块白布，瘫坐在地，无精打采地靠在了墙边，却不是游秀妍是谁？