圣旨一下来, 大寺和刑部的官员忙得是焦烂额。有人还说，你往街边的茶肆一坐，盯着街的人看, 走得最快、脚不沾地的，不是刑部和大寺的官员，就是这两处的差役。
在大寺和刑部下下齐齐熬了几个昼夜后, 一份极为详细的折递到了咸宁帝的手里，删繁就简，毫无修辞，只陈述事实、结论和罪名，依然用了不止两万字。折最末尾，则是手此次案件调查和审的所有官员的押字。
文远侯罗常父一案, 发生、收押、审都极为迅速, 主要是因为，他们依附的大皇, 恰好就是这次事件中的受害者, 因此，从到尾，无朋党敢伸手捞一捞，或者故意拖延间、阻碍审讯，甚至在咸宁帝面前说几句好话。
整个折将罗常父的罪名条分缕析，包括各个事件中牵扯到哪些人，也都罗列得清晰明了。
咸宁帝将这份折拿在手里，看了很久才放下，沉吟道：“文远侯一案，罗常父罪大恶极，但不宜牵连太广, 以免朝廷震荡。”
候在殿中的刑部尚书、大寺卿以及轮值的谢琢都听得很明白，咸宁帝这是为此次判决划定了范围——
主犯之罪，罪无可赦，但其节不严重的从犯，罚俸、贬官就足矣。
“朕与大，竟都被罗常父蒙蔽了这么多年！”
这就是完将大皇干干净净地摘了出来。
一切恶事，都是罗常父擅自所为，与大皇李忱毫无关系。
在折详细勾画批注后，咸宁帝又温和道：“诸卿都辛苦了。此番整肃风气，还朝廷下清明，是诸位之功！”
刑部尚书和大寺卿赶紧俯身：“谢陛下，这些都是我等职责所在。”
“嗯，回去好好睡个整觉吧，歇息歇息。”咸宁帝又点名道，“延龄。”
谢琢起身：“臣在。”
咸宁帝示意候在一旁的高公公将折拿给谢琢：“罗常父最后这道诏书，就由你来草拟。”
“臣遵命。”
刑部尚书和大寺卿不由暗暗对视一眼。
看来传言不假，这谢侍读确实深得陛下信任。
文远侯无论如何都是仅次公的二等爵位，诏书交由从五品翰林侍读草拟，怎么看都是颇受青睐。
谢琢逐字逐句地将折内容认真看完，确定所有字句都已记清楚了，才把折交还给高让。
净了手后，他用湿布巾仔细将手的水渍擦拭干净，才开始缓缓磨墨。
砚中浓墨深黑，映在谢琢眼中，静如渊流。
提起笔的刹那间，他隐约又听见他的父亲在诏狱水牢里的痛呼，看见了母亲得知父亲死讯落下的眼泪。
不知咸宁九年的冬日，文远侯罗常在文华殿义愤填膺，声称“如谢衡这般通敌叛、犯谋逆的罪人，只剐九百多刀怎么够？必须要剐足三千多刀，才能以儆效尤，震慑天下不忠之人”，有没有想过，他会有今日。
罗常父最终被判处腰斩市。
行刑当天，谢琢戴着兜帽、系着斗篷，遮掩面目身形，站在人群中，等待行刑。
罗常被行刑官拖出来，身被鲜血浸湿的囚服显得空荡，双腿无法直立，几乎不成人形，完看不出从前贵为文远侯的威风模样。
葛武也换了身粗布衣服，站在谢琢身旁，帮他挡着拥挤的人群，低声道：“公，刑师一共在我这里领了几百贯钱，剐了不到一千刀，说是得保着罗常的人样，好行刑。虽然腰斩后人马死不了，但还是便宜这个罗常了！”
谢琢没有说话，只静静看着罗常被压行刑台，随即，监斩的官员开始宣读诏书。
此刻的景，仿佛与咸宁九年的冬日重合，谢琢脊背窜起一股冷，让他有在冰天雪地中孓然独行的错觉。
直到他将一粒糖含进嘴里，甜味在舌尖扩开，才勉强压下了那股彻骨的凛寒。
罗常在监斩官员的声音里，缓缓睁开了眼睛。他在昏暗的诏狱中被关了太久，骤然见到日光，视线有些发花，但他仍仔细在人群中寻找，几乎是一寸一寸地看过去。
他猜测，背后算计那个人，应该不会错过他行刑的场面。
即使是死，他也要知道，他们罗家满门，到底是遭了何人的算计！
直到他对了一双眼睛。平静至极，不见得意，也不见愉悦。
对像是知道他在看他，拉了拉兜帽，露出了被阴影挡住的五官。
罗常看清那人相貌的刹那，像是不敢置信，又仿佛意料之中。
许久，他呼嗬着笑了起来。
他早就应该猜到……早就应该猜到！
谢家，谢琢。
