待到申时过半，宾客们俱已散去，骆养性命管家取过礼单，仔细一看，上面却少了两个人的名字，这二人不仅没有亲自前来，甚至没遣人送来贺仪。

其中一人，便是中军都督府左都督田尔耕，骆养性微一思量，便知是因为自己最近升迁太过迅速，虽然还只是个三品官，权势却已隐然可以与这位官居一品的老上司分庭抗礼，风头甚至已然盖过了他，最重要的是还分了他的权力，使其在与崔呈秀的争斗中重回均势，也难怪他会心存芥蒂，当下苦笑一声，便不再多想。

另一个人的缺席却让骆养性百思不得其解：陆天行。若说是为了避嫌，怕引起阉党众人的怀疑，他起码也应该像赵南星、孙承宗等人那样，遣人前来送些贺礼也就是了，如此作为岂不是欲盖弥彰，太过着了痕迹？

骆养性是个聪明人，既然怎么都想不通，索性也就不再徒耗精神冥思苦想，当下回房更衣，准备前去赴宴。原来，得知骆养性掌管二十六卫禁军后，各卫长官们粗略一合计，便决定在状元楼宴请新上司，以表忠心。

可当骆养性换好了衣衫，准备出府时，管家奔了过来，禀报道：“老爷，工部陆尚书前来道贺。”

骆养性松了口气，道：“甚好，快请陆尚书在厅中稍候，我随后便到。”

管家赶忙应了，自去引着陆天行、唐天磊二人到了客厅，早有侍女奉上茶点。

陆天行在客位坐了，崇祯曾欲给唐天磊加封官职，却被其婉言谢绝，唐天磊便以仆从侍卫的身份站在了陆天行身后。

骆养性笑容满面的走了进来，并挥手屏退了仆从，才笑道：“陆贤弟，唐先生来访，有失远迎，还望勿怪啊。”

陆天行见了这笑容，却是心头一紧，他依稀觉得，这笑容似乎在哪里见过，只是一时却偏偏想不起来，便站起笑道：“都是自家兄弟，说这些话做甚，可折煞小弟了。”

唐天磊也笑了笑，拱手道：“骆大人客气了。”

骆养性笑道：“不怪便好，二位快快请坐。”

陆天行道了谢，依言坐下，唐天磊却依旧捧着一大一小两个匣子，站在陆天行身后。

骆养性见了，微感错愕，却也并不再出言相劝。

陆天行见他面上的讶异之色一闪而过，随即又是面露微笑，陡地想起一个人来，当下笑道：“骆兄今日能够节节高升，平步青云，小弟此时才明白个中关键。”

骆养性向着皇城方向拱了拱手，笑道：“那自是托了圣上的洪福。”顿了顿，又道：“当然，也少不了二位的帮衬。”

陆天行微微一笑，道：“那自是少不得圣上的庇佑。”说着压低了声音道：“依小弟看，魏公公生就了一副福相，骆兄与他的神色倒有那么几分相像，也难怪他会对你另眼相看，赏识提携。”

骆养性神色顿时一变，惶恐之情不由见与颜色，急道：“愚兄在魏阉身边久了，自不免与他有三分相像，但这可都是为了圣上……”

说到这里，骆养性眉头微皱，拱手问道：“贤弟这番话，可是圣上的意思？”

陆天行摆手笑道：“骆兄的一副忠肝义胆，圣上岂能不知？这不过是小弟的一番玩笑话，还望骆兄勿怪。”说着拱了拱手，以示歉意。

骆养性苦笑一声，说道：“不怪，只是愚兄胆子甚小，这等玩笑话，贤弟日后可莫要再说。”

陆天行道：“是，小弟不敢了。”

骆养性忽然想起一事，拱手道：“贤弟，那日魏阉命我取你性命……”

陆天行摆手道：“此事骆兄不必多言，那日你若有丝毫留情，被魏阉看出破绽，恐怕你我此时俱已丢了性命，幸亏骆兄当机立断，才解了当日危局，此事我说与圣上知晓后，圣上还夸奖你有勇有谋呢。”

骆养性叹道：“惭愧。诚如贤弟所言，我确也没有别的法子。”

陆天行笑道：“此事骆兄休要再提。”说着对唐天磊使了个眼色。

唐天磊会意，取过较小且狭长的那个匣子交到陆天行手里。

陆天行双手接过，起身笑道：“这是小弟的一番心意，还望骆兄不要见笑。”

骆养性也是双手接过，只觉手感甚轻，料想是书画一类的物事，便笑道：“这是哪里话，贤弟这等雅士所赠的必是名家字画。”说着将礼物珍而视之的放在身旁的桌案上。

果然，陆天行笑道：“骆兄所料不错，这副字确是出自名家之手，小弟讨要了好几次，圣上才将其赏给了小弟。”

骆养性闻言忙捧起那字画，双手递了回来，道：“贤弟的一番心意，愚兄心领了，但我怎可夺人所爱，贤弟快快取回才是。”

陆天行笑容一敛，不悦道：“送出去的礼物，岂有取回之理？骆兄说这话，莫不是小瞧了在下？”

骆养性只得将字画取回，笑道：“圣上尚且珍视之物，愚兄怎有不想据为己有之理，方才不过是和你客套一下罢了。”说完轻轻将字画从匣中取出。

陆天行心道骆养性果然厉害，仅用一句话就化解了略显尴尬的气氛，便笑道：“那骆兄可要快快收好，免得小弟反悔。”

骆养性微微一笑，低头看那字画的宣纸已然发黄，显是古物，更是小心翼翼地将其展开。

出身于官宦世家的骆养性，为人也是外粗内细，书画上虽谈不上有甚么较高的造诣，却也自有一番品评甄别的能力。

只见略显淡黄色的宣纸上题着一首诗：白发萧萧卧泽中，只凭天地鉴孤忠。厄穷苏武餐毡久，忧愤张巡嚼齿空。细雨春芜上林苑，颓垣夜月洛阳宫。壮心未与年俱老，死去犹能作鬼雄。

这首诗的字迹笔体行草相参，秀润挺拔，笔力遒劲奔放，一看便是名家之作，果然，落款的印章上印着陆放翁印四字。

骆养性自然知道这是陆游的《书愤五首·其二》，看来还是其流传下来为数不多的亲笔作，虽不能算是价值连城，却也绝对是价格不菲了，当下在心中细细品味了一番这首诗，便已然知晓陆天行此行的真正意图。