众禁军骁勇善战，这番奔波自不在话下，陆天行虽然没吃过甚么苦，毕竟年轻力壮，也还能勉强挨得住，但已年过六旬的冯尚书却早已累得是疲惫不堪。

陆天行看在眼里，说道：“此去无锡，路途已不遥远，不如我们歇息一阵再赶路不迟。”

冯从吾既感疲累，又怕行的太快，孙承宗来不及布置，闻言大喜，忙点了点头，笑道：“如此甚好，多谢陆主事体谅。”

众人找了片杨树林驻足，取出干粮分着吃了，又休息了半个时辰，方才继续赶路，终于在天黑前赶到了应天府（今南京）。

今日只行了不到两百里，陆天行本欲再赶一段路，在前面找个小市镇过夜，冯从吾却苦笑道：“陆大人方当盛年，体魄强健，老夫却已是年迈体衰，若再如此疾行，恐怕吾命休矣。”

话说到这个地步，陆天行自是不好再多言，心道此处距无锡也不过大半日行程，当下勒令众人，留宿在了应天府的官驿。

南京，古称金陵、建康，有着六朝古都的美誉，也是公认的我国四大古都之一，历史上曾数次庇佑华夏之正朔，是四大古都中唯一未做过异族政权首都的古都。

朱元璋建立明朝后，定都于此，并改名为应天府。

应天府就此成为中国乃至当时世界规模最大、人口最多且最为繁盛的城市，修建历时达二十七年的明城墙，至今仍是世界第一大城垣。

靖难之役后，朱棣篡位登基，改元永乐，迁都北京，但这些并没有成为南京兴衰的转折点，朱棣将南京改为留都，设南京六部等机构，民间又称其为南京，行使双京制度，改北京为顺天府。

就此，应天府和顺天府合称两京府，南京依然是南方的政治、经济中心。

当时的南京城有多繁华？万历年间，西方传教士利玛窦游历中国后，在其著作《利玛窦评传》中写道：“目睹南京这座大城，其规整的街道，繁盛的市景，众多的人流未免令人眼花缭乱，这座大城极其雄伟壮观，堪与十七世纪欧洲任何国家的首都相比拟。明朝开国皇帝洪武把它造成奇迹，东方所能见到的一切都无法望其项背。”

陆天行却没有心思来欣赏这繁盛的南京城，随意用了些饭食后，便回到了房中，思量着应对今后朝局之策。

就在陆天行思绪万千时，却忽然传来了一阵轻缓的叩门声。

陆天行开门一看，却原来是同行的工部尚书冯从吾，只见对方已然换了常服。陆天行忙行了一礼，道：“冯尚书请进。”

冯从吾笑道：“自古帝王州，郁郁葱葱佳气浮。既然到了这应天府，岂有不游览一番的道理，老夫欲邀陆主事一同夜游，不知可否赏光？”

崇祯继位后，由于国库吃紧，加之陆天行的提议，便逐步取消了顺天府、应天府等大城市的夜禁。

陆天行尽管没有心思游览，然而身居高位的冯从吾亲自前来相邀，如若依旧出言拒绝，便未免显得太过不知进退，于是便笑着拱手道：“但凭冯尚书吩咐。”

官驿距离秦淮河不远，两人带了四名亲信，信步而行，不多时便走到了大牌楼前，只见上面题着“江南贡院”四个大金字。

陆天行惊道：“冯大人，难道这便是我大明开科取士之地？”

冯从吾抚须笑道：“不错，当年老夫也曾在此应试。”说完不禁忆起了往昔种种。

江南贡院乃是中国历史上规模最大，影响最广的科举考场，明朝南方的士子们大多在此应试。

陆天行自嘲道：“下官学识低微，不要说有缘在此处应试，就是秀才的功名，也未曾中过。”

冯从吾笑道：“陆主事说笑了，你的谋略智计，岂是我等这些迂腐书生所能比拟的？”

陆天行听出了对方的言外之意，遂与其相视一笑，继续向前走去。

又行了半盏茶功夫，几人来到了一座巍峨雄壮，灯火通明的文庙前，陆天行定睛看时，原来是到了夫子庙，当下赞道：“这夫子庙好生壮观。”

冯从吾笑道：“陆主事有所不知，应天府的这座夫子庙，可是非比寻常。”

陆天行奇道：“还请冯尚书指点一二。”

冯从吾道：“大明各地皆建有夫子庙，然而别处的夫子庙，大多用来祭祀、参拜，可应天府的却不同，这里不仅用来祭拜孔夫子，每月逢朔望时，秀才举子们都要到学宫内的明德堂内听训导宣讲，因而这里较他处不同。”

陆天行这才知道，此处原来是明朝的一大学府，当下笑道：“承蒙冯尚书讲解，下官真是荣幸之至。”

冯从吾笑道：“好说，好说。”

陆天行道：“下官虽不是士子出身，但既然到了夫子庙，又怎有不入内参拜之理？”

冯从吾颔首道：“理应如此。”

孔子庙的第一道门名为棂星门，古代传说棂星为天上文星，以此命名暗示着孔子为天上星宿下凡，象征着孔子可与天上施行教化、广育英才的天镇星相比。

二人相偕进入了棂星门，只见庙内植有银杏八棵，古灯对称有致，中间一条笔直的石砌甬道通向大成门的丹墀，此丹墀是祭祀孔子时举行乐舞之所。

穿过甬道，二人谈笑着走到了大成门前。为了表达人们对孔子对中国文化做出了集大成贡献的敬仰之情，因而此门才得名“大成”。门前石狮雄踞，门左右辟角门，门内两侧分列四块古碑：《孔子问礼图碑》、《集庆孔子庙碑》、《封至圣夫人碑》、《封四氏碑》。

进了大成门，就看到了夫子庙主殿大成殿的全貌，只见其巍峨雄壮，飞檐翘角，遍悬红灯，一眼望去，殿内灯火通明，宛如白昼。

殿内陈设仿制了春秋时的编钟、编罄等十五种古代祭祀乐器，四周是孔子业绩图壁画，大殿正中悬挂着一幅巨大的孔子画像。陆天行见冯从吾当先拜了下去，忙也随着祭拜。