谢家！谢琢！
死去的鬼，来找他寻仇了！
没有人知道罗常为什么突然大笑起来，状若疯癫，双眼沁着血。
而此，谢琢没有再看，转身离开了人群，无人注意到他曾来过。
直到离开很远，走进一条窄街的转角，谢琢才靠在墙边，生生呕出一口血来。
葛武大惊失色：“公！”
“别怕，”谢琢唇沾着血迹，与煞白的脸色对比强烈，本就昳丽的五官甚至因此被点缀出一近乎妖冶的美感。
他缓了缓呼吸，像是安抚葛武，又像是在跟自己说，“放心，仇没报完，我是不会让自己死的。”
葛武红了眼：“公……”
谢琢手里捏着刚刚剥下来的糖纸，嘴里满是血腥气，他轻笑着问：“刚刚我已把他送给我的最后一颗糖吃完了，明明看起来很大一个纸包，可糖好少。我都吃完了，也没牙疼，你说，他还会给我买吗？”
葛武心里一酸。
他从小跟在谢琢身边，一直很清楚，谢琢即使再厌恶汤药的苦味，强迫自己咽下去后，也不会允许自己吃糖。
仿佛，他多尝一点甜味，少受一点苦，就会愧疚，对那些因他死去的人的愧疚。
葛武不知道第几次嫌弃自己的言辞笨拙，他不知道应该怎么说，也不知道该怎么做，只好重复道：“公，我们去找宋大夫，走，我们去找宋大夫看看吧，找宋大夫看看，抓点药，公就不会难受了……”
“好，”谢琢笑容很浅，甚至因为脸色太过苍白，而显得不真切，他手撑着墙面站稳，“好，去找宋大夫，吃了药，就不会难受了。”
夜里，谢琢喝完今日的最后一碗药，端着烛台去了书房。
他拿出一张夹在书册中的纸，铺平，就着烛火，以笔蘸墨，将纸“罗常”两个字划去。
直到新墨晾干，谢琢才重新将这张纸放回原处。
此后，手里捻着糖纸，谢琢在书房枯坐了不知道多久，直到蜡烛燃了大半，他才回过神来。
这，响起了敲窗的声音。
谢琢几乎是下意识地，就认定了来人的身份。
窗外的人也没有再敲，安安静静，像是在等他做决定。
最后，谢琢开了门。
檐，秋月明。
枯叶零落的树下，谢琢摆了几盏烛台，又斟了一壶茶，一人一杯。
陆骁鼻灵，闻到了晚熬药后残留的淡淡药味：“又病了？”
谢琢点：“嗯，天气冷了，身体难捱，被葛武催着去宋大夫那里抓了药。”
“那还不知道照顾自己？”陆骁一边说着，顺手解下自己的外衫，递给谢琢。见谢琢没马伸手，干脆起身，直接披到了谢琢肩。
几乎是一瞬，谢琢就被暖意包裹住了，他还闻到衣衫残留的一股皂角清香。
坐回石凳，陆骁问：“糖吃完了吗？”
谢琢不敢轻易去碰披在身的衣服，回答：“吃完了，不过没有牙疼。”
陆骁过了这么几天，生的气已消了，他故意有些玩笑地问道：“一颗糖换一个答案怎么样？你可是只回答‘是’或者‘不是’。”
在他几乎屏息的等待里，谢琢颔首应允：“好。”
沉默片刻，陆骁省去前因后果，只问：“你是不是有说不出口的苦衷？”
“是。”
陆骁又问：“这苦衷，是不是可能影响到我，或者影响到陆家？”
“……是。”
“好，我知道了。”陆骁端起茶盏，喝了一口，觉得这茶太浓，苦味太重，转而叮嘱，“那你以后……别让自己过得那么苦，糖又不贵，药苦了，让自己吃点甜的，没什么不好。”
他想，人都有各自的苦衷。虽然心里格外难受，也空落落的，还舍不得，但又有什么办法？
他相信，这必然是谢琢百般斟酌后做下的选择。
拂开石桌的落叶，将茶盏放回原位，陆骁继续问：“你是不是也如我一般，珍视这段意？”
“是。”
“做下决定前，你是不是也犹豫过？”
“是。”这一次，谢琢在不算明亮的烛火下，直直触到陆骁的视线，认真道，“我曾辗转千回，动摇百遍。”
陆骁喉结动了动，他听见自己问：“若我真的把你忘了，你会不会难过？”
“会。会难过如死。”
“我不会忘记你的。”陆骁喉间发涩，但仍笑道，“即使日后我离开洛京，回了凌北，关山千里相隔，我也不会忘记你。”
谢琢眼里映着烛光，也笑道：“好。”
陆骁想，他要的哪里是道歉或者由？
他要的不过是，谢琢如他一般，与他相同。